Готовый перевод The Enchanting Villainess / Очаровательная злодейка: Глава 30

Цзян Лянчань и Шэнь Фан сидели в карете.

Мысль о том, что вскоре ей предстоит встретиться с каким-нибудь знаменитым мастером современности, вызывала у Цзян Лянчань одновременно трепет и волнение. Она потянула Шэнь Фана за рукав и спросила:

— К кому мы едем? Расскажи мне хоть немного, чтобы я могла подготовиться.

Шэнь Фан аккуратно снял её пальцы со своего рукава, вернул ей руки на колени и неспешно произнёс:

— Готовиться не нужно. Скорее всего, как только он напишет тебе стихи к картине, тут же разорвёт со мной все отношения.

Цзян Лянчань безошибочно уловила в его взгляде насмешку и обиженно выпрямила спину.

«Как так? Ты помог — и теперь имеешь право меня оскорблять?»

Она крепче прижала к себе свёрнутый холстик.

Вспомнила ту курицу на рисунке.

«Ну и ладно. Оскорбляй, если хочешь.»

Карета выехала за пределы столицы, проехала ещё некоторое расстояние по пригороду и наконец остановилась у подножия горы перед скромным домом.

Цзян Лянчань не ожидала, что в таком глухом месте окажется столь изящное жилище. Она спрыгнула с кареты и оглядела дом: он не блистал золотом и роскошью, но в нём чувствовалась особая, неуловимая благородная простота.

Эта простота сочеталась с удивительной непринуждённостью: перед домом журчал ручей, а к нему вела длинная тропинка, заросшая травой, в конце которой стоял простой плетёный забор.

«Похоже на то, что я нарисовала…»

Она даже начала подозревать, что внутри, наверное, держат курицу с парализованными лапками.

Правда, над воротами не висело никакой таблички, и было непонятно, кто здесь живёт.

Шэнь Фан в карете ничего не объяснил, а теперь и подавно молчал. Он лишь уверенно распахнул калитку и жестом пригласил её войти.

Цзян Лянчань испытывала сильное внутреннее сопротивление — так просто вламываться в чужой дом казалось ей неприличным.

Однако едва она сделала пару шагов, изнутри раздались поспешные шаги.

Высокая трава и кустарник скрывали извилистую дорожку, и Цзян Лянчань не успела увидеть приближающегося человека, как уже услышала его радостный, громкий голос:

— Цзычжи? Да ты наконец-то явился, юнец!

Когда она обогнула поворот тропинки, перед ней предстал пожилой человек лет шестидесяти–семидесяти. На нём была простая серая одежда, но даже в такой небрежной одежде из него так и прёт дух великого учёного-конфуцианца.

«Видимо, это и есть тот самый человек, к которому вёл Шэнь Фан», — подумала она.

Неизвестно, кто из современных мудрецов скрывается в этих местах.

Шэнь Фан, судя по всему, был с ним в дружеских отношениях, несмотря на разницу в возрасте. Старец, хоть и ворчал, что тот так долго не появлялся, но глаза его засияли от радости при виде гостя. Однако, чтобы не показать своих чувств, он упрямо бросил:

— Как раз заварил новый чай. Повезло тебе.

После того как они выпили чай, Шэнь Фан перешёл к делу:

— У меня есть одна картина. Хотел бы попросить тебя написать к ней стихи.

Старец тут же надулся:

— Я уже столько лет никому не пишу стихов! Ты пришёл — и сразу «напиши»?

Сердце Цзян Лянчань сжалось.

«Вот и всё… Не получится…»

Но в следующий миг старец добавил:

— Ну давай сюда картину.

Как будто после тёмной ночи вдруг взошло солнце! Цзян Лянчань поспешно достала свёрток и осторожно начала его разворачивать.

После прежних унижений она уже не чувствовала прежнего стыда, открывая этот рисунок.

Хотя сейчас на неё смотрели с таким ожиданием.

Когда холст был полностью раскрыт, вновь воцарилась знакомая тишина.

Старец, вероятно, сначала решил, что ему показалось, и наклонился, чтобы внимательно рассмотреть изображение. Но, увидев его, он резко отпрянул, будто его ударило по глазам, и в изумлении повернулся к Шэнь Фану.

Тот невозмутимо пил чай.

Палец старца задрожал, указывая на Шэнь Фана:

— Ты… не смей так издеваться надо мной!

Цзян Лянчань: «…»

Шэнь Фан продолжал пить чай, явно не воспринимая упрёков всерьёз, и спокойно заметил:

— Ты же сам согласился. Неужели в таком возрасте станешь нарушать слово и позволишь молодой девушке над тобой посмеяться?

Молодая девушка виновато опустила голову:

— Простите… Это я нарисовала. Простите, что потревожила вас.

Старец тяжело вздохнул. Под прямым, невозмутимым взглядом Шэнь Фана он наконец сдался и велел слуге принести чернила из кабинета. Немного подумав, он написал на картине стихотворение.

Когда он положил кисть, снова глубоко вздохнул и посмотрел на Цзян Лянчань с невыразимым сочувствием.

Его взгляд ясно говорил: «Как же так… Такая милая девушка, а рука-то у неё совсем испорчена».

Цзян Лянчань ещё ниже опустила голову.

Шэнь Фан, заметив, как она сжалась, словно испуганная перепёлка, постучал костяшками пальцев по столу:

— Старик, ты теперь уже начал обижать молодых девушек?

Старец наконец пришёл в себя после шока, вызванного картиной, и, увидев, что девушка и вовсе не может поднять глаз, бросил на Шэнь Фана недовольный взгляд:

— Да это всё твоя вина! Ты ведь с самого начала не сказал, что к чему!

Шэнь Фан улыбнулся и кратко объяснил ситуацию, добавив:

— Твой ученик обидел девушку, так что тебе, как учителю, нужно всё это исправить.

Старец не ожидал такого поворота. Он задумался, постоял немного на месте, а потом отправился к восьмигранному шкафу и долго что-то там искал. Вернувшись, он протянул Цзян Лянчань нефритовую подвеску в виде лотоса.

— Девушка, возьми это. Это одна из моих подвесок с лотосом, которую я вырезал ещё до ухода в отставку. В те времена она имела некоторую известность, и многие её помнят. На ней стоит мой личный знак. Носи её — если вдруг снова столкнёшься с моими недобрыми учениками или кто-то станет тебя осуждать за это, просто покажи им подвеску.

«Боже мой…»

Цзян Лянчань наконец поняла.

Значит, этот старец — сам господин Ли Хунжу!

На одном из недавних сборищ, куда пригласили ученика Ли Хунжу, она как раз и узнала многое об этом великом мудреце.

Ли Хунжу — первый конфуцианский учёный современности, его поэзия и живопись считаются непревзойдёнными. Однако пять–шесть лет назад он ушёл в добровольное затворничество, и теперь почти никто не мог найти его или уговорить выйти из уединения. Даже самые знаменитые мастера своего времени не могли получить от него стихов или надписей, если не были с ним близко знакомы. Владение хоть одной его работой считалось огромной честью. Что уж говорить о таких, как она, которые лишь краем касались искусства.

Поэтому даже приглашение его ученика на их скромные встречи уже было большим достижением.

И вот теперь, после стольких насмешек, ей самой довелось получить такую невероятную честь!

Дальше Цзян Лянчань словно плыла по облакам. Она будто во сне взяла картину и нефритовую подвеску, будто во сне последовала за Шэнь Фаном к выходу и попрощалась с Ли Хунжу.

Тот проводил их аж до самой калитки.

Шэнь Фан велел Цзян Лянчань сесть в карету, а сам на прощание сказал Ли Хунжу:

— Старик, через пару дней пошли кого-нибудь ко мне за картиной.

Ли Хунжу не смог скрыть ужаса:

— Так сколько же таких картин нарисовала эта девушка?!

Шэнь Фан рассмеялся:

— Это я рисую. Закончу через несколько дней — и пришлю тебе.

Ли Хунжу облегчённо выдохнул и наконец позволил себе самую искреннюю улыбку за весь день. Он посмотрел на весёлую фигуру Цзян Лянчань и, чувствуя лёгкость, не удержался от поддразнивания:

— Юнец, я просил тебя рисовать больше года, а ты всё «некогда». А теперь, чтобы отблагодарить девушку, вдруг нашлось время?

Когда Шэнь Фан вернулся в карету, Цзян Лянчань уже не могла сдержаться и развернула картину, чтобы полюбоваться.

Раньше, в доме Ли Хунжу, она была слишком смущена, чтобы внимательно смотреть.

Но теперь… Стихи были по-настоящему прекрасны. И сама поэзия — истинное искусство.

Благодаря этим строкам даже такая неуклюжая картинка превратилась в трогательное изображение детской непосредственности, наполненное радостью и жизнью.

Цзян Лянчань чуть не решила, что если бы рисунок был более изящным и гладким, он, возможно, утратил бы эту особую прелесть.

К счастью, она всё же не дошла до такой наглости. Полюбовавшись немного, она достала нефритовую подвеску.

Лотос — распространённый мотив для нефритовых подвесок, и у неё самой дома было штук шесть–семь таких. Но эта работа Ли Хунжу была совершенно иного уровня: цветок лотоса будто колыхался на воде, и казалось, что стоит подуть ветерку — и лепестки зашевелятся, а под листьями забурлит рябь.

Настоящий шедевр.

Шэнь Фан, мельком взглянув на подвеску, тоже удивился и воскликнул:

— Эй!

Он взял её в руки и внимательно осмотрел.

— Старик к тебе неплохо отнёсся. Его подвески с лотосом были очень знамениты. В своё время многие предлагали за них по сотне лянов золота, но он никому не продавал. А после ухода в отставку оставшиеся экземпляры стали настоящей редкостью. Теперь, имея эту подвеску, ты можешь спокойно ходить по вашим сборищам — никто не посмеет тебя унизить.

Цзян Лянчань теперь смотрела на Шэнь Фана иначе — он весь будто озарялся золотым сиянием.

Главный герой, окружённый золотым ореолом!

Быть рядом с ним — всё равно что вознестись на небеса вместе с курицей и псом. Ощущение было настолько приятным, что она чуть не потеряла голову от гордости.

Она лебезяще спросила:

— Вы так сильно мне помогли… Как я могу вас отблагодарить?

Шэнь Фан в последнее время был очень занят и уставал, поэтому сейчас просто отдыхал с закрытыми глазами. Услышав вопрос, он приоткрыл веки и лениво бросил:

— Просто перестань втягивать меня в неприятности.

Цзян Лянчань возмутилась.

«Ха!»

«Неприятности?»

«Ты даже не представляешь, что с тех пор, как я оказалась в этой повести, именно я тайно поддерживаю твою сюжетную и любовную линии!»

Она хранила свою доблесть в тайне, никому не могла рассказать.

Но она верила: в сносках этой повести обязательно будет записана каждая её заслуга.

«Ты, Шэнь Фан, ничего не понимаешь!»

Шэнь Фан почувствовал её молчание и вдруг вспомнил кое-что:

— Кстати, ты же обещала больше не сводить людей насильно. С тех пор ты ничего подобного не затевала?

Цзян Лянчань вздрогнула — первая мысль: «Он узнал, что я тайно отправила письмо от его имени Хуашань! Сейчас проверяет!»

Она украдкой взглянула на него и поняла, что, кажется, он просто спросил вскользь.

Цзян Лянчань облегчённо выдохнула и тут же запустила тройное отрицание:

— Я не делала этого! Это не я! Не говори глупостей!

Шэнь Фан, который уже снова закрыл глаза, вновь их открыл и пристально посмотрел на неё:

— Ты чего так нервничаешь?

Цзян Лянчань: «…»

«Ой, проклятье!»

«Я слишком рано расслабилась!»

В самый критический момент она увидела своё спасение.

Хуашань выходила из паланкина и как раз собиралась пройти по этой улице.

Цзян Лянчань высунулась из кареты и замахала ей рукой.

Хуашань подошла, но, увидев Цзян Лянчань, слегка занервничала.

Однако, заметив Шэнь Фана в карете, она явно успокоилась и мягко поклонилась ему:

— Господин Шэнь, давно не виделись.

Цзян Лянчань отодвинулась назад и мысленно связала их невидимой красной нитью любви.

«Прошло уже столько дней с тех пор, как письмо ушло… Почему Хуашань до сих пор ничего не предприняла?»

«Неужели Шэнь Фану изменяют?»

«Нет, такого не может быть! То, что они встретились сейчас — это, несомненно, воля небес!»

И тут она услышала, как Хуашань тихо сказала:

— Как раз хорошо, что встретились. Я как раз надеялась увидеть вас.

В душе Цзян Лянчань зазвучал победный марш.

«Вот! Я же говорила!»

«Человек живёт благодаря своей смекалке!»

«Когда я умру, на моём надгробии обязательно вырежут эту фразу.»

«Она идеально отразит всю мою жизнь.»

Шэнь Фан внешне остался спокойным. Хотя он и был вежлив, в его голосе не чувствовалось ни капли теплоты.

Он вежливо спросил:

— Госпожа Хуашань, вы хотели меня о чём-то спросить?

Хуашань смущённо кивнула.

А потом, всё так же смущённо, стала что-то доставать из рукава.

Цзян Лянчань напряглась, увидев, как та вынула из рукава маленькую записку.

Эта записка была ей до боли знакома.

Она невольно выпрямилась.

Хуашань робко протянула записку Шэнь Фану и застенчиво сказала:

— Недавно мне передали это письмо, сказав, что вы написали его мне.

Цзян Лянчань похолодела, глядя, как Шэнь Фан тянется за запиской.

— Но я не умею читать и не поняла, что в нём написано. Давно хотела вас спросить… — нежно произнесла Хуашань. — Господин Шэнь, вы хотели меня о чём-то попросить?

«Не умеет читать…»

«Хуашань не умеет читать…»

Она, Цзян Лянчань, стратег, гений, использовавший весь свой ум для поддержания любовной линии главного героя…

…и всё это рухнуло из-за того, что Хуашань не умеет читать?

Цзян Лянчань с ужасом смотрела, как Шэнь Фан берёт записку.

В этот последний миг на её надгробии уже появилась новая надпись.

http://bllate.org/book/7396/695317