— Не за что, — с улыбкой ответила учительница. В душе она слегка недоумевала: Синсинь и господин Цзян явно знакомы, так почему же его мать будто не узнаёт мальчика и даже не удосужилась поздороваться?
Правда, эти мысли она оставила при себе. Только что заведующая садиком строго отчитала её, велев держаться подальше от этого человека, и теперь учительница боялась лишнего слова — вдруг накликает беду.
Поблагодарив учительницу, Чэн Хуань взяла Синсиня за руку и направилась к выходу. Уже у самой двери мальчик вдруг вспомнил о Цзян Минъюане и обернулся:
— Дядя, пока!
Чэн Хуань тоже повернулась. Раньше она почти не обращала внимания на мужчину в комнате, приняв его за родителя одного из воспитанников. Но услышав прощание сына, она наконец присмотрелась.
И тут же почувствовала лёгкое потрясение.
Тот был очень высок — около ста восьмидесяти пяти сантиметров, с широкими плечами и узкой талией. Его длинные ноги были обтянуты строгими брюками, и даже мельком взглянув, невозможно было отвести глаз. Да и лицо у него было не менее впечатляющим: черты безупречно чёткие, но вовсе не женственные. Просто стоя там, он излучал подавляющую уверенность и силу.
Красивый, но явно опасный человек.
Чэн Хуань мысленно поставила ему ярлык, кивнула с лёгкой улыбкой и невольно ещё раз скользнула взглядом по его ногам, прежде чем развернуться и уйти с сыном.
По дороге домой она постепенно начала чувствовать странность.
Только что этот человек показался ей настолько ослепительным, что она не осмелилась смотреть долго — лишь мельком. Но теперь, вспоминая его лицо, она ощущала навязчивое чувство знакомости.
Нахмурившись, Чэн Хуань пыталась вспомнить, где же могла его видеть. Чем больше думала — тем сильнее мучилась, и почти всю дорогу была погружена в свои мысли, почти не разговаривая.
К счастью, Синсинь ничего не заметил. Малыш сам отлично развлекался. Был уже девятый лунный месяц, и по обеим сторонам улицы цвели гуйхуа. Аромат цветов был насыщенным и сладким. Синсиню очень нравился этот запах, и он с восторгом разглядывал нежно-жёлтые цветочки, выглядывающие из-за зелёных листьев.
Он напевал новую песенку, выученную в садике, прыгал и подпрыгивал, а иногда даже тянул маму к кустам у обочины, залезал на низкие ветки и срывал для неё целую горсть ароматных цветов:
— Мама, держи цветочек!
Чэн Хуань вернулась из задумчивости и увидела в ладони четыре-пять рассыпанных жёлтых цветочков. Она улыбнулась сыну:
— Маме очень нравится! Только цветы нужно называть «цветок».
— А это как? — не понял Синсинь.
В садике ещё не проходили числительные-счётчики, и Чэн Хуань объяснила ему простыми словами.
Мальчик оказался сообразительным — после пары повторений он уже понял и тут же потянулся к чуть более высокой ветке, чтобы сорвать ещё цветов:
— Мама, держи один цветочек!
— Спасибо, малыш, — поблагодарила Чэн Хуань. Увидев, что он снова собирается рвать, она мягко остановила его:
— Если сорвать цветочки, они быстро перестанут пахнуть. Давай оставим их на дереве, чтобы все могли наслаждаться ароматом, хорошо?
Синсинь широко распахнул глаза — ему было трудно сразу уловить смысл, но мама повторила медленнее, и тогда он, кажется, понял. Посмотрел на цветы в её руке, потом повернулся к дереву, приблизил лицо к ветке и глубоко вдохнул аромат. Затем обернулся к маме и кивнул:
— Пахнет! Пусть другие тоже понюхают!
— Пф-ф! — Чэн Хуань не удержалась и рассмеялась.
На ветках гуйхуа паук сплёл паутину. Синсинь приблизился слишком близко, и старая, потемневшая паутина с двумя давно мёртвыми насекомыми прилипла прямо к его лицу, превратив малыша в настоящего «цветущего котёнка».
Паутина щекотала кожу, и Синсинь потянулся рукой, чтобы снять её. Чэн Хуань испугалась, что он случайно засунет насекомых в рот, и быстро перехватила его ладошку, сама аккуратно убирая паутину с его щёчек.
Когда «цветущий котёнок» снова превратился в милого мальчика, он радостно улыбнулся маме — глуповато и по-детски.
Чэн Хуань тоже улыбнулась и потянулась, чтобы ущипнуть его за щёчку. Но, коснувшись кожи, вдруг замерла.
В голове мгновенно всплыло то самое ослепительное лицо.
Глаза её слегка расширились — наконец-то она поняла, откуда это чувство знакомости. Она никогда раньше не видела этого человека. Просто у того, с кем она живёт день за днём, есть лицо, поразительно похожее на его!
Осознав причину тревоги, Чэн Хуань не почувствовала облегчения — наоборот, сердце стало тяжелее. Вспомнились строки из забытого романа: второстепенная героиня приходит с сыном к главному герою, и все, увидев Цзян Синчэня, говорят, что он точная копия отца. Мать главного героя, увидев лицо мальчика и родимое пятно на пояснице, без всяких анализов сразу признаёт в нём своего внука.
В романе все твердили, что отец и сын похожи как две капли воды… Значит, тот мужчина, которого она только что видела…
Чэн Хуань не хотела верить. Это же совершенно не совпадает с сюжетом! Как главный герой мог уже знать о существовании сына?!
…
Погружённая в свои мысли, Чэн Хуань даже не слышала, как её зовёт Синсинь. Малыш, видя, что мама присела на корточки и протянула руку, послушно приготовился отдать щёчку. Но прошло много времени, а она так и не двигалась. Тогда он засомневался.
— Мама? Мама? — позвал он дважды, но ответа не последовало. Тогда он помахал рукой у её лица — всё равно никакой реакции. Хитрый мальчишка придумал коварный план.
Он вытянул обе ручки, изобразил когтистого зверька и стал медленно водить ими у щёк мамы. Убедившись, что она по-прежнему в трансе, он быстро ущипнул её за щёчку — и тут же спрятал руки за спину, чувствуя лёгкое разочарование: «Всё равно не так весело, как когда мама щиплет меня!»
Это прикосновение наконец вернуло Чэн Хуань в реальность. Она сфокусировала взгляд на лице сына, погладила его по щёчке и тяжело вздохнула, поднимаясь.
— Мам, а что с тобой? — удивился Синсинь. Он уже готовился к выговору, но вместо этого получил только вздох.
— Ничего, — ответила Чэн Хуань, беря его за руку и направляясь домой. Она всё ещё не понимала, где именно нарушилась логика сюжета. Ведь Синсиню всего четыре года, а по канону главные герои ещё даже не должны были встретиться.
Ей казалось, будто на грудь легли тяжёлые камни, а в голове всё смешалось в один клубок. Остаток пути она молчала. Лишь вернувшись домой, на знакомой улице, почувствовала лёгкое облегчение. Отбросив тревожные догадки, она решила разобрать всё по порядку.
Во-первых: как главный герой узнал, что Синсинь — его сын?
Судя по поведению мальчика, они явно не впервые видятся. Значит, можно просто спросить у него.
— А когда вы познакомились с этим дядей? — спросила она.
— На каникулах! — почти без раздумий ответил Синсинь. У него осталось яркое впечатление от «умного дяди, который умеет собирать кубик Рубика!»
Теперь Чэн Хуань вспомнила: сын действительно рассказывал ей о каком-то дяде, с которым играл. Тогда она испугалась, что это может быть похититель, и велела ему играть поближе к ней. После этого «дядя» исчез.
Это было первого октября, а сейчас уже конец октября. Получается, главный герой знал о сыне как минимум полторы недели, а может, и дольше.
Чэн Хуань стиснула зубы, злясь на себя за невнимательность. Но ещё больше её раздражало поведение главного героя: если он всё знает, почему молчит? Не хочет признавать сына?
Хотя она и мечтала держаться подальше от сюжета романа, сейчас она чувствовала глубокое недовольство его поступком. Сжав кулаки, она задала Синсиню ещё один вопрос:
— А этот дядя спрашивал тебя о папе или маме?
— О чём? — не понял мальчик.
— Спрашивал ли он, кто сильнее — ты или папа?
Синсинь задумался, но через некоторое время поднял голову с растерянным видом. Он ещё мал, память слабая, и события полуторанедельной давности уже стёрлись из сознания. Он совершенно не помнил, как «умный дядя» спрашивал, кто круче — он или папа.
Видя, что сын ничего не вспомнит, Чэн Хуань не расстроилась. Она задала ещё несколько вопросов, но, заметив, что мальчику надоело, отпустила его играть.
Пока Синсинь возился в углу, Чэн Хуань достала бумагу и ручку и начала выстраивать хронологию событий.
Во-первых, главный герой узнал о сыне первого октября или даже раньше. По неизвестной причине он ничего не сказал. Через несколько дней после этого она получила звонок от агента — мол, нашли подходящее помещение под магазин.
Этот момент давно её настораживал. Ведь она чётко обозначила свои требования, и агент никак не должен был предлагать ей помещение за сотни тысяч в год. Тогда она решила, что агент просто пытался «поймать удачу». Но теперь подозревала: возможно, за этим стоял сам главный герой.
То же самое с компенсацией за снос дома. Тогда ей показалось, что всё слишком легко: не хватало денег — и вот, пожалуйста, три миллиона юаней. Застройщик вдруг стал необычайно щедрым.
Вспомнив, как глупо она радовалась этим трём миллионам, Чэн Хуань чуть не сломала ручку. Сжав зубы, она злобно подумала: «Что это за деньги? Премия за рождение ребёнка? Или выкуп за право забрать его обратно?»
Раньше, решив не следовать сюжету, Чэн Хуань почти забыла роман.
Она думала: «Плевать на роман! Я — настоящий человек, и Синсинь тоже. Зачем мне быть чужой историей чужой героиней? Лучше самой воспитывать сына и спокойно жить обычной жизнью».
Но она не ожидала, что сюжет окажется настолько сильным: она не пошла к ним — они пришли к ней! И на целых два года раньше срока!
Значит ли это, что Синсинь всё равно умрёт, и она тоже?
Чэн Хуань почувствовала, будто задыхается.
Она швырнула ручку с трещиной на пол, прошлась по комнате несколько раз, и прохладный осенний ветер с балкона немного остудил её раскалённый мозг.
«Спокойно. Нельзя злиться — от злости можно умереть», — глубоко вдохнув, она вытащила себя из мрачных фантазий, похлопала себя по щекам и снова села на диван, размышляя, как решить проблему.
Во-первых, деньги от главного героя нужно вернуть.
Иначе, если дело дойдёт до семьи Цзян, она сразу окажется в проигрышной позиции.
Но как их вернуть — вопрос.
Хотя ей не хотелось признавать, но сейчас у неё действительно нет возможности вернуть три миллиона.
Магазин почти готов, из трёх с лишним миллионов осталось меньше полумиллиона. Собрать такую сумму за короткий срок — нереально. Даже если продать магазин, выручит не больше половины.
Да и вообще — это глупо.
Чэн Хуань прикусила колпачок ручки, размышляя. Её правая рука бессознательно водила по бумаге, и когда она очнулась, лист был весь исчеркан.
Но решение пришло: вернуть деньги по частям, под банковский процент или даже выше. Она верила в свои силы — максимум через год-два сможет всё отдать.
Вот только согласится ли на это главный герой? По её мнению, раз он тайком прислал деньги, явно замышляет что-то недоброе и наверняка будет чинить препятствия.
Если он действительно захочет её сломить, у неё мало вариантов. Останется лишь крайняя мера: продать магазин, вернуть часть денег… или…
Но сына она не отдаст ни за что. Даже если бы они только познакомились, она не продала бы ребёнка за деньги и не втянула бы его в этот ад.
Чэн Хуань долго думала, пытаясь предусмотреть все возможные проблемы. Она даже прорепетировала несколько сцен встречи с главным героем.
Но пока всё это бесполезно — она не знала, как с ним связаться…
От этой мысли на душе стало ещё тяжелее. Казалось, будто ударила в пустоту — и внутри всё кипело от бессильной злобы.
Она закинула ногу на ногу и вдруг вспомнила: магазин она арендовала у Ху Чэнхуа. Возможно, у него есть контакты главного героя. Оживившись, она нашла его номер и набрала. Телефон звонил долго, но никто не брал. Она попробовала ещё несколько раз — безрезультатно. Пришлось временно сдаться.
Тогда она вспомнила про агентство. Набрала их номер — там ответили, но сказали, что агент, который с ней работал, уже уволился.
Чэн Хуань: «…»
http://bllate.org/book/7397/695386
Готово:
