— Поняла… — Чэн Хуань лежала на кровати и снова закрыла глаза.
После того как Синсинь вышел, она ещё немного полежала. Когда проснулась в следующий раз, уже окончательно пришла в себя.
Чэн Хуань стремительно оделась и отправилась на поиски сына. Нашла его в кабинете: малыш играл там сам. Сегодня он оделся без посторонней помощи — кроме слегка помятой рубашки, всё выглядело вполне прилично.
— Прости, солнышко, мама проспала, — сказала Чэн Хуань, поправляя ему одежду. Хотела поцеловать в щёчку, но вспомнила, что ещё не чистила зубы, и поспешно добавила: — Ты, наверное, голоден? Подожди немного — сейчас почищу зубы и приготовлю завтрак.
— Я не голодный, — ответил Синсинь, выходя за ней следом. Пока мама чистила зубы, он стоял рядом и пояснил: — Утром я уже поел, сестра Сяо Цзинь дала мне еду. И я уже почистил зубы — сам!
Он пристально смотрел на маму, как взрослый:
— Мама, ты так много работаешь, что поспать подольше — это нормально.
Чэн Хуань, держа зубную щётку во рту, не могла ответить, но улыбнулась и другой рукой потрепала сына по волосам. «Такого сына воспитывать — не в убыток», — подумала она.
Раз Синсинь не голоден, Чэн Хуань перестала торопиться. Она неспешно привела себя в порядок, сварила себе лапшу, после еды нанесла красивый макияж и лишь потом отправилась с сыном на улицу.
Из-за праздника в супермаркете было особенно многолюдно — приходилось буквально проталкиваться сквозь толпу. Чэн Хуань крепко держала Синсиня за руку и вела его за покупками ингредиентов для пирожков с мясом.
Мальчик интересовался почти всем подряд: через каждые два шага останавливался. Чэн Хуань не торопила его, а терпеливо ждала рядом, пока он разглядывал товары.
Мать и сын провели в супермаркете почти час. Когда они вышли, тележка была забита под завязку: лишь небольшая часть покупок приходилась на продукты, остальное — книги, игрушки и прочие вещи для Синсиня. В руках он держал куклу и, повернувшись к маме, указал на блондинку с голубыми глазами и пышной грудью:
— Мама, она очень похожа на тебя!
Чэн Хуань невольно дернула уголком рта, не понимая вкусов сына. Она взяла куклу и бросила в тележку:
— Совсем не похожа.
— Очень даже похожа! — возмутился малыш и потянулся за куклой. Чэн Хуань, боясь, что он упадёт, остановилась. Синсинь встал на цыпочки, снова взял куклу и, тыча пальцем сквозь упаковку в лицо игрушки, сказал:
— Мама, смотри, у неё такие же большие глаза, как у тебя!
— Правда?
— Да! — серьёзно кивнул Синсинь. — Я положу её на кровать. Когда тебя не будет рядом, мне не будет страшно!
В машине у обочины Цзян Минъюань смотрел на удалявшуюся пару — мать и сына.
Он наблюдал долго, пока их силуэты не исчезли за поворотом.
Ассистент на пассажирском сиденье обернулся:
— Босс.
Цзян Минъюань отвёл взгляд, помассировал переносицу и устало спросил:
— Как продвигается проект в деревне Пинъань?
Проект в деревне Пинъань был утверждён лично Цзян Минъюанем. У него было много дел, и, поскольку проект не считался крупным, после утверждения он почти не интересовался им.
Ассистент удивился, почему вдруг босс проявил интерес к этому проекту, но, к счастью, был готов: он быстро вспомнил текущее положение дел.
— Уже договорились с администрацией. В октябре начнём переговоры с жителями.
— Хм, — Цзян Минъюань смотрел в окно, выражение лица было нечитаемым. — Ускорьте темпы.
— Хорошо.
Чэн Хуань катила переполненную тележку домой, выгрузила всё и вернулась, чтобы вернуть её.
Когда она вошла обратно, Синсинь уже распаковал куклу. Он держал её двумя руками и ставил на кровать, приговаривая:
— Ты будь хорошей, не убегай.
Чэн Хуань, стоя в дверях, невольно улыбнулась. Она подошла и взглянула на куклу, лежавшую на подушке:
— Если она будет здесь спать, то где же спать мне?
Кровать, предоставленная арендодателем, была большой — полтора метра шириной. На ней лежали две подушки — по одной на каждого. Синсинь положил куклу на мамину подушку и придвинул её к центру кровати.
— Пусть пока поспит здесь, — сурово объявил малыш и хлопнул по матрасу: — Когда мама ляжет спать, мы её прогоним.
Чэн Хуань: «…Так жестоко?»
Синсинь не знал, что в глазах мамы он уже предстал настоящим «плохим парнем». Определив судьбу куклы, он снова взял маму за руку:
— Мама, пойдём делать пирожки с мясом!
Чэн Хуань на миг пожалела куклу, взглянула на часы и предложила:
— Давай сначала приготовим обед, а потом займёмся пирожками, хорошо?
— Хорошо!
Завтрак был поздним, и Чэн Хуань не чувствовала голода, поэтому приготовила сыну детскую порцию.
Синсинь всё думал о пирожках и ел невнимательно: последний кусочек он просто зажал во рту, не прожевав, и спрыгнул со стула:
— Мама, я поел!
— Сначала прожуй то, что у тебя во рту, — с улыбкой сказала Чэн Хуань, слегка ущипнув его за надутую щёчку.
Пока Синсинь жевал, Чэн Хуань убрала посуду, достала муку и насыпала немного на вытертый стол — пора было готовить тесто.
Для пирожков с мясом нужно было сделать два вида теста: сухое масляное и водно-масляное.
Для сухого масляного теста в муку средней клейкости добавляли немного свиного жира и растирали его ладонью, используя тепло руки, чтобы жир и мука хорошо соединились, формируя гладкое тесто.
Затем приступили к водно-масляному тесту. Муку насыпали на стол кольцом, в центр клали размягчённый свиной жир, заливали горячей водой и снова растирали руками, пока не получалось однородное тесто. После этого его накрывали пищевой плёнкой и оставляли отдыхать на пятнадцать минут.
Пока тесто настаивалось, Чэн Хуань занялась начинкой. Для неё использовали свинину с задней ноги — три части жира и семь частей мяса. Фарш мелко рубили, добавляли соль, сахар, тёмный соевый соус, чёрный перец и кунжутное масло. Затем постепенно вливали воду с луком и имбирём, постоянно помешивая, чтобы убрать специфический запах мяса.
Когда фарш впитал всю воду, его нужно было отбить, чтобы усилить эластичность. Чэн Хуань энергично хлопала фаршем о стол. Синсиню это показалось интересным, и он тоже захотел попробовать.
— Ладно, давай, — сказала Чэн Хуань. Раз это еда для них самих, она не боялась, что малыш что-то испортит. Она помогла ему вымыть руки, поставила на стул и дала небольшой кусочек фарша.
Синсинь был мал и слаб, поэтому его движения были вялыми. Пока Чэн Хуань уже превратила фарш в плотный комок, у сына он всё ещё рассыпался, и часть прилипла к столу.
Он собрал рассыпавшийся фарш, взглянул на маму, которая уже закончила, потом на свой рыхлый комочек и занервничал:
— Мама, подожди меня!
— Не спеши, делай всё спокойно, — ответила Чэн Хуань. Она убрала готовый фарш в холодильник и взяла настоявшееся водно-масляное тесто, чтобы обернуть им сухое масляное.
Тесто для обоих видов должно быть примерно одинаковой мягкости. Обернув одно тесто другим, она раскатала комок скалкой, затем сложила его пополам и ещё раз раскатала.
Это занятие требовало много сил, и вскоре Чэн Хуань почувствовала жар. Она остановилась, чтобы перевести дух, и, заметив взгляд сына, сказала:
— Солнышко, у меня уже нет сил.
Синсинь тут же спрыгнул со стула и забеспокоился:
— Тогда мама, скорее отдыхай!
— Отдыхать не надо, — сказала Чэн Хуань и, вымазав ему нос мукой, добавила: — Просто поцелуй меня.
Синсинь, даже не задумываясь, кивнул:
— Мама, наклонись, а то я не достану!
Чэн Хуань наклонилась, подставив щёку. Синсинь встал на цыпочки и чмокнул её в нос, оставив на мамином лице белый след от своей муки.
Когда тесто раскатали в большой тонкий квадрат, его можно было сворачивать. Сворачивали плотно. Получившийся рулет нарезали на кусочки шириной примерно в три пальца, расплющивали и клали внутрь начинку.
Синсинь, не сумев отбить фарш, теперь захотел лепить пирожки и с нетерпением ждал своей очереди.
— Мама, я уже научился!
— Тогда попробуй, — сказала Чэн Хуань и протянула ему кусочек теста. — Сначала расплющи, потом положи начинку.
— Я запомнил! — Синсинь выглядел уверенно, но на практике растерялся: то тесто, которое в маминих руках было послушным, в его руках упрямо не поддавалось. Сколько он ни хлопал по нему, оно не расплющивалось.
Мальчик замер, взглянул на маму, но та была занята начинкой и не заметила его взгляда.
Синсинь надулся, подумал немного, перевернул тесто и начал хлопать по нему изо всех сил — стол громко стучал под его ударами.
Наконец тесто расплющилось. Синсинь выдохнул, словно завершил великое дело, и снова посмотрел на маму.
Ну конечно, она всё ещё занята.
Чэн Хуань с трудом сдерживала улыбку, будто полностью погружённая в своё дело, но на самом деле не сводила глаз с сына.
Синсинь хотел похвалы, но не дождался. Разочарование вспыхнуло и тут же угасло. Увидев, как мама ловко слепила ещё один пирожок, он поспешно взял ложку и начал накладывать на тесто фарш.
Он никогда этого не делал и не знал меры: на тесто легла целая горка начинки. Следя за мамой, он попытался повторить её движения и собрать края теста.
Но начинки было слишком много, а руки маленькие — фарш постоянно вываливался. Синсинь нервничал всё больше, пытался засунуть вывалившийся фарш обратно.
— Ладно-ладно, дай сюда, я сама, — не выдержала Чэн Хуань, увидев, как сын уже готов нагнуться за фаршем на полу. Она взяла у него заготовку, убрала лишнюю начинку и в два счёта защипнула края.
Придав пирожку форму, она протянула его Синсиню:
— Вот, готово.
Синсинь взял пирожок и с восторгом рассматривал его со всех сторон.
Он прижал пирожок к груди и сглотнул слюну:
— Мама, его уже можно есть?
— Нет, сейчас он сырой. Надо сначала запечь.
Чэн Хуань слепила последний пирожок, аккуратно вынула из рук сына его «мученика» и положила на противень.
Синсинь с грустью смотрел, как его творение уезжает на кухню. Он шёл следом за мамой и повторял:
— Это я сам сделал.
— Да, это Синсинь сделал. Как только испечётся, сразу дам тебе попробовать.
Но Синсинь покачал головой и чётко произнёс:
— Маме.
Чэн Хуань взглянула на него и почувствовала, как сердце сжалось от нежности. Она открыла духовку, поставила противень, установила время и температуру, закрыла дверцу и, наклонившись, взяла сына за руку:
— Хорошо, пирожок, который сделал Синсинь, достанется маме. А те, что сделала я, — тебе.
Пирожки пеклись двадцать минут, причём на десятой минуте их нужно было перевернуть. Только что вынутые из духовки, они источали аромат, корочка была хрустящей и слегка сладковатой, а внутри сочилась горячая ароматная начинка.
Синсиню очень понравился вкус. Съев один, он всё ещё хотел есть.
— Мама, хочу ещё!
— Ты уже съел один, больше не влезет, — сказала Чэн Хуань, подвигая к нему тарелку. — Проверь сам: потрогай животик.
Синсинь действительно потрогал живот. Обед ещё не переварился, а теперь ещё и пирожок — животик был круглым и твёрдым.
Он похлопал себя по животу, опустил рубашку и с грустью вздохнул:
— Я сыт.
Свежеиспечённые пирожки с мясом вкусны только горячими — остывшие теряют привлекательность. Чэн Хуань испекла восемь штук, половину отнесла соседям напротив, один съела сама, а два оставила в холодильнике на потом.
Разогретые пирожки, конечно, не шли ни в какое сравнение с только что испечёнными. Вечером Синсинь съел лишь половину и больше не захотел. Он положил остаток на тарелку, забрался на диван и устроился у мамы на коленях:
— Мама, почему теперь он невкусный?
— Всё самое вкусное — только что приготовленное. Потом становится хуже. Вспомни: разве обед, оставленный до вечера, вкусен?
Мальчик подумал и кивнул. Он пробовал остатки — действительно невкусно.
— Тогда, мама, когда мы снова будем делать пирожки?
Ему очень понравилось это занятие.
Чэн Хуань обняла его и переключила канал. По телевизору шло праздничное шоу ко Дню осеннего равноденствия, на сцене пел известный певец.
За окном висела полная луна, её свет был чист и спокоен. Чэн Хуань отвела взгляд от экрана и сказала:
— В следующий День осеннего равноденствия.
Синсинь не знал, сколько придётся ждать следующего праздника. Он обнял маму за шею и тихо ответил:
— Хорошо.
В душе он уже мечтал, чтобы этот день настал как можно скорее.
http://bllate.org/book/7397/695379
Готово:
