Цинь Фэй думал, что Вэнь Янь живёт где-то в глухомани, но, проехав через улицы и переулки, неожиданно обнаружил за высотными зданиями оживлённого города скрытый городок-в-городе.
Цзян Хуай тоже была удивлена.
Она знала лишь адрес Вэнь Янь, но совершенно не представляла, как выглядит это место. Перед глазами раскинулись бесконечные ряды старых низких домов, на крышах которых у каждой семьи громоздились всевозможные вещи. Вероятно, из-за протечек во время дождей фасады зданий были обтянуты брезентом, а канавы с нечистотами и кучи мусора, постоянно пребывающие во влажной тени, источали невыносимую вонь.
Вэнь Янь смущённо открыла дверцу машины — действие лекарства окончательно сошло на нет.
Автомобиль Цинь Фэя резко контрастировал с этим городком. Вэнь Янь поскорее вышла и, кланяясь двоим в салоне, поблагодарила:
— Спасибо вам, госпожа Цзян. Я пойду домой.
Цинь Фэй промолчал, взглянув на Цзян Хуай, которая сидела на заднем сиденье, словно остолбеневшая. Он подумал, что избалованная барышня впервые столкнулась с настоящей жизнью и потрясена увиденным.
На самом деле «остолбенение» Цзян Хуай было вызвано восторгом — она лихорадочно общалась с системой:
[Я, чёрт возьми, просто гений!]
Система:
— Хуайхуай, мне кажется, это не очень хорошо.
Цзян Хуай раздражённо ответила:
[Ты, конечно, против, ведь тебе не хочется, чтобы я потратила все свои деньги!]
Затем она с горящими глазами уставилась на этот трущобный район, будто перед ней лежало сокровище:
[Городок-в-городе… А ведь сколько же стоит снести такой городок!]
Цинь Фэй наблюдал, как Цзян Хуай прильнула к стеклу, её миндалевидные глаза сверкали, словно в них отразилась звёздная россыпь, переливаясь живым светом.
Цзян Хуай открыла дверь и обратилась к Вэнь Янь:
— Проводить тебя до дома?
Вэнь Янь замахала руками, торопливо отказываясь:
— Нет-нет, госпожа Цзян, не нужно! Я уже у самого порога.
Она прекрасно понимала, что поступает крайне невежливо — отказываться от помощи прямо у своего дома. Но стоило ей подумать об отце, как она крепко стиснула губы.
Цзян Хуай заметила, как Вэнь Янь вот-вот расплачется от стыда, и слегка опешила. Раньше, будучи наблюдателем со стороны, Цзян Хуай знала: у Вэнь Янь есть отец-алкоголик и ростовщик. Сама Вэнь Янь — классическая Золушка: дом нищий, да ещё и младший брат учится. Она рано повзрослела и, несмотря на приближающийся выпускной экзамен, подрабатывает, чтобы прокормить семью.
Конечно, автор сделал всё возможное, чтобы герой сильнее сочувствовал героине: кроме нищеты, отец Вэнь Янь — запойный пьяница. Её мать умерла при родах младшего ребёнка, и с пяти лет Вэнь Янь заменила себе и брату мать. Она заботилась и о нём, и об отце, но этого доброго ребёнка жестокий отец бил и оскорблял каждый раз, когда напивался.
Вспомнив всё это, Цзян Хуай остановилась. Отец Вэнь Янь — алчный и бездушный тип; если он увидит Цзян Хуай и Цинь Фэя, неизвестно, какой скандал устроит. Очевидно, Вэнь Янь не хотела доставлять им лишних хлопот и поэтому предпочла показаться грубиянкой.
Вэнь Янь виновато улыбнулась Цзян Хуай и серьёзно сказала:
— Госпожа Цзян, вы спокойно езжайте. Я пойду домой.
Цзян Хуай с тоской смотрела ей вслед — точнее, на этот район низких домов за её спиной. Наконец она произнесла:
— Ну… ладно, иди.
Вэнь Янь кивнула, дождалась, пока Цзян Хуай сядет обратно в машину, и только тогда повернулась и скрылась в узком проходе между домами.
После её ухода Цинь Фэй проехал ещё немного, пока запах не исчез полностью, и лишь тогда открыл люк, чтобы проветрить салон.
Изначально он просто хотел освежить воздух, но, почувствовав, как вечерний ветерок прорезает душную жару и ласкает лицо, Цинь Фэй вдруг почувствовал лёгкое веселье и слегка прибавил скорость.
Краем глаза он взглянул в зеркало заднего вида: волосы Цзян Хуай, распущенные по плечам, буйно развевались на ветру.
Цинь Фэй редко позволял себе такую вольность, но сейчас уголки его губ тронула насмешливая улыбка. В салоне, несмотря на простор, было видно, как длинные ноги Цинь Фэя удобно вытянулись вперёд. Цзян Хуай сидела рядом, и несколько прядей её волос касались его щеки, щекоча кожу и наполняя воздух насыщенным ароматом. Цинь Фэй сдержал улыбку:
— Госпожа Цзян, вы меня за шофёра принимаете?
Цинь Фэй был недоволен.
С того самого момента, как Цзян Хуай села на заднее сиденье, он чувствовал раздражение. Что это значит? Разве он чудовище какое-то, что она так далеко от него уселась? Или считает его водителем из дома Цзян?
Цзян Хуай ответила:
— Ты же за рулём — значит, шофёр.
Цинь Фэй коротко хмыкнул:
— Хе-хе.
Цзян Хуай добавила:
— Если не хочешь быть шофёром — выходи, я сама поведу.
Цинь Фэй тут же остановился у обочины.
Цзян Хуай вышла из машины, обошла её и открыла дверцу водителя.
Цинь Фэй не шелохнулся, спокойно глядя на неё.
Цзян Хуай приподняла бровь:
— Выходи же.
Цинь Фэй спросил:
— Так относятся ко всем шофёрам дома Цзян?
Цзян Хуай сдалась:
— Ладно-ладно, великий господин Цинь, выходите. Куда вас отвезти?
Цинь Фэй неспешно расстегнул ремень безопасности. Цзян Хуай отступила на пару шагов, полностью сосредоточившись на том, как он отстёгивается. Она не заметила, как из-за поворота внезапно выскочила маленькая машина. Водитель увидел припаркованный автомобиль и рассчитал безопасное расстояние для проезда. Он не ожидал, что стоявшая рядом девушка вдруг сделает шаг назад.
Машина резко затрубила, пытаясь избежать столкновения.
Словно в замедленной съёмке, Цзян Хуай медленно повернула голову к приближающемуся автомобилю. Яркий луч фар ослепил её. Цинь Фэй чётко видел, как её зрачки сузились от яркого света.
В последний момент Цинь Фэй схватил её за запястье. Мир закружился, и в следующее мгновение всё стихло. Цзян Хуай оказалась прижатой к сиденью водителя, а Цинь Фэй — почти вплотную к ней.
Настолько близко, что она могла разглядеть каждую ресницу на его длинных ресницах.
В реальном мире Цзян Хуай никогда не встречалась с парнями: в детстве она училась, чтобы изменить свою судьбу, а повзрослев — работала, чтобы выжить. Никогда прежде она не находилась в такой интимной близости с мужчиной. Глядя на его прекрасное лицо в нескольких сантиметрах, она почувствовала, как сердце забилось быстрее.
Ухо коснулся слегка хриплый голос Цинь Фэя:
— Ты совсем дура?
Цзян Хуай:
— …
Романтический момент был разрушен. Цзян Хуай попыталась оттолкнуть его.
Едва её ладони коснулись его груди и она слегка надавила, как Цинь Фэй скорчил гримасу боли.
Цзян Хуай испугалась: неужели система снова забыла убрать её сверхсилу? Обиженная система тут же заплакала:
— Нет, это не я! Я уже всё исправила!
Цзян Хуай осторожно спросила:
— Тебе больно?
Цинь Фэй опустил голову, и она не могла разглядеть его лица. Его голос звучал приглушённо:
— Я сейчас похож на того, кому не больно?
Цзян Хуай:
— …Ладно, что случилось?
Цинь Фэй сквозь зубы процедил:
— Да ты сама знаешь — получил за тебя.
Цзян Хуай вспомнила: в отеле Цинь Фэй прикрыл её от удара здоровяка. Она действительно была благодарна, но одновременно чувствовала досаду. Как и с Вэнь Янь: она благодарна, что та выпила вместо неё алкоголь с усыпляющим, но ведь даже если бы Цзян Хуай сама выпила — ничего бы не случилось. У неё ведь есть «внешний модуль».
То же и с Цинь Фэем сейчас.
Разве тот здоровяк смог бы реально её ударить? Даже если бы и попал — она же не чувствует боли! Цзян Хуай была благодарна Цинь Фэю, и её голос стал мягче:
— Хочешь… дать мне в ответ?
Цинь Фэй:
— …
Он поднял голову и пристально посмотрел на неё.
Цзян Хуай стало неловко под этим взглядом. Она поняла, что, скорее всего, сказала глупость. Не выдержав, она отвела глаза и тихо пробормотала так, что почти не слышно, но Цинь Фэй всё равно уловил слова — и чуть не взорвался от злости.
Она сказала:
— Ты же сам говорил, что не пойдёшь в «спейс». Да и вообще, я тебя не звала, не просила защищать меня.
Цинь Фэй разъярился:
— Ты думаешь, я пришёл ради тебя? Я пришёл в «спейс» по делам! Ты хоть понимаешь, что являешься моей невестой и должна вести себя соответствующе?
Цзян Хуай вспомнила, что он её заблокировал, и тоже разозлилась:
— Какие ещё дела в ночном клубе? Торговля плотью, что ли? И потом, что значит «должна вести себя соответствующе»? Ты слишком грязно мыслишь! Я просто нашла отель и легла спать, а ты весь в пошлых фантазиях — и ещё посмел меня заблокировать!
Цинь Фэй усмехнулся:
— Раз уж ты моя невеста, почему не пришла в дом Цинь, а предпочла ночевать в отеле?
Цзян Хуай возразила:
— Ты же меня терпеть не можешь! Прийти, чтобы смотреть, как ты ко мне относишься?
Цинь Фэй ответил:
— Да, я тебя ненавижу. Я с таким трудом привёл дом Цинь к нынешнему состоянию — зачем тебе в это вмешиваться!
Цзян Хуай начала:
— Я же хочу помочь дому Цинь преодолеть трудности… Подожди… Что ты сказал? Ты привёл дом Цинь к такому состоянию? Это ты устроил этот финансовый кризис?
Цинь Фэй жестоко улыбнулся:
— Именно так.
Его мать попала в тюрьму по ложному обвинению, а отец? Отец предал её, завёл любовницу, не вспомнив ни о супружеских клятвах, ни о чувствах. В детстве Цинь Фэй старался быть идеальным сыном, надеясь, что отец, видя его послушание, выпустит мать из тюрьмы. Но как же отплатил ему этот «любящий» отец? Как отплатил матери?!
Цзян Хуай смотрела на него, ошеломлённая, и наконец пробормотала:
— Впечатляет… А как насчёт группы Цзян?
Цинь Фэй почернел лицом, будто услышал самый нелепый анекдот, и тихо рассмеялся.
После смеха оба замолчали. Цзян Хуай смотрела на его мрачное лицо и чувствовала, как в душе бурлит тысяча противоречивых эмоций. Она всегда была человеком, который уступает мягкости, но не давлению. Слова Цинь Фэя прозвучали в её ушах как жалоба. Раньше, когда он жёстко отказывался от помолвки, Цзян Хуай могла игнорировать это, но теперь, когда он открыто показал ей свои раны…
Если бы Цинь Фэй ещё и слёзы пустил, жалобно рассказав, что разрушил дом Цинь из-за несправедливости, которую пережили он и его мать, и умоляя её не выходить за него замуж и не входить в этот дом, Цзян Хуай, возможно, и правда постеснялась бы настаивать на свадьбе.
Подумав немного, она осторожно спросила:
— Но ведь ты только что сказал, что не собираешься расторгать помолвку.
Цинь Фэй бросил на неё взгляд. За эти годы он перестал понимать эту женщину. Раньше, когда они встречались у дедушки Цзян, Цзян Хуай всегда держалась холодно и надменно. А теперь она готова вложить огромные средства, лишь бы выйти замуж за дом Цинь. Что же она в нём такого увидела?
При этой мысли лицо Цинь Фэя снова стало спокойным. Гнев, вызванный ссорой, ушёл, как отлив. Он отпустил Цзян Хуай, выпрямился и аккуратно застегнул манжеты рубашки, поправляя пуговицы. Его голос прозвучал с едва уловимой отстранённостью:
— Госпожа Цзян.
Цзян Хуай посмотрела на него.
Цинь Фэй продолжил:
— Независимо от того, какие у вас с отцом разногласия, группа Цзян — это его жизнь и труд. Такое расточительство — неуважение к его усилиям.
Под таким обвинением Цзян Хуай инстинктивно возразила:
— Нет, я не хотела…
Она просто хотела как можно скорее потратить все деньги и вернуться в свой родной мир.
Цинь Фэй обошёл машину и сел на пассажирское место. Когда дверца захлопнулась, он произнёс:
— У меня есть смелое предположение. Хочешь услышать?
Цзян Хуай занервничала:
— Возможно… мне не очень хочется.
Цинь Фэй фыркнул:
— Госпожа Цзян отличается от нас, обычных людей.
У Цзян Хуай внутри всё похолодело. Неужели он догадался, что она «второе „я“»? Когда она попала сюда, система предупреждала: если кто-то узнает, что она не из этого мира, задание будет провалено, она не сможет вернуться в реальность и даже может погибнуть.
Цинь Фэй, заметив её растерянный взгляд, укрепился в своём подозрении. Он нажал кнопку, и люк начал закрываться, отсекая тусклый свет уличных фонарей. Затем он повернулся к Цзян Хуай. Её чёрные волосы лениво ниспадали на грудь, скрывая половину лица; виднелся лишь изящный подбородок.
http://bllate.org/book/7395/695245
Готово:
