Девочка всхлипывала, крупные слёзы катились по щекам:
— Тогда я подую тебе…
— Хорошо, какая ты умница! — сказала женщина, вытирая ей слёзы и целуя в щёчку.
Жун Цяо отошла в сторону, а Фу Лицзэнь выпрямился. Казалось, он считал свою миссию завершённой и уже собирался уйти, но женщина окликнула его:
— Простите, не могли бы вы ещё немного присмотреть за ребёнком? Позже, когда мы отправимся домой, нам, скорее всего, будет не до неё.
Мужчина, более застенчивый по характеру, покраснел и тоже попросил:
— Нам и правда больше не к кому обратиться… Пожалуйста, помогите! Мы вам безмерно благодарны!
В такой ситуации воспитание Фу Лицзэня не позволяло ему отказаться, и он кивнул в знак согласия.
Они провели в Долине Бабочек около получаса, после чего все двинулись дальше. Девочка семенила коротенькими ножками, стараясь не отставать от отца, который нес на спине мать. Чтобы дочке было легче поспевать за ним, мужчина замедлил шаг, и постепенно четверо отстали от основной группы, оказавшись в хвосте колонны.
Малышка быстро устала и сбавила темп. Немного потерпев, она тихонько и жалобно произнесла:
— Папа, я больше не могу идти.
Мужчина обернулся, явно растерянный: он ведь тоже был занят и не мог взять её на руки. Он бросил просящий взгляд на Фу Лицзэня.
Тот смотрел прямо перед собой, будто ничего не замечая.
Жун Цяо, ловко уворачиваясь от порхающих мимо бабочек, тихонько обратилась к Фу Лицзэню:
— У меня к тебе одна просьба… Не мог бы ты подержать эту малышку?
Фу Лицзэнь нахмурился. Жун Цяо тут же добавила:
— Ты любишь танцы? Я умею танцевать! Могу станцевать для тебя!
Она смотрела очень серьёзно и даже подняла руку, как будто давая клятву:
— Я правда хорошо танцую, честно-честно!
Тайком потанцевать?
Брови Фу Лицзэня сошлись ещё сильнее. Он не интересовался танцами.
Но… если тайком…
Ему вдруг захотелось посмотреть.
Он помедлил, затем сказал:
— Договорились.
Жун Цяо не ожидала, что он согласится, и тут же кивнула:
— Договорились!
Мужчина робко спросил:
— Простите, вы о чём?
Фу Лицзэнь покачал головой, наклонился и поднял девочку, строго предупредив:
— Держись за мою одежду, иначе не возьму.
Девочка тут же согласилась, но, оказавшись на руках, от волнения забыла обо всём и радостно обхватила его шею, обнажив ряд белоснежных зубок:
— Ха-ха-ха! Я теперь выше папы!
Фу Лицзэнь моментально напрягся. От ребёнка исходил нежный, молочный аромат, который даже перебивал цветочный запах долины.
Фу Лицзэнь был из тех, кто, начав что-то делать, доводил до конца. Жун Цяо шепнула ему на ухо:
— Лицзэнь, расслабься. Ведь ты держишь на руках маленького ангелочка… Она такая чистая, с чёрными, блестящими глазками.
Его взгляд невольно последовал за её словами и остановился на глазах девочки, изогнутых, как лунные серпы, в которых сверкали звёзды.
Как у Цяо.
Фу Лицзэнь постепенно расслабился. Неприятное ощущение скованности, вызванное психологическим дискомфортом, исчезло, и он свободной рукой поддержал малышку за спинку.
— Спасибо, — сказала Жун Цяо и, не в силах больше терпеть, рванула вперёд, уворачиваясь от бабочек, которые то и дело пролетали сквозь неё.
Ужасно! Эти насекомые снова и снова проносились сквозь её тело!
Четверо продолжили путь. Фу Лицзэнь время от времени поднимал глаза на парящую в небе Жун Цяо, и в его сердце медленно опускался один маленький уголок.
Цяо умеет летать, как бабочка.
Спуск и подъём по горе заняли почти четыре часа. Когда большая компания вернулась в Саньцзяотоу, уже был час дня.
Едва переступив порог двора, они увидели, как госпожа Чжан подаёт горячие, ароматные миски с лапшой и тушёным мясом. Одного взгляда было достаточно, чтобы разбудить аппетит. Поскольку молодая пара должна была ехать в больницу, девочку временно оставили на попечение гостеприимной госпожи Чжан. Однако малышка, судя по всему, пригляделась к Фу Лицзэню и во время еды упрямо стояла рядом с ним.
— Тебе нравится сидеть здесь? — спросила госпожа Чжан, пододвигая стул. За столом как раз оставалось свободное место, и она усадила девочку между Ли Ланьсян и Фу Лицзэнем. У неё самой ещё много дел на кухне, поэтому она попросила Ли Ланьсян присмотреть за ребёнком.
Ли Ланьсян очень понравилась эта пухленькая малышка, и она ласково спросила:
— Как тебя зовут?
Девочка не стеснялась и, придвинувшись ближе к Фу Лицзэню, ответила:
— Я Юань Сыцзя.
— А, Сыцзя! Ты уже ходишь в садик?
Сыцзя кивнула:
— Да! Я уже во второй младшей группе! — Она подняла четыре пухленьких пальчика. — Мне уже четыре года!
Ли Ланьсян рассмеялась, увидев её самоуверенный вид, но тут же задумалась о своём ушедшем сыне, и лицо её стало грустным:
— Аху в четыре года ещё дома сидел… В те времена так рано в садик не отдавали. Он был таким застенчивым мальчиком…
Пэй Гэньшэн взял её за руку:
— Ладно, давай сначала поедим.
Жун Цяо с тревогой посмотрела на молчаливого Пэй Сюя — с ним явно что-то не так.
Сыцзя ткнула пальчиком в Фу Лицзэня. Тот обернулся, и она тут же одарила его сладкой улыбкой. Фу Лицзэнь нахмурился и снова отвернулся.
После обеда Фу Лицзэнь вышел на улицу, и Сыцзя тут же спрыгнула со стула и побежала за ним, совершенно забыв о просьбе мамы остаться с госпожой Чжан. Она весело подпрыгивала и выбежала вслед за ним.
Во дворе напротив главного дома стоял ряд водопроводных кранов. Ли Ланьсян наблюдала, как Фу Лицзэнь сам умылся и вымыл руки, а потом, немного помедлив, поднял девочку, чтобы та достала до крана. Малышка старательно терла ладошки, а в конце просто провела рукой по губам.
— Ты всё перепутала. Сначала нужно вымыть руки, потом — рот, — сказал Фу Лицзэнь.
Сыцзя посмотрела на него и, надув губки, ответила с комичной покорностью:
— Ладно, уж с тобой-то не поспоришь. Придётся помыться ещё раз.
Фу Лицзэнь промолчал.
Когда она закончила, он опустил её на землю и уже собрался вернуться в дом, как вдруг почувствовал сильный удар в спину. Он пошатнулся, и по телу разлилась тупая боль.
Ли Ланьсян и Пэй Гэньшэн тут же выбежали из дома. Ли Ланьсян обеспокоенно крикнула женщине, внезапно появившейся во дворе:
— Эй, как можно так бить человека?!
Линь Юй поправила волосы и снова ударила Фу Лицзэня по спине:
— Ты хочешь меня довести до инфаркта?!
— Я ведь сказала — не пользуйся телефоном, и я тебя не заставляла! Но разве нельзя было предупредить, что уезжаешь?! Чтобы я хоть спокойна была!
Фу Лицзэнь не уклонялся, терпеливо принимая её удары.
Ли Ланьсян сначала хотела вмешаться, но, услышав эти слова, убрала руки. Внимательно всмотревшись в лица, она уловила сходство и больше не произнесла ни слова. Это были семейные дела, и, похоже, молодой человек действительно поступил неправильно. Им, посторонним, не стоило вмешиваться.
Фу Лицзэнь дождался, пока мать немного успокоится, и отвёл растерянную девочку к Ли Ланьсян.
— Даже если бы я сказал вам, вы всё равно не успокоились бы, — сказал он.
Ли Ланьсян, держа за плечи малышку, про себя согласилась: «Мать всегда переживает за детей, как можно быть спокойной? Даже сейчас, когда Аху нет с нами, я всё равно…»
— Но вам не нужно за меня волноваться, — продолжал Фу Лицзэнь, глядя на Линь Юй. — Я и Лэчжэнь справляемся гораздо лучше, чем вы с папой.
Его слова прозвучали резко. Лицо Линь Юй побледнело от гнева:
— Так теперь твой отец меня злит, младший брат злит, и ты решил присоединиться?!
Фу Лицзэнь покачал головой:
— Нет. Просто мне кажется, вам стоит больше заботиться о себе, а не тратить все силы на других.
Линь Юй не желала его слушать. Она решительно сунула ему в руку телефон:
— Я знаю, что не смогу увезти тебя отсюда, но этот телефон ты обязан взять! Я буду звонить тебе в любое время, и ты обязан будешь отвечать! Иначе твои четыре щенка останутся без дома!
Не дожидаясь ответа, она подняла сумку, которой только что била сына:
— Подумай хорошенько, прежде чем что-то делать. Если вдруг случится беда в таком далёком месте, я не смогу тебя спасти. У меня сегодня вечером совещание, я уезжаю.
Она ушла, стуча каблуками по земле. Шесть часов в дороге — только ради нескольких слов. Ей нужно было увидеть собственными глазами, что с Фу Лицзэнем всё в порядке.
Линь Юй уехала. Фу Лицзэнь стоял на месте, сжимая в руке телефон.
Ли Ланьсян осторожно спросила:
— Сяофу, ты не хочешь проводить маму?
Фу Лицзэнь покачал головой и вернулся в дом.
Ли Ланьсян вздохнула:
— Какой непослушный мальчик… Видно же, что его мама переживает, раз приехала издалека.
Пэй Гэньшэн, человек понимающий, положил руку на плечо жены и покачал головой:
— Сердце у неё доброе, просто не подумала о чувствах сына… Как и ты.
Ли Ланьсян возмутилась:
— При чём тут я? Разве я не думаю о чувствах ребёнка?
— Разве не ты каждый день плачешь, хотя сын просил не грустить и жить спокойно? Разве ему не больно от этого?
Ли Ланьсян сразу замолчала и опустила голову, снова вытирая слёзы.
— Ах, ты…
Госпожа Чжан, всё это время стоявшая у двери главного дома и наблюдавшая за происходящим, подошла и забрала окончательно растерявшуюся девочку.
Пэй Сюй посмотрел на мать, которая за последние дни, кажется, плакала уже несчётное количество раз, и наконец принял решение.
В этом городке оставалось ещё одно место, которое они не посетили, — Цишияй, скала на высоте восьмисот метров. По обе стороны скалы находились камни, напоминающие реальные предметы и существ, что делало её довольно интересной. Однако Цишияй обычно посещают ради восхода солнца: поднимаются на вершину ночью, встречают рассвет, а затем спускаются по лестнице, любуясь причудливыми скалами.
На вершину ведёт как прямая лестница, так и серпантин. Там есть небольшой деревянный домик, где пожилой человек сдаёт в аренду палатки. Можно подняться на машине, заночевать в палатке на просторной площадке и утром увидеть восход.
Госпожа Чжан раздала всем квадратные бирки:
— Тем, кто живёт у нас, палатки на вершине предоставляются бесплатно. Просто покажите бирку дедушке Хэ. Также у вас скидка пятьдесят процентов на подъём на машине — вместо пятидесяти юаней с человека будет двадцать пять.
После ужина подъехали три микроавтобуса. Фу Лицзэнь, с ещё влажными волосами и собственным маленьким пледом, сел вместе с пожилой парой Пэй в одну из машин. Через сорок минут они добрались до вершины.
Наверху дул прохладный вечерний ветерок.
— О, это же бык! — воскликнул один из студентов, указывая на чёрный камень. Толпа тут же бросилась туда, вспышки фотоаппаратов ослепили всех.
Палатки уже были расставлены. За готовую палатку нужно доплатить пятьдесят юаней — это удобнее, ведь убирать её потом не придётся. Фу Лицзэнь сразу заплатил и выбрал самую крайнюю палатку, повесив на неё красную бирку.
— Нанеси репеллент, здесь полно комаров, — сказала Жун Цяо.
Она не успела договорить, как Фу Лицзэнь отмахнулся от комара, севшего на руку, и зевнул — он явно устал.
Жун Цяо улыбнулась:
— Уже хочешь спать?
— Да, — кивнул он, купил у старика баллончик с репеллентом, тщательно обработал периметр палатки и каждый угол внутри. Уже собираясь залезть внутрь, он услышал голос Пэй Сюя, которого давно не было слышно:
— Помоги моим родителям поставить палатку, пожалуйста.
Жун Цяо удивлённо посмотрела на него. Неужели Пэй Сюй заговорил так вежливо?
Пэй Сюй улыбнулся им — вся его прежняя раздражительность исчезла, будто он стал совершенно другим человеком.
Фу Лицзэнь взглянул на него и пошёл помогать. Когда он застёгивал последнюю молнию, Ли Ланьсян с благодарностью сказала:
— Сяофу, спасибо тебе большое.
Фу Лицзэнь покачал головой:
— Пэй Сюй попросил.
Он не стал дожидаться их растерянных взглядов и сразу ушёл — ему не терпелось лечь спать.
Вернувшись в палатку, он расстелил плед и лёг. Уже в полусне он пробормотал Жун Цяо:
— Если что-то случится… разбуди меня…
Жун Цяо опустилась на колени рядом с ним и тихо рассмеялась:
— Хорошо.
— И танец…
— Не забуду.
— Я нарисую…
— Хорошо.
Глаза Фу Лицзэня наконец полностью закрылись, дыхание стало ровным.
«Большой ребёнок», — подумала Жун Цяо, глядя на его спящее лицо, и тихонько выдохнула.
Спокойной ночи.
http://bllate.org/book/7413/696585
Готово:
