Дун Фэйцин возразил:
— Каким бы ни был мой нрав, я не стану грубить девушке. Разве я когда-нибудь не был вежлив с девушками?
— Со мной — был, — процедила Цзян Хуэй сквозь зубы и, не выдержав, больно ущипнула его.
Дун Фэйцин шикнул — на сей раз действительно больно.
— Ты — исключение. Но ведь я женился именно на тебе. Подумай об этом так: с детства я никогда не считал тебя посторонней…
— Вон отсюда! — Цзян Хуэй толкнула и пнула его. Ей не следовало вообще вступать в разговор — сейчас она уже почти задохнулась от злости.
Дун Фэйцин рассмеялся и, не церемонясь, прижал её к себе:
— Давай немного поговорим разумно, ладно? Чжу Юй так сильно тебе помог, а ты даже не упомянула мне об этом раньше. Мне, конечно, было неприятно, но разве я хоть слово сказал?
«Не сказал? Просто не хватило духу!»
— Он мой младший браток. Хватит тут путать всё к чертям.
— Ему всего на два года меньше тебя, — Дун Фэйцин наклонился и бережно взял её мочку уха в рот, нежно покусывая. — Со всеми мужчинами, кроме твоих братьев, с кем ты хоть как-то общаешься, мне не по себе.
— …Не по себе? — Цзян Хуэй резко мотнула головой, избавляясь от этого мучительно сладкого ощущения. — Не понимаю.
— …Я ревную, — медленно произнёс Дун Фэйцин и, коснувшись пальцем её губ, тихо спросил: — Так уж стыдно признаться, что ревнуешь из-за меня?
Гнев Цзян Хуэй внезапно почти весь испарился. Она смотрела в его сияющие миндалевидные глаза и будто погрузилась в туман.
— Ты…
Она хотела сказать: «Ты хоть понимаешь, что ревность — это признак симпатии? Если человек не нравится, а ревнуешь — значит, просто объелся».
— Я люблю тебя, — тихо и нежно сказал он и тут же поймал её губы в поцелуй.
Цзян Хуэй охватили одновременно удивление и восторг, но вскоре страстный, властный поцелуй поглотил её разум, превратив мысли в сплошной хаос.
Её тело постепенно стало мягким, податливым.
Поцелуи его стали нежнее, скользнули к плечу, шее…
Когда он глубоко вошёл в неё, не отрывая взгляда от её затуманенных глаз, он спросил:
— Цзян Хуэй, посмеешь сказать, что не любишь меня?
Цзян Хуэй прикусила губу и честно ответила:
— Не посмею.
Он улыбнулся:
— А посмеешь сказать, что любишь?
— …Не… посмею.
Она заподозрила, что он собирается бесконечно её дразнить, и, обхватив его, резко перевернула их обоих. Нависнув над ним, она чмокнула его в губы и, хитро блеснув глазами, сказала:
— Разве ты не обещал, что я спою тебе «Бесстрашного героя насильно берёт своё»?
— Верно. Давай. — Он знал, что она затевает шалость, но с радостью ей подыгрывал. — Сначала я зажгу свет…
Цзян Хуэй тут же прижала его обратно к постели:
— Лежи смирно.
Дун Фэйцин расхохотался.
Она действительно замышляла недоброе: не раз доводила его до состояния, когда он не знал, то ли плакать, то ли смеяться — чуть быстрее или чуть медленнее — и всё было бы хорошо, но она упрямо делала ровно наоборот.
Она прижала его руки, не давая двигаться. В близкой схватке женщины обычно проигрывают мужчинам, но она была исключением: стоило ему напрячься — она ловко использовала его же силу против него.
— Любить тебя — настоящее мучение, — признал он.
Она улыбнулась и, наклонившись, провела пальцами по его губам:
— Только сейчас понял? Неужели жалеешь, что сказал те слова?
— Нет, — покачал он головой, и голос его стал хриплым. — Я давно должен был тебе это сказать.
— Это приятно слышать, — она поцеловала его в награду и попыталась отстраниться.
— Поцелуй ещё раз, — попросил Дун Фэйцин, на удивление жалобно. — Руки не двигать, и целоваться не даёшь — это же пытка, понимаешь?
Цзян Хуэй рассмеялась и смягчилась, наклонившись, чтобы заглушить его губы поцелуем.
Когда их языки соприкоснулись, она слегка дрогнула.
В следующее мгновение Дун Фэйцин вырвался из её хватки, ловко перевернул их и, прижав её к постели, торжественно заявил:
— Маленький проказник, теперь твой господин займётся твоим воспитанием.
— … — Цзян Хуэй нахмурилась. — Ты, обманщик! Как тебе не стыдно притворяться несчастным?
— В тот момент я готов был кланяться тебе в ноги. Какой ещё стыд? — Он улыбнулся, приподнял её руки над головой и, удерживая одной ладонью, другой удобно устроил её для себя.
— Я сдаюсь! — взмолилась Цзян Хуэй.
— Раз созналась — спокойно принимай наказание.
— … — Лицо Цзян Хуэй стало несчастным. — Разве мы не ругались только что? Может, продолжим ссору?
Как он мог это произнести вслух? Дун Фэйцин тихо рассмеялся:
— Если к утру у тебя ещё останутся силы, тогда и поспорим.
Через мгновение он склонился и поцеловал её в сосок.
Вскоре она уже не могла сдерживаться и тихо застонала.
…
Позже он перестал мучить их обоих — теперь между ними было лишь неутолимое желание. Она тоже не могла больше думать ясно и отдалась руководству тела.
Отдавала — и требовала.
Цзян Хуэй никогда не думала, что её, с детства занимавшуюся боевыми искусствами, когда-нибудь будет так ломать от усталости, что не захочется даже пошевелиться.
Перед тем как провалиться в сон на рассвете, она услышала его слова:
— Спи спокойно. Остальное я устрою сам.
— Решим, когда я проснусь, — пробормотала она, потирая глаза. — Разве мы не договорились, что решение остаётся за мной?
Дун Фэйцин ничего не ответил, лишь сказал:
— Юйань сегодня отнесёт благодарственный подарок в дом Чжу. Впредь запрещаю тебе поручать Чжу Юю какие-либо дела.
Цзян Хуэй зарылась лицом ему в грудь:
— Не слышу. Уже сплю.
Люй Цюань последние два дня не сидел без дела и выполнил все поручения Цзян Хуэй, связанные с лавкой.
Няня Го вчера сходила в магазин каллиграфии и живописи и принесла более трёх тысяч лянов серебряных билетов.
Цзян Хуэй проспала до самого полудня. Проснувшись, она сразу же велела подать воду для купания.
Няня Го, стоя за занавеской, сообщила ей о деньгах:
— Уже положила в ваш денежный ларец.
— Всего три тысячи с лишним? — расстроилась Цзян Хуэй. — Мои картины и иероглифы стоят так мало?
— Да что вы! — засмеялась няня Го. — Это только за одну картину. Остальные покупают несколько богатых семейств. Владелец магазина решил подождать несколько дней, чтобы ещё поднять цену.
— А, ну ладно, — Цзян Хуэй немного успокоилась, но тут же добавила: — Странно всё же. Зачем им мои работы? Чтобы дома придираться к ним или выставлять напоказ и поносить прилюдно?
Она никогда не считала себя настоящей «талантливой женщиной», поэтому всегда смотрела на это скептически.
— Такие есть и те, и другие, — честно ответила няня Го. — Но есть и те, кто искренне восхищается вашим талантом. Если у них достаточно средств, они с радостью собирают ваши работы, чтобы время от времени любоваться ими. Ведь вы никому не дарите свои произведения, кроме старших и братьев. В чужих руках оказались разве что те, что были проданы?
Цзян Хуэй улыбнулась:
— Похоже, что так.
— Кстати, — добавила няня Го, — владелец магазина сказал, что ваши юношеские стихи когда-то собрали в сборник и сделали множество рукописных копий. Раскупили за несколько дней.
Цзян Хуэй нахмурилась:
— Какой именно магазин? В следующий раз передай через него: чтобы больше такого не было. Иначе попрошу Дун Фэйцина сжечь эту лавку.
Няня Го засмеялась:
— От таких вещей не убережёшься. Лучше смиритесь. Разве тот сборник рассказов, что господин принёс несколько дней назад, не извне?
— … — Цзян Хуэй не нашлась, что ответить.
Няня Го, между тем, была горда за свою госпожу.
Раньше литераторы единодушно признавали талант Цзян Хуэй. Но после того как она покинула родительский дом, мнения разделились на три лагеря: одни по-прежнему восхваляли её, восхищаясь решимостью и свободолюбием, достойными мужчины; другие яростно осуждали, считая, что, не соблюдая «сто добродетелей, главная из которых — почтение к родителям», она стала пятном среди талантливых женщин; третьи молчали, не хваля и не ругая, сохраняя нейтралитет.
Именно из-за того, что многие не переставали ни восхвалять, ни поносить Цзян Хуэй, её имя звучало громче, чем до отъезда из столицы. Её никто не забыл — одни искренне надеялись, что она обретёт покой, другие ждали, чтобы увидеть её унижение.
Но всё это было к лучшему: ведь самое печальное для человека — быть забытым.
Отбросив размышления, няня Го перешла к делу:
— Люй Цюань сегодня утром сказал мне, что нашёл два подходящих места. Одно сдаётся за семьсот лянов в год, другое — за шестьсот, но там старые постройки. Оба имеют небольшой двор и несколько комнат позади.
Отдельный дворик стоил недорого — настоящая цена была в торговом помещении.
Цзян Хуэй, одеваясь, спросила:
— Ты уточнил, что я собираюсь арендовать на пять или десять лет? Менять место каждые год-два нельзя.
— Конечно, — ответила няня Го. — Люй Цюань специально подчеркнул это. Оба владельца согласны: лучше платить раз в год или полгода, но можно и договориться.
— Завтра схожу посмотрю, — сказала Цзян Хуэй.
— Кроме того, — добавила няня Го, — Люй Цюань уже нашёл садовника и мастерскую по производству цветного стекла, как вы просили.
Цзян Хуэй радостно улыбнулась:
— Значит, открытие лавки совсем близко.
В этот момент вернулся Юйань, отправлявший подарок в дом Чжу, и за ним следом — слуга Чжу Юя.
Увидев Дун Фэйцина, слуга поклонился и вручил ему пригласительную карточку:
— Мой господин говорит, что если вы с супругой сегодня днём свободны, он хотел бы нанести вам визит.
Дун Фэйцин усмехнулся:
— Свободны.
Цзян Хуэй как раз допила чашу ласточкиных гнёзд и пила чай. У неё были дела к нему:
— Можно выделить мне несколько комнат в заднем крыле? Я хочу делать там духи и ароматические смеси.
Дун Фэйцин легко кивнул:
— Зачем спрашивать? Пусть Люй Цюань с мальчиками всё уберут.
Заднее крыло, примыкающее к северной стене двора, насчитывало одиннадцать просторных комнат, каждая из которых делилась на внутреннюю и внешнюю. Сейчас там жили няня Го и другие служанки — они занимали лишь три комнаты, остальные восемь пустовали, используясь лишь для хранения домашней утвари.
— Отлично, — Цзян Хуэй велела няне Го передать распоряжение.
Дун Фэйцин подошёл к ней, оперся руками по обе стороны от неё и с улыбкой стал разглядывать.
— Что смотришь? — Цзян Хуэй машинально опустила глаза на себя.
Он ничего не ответил, лишь притянул её и поцеловал.
Цзян Хуэй улыбнулась и обвила руками его шею:
— Сегодня вечером пойдём вместе в дом Чэнь, хорошо?
— Зачем? — спросил он.
— Хочу заглянуть в кабинет Чэнь Янь, — честно ответила она.
— Хорошо, пойду с тобой, — без колебаний согласился он. — Кстати, Юйань начал искать тех троих, чьи следы затерялись. Скоро будут результаты.
— А Цинь Хуа и Юань Чэнь? — Цзян Хуэй волновала именно эта часть дела. — Каким предлогом ты их вызовешь в столицу?
Дун Фэйцин улыбнулся:
— Через день-два подоспеют наши люди. Назначим подходящих и отправим. Открыто действовать — слишком много ограничений; тайно — вариантов гораздо больше.
— Верно, — Цзян Хуэй облегчённо улыбнулась.
— Не волнуйся, ладно? — Его вина перед ней не уменьшилась, хотя её гнев уже прошёл.
Цзян Хуэй поцеловала его в подбородок:
— Хорошо. Я и не волнуюсь, пусть будет развлечением. Ты тоже не спеши. Пока не разберёшься с этими троими, действовать опрометчиво — большая ошибка.
Дун Фэйцин обнял её:
— Теперь мне кажется, что твоё детское прозвище тебе очень подходит.
Цзян Хуэй тихо рассмеялась.
Днём пришёл Чжу Юй.
Это был юноша в расцвете сил, статный и красивый, с улыбкой на лице. Он почтительно поклонился паре:
— Господин Дун, сестра Цзян.
Дун Фэйцин чуть заметно нахмурился:
— Ты неправильно обращаешься.
Чжу Юй на миг замер, а затем, обнажив белоснежные зубы, поправился:
— Зять.
И тут же добавил с лёгкой обидой:
— Я ведь боялся, что вы сочтёте меня нахалом, если сразу начну фамильярничать.
Дун Фэйцину стало немного легче на душе. Он с Цзян Хуэй пригласили Чжу Юя в главный зал. Мужчины раньше, конечно, встречались, но лишь обменивались кивками. Дун Фэйцин общался со многими, Цзян Хуэй — с немногими, да и то только с избранными.
Слуги Чжу Юя принесли восемь видов подарков, а он лично вынул ещё два свёртка и велел няне Го передать их Цзян Хуэй:
— Это два веера для старого министра Чэн. Летом пригодятся. Если он удостоит их вниманием — для меня большая честь.
Дун Фэйцин не понял, при чём тут старый министр.
Цзян Хуэй, однако, улыбнулась:
— В следующий раз, когда увижу министра, передам ему от тебя.
http://bllate.org/book/7380/694120
Готово:
