Он спустился с постели и вышел во двор, меряя шагами пространство — чтобы размять кости и сбросить напряжение.
Цзян Хуэй, укутанная в плащ, вышла на веранду и молча наблюдала за ним, пока он не остановился. Тогда она тихо сказала:
— Иди искупайся.
— Хорошо, — отозвался Дун Фэйцин и вошёл в дом, свернув в уборную рядом со спальней.
В комнате горела короткая свечка, её пламя дрожало, а посреди помещения деревянная купель из сосны источала пар. Он опустил руку в воду — немного горячевато, но именно так ему и нравилось.
Раздеваясь, он осмотрелся. В углу стояла большая бочка с водой, рядом с купелью — две деревянные вёдра: одно с горячей, другое с холодной водой.
«Бедняжка, наверное, изрядно повозилась», — подумал он с благодарностью.
Цзян Хуэй вернулась в спальню, потушила свет и легла на внешнюю сторону ложа. Через некоторое время он окликнул её:
— Цзян Хуэй.
— Мм?
— Потри спину.
— … Да ты что, совсем обнаглел? — мысленно проворчала она, перевернулась на другой бок и сделала вид, что не слышит.
Дун Фэйцин позвал её ещё раз, но, не дождавшись ответа, махнул рукой.
Цзян Хуэй хотела скорее уснуть, но сон никак не шёл — перед глазами то и дело всплывало отвратительное лицо Дин Яна, вызывая раздражение и тревогу.
Прошло около получаса, прежде чем Дун Фэйцин вернулся и лёг рядом.
Цзян Хуэй прикрыла глаза и постаралась сделать дыхание ровным и глубоким.
Дун Фэйцин без церемоний сбросил одеяло с внутренней стороны кровати на край, поднял её покрывало и улегся рядом, обнимая её.
Он никогда не надевал рубашку после купания, и его прохладное тело заставило её вздрогнуть.
— Перестань притворяться спящей? — спросил он с лёгкой усмешкой.
— Не мог бы ты лечь с другой стороны? — голос Цзян Хуэй выдал напряжение.
— Нет, — ответил Дун Фэйцин мягко, поглаживая её спину. — Расслабься. Я ведь не собираюсь тебя бить.
Она резко повернулась к нему спиной.
— Расскажи мне о деле с Дин Яном, — сказал он.
— О чём рассказывать? — спросила она. — Что было в том письме?
— Не твоё дело. Я хочу услышать от тебя, почему ты расторгла помолвку.
— … Не хочу вспоминать. Это не из тех историй, которыми хвастаются. Просто я ошиблась в человеке.
Наступило молчание. Затем Дун Фэйцин произнёс:
— Мне всё равно кажется, что здесь что-то не так. По здравому смыслу, проиграть должна была не ты. Если только…
Он замолчал и больше ничего не добавил.
Цзян Хуэй тоже не стала допытываться.
Дун Фэйцин осторожно развернул её к себе и в полумраке стал всматриваться в её лицо.
Цзян Хуэй снова закрыла глаза.
— Ты любила его? — тихо спросил он, и в голосе не было ни тени волнения.
Она медленно покачала головой.
— Если не любила, зачем позволила себе оказаться в такой ситуации?
— А разве это обязательно «оказаться в ситуации»? — парировала она. — А ты сам? Какие выгоды получил?
Он слегка усмехнулся, прикоснувшись лбом к её лбу:
— Тогда скажи мне, Цзян Хуэй, любишь ли ты меня?
Она прикусила губу:
— Я задам тебе тот же вопрос. Что ответишь?
— Ты увиливаешь. Я спросил первым.
— При чём тут очерёдность? — горько усмехнулась она. — Разве ты не говорил раньше? Мы просто решили жить вместе.
— … — Он помолчал, затем поцеловал её.
Она отвернулась, позволяя поцелуям касаться лба, щёк, шеи, но не давая ему коснуться губ.
Его тело начало гореть, и горячее дыхание окутало её.
Когда их тела соприкоснулись без промежутка, она напряглась ещё сильнее и выдавила:
— Горячая вода кончилась.
Он не знал, смеяться ему или злиться:
— Хочешь, я сам согрею тебе воды?
Её прохладная ладонь легла ему на плечо:
— Не хочу.
— А я хочу, — сказал он, бережно приподняв её подбородок и проводя большим пальцем по губам. — Что происходит? А?
Раньше всё было иначе — он получал самые сладкие ощущения. А теперь она отказывалась.
Она молчала.
Он разозлился, приоткрыл ей зубы и настойчиво потребовал поцелуя.
Она рассердилась, резко отвернулась и оттолкнула его руку. В такие моменты она всегда становилась особенно раздражительной.
Они начали бороться. Вскоре она уже тяжело дышала, подтянула колено и попыталась ударить его в рёбра.
Но он был готов — заранее схватил её за колено и, воспользовавшись моментом, притянул к себе.
Она судорожно дышала, сопротивлялась… Но через некоторое время поняла, что это бесполезно. Сжав губы, чтобы не выдать стона, она впилась пальцами ему в спину.
…
Всё закончилось на полпути. Как он сам часто говорил: «Бессмысленно». На этот раз — совершенно бессмысленно.
Он перекатился на внутреннюю сторону кровати, грудь его вздымалась от дыхания.
Цзян Хуэй встала, наспех натянула ночную рубашку, накинула туфли и направилась в уборную.
«Совсем с ума сошёл?» — подумал Дун Фэйцин. Она же сказала, что горячая вода кончилась. Вода в том ведре давно остыла.
Но вскоре он отчётливо услышал звук льющейся воды.
Он вскочил, быстро натянул штаны и вошёл в уборную.
Свеча уже догорела, и в полной темноте он увидел, как она поливает себя водой.
Подойдя ближе, он машинально опустил руку в струю. Ледяная.
Тихо вздохнув, он обнял её дрожащее тело:
— Злиться — не значит мучить себя таким образом. Это моя вина. Подожди, сейчас согрею тебе воды. Ложись пока, хорошо?
Но Цзян Хуэй тихонько обняла его и положила подбородок ему на плечо:
— У меня в последнее время ужасное настроение.
— Из-за чего?
— Мне не хочется возвращаться сюда.
Дун Фэйцин усмехнулся:
— В Цанчжоу ты ведь говорила, что возвращение — к лучшему.
— Я передумала.
— Вот как?
— Я пожалела сразу после отъезда, — призналась она. — Теперь из-за меня к тебе будут приходить всякие люди с разговорами.
— Ты думаешь, у меня так много друзей? — смеясь, возразил он. — Из-за меня тоже найдётся кому наговорить тебе гадостей. Считай, поровну. К тому же мы сами отказались от помощи близких — теперь, когда живём рядом, не удержать их от вмешательства.
— Почему ты вернулся? — спросила она.
— Через несколько дней расскажу, ладно?
— Это обещание?
— Хочешь, зажгу свечу и дам страшную клятву?
Цзян Хуэй улыбнулась:
— Не надо. На этот раз я тебе верю.
Он взял с вешалки плотное одеяло, завернул её в него, растрепал волосы и, подняв на руки, отнёс обратно в спальню:
— Жди. Сейчас согрею воды. Ты просто моя маленькая госпожа.
Цзян Хуэй сморщила нос:
— Это же такая хлопотная штука, а ты всё равно устроил эту сцену.
— Да уж, как с готовкой — возись полдня, — согласился он, лёгонько коснувшись пальцем её губ. — Пока не наймём прислугу, лучше воздержаться от таких дел.
Цзян Хуэй засмеялась, обнажив белоснежные зубки:
— На это можешь дать клятву перед свечой — я точно не стану мешать.
Глаза Дун Фэйцина весело блеснули, он пристально посмотрел на её сияющие глаза и снова коснулся пальцем её губ:
— Разрешаешь поцеловать?
Она помедлила, потом кивнула:
— Мм.
Но его поцелуй сначала коснулся её век, заставив закрыть глаза, а затем нежно и настойчиво припал к её губам.
Она слегка дрожала, недовольно ворчала, но её прохладные руки уже не так решительно отталкивали его.
Дун Фэйцин запинаясь проговорил:
— Я не трону тебя, ладно?
И, убрав руки, которые сами собой начали блуждать, укрыл её одеялом.
Цзян Хуэй успокоилась.
Теперь Дун Фэйцин понял: она поставила перед ним выбор между рыбой и медведем — можно взять только одно.
Что же творится в голове у этой женщины?
Ладно. Он отложил эти мысли и полностью отдался теплу и нежности этого момента.
Но, чувствуя, как страсть снова поднимается, он отстранился и вернулся к своему вопросу:
— Я не понимаю. Малышка, ты обязана мне всё объяснить. Иначе не спать нам обоим — пойдём смотреть на луну с крыши.
Цзян Хуэй обвила его руками и снова положила подбородок ему на плечо — такие разговоры она не могла вести, глядя ему в глаза:
— Я боюсь забеременеть. Каждый раз так: сердце замирает от страха, и тогда я… — она подыскивала подходящие слова.
— …начинаешь шипеть, как кошка, — подсказал он.
Она промолчала в знак согласия.
Дун Фэйцин обдумал её слова:
— Ты не хочешь ребёнка сейчас или вообще не собираешься рожать?
Последнее поставило бы крест на их совместной жизни.
— Сейчас не хочу, — честно ответила она. — Ты такой ненадёжный, то и дело растрясёшь всё состояние. Пока нет детей, мне всё равно. Но если появится малыш, я, пожалуй, превращусь в настоящую фурию.
Дун Фэйцин рассмеялся:
— Надо было сразу сказать. Но всё же нужно найти решение. Не может же мужчина после свадьбы жить как монах.
— Подумаю. Хорошо бы сейчас была рядом няня Го. — Она вспомнила свою кормилицу и разозлилась: — Отодвинься! Я хотела хорошенько собрать подарки и навестить её. В последнем письме она писала, что уволилась с работы и хочет приехать в Цанчжоу, чтобы побыть со мной. Я ответила ей перед отъездом, но не знаю, дошло ли письмо. А теперь, когда мы так бедны, как я могу её пригласить? Пусть смотрит, как я мучаюсь?
Дун Фэйцин виновато улыбнулся, подумал и сказал:
— Это легко решить. В ближайшие дни я схожу с тобой к ней. Что такое деньги? Завтра утром я достану тебе сто–двести лянов.
Цзян Хуэй приподняла бровь:
— Пойдёшь грабить?
Он ведь мог без колебаний одолжить деньги другим, но никогда не просил взаймы сам — говорил, что не переносит долгов.
— Как ты можешь думать такое! — усмехнулся Дун Фэйцин. — Разве не видишь в доме запертую кладовку? И разве не знаешь, что есть такое место, как ломбард?
— … — Заложить вещи — это, по-твоему, почётно?
Дун Фэйцин беззаботно рассмеялся, встал, нашёл одежду и направился к двери:
— Иду греть воду. Жди.
Цзян Хуэй смотрела ему вслед и не знала, смеяться или сердиться. Видимо, в этом и состоял один из плюсов жизни с ним: он мог довести до белого каления, но вскоре заставлял смеяться от души.
.
На следующий день Дун Фэйцин открыл кладовку и выбрал четыре дорогих предмета интерьера, после чего позвал Люй Цюаня:
— У меня осталось два ляна, дальше жить невозможно. Отнеси это в ломбард.
Люй Цюань тут же покраснел от слёз:
— Как вы дошли до такого?
Дун Фэйцин потер виски:
— Что поделаешь — слишком много знакомых. Всегда кто-то просит в долг.
И рассказал ему всё как было.
Люй Цюань, выслушав, вместо сочувствия пришёл в негодование:
— Как вы могли тронуть даже приданое госпожи? С тремястами лянами можно было нанять сколько угодно служанок и экономок! Неужели вам пришлось заставлять её готовить самой? Господин, теперь у вас семья — нельзя больше так поступать!
— Заткнись, — раздражённо махнул рукой Дун Фэйцин. — Она сама меня не ругает, а ты тут проповедуешь? Беги скорее в ломбард.
Люй Цюань поклонился и, пересчитав вещи, спросил:
— Это же всё с полок в вашем магазине «Добо», должно быть, выручите четыреста–пятьсот лянов, верно?
Дун Фэйцин усмехнулся:
— Ты, видать, в облаках. Двести лянов — и то удача.
— А?! — Люй Цюань раскрыл рот от изумления.
— Ты не знаешь, как там всё устроено, — пояснил Дун Фэйцин. — В ломбарде всё принесённое обесценивают до немыслимого. Сначала выслушаешь кучу неприятностей, потом торгуйся: двести лянов, в крайнем случае — сто пятьдесят. Запомнил?
Люй Цюань снова захотел плакать.
— Слёзы не помогут. Беги.
Выходя, Люй Цюань тяжело вздыхал.
Дун Фэйцин позвал Юйаня, и они вместе вынесли из кладовой кресло-лежак, софу, кресло из пурпурного сандала и прочую мебель.
Затем Дун Фэйцин посмотрел на трёхместную кровать-диван и пнул её ногой:
— В нашем скромном домишке эта штука ни к чему. Как будет время, тоже отправим в ломбард.
Юйань промолчал, думая про себя: «Не сошёл ли он с ума?»
Дун Фэйцин ещё раз оглядел кладовку и вдруг вспомнил:
— В этом доме ведь есть погреб для вина?
http://bllate.org/book/7380/694081
Готово:
