Не дожидаясь ни малейшего ответа от Люй Лэй, он продолжил сам:
— В родной стране жила наложница по имени Си — красота её затмевала всех. Она превосходно владела поэзией и стихами, и Император-предок чрезвычайно её баловал… Даровал ей положение, при котором она была лишь на ступень ниже самого императора и выше всех прочих. Однако сам Император-предок был слаб и изнурён борьбой с диктатурой князя Цзиньского Юйвэнь Ху. Как он мог найти силы, чтобы везде и всегда защищать свою любимую наложницу? Особое расположение — это и мёд, и яд: оно создаёт вокруг тебя множество врагов, и защититься от всех невозможно… В итоге она не умерла естественной смертью.
Люй Лэй с трудом подавила ком в горле и с сарказмом подняла глаза на Юйвэнь Юня:
— Значит, ты хочешь сказать… «возвеличивание до гибели»?
— «Возвеличивание до гибели»? — Юйвэнь Юнь прокатил эти два слова по языку, будто находя в них особую изюминку, и тихо рассмеялся. — Да… Лэйлэй, ты весьма проницательна.
Для Люй Лэй, привыкшей играть злодейскую второстепенную героиню, этот приём был до боли знаком. Его коварство заключалось в том, что жертва теряла бдительность и способность к самозащите, а заодно приобретала множество врагов. При этом никто не мог упрекнуть того, кто применял этот метод: внешне всё выглядело как доброта и милость. В сериалах про дворцовые интриги умная героиня часто отталкивала императора, опасаясь стать общей мишенью… Сейчас же Люй Лэй интересовало лишь одно — зачем Юйвэнь Юнь рассказал ей эту историю. Она пристально смотрела на него, расслабленно сидящего в кресле, и хриплым голосом медленно произнесла:
— Ты хочешь сказать, что собираешься применить этот приём ко мне? Намеренно возвысить меня, чтобы я стала мишенью для всех?
Юйвэнь Юнь хлопнул в ладоши. В его миндалевидных глазах сияла ослепительная улыбка, но в глубине её скрывался острый клинок, пристально устремлённый на Люй Лэй:
— Я знал, что ты не глупа, Лэйлэй. Если бы ты действительно хотела умереть, у меня есть множество способов исполнить твоё желание. Но убить тебя собственноручно… Ты ведь знаешь, этого не случится.
В его словах Люй Лэй почувствовала непреклонную решимость, не допускающую возражений.
— Почему? — Люй Лэй всегда задавала вопросы напрямую. Раз уж она не боится смерти, чего ей бояться ещё? Поэтому она сладко улыбнулась и прямо спросила Юйвэнь Юня: — Потому что чем больше я хочу, чтобы ты убил меня сам, тем меньше тебе этого хочется?
2
Услышав это, Юйвэнь Юнь немного прищурился, но сначала не ответил. Через мгновение он сказал:
— Иди сюда.
— Зачем? — Люй Лэй, только что закончившая кашлять, снова свернулась клубочком, как маленькая креветка, обхватив себя за грудь. Раз он не позволяет ей умереть, она не даст ему ни малейшего преимущества. Теперь, услышав его слова, она с недоверием уставилась на него.
— Ты собираешься торчать здесь вечно? — Юйвэнь Юнь слегка улыбнулся, взял с фруктовой тарелки уже очищенный мандарин и неспешно начал есть, а затем налил себе чашку чая. — Ничего страшного, я подожду.
— Э-э… — Вода была слишком горячей, да ещё и после того, как её душили, она ужасно хотелось пить… Похоже, Юйвэнь Юнь обожал держать людей за горло… Люй Лэй сердито посмотрела на него. — Повернись и принеси мне одежду. Иначе я так и останусь здесь. Давно не мылась как следует.
Юйвэнь Юнь выглядел слегка раздосадованным, покачал головой и вздохнул:
— Да ведь там и смотреть-то не на что…
Тем не менее он всё же протянул Люй Лэй оставшуюся на скамеечке шёлковую одежду.
— Благодарю, милорд, за заботу о своей наложнице, — Люй Лэй улыбалась, но в душе ругала его последними словами.
Юйвэнь Юнь вдруг осознал, что она им управляет, и холодно процедил:
— Ты ищешь смерти.
— Да-да, ищу, — сладко улыбнулась Люй Лэй. — Милорд, дашь мне ножик?
Юйвэнь Юнь онемел от злости и резко отвернулся. Но тут же почувствовал, как Люй Лэй пальцем ткнула ему в лодыжку, продолжая командовать:
— Отойди подальше.
— Наложница Люй…
— Разве ты не собирался «возвеличить меня до гибели»? Значит, балуй меня!
Юйвэнь Юнь сжал кулаки и сделал несколько шагов вперёд.
Люй Лэй положила шёлковую одежду на край ванны и, неуклюже карабкаясь наверх из-за слабости в руках и ногах, мысленно воскликнула: «Ну что ж, парень! Посмотрим, как долго ты выдержишь! Хочешь сломать меня? Ты ещё слишком зелёный!»
А ещё у этой девушки тонкая талия, длинные ноги, пышная грудь, белоснежная кожа, прекрасное лицо и мягкая фигура — разве это плохо?!
— Ах!
Только что одевшаяся Люй Лэй, не успев закончить свои мысленные хвастовства, снова оказалась на руках у Юйвэнь Юня.
— Отпусти меня! Я сама могу идти! — возмутилась она.
Юйвэнь Юнь холодно усмехнулся:
— Раз уж я хочу «возвеличить тебя до гибели», значит, должен баловать тебя!
Люй Лэй сделала несколько глубоких вдохов, подавляя желание убить его.
В этот момент Юйвэнь Юнь подошёл к двери. Служанки распахнули её, позволяя им выйти.
Циншань почтительно стоял на коленях и сказал:
— Милорд, тёплые покои в Юйму Тан уже приготовлены. Нужно ли слугам дежурить ночью?
Юйвэнь Юнь, не глядя в его сторону, ответил:
— Нет. Приходите завтра в час Дракона.
— А наложница Люй…
— Останется со мной.
— Слушаюсь, — Циншань опустил голову. Никто не видел удивления на его лице.
Когда Юйвэнь Юнь уже собирался увести её по длинному внутреннему коридору из этой раздевалки, Люй Лэй заметила свою аккуратно сложенную одежду на полке и лежащий сверху кинжал. Она окликнула его:
— Мои вещи…
— Ты хочешь свой кинжал, верно? — Юйвэнь Юнь бросил взгляд назад, но не остановился. — Этот кинжал слишком плох. В следующий раз я подарю тебе хороший.
Он собирается подарить ей хороший кинжал?
«Да это же откровенный вызов!» — подумала Люй Лэй, чувствуя раздражение. И кроме того…
— А сегодня ночью…
— Что ты хочешь сделать сегодня ночью? — Юйвэнь Юнь приподнял уголки губ и с усмешкой посмотрел на неё.
«Хочу, чтобы ты убил меня…» — Люй Лэй закусила палец и промолчала.
Юйвэнь Юнь, будто прочитав её мысли, фыркнул:
— Голос хриплый, силы на исходе, только что выползла из ванны, как свинья. Сегодня ночью будь доброй и не шали.
— Ты подглядывал! — Люй Лэй в ярости стиснула зубы. — Разве ты не сказал, что там и смотреть-то не на что?!
— Тогда скажи мне, что хорошего в свинье?
— …
Юйвэнь Юнь редко видел, чтобы эта острая на язык женщина молчала от досады, и ему стало приятно на душе. На самом деле он не видел, а слышал — чувствовал, как неуклюже и с трудом она выбралась из воды. Но он не собирался объяснять ей этого. С такими, как она, лучше поменьше говорить — чем больше слов, тем больше ошибок.
Вскоре они добрались до тёплых покоев. Служанки, опустив головы, открыли перед ними дверь и тихо закрыли её, когда они вошли.
Едва переступив порог, Юйвэнь Юнь отпустил её. К счастью, Люй Лэй была достаточно проворна и быстро схватилась за низенький грушевый столик, чтобы не рухнуть на пол. Про себя она уже успела обругать предков Юйвэнь Юня до восемнадцатого колена, когда заметила на столике чайник и чашки. Она поспешно опустилась на колени и налила себе воды. В чайнике оказалась не заварка, а просто чистая родниковая вода, которая приятно освежила её.
В прошлой жизни, в современном мире, после горячей ванны Люй Лэй тоже предпочитала пить минеральную воду. Похоже, Юйвэнь Юнь тоже умел наслаждаться жизнью и заботиться о здоровье.
Она с удовольствием выпила и повернулась к Юйвэнь Юню. Он уже лежал на ложе, закрыв глаза, будто готовясь заснуть в следующее мгновение.
Она огляделась — другого места для сна не было. Медленно и осторожно она подошла к ложу и сверху вниз уставилась на Юйвэнь Юня, лежащего неподвижно, словно мертвец.
«Вот бы сейчас кинжал… Это был бы идеальный момент…»
Но кинжала нет…
Если она попытается задушить его, он, скорее всего, не убьёт её в ответ — ведь он знает, чего она хочет, и упорно отказывается исполнить её желание. Такой медленный способ точно не сработает.
«С ненормальным так не повезло!» — думала Люй Лэй, злясь всё больше. Видя, что он всё ещё не реагирует, она окликнула его:
— Милорд.
Он не ответил.
— Эй…
Всё так же молчал.
— Сяо Юньцзы!
Юйвэнь Юнь наконец отреагировал, открыв глаза:
— Если ты ещё раз так меня назовёшь, я вырву тебе язык, — после паузы он добавил: — Прикажу кому-нибудь другому. И сделаю так, чтобы ты не умерла.
— … — Люй Лэй не осмелилась продолжать. — Я просто хотела спросить, где мне сегодня ночевать?
— На полу. Где хочешь.
— А одеяло? Такой твёрдый и холодный пол же невозможно!
— Разве свиньи спят под одеялами?
— Ты сам такой…
Юйвэнь Юнь ничего не сказал, лишь взглянул на её рот и слегка улыбнулся. Увидев, как она в ужасе зажала рот ладонью, он с удовлетворением закрыл глаза.
«Похоже, я нашёл способ с тобой справиться», — подумал он.
Однако его всё ещё мучил вопрос: почему она так настаивает именно на том, чтобы он убил её собственноручно? Даже приказ другому исполнить это её не устраивает. Если её цель — именно то, о чём он думает, то достаточно было бы просто приказать убить её. Результат был бы тот же…
Вспомнив, как Люй Лэй тогда, прижимая руку к груди, с такой уверенностью говорила о любви, Юйвэнь Юнь не мог сдержать презрительной усмешки.
«Какая чушь — умереть от руки любимого человека! Я бы повёлся на такое только в сказке».
Пока он размышлял, у изголовья ложа снова раздался голос Люй Лэй:
— Милорд… Скажи, если я сегодня замёрзну до смерти, это будет считаться, что ты меня убил?
Опять за своё.
Юйвэнь Юнь так разозлился, что у него заболела грудь, и он пнул одеяло с ложа.
Люй Лэй радостно завернулась в него, села на полу у изголовья и сказала:
— Милорд, ты решил возвести меня на небеса?
— … — Юйвэнь Юнь на мгновение замер, потом ответил: — Добавь, что другие госпожи станут тебя ненавидеть и объединятся против тебя.
Люй Лэй прикусила губу и тихо засмеялась:
— Хорошо. В общем, ты будешь прилюдно баловать меня до небес, верно?
— … — Её бесстрашие насторожило Юйвэнь Юня. Неужели он снова попался в её ловушку?
— Милорд, давай заключим пари, — Люй Лэй стала серьёзной. — Поспорим, что однажды ты всё-таки убьёшь меня собственноручно.
— … — Юйвэнь Юнь помолчал, потом холодно рассмеялся, открыл глаза и чётко произнёс: — Хорошо. Если ты выиграешь, я устрою тебе пышные похороны. А если проиграешь и умрёшь от чужой руки…
— Добро пожаловать растереть мои кости в прах.
1
Юйвэнь Юнь не ожидал, что Люй Лэй окажется такой жестокой.
Он закрыл глаза и с сарказмом бросил:
— Посмотрим, кто кого.
«Посмотрим, так посмотрим», — подумала Люй Лэй, показав ему кулак.
Затем она почувствовала себя глупо, уныло села на пол и начала строить планы.
Хотя ей немного и совестно за это перед прежней хозяйкой тела — ведь в древности люди очень трепетно относились к посмертным делам, — Люй Лэй была уверена, что не проиграет. Она сказала так жёстко именно для того, чтобы подстегнуть Юйвэнь Юня и не дать ему передумать.
Если Юйвэнь Юнь собирается «баловать» её, значит, у них будет бесчисленное множество возможностей оставаться наедине — как сегодня вечером. А значит, у неё появится больше шансов заставить его «случайно» убить её. Представив, как он будет биться в ярости после того, как убьёт её, а она вернётся в современность, чтобы принять корону кинозвезды, Люй Лэй захотелось громко рассмеяться.
Что до желания других «госпож» убить её — извините, но она вообще не волновалась об этом.
Общество развивается, человечество прогрессирует — разве интеллект современного человека не превзойдёт древних? Да и кто сказал, что она сама не будет действовать первой?
В общем, Юйвэнь Юнь ещё пожалеет об этом!
И она была права. Уже через четверть часа Юйвэнь Юнь пожалел.
Потому что Люй Лэй, размышляя, уснула…
Спала она, раскачиваясь из стороны в сторону, и голова её то и дело стукалась о край ложа.
Юйвэнь Юнь сжал кулаки, стараясь игнорировать этот назойливый стук.
Через некоторое время Люй Лэй сама нашла более удобную позу — запрокинула голову на край ложа. Теперь она перестала болтаться, и Юйвэнь Юнь даже облегчённо вздохнул…
Но почти сразу она захрапела.
Кулаки сжимались всё сильнее. Юйвэнь Юнь не выдержал и ударил по ложу.
Храп прекратился. Люй Лэй на миг открыла глаза, повернула лицо в другую сторону, снова свесила голову на край ложа и сладко заснула.
Но это вызвало третью проблему: каждое её тёплое, влажное дыхание касалось ступней Юйвэнь Юня, которые были не прикрыты одеялом…
Щекотно и неприятно — даже в душе защекотало.
Юйвэнь Юнь поспешно отполз глубже в ложе и сердито уставился на Люй Лэй, эту надоедливую девчонку у изголовья. Теперь он понял её ловушку. И в самом деле — зачем он не отправил её обратно в её двор, чтобы она сама разбиралась со своей судьбой? Что с ним случилось, что он так настойчиво хочет разгадать, что задумали она и стоящие за ней люди? Ведь безопаснее было бы держаться на расстоянии, не так ли?
Юйвэнь Юнь понял, что его любопытство сыграло с ним злую шутку. Он, оказывается, тоже попался на крючок этой девчонки — и притом, будучи заранее настороже! В прошлый раз, когда она сама бросилась ему на шею, он просто развлекался, никогда не увлекаясь всерьёз. Поэтому ему казалось, что стоящий за ней человек на этот раз выбрал поистине изящный метод. Только вот как он передаёт ей сообщения? И эта глупышка действительно готова умереть ради него.
http://bllate.org/book/7400/695640
Готово:
