Добравшись до города, семья Чэн Давана сразу отправилась в аптеку.
Старик Ли сидел в кресле и читал книгу через увеличительное стекло. Услышав, как открылась дверь, он поднял глаза и, увидев Чэн Давана, обрадовался:
— Даван пришёл? Ах, наконец-то!
— Что случилось, дядя Ли? Вам что-то от меня нужно? Почему не сказали раньше? Если бы совсем припёрло, пришли бы в нашу деревню!
Чэн Даван удивился таким словам.
— Да ты сам виноват! Разве не ты тогда своей тётушке сказал, что у тебя «есть кое-что хорошее»? Я вернулся уже под самый Новый год, потом после праздников столько дел навалилось… Вот и дотянули до сегодняшнего дня. Если бы ты сам не пришёл, завтра бы уж точно отправился за тобой.
Чэн Даван смущённо почесал затылок. Его мать достала женьшень и передала сыну. Тот поспешно протянул его старику Ли.
Тот замер в изумлении. Раскрыв свёрток и увидев содержимое, он посмотрел на Чэн Давана с куда более сложным выражением лица:
— Даван, ты что, на говно сел?
— Дядя! — возмутился Чэн Даван. — Так разве можно говорить о человеке?
— Ха-ха, просто очень удивился! Эта вещица… гораздо лучше той, что была в прошлый раз. Но насчёт цены…
Старик Ли осёкся на полуслове.
Чэн Даван напрягся:
— Что?
— Скажу тебе прямо: желающих купить такое немало, но цена высокая, покупателей мало. В прошлый раз я дал тебе особую цену — из уважения.
— Я это понимаю, дядя. На этот раз — как положено, по честной цене.
Старик Ли одобрительно кивнул:
— Хорошо. Тогда я попрошу сына заняться этим. У тебя есть какие-то пожелания — говори смело.
— Жунжун будет учиться в городской школе, а без велосипеда неудобно. Слышал, сейчас в городе все ими пользуются. Может, дядя, вы как-нибудь достанете один? Главное — именно велосипед! Стоимость вычтите из суммы за женьшень. Кто доставит велосипед, пусть даже чуть меньше получит — всё равно устроит.
Чэн Даван поспешил объяснить.
Старик Ли удивлённо посмотрел на него. Он знал, что супруги очень любят дочь, но не ожидал такой щедрости ради неё.
— Сейчас велосипед стоит недёшево…
— Я понимаю, знаю, что трудно достать. Но ведь у вас сын умеет всё устроить? Помогите нам, дядя.
— Ладно, — кивнул старик Ли. — Скажу тебе честно: женьшень у тебя действительно отличный, внешний вид прекрасный, всё в порядке. Но если продавать по-настоящему, прибыль будет ненамного выше, чем в прошлый раз. Если кто-то предложит семьсот — это уже хорошо.
— И то сойдёт. Главное, дядя, чтобы был велосипед.
Старик Ли рассмеялся:
— Ладно-ладно, хватит тебе ныть! Раз тебе так нужен велосипед для дочки — запомнил.
Он даже записал в блокнот, чтобы не забыть.
— Только побыстрее, дядя! Жунжун скоро начнёт учиться в городе.
— Хорошо.
Старик Ли взглянул на Жунжун, которая пришла вместе с родителями, и улыбнулся:
— Девочка, твой отец для тебя — настоящий благодетель. Когда у тебя всё наладится, не забывай его.
— Обязательно! И дедушку Ли тоже не забуду, — широко улыбнулась Жунжун.
— Ах, сладкоязычная ты, — рассмеялся старик Ли и вынул из своего ящика двести юаней. — Ты ведь пришёл продавать женьшень, наверное, денег сейчас нет? Держи пока. Когда продадим — вычтем из суммы.
Чэн Даван не ожидал такой помощи и растрогался:
— Дядя…
— Хватит нюни распускать! Иди, занимайся своими делами, — махнул рукой старик Ли.
Семья Чэн не стала задерживаться и помешать работе аптеки. Взяв деньги, Чэн Даван с женой купили необходимые вещи для дома, затем обменяли продовольственные талоны и поели в городской столовой. Потом вернулись домой.
Дома Чэн Даван не удержался:
— Жунжун, правда ли, что ты сегодня сказала Фэнъэр, будто уже умеешь решать задания для средней школы?
Жунжун…
Она же просто так сболтнула, а отец всерьёз воспринял?
— Жунжун, это правда? — подхватила мать.
Глядя на их сияющие, полные надежды лица, Жунжун подавила желание скрыть свои планы — ведь если прыгнуть через класс, учёба станет куда тяжелее. Но под таким ожиданием родителей она не выдержала и с лёгкой гордостью кивнула:
— Да, всё умею. Даже много задач за второй год средней школы уже решила. Пап, как начнётся учебный год, найди способ перевести меня сразу во второй семестр средней школы в городе. А осенью я сразу пойду во второй класс!
— Зачем искать? Если это правда, я сам пойду к нашему дядюшке! — обрадовался Чэн Даван.
— Дядюшка?
Жунжун растерялась.
— Это дальний родственник из рода Чэн, почти не общаемся. Но с твоим отцом отношения неплохие. Если понадобится, обратимся к нему.
Мать пояснила дочери.
Жунжун кивнула:
— Хорошо, я точно справлюсь.
Отец ещё больше обрадовался:
— Моя дочь — настоящая умница! Обгонит всех в деревне!
— Фу! Зачем нашей дочери мериться с деревенскими? Она должна быть лучше всех — и в городе, и за его пределами! — гордо заявила мать.
Раньше все хвалили сына семьи Ван за ум и говорили, что Фуцзы — счастливица. А теперь никто и рядом не стоит с их Жунжун!
— Точно, ты права! Никто не сравнится с нашей Жунжун, — подхватил Чэн Даван.
Жунжун внутренне вздохнула: если бы не перерождение, её бы давно развратили родительские похвалы, и она бы всерьёз поверила, что она — самая лучшая на свете.
— Кстати, если это правда, надо заранее предупредить, а то вдруг всё зря обрадуемся, — напомнила мать.
— Завтра же поведу Жунжун к дядюшке, — решил Чэн Даван.
Жунжун видела, как сильно родители увлечены этой идеей, и больше ничего не сказала.
Пока в доме Чэн Давана царила радость, в старом доме рода Чэн царила напряжённость.
Совещания стали проводиться всё чаще. Трое оставшихся сыновей чувствовали себя всё хуже и хуже.
Почему они не могут жить легко и свободно, как старший брат? Зачем им постоянно мучиться?
— Мам, да сколько можно? Какое сейчас время — а вы всё ещё устраиваете сборы? — не выдержал Лаосы.
Скоро стемнеет.
— Да помолчишь ли ты! — прикрикнула бабушка Чэн. — Лаосань, объясни, за что ты избил Фэнъэр? Что она такого сделала?
Чэн Лаосань разозлился:
— Мам, сегодня она совсем перегнула! При благодетеле прямо заявила, что хочет отдать шанс на учёбу своему младшему брату и сама не пойдёт в школу!
— Как так? — бабушка опешила.
Она не поняла, в чём дело. Просто знала, что Лаосань избил Фэнъэр, и собрала всех на совет.
Фэнъэр, не испугавшись, обиженно сказала:
— Бабушка, у второго дяди сын Лочжу приехал в город, а устроить его в школу непросто. Я подумала: у меня всегда будет шанс учиться, а вот Лочжу — сейчас или никогда. Поэтому решила уступить ему место. А папа дома меня избил.
— Что? Ты хочешь отдать шанс моему сыну? — обрадовалась вторая тётя.
Она не ожидала такой щедрости от Фэнъэр.
— Да, тётя. Мы же одна семья, я должна думать о благе дома.
— Спасибо, девочка. Я запомню твою доброту, — растрогалась вторая тётя.
— Ты потом поговоришь с ней, — оборвала её бабушка и снова обратилась к Лаосаню: — Это же хорошее дело! Зачем бил?
— Мам, Фэнъэр спасла благодетеля, а взамен ничего не получила! И мы — тоже! Раньше обещали мне стать старостой деревни, а теперь и речи об этом нет! Разве это не перебор?
Лаосань был человеком послушным, но больше всего заботился о себе. Сейчас он был крайне недоволен.
Бабушка нахмурилась:
— Ясно… Вы все одинаковые! Думаете только о своей выгоде. Ладно, если так хочешь быть старостой — обещаю, добьюсь тебе этой должности. Фэнъэр за труды получит компенсацию. А учёбу Лочжу нельзя откладывать.
— Хорошо, — согласился Лаосань.
Фэнъэр внутренне ликовала.
Ей и вправду было всё равно насчёт школы. Она ведь не была неграмотной — всё, что нужно, уже знала, даже то, чего другие не знали.
Просто учёба давала возможность не работать, ставить себя выше других и двигаться дальше.
Но если сейчас пойти в школу, то к началу учебы она отстанет от Жунжун на целый год и уже не сможет с ней тягаться. Этого нельзя допустить!
Лучше учиться самой!
Фэнъэр тоже мечтала перепрыгнуть класс, но прежняя хозяйка тела была полной дурой и ничего не умела. Если бы она вдруг начала учиться слишком хорошо, сразу бы заподозрили неладное.
Подумав об этом, она вновь мысленно прокляла прежнюю хозяйку — из-за неё не может нормально учиться.
Старик Ли оказался человеком крайне надёжным. Всего через три дня после визита семьи Чэн он уже приехал к ним на велосипеде.
Это вызвало большой ажиотаж среди соседей. Неудивительно — велосипеды тогда были редкостью, настоящей диковинкой, и купить их было почти невозможно.
— Чэн Ма, откуда у вас велосипед?
— Это ваш?
— Или того старика?
— А кто он такой?
Люди окружили их, задавая вопросы. Чэн Ма, довольная, ответила:
— Это велосипед Жунжун! Она спасла одного почтенного старца, и тот в благодарность купил ей велосипед.
Она решительно заявила.
Это была та же самая история, что раньше использовала Фэнъэр.
— У вас в роду, что ли, все девочки спасатели? — удивились соседи.
Чэн Ма…
— Теперь Жунжун будет учиться в городской средней школе, и у неё есть велосипед, — гордо добавила она.
— Как? Жунжун поедет в город?
— Конечно! Она пойдёт сразу во второй семестр средней школы, а осенью перейдёт сразу во второй класс. Жунжун говорит, что уже умеет решать задания за второй год! Мы с мужем решили, что ей больше не нужно сидеть в начальной школе.
Чэн Ма говорила всё это с невероятной гордостью и тут же позвала дочь:
— Жунжун, иди сюда! Учись кататься, а потом покатаешь всех нас!
Жунжун…
Глядя на сияющее лицо матери, она не могла отказать и с трудом выдавила:
— Хорошо…
— Ладно, ладно, расходитесь все! Холодно же, не боитесь замёрзнуть? Идите домой, мне надо велосипед занести, — прогнала наконец соседей Чэн Ма, насладившись их завистью.
Потом радостно вкатила велосипед в дом. Жунжун последовала за ней.
— Дядя, спасибо, что потрудились приехать, — искренне поблагодарил Чэн Даван старика Ли.
— Да пустяки. К тому же я заодно навестил старого друга, — сказал старик Ли, указывая на комнату.
Чэн Даван понял:
— Мой отец последние дни всё время таскал дацзин Ци играть в шахматы. Сегодня она вернулась в пункт размещения дацзинов, и он совсем заскучал. Вам как раз кстати.
— Даван, а как на этом кататься? — спросила Чэн Ма, осторожно сев на седло и чуть не упав. — Я боюсь.
— Я видел, как другие катаются: просто крути педали, — ответил Чэн Даван, хотя это не было особой помощью.
http://bllate.org/book/7399/695551
Готово:
