Линь Юй просчиталась. Она думала, что белый костюм смягчит его облик, но вышло наоборот — он стал ещё холоднее. Его взгляд будто покрыт инеем.
— Не хмурься, — Линь Юй лёгким нажатием пальца разгладила морщинку между его бровями и улыбнулась, лишь увидев, как черты лица расслабились. — Пусть и не совсем то, что мы планировали, но сойдёт.
Жун Цяо заметила: голос Линь Юй стал мягче, звучит тише. Похоже, она и правда выбилась из сил и больше не в силах выдерживать напряжение.
Она так устала, но всё равно не забыла о деле Фу Лицзэня, хотя оно вряд ли принесёт ему радость.
Людская натура поистине полна противоречий и сложностей.
Линь Юй первой вышла из дома. Фу Лицзэнь выпустил из собачьей будки Маньтоу и Баоцзы и, не дав им обвиться вокруг ног, быстро захлопнул дверь.
Линь Юй помахала ему рукой и скользнула в машину.
Фу Лицзэнь мрачно опустил брови, плотно сжал тонкие губы.
Жун Цяо улыбнулась ему и тихо сказала:
— Очень красиво смотришься.
Фу Лицзэнь нахмурился и поправил галстук:
— Но мне некомфортно.
Улыбка Жун Цяо постепенно померкла:
— Я знаю… Ты… — выражение её лица стало напряжённым, но голос оставался бодрым: — Потерпи немного. Скоро снова будешь дома.
— Хорошо, — коротко ответил он и, отвернувшись от машины Линь Юй, начал запирать калитку. Когда тонкий ключ вошёл в замочную скважину и раздался лёгкий щелчок, он добавил: — Цяоцяо, было бы лучше, если бы мы ехали к тебе.
— Мне не было бы так тяжело.
Жун Цяо онемела. Она прикрыла глаза ладонью и не могла вымолвить ни слова.
Если бы только можно было… Я тоже хочу тебя увидеть.
Место встречи назначили в дорогом ресторане с посредственной кухней, но безупречной атмосферой. Все гости были в строгих костюмах и вечерних нарядах, вели себя с изысканной вежливостью.
Встреча была назначена на шесть, они прибыли в пять сорок пять — ни рано, ни поздно.
Забронировали четырёхместный столик у окна.
Едва Линь Юй, взяв под руку Фу Лицзэня, вошла в зал и увидела мать с дочерью за дальним столиком, она тут же напомнила ему:
— Лицзэнь, если Юаньюань или её мама заговорят с тобой, обязательно отвечай. Это вопрос вежливости.
Раз уж он согласился прийти, значит, постарается поддерживать разговор.
— Постараюсь.
Пока они говорили, семья Чэн уже подошла совсем близко. Линь Юй озарила их обаятельной улыбкой:
— Госпожа Чэн, Юаньюань, простите, мы немного опоздали.
Она незаметно толкнула сына. Тот неохотно кивнул и сам заговорил:
— Извините, что заставили вас ждать.
Юаньюань Чэн тихо рассмеялась, переводя взгляд на лицо Фу Лицзэня, и сладким голосом ответила:
— Мы просто пришли пораньше.
Госпожа Чэн не скрывала своего восхищения. Она ожидала, что старший сын семьи Фу, страдающий аутизмом, окажется неуклюжим и безжизненным, но перед ней стоял высокий, красивый мужчина, выглядевший вполне прилично — разве что чересчур холодный, но вовсе не странный. Она мысленно перевела дух: теперь Юаньюань и он вполне подходят друг другу, разница не так уж велика.
Обе пары сели друг против друга.
— Юаньюань, тебе очень идёт светло-голубое. И сегодня ты выглядишь гораздо лучше, чем в прошлый раз, — похвалила Линь Юй. Чем дольше она смотрела на Юаньюань, тем больше ей нравилась девушка: кроткая, но не слабая; в предыдущие встречи терпеливо отвечала на все её вопросы, обладала прекрасным воспитанием — такая точно умеет строить быт.
Госпожа Чэн отвела взгляд от Фу Лицзэня и тоже выглядела довольной:
— Это всё благодаря тебе. Отвар, который пьёт Юаньюань, действительно помогает. Последние два дня она хорошо спит и днём чувствует себя бодрее.
— Вот и отлично! — Линь Юй радостно засмеялась и с нежностью посмотрела на Юаньюань. — От бессонницы ты так исхудала… Завтра схожу с тобой в аптекарский ресторан на юге города — там вкусно и полезно.
Юаньюань кивнула и поблагодарила с улыбкой:
— Боюсь, это будет слишком обременительно для вас.
— Вовсе нет! — махнула рукой Линь Юй. — Если не хочешь гулять со мной, старой тёткой, тогда пусть Лицзэнь сходит с тобой.
Фу Лицзэнь стал ещё холоднее и отстранился от её руки.
Госпожа Чэн, всё время внимательно наблюдавшая за ним, на миг застыла с улыбкой. Она осторожно спросила:
— Лицзэнь, тебе нехорошо?
Фу Лицзэнь выглядел неважно. Линь Юй поняла, что в порыве радости слишком быстро заговорила о подобных вещах и этим расстроила сына. Она смягчила тон:
— Лицзэнь, почему ты не сказал мне, что тебе плохо?
Фу Лицзэнь глубоко вдохнул и покачал головой, обращаясь к госпоже Чэн:
— Простите, свело ногу. Ничего страшного.
Линь Юй мысленно выдохнула с облегчением. Госпожа Чэн, прожжённая в деловых кругах, ничего не сказала.
Зато заговорила Юаньюань:
— Свело ногу? Неужели ты ещё растёшь? — Она игриво взглянула на Фу Лицзэня и улыбнулась: — Ты и так уже достаточно высокий, не надо больше расти.
Обе мамы засмеялись. Фу Лицзэнь с трудом растянул губы в подобии улыбки, и атмосфера, казалось, наладилась.
Вскоре после подачи блюд обе мамы «случайно» отправились в туалет и больше не вернулись.
В огромном зале было полно людей, но, несмотря на то что напротив сидел Фу Лицзэнь — высокий, красивый мужчина, легко притягивающий внимание, — Юаньюань чувствовала неловкость ужина в одиночестве. Этот человек излучал мощную ауру отчуждения; он сам по себе был целым миром, в который никто не был приглашён.
— Может, нам стоит поговорить?
Фу Лицзэнь уставился на бокал с тёмно-красным вином:
— У меня аутизм. Я не умею общаться с людьми.
Он был так прямолинеен, что Юаньюань удивилась, но тут же мягко улыбнулась:
— Я слышала, что сейчас ты не только художник, но и приглашённый профессор университета Фуцзянь, живёшь отдельно и полностью самостоятелен. А ведь большинство людей с аутизмом… не могут жить без посторонней помощи. Значит, ты уже преодолел множество трудностей, которые для вас кажутся непреодолимыми. Так почему бы не попытаться преодолеть и барьер в общении? Разве это невозможно?
Она смотрела на него, и в её глазах мелькнула надежда:
— Всё у тебя отлично. Почему бы не завести девушку? Тогда рядом будет кто-то, кто разделит с тобой радость и печаль. Разве это плохо?
— Я не хочу делиться. Просто сидеть здесь — уже мучение.
Юаньюань положила столовые приборы и натянуто улыбнулась:
— Ты уж совсем не церемонишься со мной.
Фу Лицзэнь не ответил. Он взял нож и вилку и начал аккуратно резать стейк на одинаковые кусочки, полностью погрузившись в процесс.
— На самом деле… я тоже не хотела сегодня сюда идти, — тихо сказала Юаньюань. — У меня был любимый парень. Он погиб в автокатастрофе в прошлом году. Я ещё не готова принять кого-то нового… Но, как и ты, я здесь. Жизнь постоянно заставляет нас делать то, чего мы не хотим. Я пришла и пытаюсь построить с тобой новые отношения.
— Фу… господин Фу, тебе почти тридцать. Ты взрослый человек. Ты должен уметь контролировать свои эмоции.
— Я уверена, ты можешь сдерживаться. Просто не хочешь.
Жун Цяо, сидевшая на месте Линь Юй, подперла подбородок ладонью и смотрела на безупречную улыбку Юаньюань. Про себя она подумала: «Это очень взрослый человек. Такой взрослый, что заставляет себя делать всё, чего не хочет».
Стейк был полностью нарезан и аккуратно сложен обратно в целую форму — нетронутый.
Фу Лицзэнь встал:
— Извините, мне пора.
— Подожди! — Юаньюань остановила его, сердясь на себя за то, что не перешла сразу к делу, а тратила время на пустые разговоры с таким человеком. — У меня к тебе просьба.
Взгляд Фу Лицзэня упал ей на плечо:
— Не помогу.
Юаньюань промолчала.
Она прикусила губу:
— Это не займёт много времени. Просто… когда у тебя спросят, скажи, что между нами есть взаимный интерес и мы хотим развивать отношения. В обычной жизни я тебя не побеспокою, обещаю. Я просто устала от бесконечных свиданий с незнакомцами. Я всё ещё люблю своего бывшего и страдаю. Ты ведь тоже не хочешь больше встречаться с этими… странными женщинами? Если мы…
— У меня есть свой способ, — перебил он и, обойдя её, быстро направился к выходу.
Жун Цяо взглянула на Юаньюань и сказала:
— Лицзэнь, ты…
— Не лезь не в своё дело! — резко повысил он голос. Юаньюань вздрогнула, а взгляды других гостей стали ещё пристальнее.
Он схватился за висок, и в голосе прозвучала обида:
— Мне и так уже невыносимо тяжело.
Жун Цяо тоже почувствовала себя обиженной:
— Ты обещал маме оплатить счёт… Я просто хотела напомнить об этом.
Фу Лицзэнь опустил руку под пристальными взглядами посетителей и сунул кошелёк подошедшему официанту:
— …Счёт.
Дорогой домой они ехали молча.
Вернувшись, Фу Лицзэнь едва переступил порог, как четверо пёсиков радостно бросились к нему, терлись о ноги. Даже Маньтоу вёл себя прилично — в коридоре не было его «карты». Он насыпал каждому в миску корм, снял пиджак и с силой швырнул его в мусорное ведро, вымыл руки и направился в мастерскую.
Он расстелил новый лист бумаги, долго возился с палитрой, пока краски не превратились в бесформенную кашу.
Он был раздражён и не мог сосредоточиться на рисовании.
Жун Цяо долго молча сидела рядом, но, видя, как его движения становятся всё грубее, не выдержала:
— Пойдём поедим. Уже почти восемь.
— Не хочу! — грубо ответил он и швырнул кисть на пол.
Яркие краски оставили на полу свежие следы, словно шрамы.
Он сорвал лист с мольберта и попытался аккуратно сложить, как обычно, но, торопясь, неловко провёл ножом для бумаги и порезал указательный палец левой руки. Из раны хлынула тёплая кровь, ярко-алая на белой коже.
Он будто не чувствовал боли и продолжал резать бумагу.
— Ты что творишь?! С ума сошёл?! Ты уже дома! Всё, что тебе не нравилось, ты уже перетерпел! Фу Лицзэнь, ты же перетерпел! Зачем теперь злишься?! — не выдержала Жун Цяо. — Почему так неаккуратно обращаешься с ножом?! Разве не больно?!
Фу Лицзэнь замер на месте, сжимая нож, но не стал обрабатывать рану.
Его болевой порог гораздо выше обычного, и такая глубокая рана почти не причиняла ему боли.
Эмоции Жун Цяо накатывали волной, голова закружилась. Она глубоко вдохнула и сжала пальцы:
— Прости. У меня нет права так говорить с тобой. Я сама вышла из себя. Извини.
Она посмотрела на задумавшегося Фу Лицзэня и тихо произнесла:
— Лицзэнь, давай перевяжем рану?
Какой бы ни была чувствительность, рана — это рана. Её нужно обработать.
Он наконец отложил нож и вышел из мастерской.
Достав аптечку, приготовленную Линь Юй, он неуклюже промыл рану, прочитал инструкции на флаконах и хаотично нанёс мазь на почти двухсантиметровый порез. С бинтом возникли сложности — он долго возился, прежде чем сумел одной рукой завязать узел.
Насытившийся и полный энергии Маньтоу тайком пробрался в спальню и уютно устроился у ног Фу Лицзэня, сидевшего на ковре.
Фу Лицзэнь позволил ему забраться на лодыжку, но, когда тот попытался взобраться выше, снял пса и поставил на пол.
— Я… злюсь не из-за этого, — хрипло произнёс он, будто именно он кричал минуту назад.
Жун Цяо всё это время сидела рядом, поджав ноги. Услышав его слова, она чуть повернула лицо.
http://bllate.org/book/7413/696574
Готово:
