Оуян Хуань услышал, как Мэн упомянула его родителей, и лицо его слегка изменилось.
— Ничего страшного. Так поздно уже — наверняка они спят. Ладно, не раздумывай: решено, поехали.
Они ехали минут пятнадцать, и машина медленно въехала в район вилл. Вскоре она остановилась у одного из особняков.
Оуян Хуань галантно вышел, открыл дверцу и взял цветы, которые только что подарил Мэн. Та последовала за ним внутрь.
Было очень поздно, и вокруг царила тишина. Лишь один слуга, услышав шум, вышел им навстречу:
— Молодой господин, вы вернулись.
— Тётя Хэ, приготовьте гостевую комнату — у меня друг останется на ночь. И поставьте эти цветы в вазу, пусть будут в комнате.
Оуян Хуань усадил Мэн на диван и отдал распоряжение слуге.
Та ответила «да» и ушла готовить комнату.
Оуян Хуань налил стакан воды и протянул его Мэн:
— Голодна? Может, перекусишь?
— Нет, не хочу.
Мэн перебирала плюшевого мишку — он был точь-в-точь такой же, как тот, что подарила ей мама.
Сверху донёсся звук шагов. Оба одновременно обернулись: по лестнице спускалась женщина в пижаме.
— Мама, ты ещё не спишь? — голос Оуяна Хуаня прозвучал немного напряжённо.
— Хуань, почему ты так поздно вернулся? — благородная дама сошла вниз и с любопытством посмотрела на сына, но взгляд её тут же устремился на Мэн, словно пытаясь прожечь в ней два отверстия.
Мэн встала перед ней, спокойная и уверенная:
— Здравствуйте, тётя. Простите, что так поздно вас побеспокоила.
— Кто ты такая и почему находишься с моим Хуанем? — глаза женщины были пронзительными и холодными.
— Мама, это моя однокурсница. Сегодня мы вместе по делам из академии вышли, и так поздно стало, что обратно уже не попасть. Поэтому решили переночевать здесь, — поспешил объяснить Оуян Хуань.
Мэн сразу поняла: в этой семье строгие порядки. Всё вокруг было аккуратно расставлено, мебель начищена до блеска. Ясно было, что хозяйка дома — женщина с сильным характером.
— Я тебя спрашивала? — резко оборвала она сына и продолжила пристально смотреть на Мэн.
— Меня зовут Шангуань Мэн. Простите, что так поздно вас побеспокоила, — спокойно сказала Мэн. Эта женщина ей очень не нравилась, но всё же она была матерью Хуаня, так что грубить было бы неприлично.
Перед этой женщиной Хуань казался совсем другим: холодным, отстранённым, будто защищался от чего-то невидимого. А в присутствии матери он даже съёжился, словно боялся её осуждения. Очевидно, он не пользовался её расположением.
— Ты извиняешься, но всё равно пришла. Однако в семье Оуянов воспитаны так, что любого гостя принимают достойно. Ты сказала, что из рода Шангуань. Какое отношение ты имеешь к семье Шангуань?
Она устроилась на диване, явно демонстрируя своё превосходство.
— Простите, тётя, а о какой именно семье Шангуань вы говорите? — нарочито спросила Мэн. Эта женщина явно была одержима статусом.
— В городе Си разве есть ещё какая-то значимая семья Шангуань, кроме Шангуаня Сюня?
Она смотрела на Мэн с раздражением — та, по её мнению, казалась глуповатой.
Мэн улыбнулась. Эта дама явно меряла всех по социальному положению.
— Я не имею никакого отношения к Шангуаню Сюню.
— Значит, ты никто. Хуань, какого рода людей ты теперь тащишь в дом? Ты что, решил превратить наш дом в приют для бездомных?
Её взгляд на сына стал ещё строже.
Мэн почувствовала раздражение: эта женщина намекала, что она — бездомная собака.
— Мама, она мой друг. Прошу, не говори так, — Оуян Хуань старался быть вежливым, но не слишком смел.
Но мать разозлилась ещё больше:
— Ты осмеливаешься так разговаривать с матерью? Куда подевалось твоё воспитание?
— Тётя, вы совершенно правы: ваш дом — не приют для бездомных. Значит, собаки сюда не попадают, а раз я здесь — я точно не собака, — вмешалась Мэн. Она не хотела портить отношения между матерью и сыном из-за себя.
Линь Цзы смотрела на эту дерзкую девушку. Та была хороша собой, но, похоже, воспитана плохо и не имела влиятельной поддержки.
— Раз уж мы в доме Оуянов, а у нас всегда соблюдают правила гостеприимства, ты можешь остаться на ночь, — сказала она, поднимаясь. — Поздно уже, пора спать.
Когда мать ушла наверх, Оуян Хуань с виноватым видом посмотрел на Мэн:
— Прости, моя мама такая.
Мэн покачала головой, давая понять, что не обижена. В этот момент слуга спустился и сообщил, что комната готова.
— Тогда отдыхай. Завтра вместе вернёмся в академию, — сказал Оуян Хуань. Он боялся, что Мэн теперь смотрит на него с презрением: перед родителями он действительно был ничем.
— Хорошо, я пойду. И ты ложись пораньше, — сказала Мэн, обнимая плюшевого мишку. Сегодня ночью с ним ей будет спокойнее.
На следующий день Мэн проснулась уже поздно. Встав и приведя себя в порядок, она спустилась вниз.
В гостиной Линь Цзы и Оуян Хуань сидели на диване. Линь Цзы что-то говорила, и выражение лица Хуаня выглядело раздражённым.
Мэн подошла:
— Простите, я проспала.
— Конечно, на такой удобной кровати легко заснуть надолго, — язвительно заметила Линь Цзы.
— Да, тётя, ваша кровать такая же, как в нашей академии. Поэтому мне было особенно уютно, — ответила Мэн, усаживаясь рядом с Хуанем. Она говорила вежливо, но смысл был ясен: кровать в этом доме — обычная.
— О-о-о, значит, в вашей академии условия неплохие, — бросила Линь Цзы, закатив глаза. Эта девчонка постоянно выводила её из себя.
— Да, ведь вся мебель и техника в Инну Сюань подобраны лично мной. Не могу же я допустить, чтобы студенты жили в неудобствах, — сказала Мэн.
— Ты выбирала? — удивилась Линь Цзы. Она мало знала об Айинской коммерческой академии, разве что то, что это лучшая школа в городе Си.
— Вы, наверное, не знаете, тётя, но я капитан Инну Сюань и одновременно акционер Айинской коммерческой академии, — сказала Мэн, не скрывая своего статуса. Такой высокомерной особе, как эта женщина, нужно было показать своё место.
За ночь она многое обдумала. Странности характера Оуяна Хуаня, очевидно, связаны с его родителями. Ведь он — её собственный сын, плоть от плоти, но она никогда не дарила ему ни капли материнской любви. Такая женщина не заслуживает звания матери.
— Ты акционер Айинской коммерческой академии? — Линь Цзы не ожидала, что эта юная девушка уже владеет акциями университета. Видимо, она ошиблась в оценке.
— Мой дедушка подарил мне акции в честь поступления в Айинскую академию, — сказала Мэн, зная, что без поддержки влиятельного рода ей не одолеть эту женщину.
— Твой дедушка — это...
— Его зовут Линь Мин, — сказала Мэн, наблюдая, как лицо Линь Цзы сначала покраснело, потом побледнело, а затем стало багровым. Внутри у неё всё ликовало.
— Так ты внучка Линь Мина... Ах, тётя уже стара, глаза не те — не узнала великого человека, — Линь Цзы быстро взяла себя в руки и улыбнулась.
— Хуань, сбегай наверх, принеси мои вещи. Нам пора возвращаться в академию, — сказала Мэн, нарочно отправив его прочь, чтобы убедиться, что её слова не расстроили его.
Хуань кивнул и пошёл наверх. Линь Цзы, услышав, что они уходят, поспешила остановить их:
— Останьтесь, пообедайте. Я велю тёте Хэ приготовить несколько блюд.
— Нет, спасибо, тётя. Но я хочу вам кое-что сказать. Как бы вы ни стремились к статусу и выгоде, Хуань — ваш родной сын. Постарайтесь хоть немного думать о его чувствах, — холодно сказала Мэн, совсем не так, как минуту назад.
Линь Цзы даже вздрогнула от её взгляда — он был ледяным.
— Хуань — мой сын, и как его воспитывать, решать не тебе, — процедила она.
Мэн нахмурилась. Эта женщина, похоже, никогда не изменится. Люди, ставящие выгоду превыше всего, никогда не получат искренней любви.
— Кстати, тётя, я знаю, что ваша компания сотрудничает с моим дедушкой. Но, на мой взгляд, при выборе партнёров важно смотреть не только на его возможности, но и на его характер, — сказала Мэн, давая понять, что готова использовать своё влияние.
Оуян Хуань спустился с вещами. Мэн быстро подошла к нему и вежливо обратилась к Линь Цзы:
— Спасибо за гостеприимство, тётя. Нам пора.
Линь Цзы всё ещё не могла прийти в себя после её слов. Угрожала ли ей эта девчонка? Она с ненавистью смотрела на удаляющуюся спину Мэн.
В машине Оуян Хуань молчал, лицо его было ледяным. Мэн с виноватым видом посмотрела на него:
— Ты злишься на меня за то, как я разговаривала с твоей мамой?
Оуян Хуань резко свернул и остановил машину у обочины.
— Я не злюсь. Просто мама сказала слишком много лишнего.
— Мне неловко стало. Просто я не вынесла её слов, — сказала Мэн, чувствуя вину. В конце концов, это была его мать.
— У мамы свои причины. У отца была женщина, которую он очень любил, но она не могла иметь детей. Поэтому дедушка с бабушкой запретили ему жениться на ней и заставили взять в жёны мою маму. Мама безумно любит отца, хотя знает, что он, возможно, никогда её не полюбит. Тем не менее, она вышла за него замуж. Все эти годы отец проводит время с той женщиной, а мама страдает. Я всё понимаю, — голос Оуяна Хуаня дрогнул, и по щеке скатилась слеза. Он очень любил свою мать.
— А твоя мама знает о существовании этой женщины?
Мэн не знала, как утешить его. Неужели все мужчины такие? Как Шангуань Сюнь...
— Конечно, знает. Но что она может поделать? Пока отец не подаст на развод, она никогда не уйдёт. Я видел, как она напивается до беспамятства. Видел, как рыдает до изнеможения. Иногда мне кажется, что развод дал бы ей свободу.
— Это её выбор. Но, услышав твои слова, я думаю, твоя мама — по-настоящему великая женщина, — сказала Мэн. Она не могла представить, какое чувство заставляет женщину терпеть столько лет, но знала: это — великое самопожертвование.
— Мама возлагает все надежды на меня. Она верит, что, если я добьюсь успеха, отец наконец обратит на меня внимание. Может, даже вернётся домой ради единственного сына, — сказал Оуян Хуань. Он чувствовал огромное давление, ведь отец смотрел на него с отвращением — ведь он не ребёнок той, которую отец любил.
Мэн нахмурилась. Если мужчина не любит женщину, никакие усилия не заставят его полюбить. Его мать глупа — это лишь её собственная иллюзия.
— Развернись! — вдруг сказала Мэн.
Оуян Хуань удивлённо посмотрел на неё.
— Я хочу вернуться и извиниться перед тётей. Быстрее!
Мэн настаивала, и Оуян Хуань, не в силах спорить, развернул машину.
Когда они вернулись, Линь Цзы всё ещё сидела на диване. Каждый день она ждала здесь, надеясь, что однажды Оуян Сяо вернётся домой.
Услышав звук двери, она обрадованно посмотрела на вход — но, увидев их, разочарованно опустила глаза.
— Вы снова? Зачем?
— Тётя, я пришла извиниться. Простите, я была невежлива. Надеюсь, вы меня простите, — искренне сказала Мэн, опустив голову. Она всегда умела признавать свои ошибки.
— Ладно, я не стану считаться с такой девочкой, — Линь Цзы была удивлена, но махнула рукой, давая понять, что дело закрыто.
— Спасибо, тётя, за вашу доброту. Тогда мы пойдём, — сказала Мэн и направилась к выходу.
Оуян Хуань смотрел на мать, будто хотел что-то сказать, но не мог подобрать слов. Увидев, что Мэн уже уходит, он поспешил за ней.
Линь Цзы наблюдала за ним, но сделала вид, что ничего не заметила. Слова той девушки были правдой: все эти годы она действительно виновата перед сыном. Она возлагала на него все свои надежды, забывая, что он — невинная жертва. Слёзы навернулись на глаза. Она быстро вытерла их и снова приняла прежний холодный вид, будто ничего не произошло.
Когда Оуян Хуань и Мэн вернулись в Инну Сюань, уже был полдень. Лань Бинши сидел на диване и, увидев их, сразу спросил:
— Куда вы делись вчера? Почему вас обоих не было?
— Сначала были в больнице, навещали Гу Еди, а потом... случилось кое-что, и мы заночевали у Хуаня, — сказала Мэн, сделав глоток воды.
— Что у вас с Гу Еди? Шангуань Юнь толком ничего не объяснил. Я всю ночь переживал, — сказал Лань Бинши.
— Ничего серьёзного, просто царапины, — лицо Мэн сразу стало холодным при упоминании этого имени.
http://bllate.org/book/7412/696515
Готово:
