Ци Фэй взяла ланч-бокс. Пальцы замерли на три секунды — и она открыла крышку.
Среди всеобщих расспросов её мысли наконец выбрались из тупика.
— Между нами отношения работодателя и работника.
Под крышкой оказались помидоры с яйцами, рис и жареный тофу.
Ци Фэй выбрала пару кусочков помидоров — обед на сегодня можно считать решённым.
Иногда, стоит только прояснить мысли, и голод отступает.
Всего лишь работодатель и работник.
Её воображение, как обычно, унеслось далеко: от помидоров с яйцами — к размышлениям о жизни. Ци Фэй даже вывела себе жизненное кредо:
«Иногда тебе кажется, что ты голоден, просто потому, что ещё не разобрался в себе».
На дневной самостоятельной работе дежурил классный руководитель, задание — химический тест.
Ци Фэй пробежалась глазами по листу и тут же скомкала его, засунув в парту.
После каждого дневного занятия полагалось время для дневного сна, но на деле оно почти всегда превращалось в продолжение учёбы — такая вот негласная традиция.
Как говорил «старик» (прозвище классрука): «Если ты уснёшь на дневном сне, тебя опередят те, кто в это время решает задачи».
Поэтому все смотрели друг на друга, широко раскрыв глаза, и со временем дневной сон просто исчез из распорядка.
Но сегодня «старик» неожиданно, едва прозвенел звонок на сон, громко крикнул:
— Все! Положили ручки! Задёрнули шторы! Спать! С сегодняшнего дня и до самого ЕГЭ в школе будут проверять, как вы спите днём. Так что спите как следует! Если за класс снимут баллы — сами знаете, что будет!
— Шур-шур-шур! — со всех сторон раздался шум задёргиваемых штор.
Ци Фэй уже полчаса клевала носом, и этот окрик мгновенно её разбудил.
Она выпрямилась и тоже потянулась к шторе.
Когда учитель ушёл, в классе поднялся шёпот. В темноте не прекращался шелест бумаг — практически все достали тесты из парт и, щурясь, пытались разглядеть задания.
— А-а, чёрт возьми…
Голос передней соседки Цзян Яньянь донёсся сквозь полумрак.
— Зачем мне быть близорукой? Теперь вообще ничего не вижу.
Ци Фэй приподнялась и, перегнувшись через проход между партами, бросила свой телефон на стол Цзян Яньянь.
— Там фонарик. Включи.
— Спасибо, — прошептала та.
Шторы колыхались на ветру, в класс врывался тёплый весенний воздух. Ци Фэй почувствовала, что сонливость ещё можно спасти.
Хочется погреться на солнце.
Разогнать запах помидоров с яйцами.
Ци Фэй придвинула стул ближе к стене, приоткрыла штору и выставила наружу половину тела, устроившись между окном и тканью. Солнечный свет обрушился на неё целиком.
Она закрыла глаза.
Через несколько минут голова прояснилась.
Сонливость и шторы то опускались, то поднимались — снова и снова.
Память, словно заржавевшая шестерёнка, начала медленно поворачиваться.
Сознание то и дело возвращалось к прошлому, балансируя на грани сна и явы. Штора время от времени мягко хлопала её по спине.
Синий термос-ланчбокс.
Рюкзак Ся Чжэнсина.
Ся Чжэнсин.
Эти образы неизбежно вторглись в её мысли, вызывая смутное чувство тревоги.
Она спрятала лицо в локтях.
Перед внутренним взором внезапно возникла тёмная, дождливая пустота — будто она резко провалилась из солнечного света во мрак. Ци Фэй поморщилась от дискомфорта.
Она бежала. Она падала.
Она и Ся Чжэнсин точно не из одного мира.
У него — тепло, солнце, лёгкость. У неё — холод, туман и бесконечное самобичевание.
Та сторона — жаркое лето, до которого ей никогда не долететь.
Как та медсестра в медпункте: добрая, но её тепло — с дистанцией.
Всё вокруг погрузилось во тьму, свет исчез.
Ци Фэй снова начала безвольно падать во сне, слыша крики побоев, видя злобные, полные ненависти взгляды.
И лающих бешеных собак.
Рычащих.
Так тяжело.
Ци Фэй понимала, что спит, будто одержимая духом: даже осознавая кошмар, нельзя пошевелиться, нельзя вырваться.
Хочется сбежать. Не хочу больше застревать здесь.
Так устала. Хочется умереть.
Пусть кто-нибудь… хоть кто-нибудь спасёт меня…
Нет.
Её подсознание сопротивлялось.
Мне не нужна помощь.
Она открыла глаза и почувствовала, как горячие слёзы текут по щекам. Нос закладывало, глаза жгло и щипало.
— Ты загораешь?
За окном раздался голос Ся Чжэнсина. Ци Фэй сначала подумала, что это галлюцинация, но, подняв голову, увидела его на самом деле.
Ся Чжэнсин смотрел на неё сверху вниз, в руках у него был блокнот с надписью «Проверка дисциплины в обеденный перерыв».
Когда их взгляды встретились, он приблизился и явно удивился:
— Ты…
Ци Фэй только сейчас осознала, что слёзы ещё не высохли.
Она предстала перед ним в совершенно глупом виде.
Ци Фэй резко потянула штору — и снова погрузилась во тьму.
Ци Фэй чувствовала, что её имидж окончательно разрушен.
Она вытерла лицо и посмотрела на штору.
За ней застыла тень Ся Чжэнсина. Через несколько минут тень протянула руку и закрыла окно снаружи.
Ветер стих.
«Ветер стих… — подумала Ци Фэй. — Значит, мой имидж реально накрылся медным тазом. Кто бы знал…»
Перед вечерними занятиями Лю Юнь прислала Ци Фэй сообщение: чтобы та осталась в школе на вечернюю самостоятельную работу и потом поехала с ними вместе — забирать её и Ся Чжэнсина.
Вот и неудобства совместной жизни.
После первого в жизни школьного обеда из ланч-бокса и первого выполнения домашнего задания в школе Ци Фэй теперь ждала первая в жизни вечерняя самостоятельная работа.
Даже Цзян Яньянь не поверила своим ушам и обернулась:
— Что случилось? Тебе плохо? Или дома проблемы?
Классный руководитель, сидевший за кафедрой, тоже то и дело бросал на Ци Фэй взгляды. Остальные одноклассники тоже поглядывали на неё — как на обезьян в цирке.
Ци Фэй вздохнула и встала.
— Куда? — спросила Цзян Яньянь.
— Спасти мир, — ответила Ци Фэй и вышла через заднюю дверь.
Вечерний ветер в начале весны был приятен. Ци Фэй неторопливо спустилась из учебного корпуса и направилась к школьному стадиону.
Там горел свет — тусклый, жёлтый. В этом неясном свете мелькали силуэты, быстро бегущие кругами.
Наверное, сборная по лёгкой атлетике тренировалась дополнительно.
С тех пор как два года назад один парень из этой команды занял первое место на всероссийских юношеских соревнованиях и сразу попал в медицинский вуз без экзаменов, школьная сборная по лёгкой атлетике будто сошла с ума: они неустанно гонялись за новыми победами, словно одержимые духом спорта.
Глядя, как они бегают с таким энтузиазмом, Ци Фэй тоже захотелось пробежаться.
Она достала телефон и сделала фото школьного стадиона.
Качество получилось ужасное — бегущие спортсмены превратились в призрачные тени ночи.
Ци Фэй сама себя растрогала своей фотографией и отправила её Хуань Доу в мессенджер.
Заголовок: «Фильм ужасов».
Хуань Доу ответил почти мгновенно.
[Чёрт, я как раз вернулся во Двор «Юаньъе», ещё не включил свет — чуть инсульт не получил!]
Ци Фэй ответила точкой.
[Эй, Ци Фэй, ты ещё в школе? Сегодня сможешь вернуться во Двор «Юаньъе»?]
[Не смогу. Потом за мной приедет Лю Юнь.]
[Ладно.]
Хуань Доу печатал очень быстро.
[Мелкие уже спят. Приезжай в выходные — днём поиграешь с ними.]
[Хорошо.]
Ци Фэй убрала телефон в карман — и вдруг услышала лай.
Она удивлённо посмотрела вниз: у её ног сидела собачка, высунув язык и глядя на неё.
Это была легендарная школьная собака.
В официальных постах школы в соцсетях её часто использовали как обложку. Ци Фэй иногда заходила посмотреть — просто чтобы увидеть, как она выглядит, но фотографии всегда были настолько размытыми, что видны были лишь два изогнутых глаза.
Школьная собака — коричневый шиба-ину.
Ци Фэй присела и погладила его по голове.
Мягкий.
Уши дрогнули.
Когда он прищурился, казалось, будто он улыбается.
От одного прикосновения к нему Ци Фэй почувствовала неподдельную привязанность.
Она ухватила его за загривок и потерлась щекой о его пушистую голову.
Шерсть была объёмная и невероятно приятная.
Ци Фэй чмокнула его в ухо.
Собаки — самые милые существа на свете.
Без сомнения.
Шиба тихо гавкнул, и Ци Фэй тоже гавкнула в ответ.
Собака с любопытством уставилась на неё — наверное, гадала, почему это существо, совсем не похожее на него, издаёт такой же звук.
— Как тебя зовут?
Собака гавкнула и радостно завиляла хвостом.
Ци Фэй протянула руку, взяла его лапу и энергично потрясла:
— Меня зовут Бешеная собака. Очень приятно.
Собака гавкнула дважды, вырвала лапу и радостно побежала к школьному стадиону.
Ци Фэй осталась в присевшем положении и обернулась —
Ся Чжэнсин стоял под фонарём школьной аллеи, собака уютно устроилась у его ног, а в ушах по-прежнему торчали наушники.
— Чёрт!
Ци Фэй вскочила.
— Ты давно там стоишь?! Пугаешь людей!
— Недолго.
В руках у Ся Чжэнсина была нераспечатанная упаковка вяленой говядины. Собака, высунув язык, кружила вокруг него.
Ся Чжэнсин открыл прозрачный пакет и протянул кусочек говядины собаке.
Та подняла зад, аккуратно взяла лакомство и с хрустом принялась жевать.
Глядя, как аппетитно жуёт шиба, Ци Фэй вспомнила, что не ужинала.
— Староста, тут ещё один голодный, — сказала она.
Ся Чжэнсин на миг замер, снял наушники и подошёл к Ци Фэй, протягивая ей всю упаковку.
Ци Фэй выбрала кусочек поменьше.
Она смотрела на собаку, собака смотрела на неё.
Оба жевали вяленую говядину.
Глаза шибы блестели так, будто отражали свет фонаря.
Чёрт, да он невыносимо мил!
Ци Фэй едва сдержалась, чтобы не отдать ему всю упаковку — только боялась, что перекормит.
Поешь, собака беззаботно умчалась играть на школьный стадион.
Ци Фэй засунула руки в карманы.
— Что происходит?
Они шли рядом под фонарём.
— И отличник прогуливает вечерние занятия?
— Я и так редко на них бываю, — ответил Ся Чжэнсин. — Учителя обычно отпускают меня готовиться к соревнованиям.
— А…
Ци Фэй не могла даже представить, как выглядит распорядок дня отличника.
— Здорово, наверное.
Она чувствовала, что говорит просто чтобы сказать что-то.
— А почему ты сегодня не готовишься к соревнованиям?
— Уже всё подготовил. Вышел прогуляться.
Голос Ся Чжэнсина странно гармонировал с тусклым светом школьного стадиона —
Мягкий.
Спокойный.
Ци Фэй подумала, что ему стоило бы записывать ASMR-ролики для засыпания.
— Ся Чжэнсин.
Ци Фэй вспомнила обеденный ланч-бокс.
— Обед приготовила тебе Лю Юнь, верно?
Она поспешила добавить, прежде чем он успел ответить:
— Хуань Доу сказал, что ты не ел.
— Ел. Просто он не видел.
— То есть ты ешь со скоростью света? Хуань Доу не заметил — сам-то веришь в эту отмазку?
Ся Чжэнсин тихо рассмеялся. Ветер со школьного стадиона развевал их тени, растягивая их на асфальте.
— Ци Фэй.
Он остановился.
— Твой план всё ещё в силе?
— Ты про дело Чэнь Юэ?
Ци Фэй подняла глаза к ночному небу — там ничего не было. Ни звёзд, ни луны.
— Что-то вроде того. Есть небольшой прогресс.
Выберу подходящий день — и отправлю этого ублюдка к чёртовой матери.
— Мне кажется, ты не из таких.
— Из каких?
Ци Фэй подняла голову.
http://bllate.org/book/7409/696317
Готово:
