Шэнь Фэнчжан смотрела вслед удаляющейся принцессе Наньян и чуть приподняла бровь. Так даже лучше.
Вновь направляясь к дворцовым воротам, она вспоминала, как выглядел Его Величество в боковом зале, и настроение её было превосходным. Но в этот самый миг в ушах её раздался оглушительный звон!
Шэнь Фэнчжан подумала, что система сообщит об успешном завершении задания. Однако вместо этого та пронзительно завопила:
[Внимание! Главный герой серьёзно сошёл с заданного сюжетного пути! Внимание! Главный герой серьёзно сошёл с заданного сюжетного пути!]
Нахмурившись от раздражающего визга, Шэнь Фэнчжан на миг замерла, а затем, осознав серьёзность происходящего, собралась и холодно, строго произнесла:
— Что происходит?!
Судя по всему, ситуация действительно вышла за пределы возможностей системы. Не тратя времени на объяснения, та немедленно показала Шэнь Фэнчжан картину событий.
Та прищурилась, глядя на внезапно возникшее перед ней изображение. Оказывается, у системы есть такие возможности.
Представленная картина была прямой трансляцией.
В этот самый момент во дворе Цзянфу Шэнь Цзюнь поднял глаза и увидел, как Шэнь Сянъяо ворвалась в комнату и бросилась к нему. Её лицо было искажено ужасом и тревогой; по сравнению с прежней уверенностью в себе она теперь выглядела словно загнанная в угол бездомная собака. Понимая, что Шэнь Сянъяо в беде, Шэнь Цзюнь всё же мягко улыбнулся:
— Третья госпожа, вы тоже пришли поздравить меня с восстановлением чести и невиновности?
Шэнь Сянъяо натянуто улыбнулась в ответ, но улыбка получилась ещё хуже, чем плач. Она поспешила пробормотать, следуя его словам:
— Да-да, поздравляю старшего брата с восстановлением чести и невиновности.
На самом деле она понятия не имела, что вообще произошло.
Закончив говорить, она сглотнула ком в горле и пристально уставилась на Шэнь Цзюня. От страха и напряжения её голос стал хриплым:
— Старший брат, помоги мне!
— Ты обязательно должен помочь мне!
Она действительно оказалась в безвыходном положении!
Вспоминая всё, что случилось за эти дни, Шэнь Сянъяо чувствовала лишь безысходную тьму.
Опираясь на опыт прошлой жизни, она знала, что Ван Шиэрлань предпочитает добрых и милосердных девушек. Поэтому она специально устроила инсценировку: на пути Ван Шиэрланя она лично, снизойдя до уровня простолюдинки, вылечила нищего, больного дизентерией. Всё шло гладко, и Ван Шиэрлань, как и ожидалось, начал питать к ней симпатию.
Но кто-то вдруг раскрыл правду Ван Шиэрланю!
Так она полностью утратила его расположение!
Уход Ван Шиэрланя был лишь одной из множества проблем, с которыми она столкнулась в последнее время.
Недавно она купила поместье у подножия Чжуншаня. Поместье выглядело заурядно и стоило недорого, но под землёй там находился источник горячих вод. Если бы его превратить в курорт, прибыль была бы огромной. Однако прежний владелец каким-то образом узнал об этом и захотел выкупить поместье обратно.
Шэнь Сянъяо, конечно же, не собиралась отказываться от такой золотой жилы.
Но неожиданно тот разгласил слух о горячих водах, и на поместье положили глаз другие — в том числе сам маркиз Сянъян, с которым ей было не тягаться.
Против маркиза Сянъяна она могла лишь с болью в сердце добровольно передать поместье ему!
Её преследовали и другие неприятности. С тех пор как она вернулась в эту жизнь, всё шло гладко, и она никак не ожидала, что однажды окажется загнанной в угол, словно в тупике!
Что ещё больше тревожило её — она до сих пор не знала, кто стоит за всем этим.
Мысль о том, что где-то скрывается человек с такими возможностями, который ненавидит её и следит за каждым её шагом, вызывала ужас. Она не могла ни есть, ни спать.
Окончательно вывело её из равновесия то, что сегодня утром, не сумев проглотить завтрак, она отдала свой суп кошке во дворе — а та вскоре умерла, извергая белую пену от отравления!
Последняя струна в её душе лопнула. Она бросилась из двора прямо во двор Цзянфу. Под влиянием прошлой жизни, даже зная, что нынешний Шэнь Цзюнь всего лишь обычный молодой человек, она всё равно верила, что он обладает сверхъестественными способностями и сможет защитить её, спасти от беды.
— Старший брат! Я больше не вынесу такой жизни! Помоги мне! — Шэнь Сянъяо схватила его за рукав и, глядя прямо в глаза, умоляюще повторяла, в её взгляде читался ужас.
Выслушав краткий рассказ Шэнь Сянъяо, Шэнь Цзюнь едва заметно усмехнулся. Несмотря на все её попытки скрыть правду, в таком состоянии она невольно выдала множество несостыковок.
Например, откуда она знала, что под поместьем есть горячие источники?
Глядя на Шэнь Сянъяо, в его глазах мелькнула ирония. Иногда ему казалось, будто у неё есть дар предвидения.
— Старший брат! Умоляю! — отчаянный крик Шэнь Сянъяо прервал его размышления.
Он вернулся к реальности и, глядя на её почти истеричное состояние, мягко снял её руку со своего рукава.
— Третья госпожа, подождите немного.
Шэнь Цзюнь вошёл в кабинет.
Шэнь Сянъяо осталась на месте, нервно впиваясь ногтями в ладони и не сводя глаз с двери кабинета. Шэнь Цзюнь такой умный — он наверняка придумает план и разоблачит того, кто тайно хочет её погубить!
Прошло совсем немного времени, и Шэнь Цзюнь вышел из кабинета с несколькими листами бумаги в руках.
Увидев бумаги, Шэнь Сянъяо облегчённо вздохнула, радость заполнила её сердце. Неужели старший брат уже составил для неё план спасения?
Не дожидаясь, пока он протянет ей бумаги, Шэнь Сянъяо шагнула вперёд и вырвала их из его рук, с жадностью начав читать.
Прочитав несколько строк, радость на её лице сменилась ужасом. Она побледнела ещё сильнее, чем при входе.
— Старший брат, разве это не стихи, которые недавно сочинил Ай-юй? — Шэнь Сянъяо изо всех сил старалась сохранить самообладание. Она подняла глаза на Шэнь Цзюня и вдруг похолодела: его прежняя мягкость полностью исчезла. Он всё ещё улыбался, но улыбка была ледяной и пронзительной.
— Стихи Ай-юя? — насмешливо фыркнул Шэнь Цзюнь, его серо-стальные глаза стали глубокими, как бездна. — Ты осмеливаешься так утверждать?
Он давно наблюдал за ней. Шэнь Фэнъюй вёл себя как обычно, ничем не отличаясь от прежнего. А вот Шэнь Сянъяо с её «даром предвидения» и чрезмерной уверенностью выглядела подозрительно и нелепо.
Даже если бы она сегодня не пришла к нему, через несколько дней он сам бы разобрался с ней!
Взяла чужое — и думает спокойно жить дальше? Не так-то просто!
Руки Шэнь Сянъяо, сжимавшие бумаги, заметно дрожали. Её веки подрагивали, по спине струился холодный пот, сердце будто жарили на сковороде. Как такое возможно?! Она ведь переписывала стихи Шэнь Цзюня из его позднего периода, откуда у него могли появиться черновики прямо сейчас?
Оставалось лишь упорствовать и называть всё совпадением!
— Совпадение? — услышав, как Шэнь Сянъяо, дрожащим голосом, всё ещё настаивает на совпадении, Шэнь Цзюнь холодно рассмеялся. — Черновики — совпадение; покупка поместья — совпадение; ошибочное упоминание моей должности — тоже совпадение. Неужели в этом мире столько совпадений?!
Шэнь Сянъяо больше не хотела здесь оставаться. Она смяла бумаги в комок, с трудом выдавила улыбку и хрипло сказала:
— Старший брат, у меня ещё дела, я пойду.
С этими словами она развернулась и бросилась прочь, словно спасаясь бегством.
Но перед ней внезапно возник чужой человек, словно появившись из ниоткуда.
Шэнь Сянъяо в ужасе отшатнулась, чуть не закричав.
Сзади раздался гневный голос Шэнь Цзюня:
— Се Юнь, заставь её рассказать всю правду!
Перед Се Юнем Шэнь Цзюнь вновь надел маску.
Шэнь Сянъяо резко обернулась и с недоверием уставилась на Шэнь Цзюня:
— Старший брат, как ты можешь так со мной поступить?! Ведь после перерождения я всё время старалась угодить тебе, и ты всегда был ко мне добр и мягок. Неужели всё это время ты меня обманывал?!
Обида и гнев за то, что её обвели вокруг пальца, на мгновение заглушили страх. Она сердито уставилась на Шэнь Цзюня:
— Старший брат, даже если допустить, что Ай-юй вовсе не списывал твои стихи, разве нельзя простить его, учитывая, как долго я была добра к тебе?!
— Добра ко мне? — Шэнь Цзюнь уже давно решил порвать с ней, раз уж он сегодня выставил стихи на обозрение. Нет, они никогда и не были союзниками.
— Твоя «доброта» была лишь заботой о себе!
Шэнь Цзюнь по натуре эгоист, все его поступки продиктованы расчётом, но даже ему было противно видеть, как Шэнь Сянъяо ведёт себя так отвратительно.
По сравнению с её показной «добротой», настоящей заботой была та, что проявляла Шэнь Фэнчжан.
При мысли о Шэнь Фэнчжан лицо Шэнь Цзюня стало сложным. Та даже не хотела, чтобы он знал, сколько она для него сделала — всё он понял сам.
Для такого подозрительного человека, как он, истина, добытая собственными усилиями, куда убедительнее любых внешних заверений.
Пока Шэнь Цзюнь думал об этом, Се Юнь уже направлялся к Шэнь Сянъяо.
Та отступала шаг за шагом, пока не упёрлась в стену. Она пристально смотрела на Се Юня, чувствуя себя словно рыба на разделочной доске или добыча, загнанная хищником.
— Говорю! Говорю! — атмосфера стала настолько удушающей, что Шэнь Сянъяо задыхалась, будто её вот-вот убьют. Вернувшись в эту жизнь, она больше всего ценила собственную жизнь. Иначе бы не сошла с ума из-за смерти кошки. Она резко повернулась к Шэнь Цзюню и упала перед ним на колени:
— Я всё расскажу, только не убивайте меня!
Она горько сожалела: зачем она вообще приблизилась к Шэнь Цзюню? Зачем пришла к нему одна?
Ведь в прошлой жизни Шэнь Цзюнь был жестоким и безжалостным — все его боялись.
Только сейчас, когда её величайшая тайна вот-вот должна была быть раскрыта, Шэнь Сянъяо наконец поняла: перерождение — это не всесилие. Она думала, что, зная будущее, сможет водить всех за нос, но реальность оказалась иной!
Когда Шэнь Сянъяо начала рассказывать, она сначала хотела запутать Шэнь Цзюня, но тот оказался слишком проницательным. Под его ледяным, пронзающим взглядом она дрожала и не смела лгать.
Один сидел в тени дерева, другой — бледный и напуганный — рассказывал всё, что знал.
Шэнь Сянъяо уже поведала Шэнь Цзюню всё, что знала. Тот сидел на низеньком табурете, лицо его потемнело, будто перед бурей.
Вот оно как! Вот оно как! Шэнь Цзюнь не ожидал, что в мире существует столько странных вещей. Он смотрел вдаль, глаза его стали тяжёлыми. Ещё больше его поразило то, что нынешняя Шэнь Фэнчжан совершенно не похожа на ту, из прошлой жизни. Его собственная судьба тоже сильно изменилась.
В отличие от Шэнь Сянъяо, считавшей, что всё изменилось из-за её перерождения, Шэнь Цзюнь полагал: раз уж Шэнь Сянъяо получила такой дар, то и Шэнь Фэнчжан, вероятно, пережила нечто подобное.
Раньше Шэнь Фэнчжан казалась ему глупой и беспомощной, но теперь… даже он должен признать её способности.
И то, как она открыто его унижала, но тайком помогала, совпадало с её внутренними переменами.
Если возможны перерождения после смерти, почему не может быть перевоплощения?
Шэнь Цзюнь глубоко вдохнул, подавляя сложные чувства.
Больше всего его огорчало то, что в прошлой жизни всё шло гладко.
Как он и планировал, он вошёл в чиновники через литературный салон в павильоне Байвэнь, старт был неплохим, и затем он шаг за шагом поднимался вверх, став через пять лет вторым лицом в империи! А ещё через год — взошёл на трон!
Вспоминая рассказ Шэнь Сянъяо, амбиции Шэнь Цзюня вспыхнули, как дикий огонь, и в груди родилось чувство уверенности и торжества. Вот это путь, о котором он мечтал!
Но нынешняя реальность такова: прошло уже столько времени, а он всё ещё всего лишь младший советник без реальных полномочий. Если следовать прежнему плану, он никогда не станет вторым лицом в империи за пять лет и не вернёт трон за шесть.
Слишком медленно. Этот темп слишком медленный. Шэнь Фэнчжан уже стала судьёй Высшего суда, а он всё ещё шестого ранга без должности. Шэнь Цзюнь закрыл глаза, жгучая тревога в груди причиняла боль.
Он уже слишком отстал от Шэнь Фэнчжан. Если придётся догонять её через пять–шесть, а то и семь–восемь лет, в чём тогда смысл!
http://bllate.org/book/7407/696198
Готово:
