— Привет, Ачжи!
— Мне кажется, у тебя время быстрее всех бежит. Сейчас только начало декабря, а у тебя уже модель к диплому готова? Неужели и саму работу тоже написала?
Сун Лань знала, что Мин Чжи занята выпускной работой, но по её представлениям в это время обычно только собирают литературу и переводят источники. Откуда же у неё такое ощущение, будто Мин Чжи уже делает дела следующего семестра?
— Это всего лишь черновая модель.
Мин Чжи заварила себе кофе и спросила, не хочет ли Сун Лань.
Та покачала головой:
— Сегодня уже две американо выпила — ещё одну, и откинусь.
— По плану до Нового года нужно сдать только предварительный отчёт, обзор литературы и переводы. Просто я решила ускориться. Иначе не смогу думать ни о чём другом.
— О чём другом? О любви, что ли? — Сун Лань локтем толкнула Мин Чжи в плечо. — Мне Шэнь Вэйвэй рассказала: Лу Ичжоу сделал тебе предложение?
Кофе плеснул ей на руку, но Мин Чжи даже не стала вытирать — сразу начала опровергать:
— Да ну что ты! Не слушай её чепуху.
— А жёлтый бриллиант «Канарейка» — это не помолвочный подарок? Или всё-таки предложение?
— О чём ты вообще? — нахмурилась Мин Чжи. — Я ничего не понимаю.
— А?! Выходит, ты не читала наши переписки в группе?
Сун Лань даже назвала точное время и ключевые слова, но Мин Чжи по-прежнему выглядела озадаченной.
— Ну ты даёшь! Я думала, тебе просто неловко стало, поэтому молчишь в чате. А ты, оказывается, ни строчки не читала!
Сун Лань открыла историю переписки и поднесла экран к глазам Мин Чжи:
— Сама посмотри! Жёлтый бриллиант «Канарейка» стоимостью двадцать четыре миллиона долларов — разве не знакомо? Ожерелье, которое тебе подарил Лу Ичжоу, хватило бы, чтобы купить маленький четырёхугольный дворик на улице Фучэн!
Мин Чжи и не подозревала, что ожерелье «Канарейка» столь дорого. Она думала, что оно ничем не отличается от прочих украшений в шкатулке. Вернувшись с вечера, она просто сняла его и положила в стеклянный шкаф гардеробной, особо не задумываясь.
Услышав от Сун Лань цену, она осторожно поставила чашку с кофе и бросилась наверх.
Хорошо ещё, что не выбросила куда попало — иначе бы точно где-нибудь ударила или поцарапала, и тогда бы изнывала от жалости.
— Слушай, а у вас вообще что за история? — Сун Лань последовала за ней наверх и, прислонившись к дверному косяку, с интересом наблюдала за происходящим в комнате. — Такие траты у Лу Эра — его родители в курсе?
Мин Чжи нашла коробочку, аккуратно уложила в неё ожерелье и снова поставила в шкаф, действуя с особой осторожностью.
— Он таким образом меня принуждает.
— К чему? — не поняла Сун Лань.
Мин Чжи серьёзно ответила:
— Выйти за него замуж.
— А?! — Сун Лань опешила. — Так вы всерьёз?
Реакция Сун Лань кардинально отличалась от той, что была у Шэнь Лэвэй, и Мин Чжи даже показалось это забавным.
— И каково ваше мнение, сударыня?
— Ты ведь говорила, что хочешь, чтобы он инвестировал в студию. Я даже гадала, как ты его убедишь. Неужели собиралась использовать женские чары?
Мин Чжи театрально поправила длинные волосы:
— Что, не сработает?
— Боюсь, и невесту потеряешь, и приданое.
Мин Чжи лишь улыбнулась и направилась вниз по лестнице.
— Эй, ты хоть минуту можешь спокойно посидеть? То вверх, то вниз — не устаёшь?
— Я просто хотела отнести ожерелье наверх. Кто тебя просил за мной следовать?
Мин Чжи устроилась на диване в гостиной с кофе и заметила, как из сумки Сун Лань торчит уголок папки:
— Ты без предупреждения заявилась — случилось что-то срочное?
— Совсем было забыла про главное дело!
Сун Лань хлопнула себя по лбу, достала сумку и вытащила оттуда документ и планшет, даже стилус не забыла взять с собой.
— Бизнес-план, концепция приложения и описание его работы. Я нарисовала полную схему, показала одному знакомому специалисту — теперь хочу, чтобы ты тоже взглянула.
Мин Чжи удивилась такой оперативности:
— Разве ты не говорила, что сейчас надо сосредоточиться на дипломе? Решили отложить этот проект до моей защиты?
— Да я больше не выдерживала! Плюс на днях пришла идея, встретилась с подругой — она в этом разбирается — и она немного помогла. Посмотри, совпадает ли с тем, что ты задумывала?
— Ты провела исследование?
Мин Чжи пролистала первые страницы — там были анализ целевой аудитории и описание потенциальных пользователей.
Сун Лань спокойно принялась чистить мандарин:
— Мои навыки парсинга данных совсем заржавели, чуть не наняла программиста, чтобы код написал.
— Да ты красавица! Пишешь почти так же хорошо, как Шэнь Лэвэй.
Мин Чжи просмотрела ещё немного и решила, что в целом всё верно. Хотя она сама никогда не составляла подобных планов, но, если отбросить формат, все ключевые моменты, которые ранее упоминал Лу Ичжоу, Сун Лань учла.
— Если тебе нечего добавить, отдай этот материал Лу Ичжоу — пусть взглянет с точки зрения инвестора и укажет на ошибки?
Мин Чжи замерла, пальцы нерешительно теребили край бумаги:
— Может, сначала покажем моему брату? Не обязательно же именно Лу Ичжоу.
Сун Лань не заметила её замешательства и просто засомневалась в компетентности Мин Чэня:
— Твой брат серьёзно нам поможет? Он ведь не в инвестициях работает — профиль-то другой?
— Но он же сам начинал с нуля, как и Лу Ичжоу.
— Зависит от сферы. Если говорить именно об инвестициях, Лу Эр здесь явно сильнее.
Заметив, что Мин Чжи вдруг стала менее решительной — ведь раньше, до отношений с Лу Ичжоу, она прямо-таки строила планы, как «впарить» ему свою идею, — Сун Лань решила поддеть:
— Что, твои женские чары уже не так уверенно действуют?
— Не надо мне тут психологических уловок, — Мин Чжи скрестила руки перед грудью. — Просто чувствую, что пока рано показывать. Дай-ка мне несколько дней — я сама всё доработаю.
— У тебя есть время?
— Конечно. Черновая модель готова, можно сделать паузу. Отчёт и обзор литературы я давно написала — остаётся только загрузить на платформу для проверки преподавателем.
Чем больше Мин Чжи думала об этом, тем твёрже становилась её решимость:
— Дай мне пару дней — я всё исправлю.
— Хорошо. Если понадобится помощь — зови в любое время.
Сун Лань отправила Мин Чжи все собранные материалы. Хотя это и называлось «бизнес-планом», но справочных источников набралось немало.
Мин Чжи мельком взглянула на объём и почувствовала странную смесь эмоций.
— Кажется, мне снова предстоит делать домашку.
Сун Лань рассмеялась:
— Ты же сама отказываешься просто спросить у Лу Ичжоу.
— Ни за что! Не хочу сразу терять лицо.
После прошлого опыта Мин Чжи прекрасно понимала, за кого Лу Ичжоу её принимает. Она не собиралась сразу занимать слабую позицию, когда всё придётся объяснять и подсказывать ему.
Если Лу Ичжоу воспримет её как равного партнёра — с коммерческой, деловой точки зрения, — это будет идеально.
— Не позволю ему сразу меня недооценивать.
— Ладно, — кивнула Сун Лань. — Какие планы на вечер? Пойдём поужинаем? На улице Миньчунь открыли новое вьетнамское кафе — заглянем?
— Договорились.
Чжан Мин позвонил как раз в тот момент, когда Мин Чжи стояла с Сун Лань на перекрёстке и курила. Она стояла под фонарём, её тень тянулась далеко, пересекая два старых велосипеда с передними багажниками, и бездумно тыкала носком ботинка в сухую веточку.
Увидев на экране имя и аватар — «Минцзы» — она нахмурилась. Когда они вообще добавились в друзья? В их кругу контакты обменивались на автомате, и большинство из них просто пылилось в списке.
— Девочка, где ты? — раздался в трубке бесцеремонный голос.
Мин Чжи сразу поморщилась:
— Кого это «девочка»?
Чжан Мин весело захихикал:
— Мин Чжи, великая принцесса Мин, ты случайно не на улице Миньчунь?
— ?
Какой шпионский глаз её выдал? Мин Чжи огляделась вокруг.
— Видел тебя. Заходи в чайную на переулке Сяосы. — Голос Чжан Мина вдруг оборвался, но в фоне ещё слышался приглушённый смех.
Мин Чжи подняла ресницы и встретилась взглядом с Сун Лань, которая только что докурила. Она уже собиралась отказаться, но в этот момент в трубке прозвучало:
— Здесь ещё братец.
Кто? Лу Эр?
Человек, которого она не видела целую неделю, сегодня неожиданно оказался на той же улице. Хотя она и не считала разлуку чем-то значимым, услышав его имя, почувствовала лёгкое волнение.
— С кем разговариваешь? — спросила Сун Лань, заметив, как выражение лица Мин Чжи вдруг застыло.
Мин Чжи беззвучно прошептала: «Чжан Мин».
Когда Сун Лань поняла, она спокойно отказалась:
— Не пойду. Собираюсь домой.
И, не дожидаясь ответа Чжан Мина, сразу повесила трубку.
— Куда собралась?
— В чайную на переулке Сяосы. Говорит, видел меня и просит зайти. Лу Эр тоже там.
Мин Чжи убрала телефон и взяла Сун Лань под руку, собираясь уходить.
— Тогда почему не идёшь? — Сун Лань уловила что-то в её выражении лица. — Поссорились?
— Нет.
— Значит, дуешься? Не ври — по лицу видно, что между вами что-то есть.
Не успела Мин Чжи ответить, как зазвонил телефон — Лу Ичжоу.
Чтобы доказать Сун Лань, что не врёт, Мин Чжи вынуждена была принять вызов, стараясь казаться спокойной:
— Алло.
— На улице Миньчунь?
Голос, которого она не слышала неделю, звучал так же ровно, без эмоций — невозможно было понять его настроение.
Мин Чжи ответила с той же холодной сдержанностью:
— Да.
На том конце наступила тишина.
Она не спешила что-то говорить первой, просто ждала. Из трубки доносился приглушённый возглас Чжан Мина — похоже, он что-то кричал.
Сун Лань хмурилась всё сильнее — ей было непонятно, что происходит. На перекрёстке не было ни машин, ни прохожих, только они двое под фонарём. Тишина делала звуки из телефона ещё отчётливее.
Она вовсе не собиралась подслушивать, но... никто ведь не говорил.
Сун Лань махнула рукой и отошла к обочине, оставив Мин Чжи пространство.
— Я немного выпил, — голос Лу Ичжоу стал мягче. — Приедешь за мной?
В чайной на первом этаже было всего два места на татами и целая стена чайных баночек разного размера, каждая, судя по всему, имела своё значение. Мин Чжи лишь мельком взглянула на них, как владелец провёл их наверх, в мансарду.
Деревянная лестница явно была старой — под ногами громко скрипела. Сун Лань осторожно держалась за перила, а Мин Чжи, идя следом, невольно ступала тише.
— Вот эта комната.
Хозяин постучал в дверь и спустился вниз.
Сун Лань потянула Мин Чжи вперёд. Дверь открыл Чжэн Цзюйчуань.
— Невестка.
Мин Чжи:
— …Как ты меня назвал?
От такого обращения у неё затрещало в висках. Сун Лань первой не выдержала и фыркнула.
Чжэн Цзюйчуань остался невозмутим, кивнул Сун Лань и отступил в сторону.
Все в комнате повернулись к ним, включая Лу Ичжоу, сидевшего на маленьком диванчике у окна. Мин Чжи не стала рассматривать, кто ещё был в помещении — её взгляд сразу упал на него.
— Разве это не чайная? Как ты умудрился напиться чаем?
— Иди сюда.
Его голос был таким же низким и хрипловатым, как и по телефону.
Похоже, действительно выпил.
Мин Чжи стояла у двери, не двигаясь. Чжэн Цзюйчуань даже растерялся — ссорятся, что ли?
Первым среагировал Цзян Чжиюй. Он поставил чашку с чаем, снял очки в серебряной оправе и, достав из кармана чистый платок, откинулся на спинку красного кресла из грушевого дерева. Протирая очки, он спокойно пояснил:
— Братец только что закончил встречу и зашёл сюда. Выпил пару чашек чая и сразу прилёг на диван.
Сун Лань подтолкнула Мин Чжи, но та молчала. Только сделала шаг вперёд, как человек у дивана вдруг поднялся.
Чжан Мин, сидевший напротив Цзян Чжиюя, машинально протянул руку, будто собираясь поддержать:
— Брат, куда? Ты меня напугал.
Лу Ичжоу бросил на него короткий взгляд и решительно направился к Мин Чжи.
У двери и так было тесно, и, когда Лу Ичжоу подошёл, Чжэн Цзюйчуань тут же юркнул внутрь, за ним последовала и Сун Лань.
Мин Чжи подняла глаза на мужчину, её взгляд скользнул по его тёмным зрачкам и остановился на слегка пересохших губах. Она нарочно избегала его горячего взгляда, не желая гадать, чего он хочет.
— Чего тебе?
http://bllate.org/book/7383/694338
Готово:
