Цзян Хуэй слегка вырвалась, но Дун Фэйцин лишь сильнее прижал её к себе — она обвила его руками и ногами ещё туже. Он почувствовал раздражение, но в то же время захотелось усмехнуться.
— Вот бы ты так же усердствовала и в серьёзных делах, — сказал он.
— На этот раз прости меня? — улыбнулась Цзян Хуэй.
Дун Фэйцин раздражённо шлёпнул её по ягодице.
— Маленький негодник! Ты совсем не так себя ведёшь. Всё время отлыниваешь от близости, а когда я к тебе приближаюсь, у тебя всегда «это нельзя» да «то нельзя».
— Я постепенно исправлюсь, — пообещала она, а затем мягко добавила: — А если сейчас слуги войдут, куда нам девать лицо? Я уже осмотрела кухню — не хватает множества вещей. Надо срочно докупить, иначе вечером не сможем приготовить ужин. Кстати, чего бы тебе хотелось поесть? Я сама приготовлю.
Когда она заговорила об этих бытовых мелочах, Дун Фэйцину стало тяжело на душе, и он почувствовал перед ней вину.
— Я постараюсь как можно скорее раздобыть немного серебра, чтобы нанять хотя бы повара и пару прислуг для черновой работы.
— Не торопись. Раньше ведь тоже справлялась.
Увидев, что он уже не настаивает, Цзян Хуэй медленно ослабила объятия.
— Вставай?
Он кивнул, но перед тем, как подняться, поцеловал её в переносицу.
Пока они вместе убирали вещи, Дун Фэйцин рассказал ей об истории с Люй Цюанем и Юйанем:
— После того как меня изгнали из дома, они упрямо последовали за мной. Люй Цюань до сих пор помнит, как я дал ему несколько десятков лянов серебра, чтобы вылечить сына от тяжёлой болезни, и ещё вызвал для ребёнка даоса Яня, чтобы тот поставил диагноз и выписал лекарства. А Юйань — мой детский друг. Мы выросли вместе. За эти годы мы стали не просто господином и слугой, но и братьями.
— Понятно, — сказала Цзян Хуэй. — А сколько у них месячное жалованье?
Дун Фэйцин рассмеялся.
— Этим тебе заниматься не нужно. Я и так почти гол как сокол — пусть сначала помогут мне заработать.
Цзян Хуэй улыбнулась.
Затем Дун Фэйцин спросил:
— А ты? Где была последние два года? Как жила?
Когда они встретились, она работала в старинной антикварной лавке, занималась реставрацией повреждённых нефритовых и фарфоровых изделий. Благодаря превосходным навыкам в письме и счёте, она быстро завоевала уважение хозяина и получала жалованье на уровне второго управляющего.
Цзян Хуэй усмехнулась:
— Занималась всякой ерундой, не стоящей упоминания. Тебе правда интересно?
— Очень. Расскажи.
Она небрежно ответила:
— Сначала почти год ходила по деревням и городам, выдавая себя за гадалку и мастера фэн-шуй, с табличкой в руках. Бедняков, конечно, не трогала, но если встречала богатых, склонных к суевериям, старалась вытянуть из них побольше серебра. Признаюсь, тогда неплохо зарабатывала.
Дун Фэйцин не удивился. Она была любимой ученицей знаменитой женщины-учёного госпожи Е, отлично разбиралась в «И цзин», восьми триграммах и методах Ци Мэнь Дунь Цзя. Гадать, смотреть судьбу и расставлять дома по фэн-шуй для неё было делом привычным. Неизвестно, у кого она научилась искусству перевоплощения — профессионалы, конечно, сразу раскусили бы обман, но для простых людей этого было достаточно. Когда он встретил её в Цзяннани, она выглядела юношей лет шестнадцати–семнадцати, и ему потребовалось некоторое время, чтобы узнать её.
Цзян Хуэй продолжила:
— Побывала во многих местах, но всё в захолустьях, о которых и говорить не стоит.
— В Цзяннани провела месяца четыре–пять, работала вышивальщицей в мастерской. Это была тяжёлая работа, но я пошла туда, чтобы перенять южные техники. Мои северные навыки хороши, но южная вышивка мне нравится больше. Повезло — одна известная мастерица со мной сдружилась, поняла мои намерения и щедро поделилась всем, что знала. Когда я освоила ремесло, она сама посоветовала уйти: сказала, что это дело сильно утомляет глаза и со временем можно заработать болезнь.
— После ухода из мастерской некоторое время искала работу и в итоге устроилась в ту самую лавку, где мы с тобой встретились. Реставрация нефрита и фарфора — это тоже умение, полученное от госпожи Е.
Выслушав её, Дун Фэйцин усмехнулся:
— Ты всё время прыгаешь с одного на другое. Каковы были твои планы, если бы мы не встретились?
— Никаких, — честно ответила Цзян Хуэй. — Жила, как получится.
Он улыбнулся.
Оба замолчали, и в тишине их мысли сами собой обратились к прошлому.
Благодаря связям с семьёй Чэн, Тан Сюйхэном и госпожой Е они познакомились ещё в детстве.
Её характер тогда напоминал кошачий: то холодный, то вспыльчивый, то игриво-ласковый — совсем не похожий на других девочек, которых он знал. Он часто смотрел на неё, ошеломлённый.
В те годы он был своенравным и своевольным, но никогда не позволял себе дурно обращаться с девушками или ссориться с ними. С ней же поддерживал лишь вежливую дистанцию — при встрече обменивались парой фраз и всё.
Когда он устраивал скандалы, чтобы расторгнуть помолвку и отказаться от чиновничьей карьеры, он даже не подозревал, что она идёт по тому же пути. Лишь позже, уже скитаясь по свету, услышал, что её тоже изгнали из дома, и никто не знал, где она.
Их встреча в Цзяннани произошла в чайхане у окна. Через несколько дней он прямо сказал ей:
— Может, пойдёшь со мной?
Она приподняла бровь:
— Как мне это понимать?
Он не стал ходить вокруг да около:
— Я хочу жениться на тебе. Будем жить вместе.
Она долго смотрела на него, а потом сказала:
— Дай подумать.
— На сколько?
— Максимум на четверть часа.
Он не стал её торопить и спокойно пил чай. Выпив чашку, услышал её ответ:
— Хорошо, я согласна.
Так они решили свою судьбу. Вскоре она уволилась с работы, и они вместе отправились на север, остановившись в Цанчжоу.
Почему он захотел на ней жениться — она не знала.
Почему она согласилась выйти за него — он не знал.
Перед свадьбой он спросил, сколько ей нужно в качестве выкупа.
— Не надо, — ответила она. — Просто приготовь несколько формальных подарков. А в будущем меньше расточай деньги — и всё будет хорошо.
Он улыбнулся и через два дня вручил ей лично: две комплекта жемчужных украшений для волос, небольшой мешочек с жемчугом одинакового размера и отличного качества, пару браслетов из нефрита, картину, написанную его собственной рукой, и нефритовую табличку, которую он всегда носил при себе.
Она внимательно осмотрела каждый предмет, надела табличку прямо при нём, а затем сняла свой собственный нефритовый амулет и повесила ему на шею.
После свадьбы они оба поняли, что совершенно не умеют вести хозяйство: он привык тратить деньги направо и налево — зарабатывал много, но тратил ещё больше; она тоже не была бережливой и предпочитала жить порознь. Когда он предложил передать ей все деньги, она замахала руками и сказала, что лучше вести раздельные счета.
К тому же Дун Фэйцину всё чаще казалось, что она сознательно держит дистанцию: не принимает его заботу и не отдаётся ему по-настоящему.
Такая сдержанная щедрость порой раздражала сильнее полного безразличия.
Почему так? Дун Фэйцин постоянно ловил себя на мысли о Дин Яне, с которым она когда-то была помолвлена. Но едва эта мысль возникала, он тут же заставлял себя думать о чём-то другом.
Эта ассоциация вызывала у него сильный дискомфорт.
Западную пристройку они устроили под небольшой кабинет. Цзян Хуэй тщательно протирала книжные полки, доставала из сундуков книги, собранные ими за последнее время, и расставляла их по местам. Затем принесла письменные принадлежности и разложила на большом столе для рисования. Подумав немного, она развернула лист бумаги, растёрла тушь и написала список необходимых покупок.
Дун Фэйцин тем временем задумчиво смотрел на два небольших сундука — это было её приданое. В одном лежали косметика, серебряные украшения и несколько вышитых работ, а второй был заперт. Он никогда не видел, чтобы она его открывала.
Замок, конечно, не преграда — открыть его для него не составило бы труда. Но именно это намеренное укрытие останавливало его: он не мог заставить себя вторгнуться в её тайну.
Вместо этого он нахмурился и спросил через две комнаты, но так, чтобы она точно услышала:
— Этот сундук ты, кажется, всегда носишь с собой. Что внутри?
— Немного старых вещей, — ответила Цзян Хуэй, подходя ближе. — Несколько предметов, оставленных мне матерью, мелочи, подаренные тобой, Сюйхэном и Кайлином в детстве, и письма за все эти годы. Хочешь посмотреть?
— Нет, — лицо его прояснилось. — Не думал, что ты такая сентиментальная.
Цзян Хуэй улыбнулась и подняла список:
— Вот что нужно докупить. Кого отправить за покупками?
— Дай сюда, я сам скажу Юйаню.
Он взял список, быстро пробежал глазами и направился к выходу.
— Подожди, — остановила его Цзян Хуэй, глядя на его помятый подол. — Сначала переоденься.
— Хорошо.
Одежда из сундуков уже была разложена по шкафам. Цзян Хуэй нашла полупотрёпанную даосскую рясу и помогла ему переодеться.
Глядя на её хлопотливые движения, он вспомнил её прошлое: мать умерла рано, дедушка, бабушка и отец всегда игнорировали её, ведь она была девочкой. В пять лет она ушла из дома и стала ученицей госпожи Е, вернувшись домой лишь в тринадцать–четырнадцать лет — и то только благодаря хлопотам госпожи Чэн, которая не могла смотреть на такое пренебрежение.
Ирония в том, что со временем все стали считать, будто семья Цзян специально отправила её к знаменитой женщине-учёному, чтобы та воспитала из неё выдающуюся личность.
Он был закадычным другом Тан Сюйхэна, а тот, в свою очередь, был любимым учеником первого министра Чэн Сюня. Если бы не частые визиты в дом Чэна, он никогда бы не узнал всей этой истории.
А что до него самого? В семь лет его родители развелись: мать бросила его и вернулась в родительский дом, а через два года вышла замуж за другого. Отец вскоре женился вторично и продолжил пополнять род Дунов. С детства он говорил, что дома ему было хуже, чем собаке.
Люди, которые по-настоящему заботились о нём и о ней, никогда не были их близкими родственниками.
Теперь же они сами стали самыми близкими друг для друга.
Он крепко обнял её.
Цзян Хуэй удивилась, но ничего не сказала. Он был человеком с очень сложным характером: за один день мог показать несколько разных лиц, и перемены настроения часто зависели лишь от мимолётной мысли.
В этот момент за дверью гостиной раздался голос Юйаня:
— Господин, госпожа, к вам пожаловал наследный маркиз уезда Уань. Принимать?
Дин Ян — тот самый, с кем она была помолвлена? Оба замерли, а затем Дун Фэйцин отстранился от неё и посмотрел ей в глаза.
Она поправила ему одежду и спокойно сказала:
— Решай сам — принимать или нет.
Дун Фэйцин приподнял бровь и приказал Юйаню:
— Пусть подождёт в переднем дворе.
Новобрачные (3)
В гостевой комнате переднего дома Дин Ян сидел на месте для гостей.
Люй Цюань небрежно налил ему чашку цветочного чая и отошёл к двери, время от времени внимательно разглядывая гостя.
Это был тот самый человек, с которым Цзян Хуэй была помолвлена, но позже расторгла помолвку. Уже два года он не находил себе невесты.
Люй Цюань за последние два года многого не понимал сразу, но чётко осознавал: в аристократических кругах новости распространяются быстро. Свадьба Дун Фэйцина и Цзян Хуэй, скорее всего, стала известна Дин Яну уже через три–пять дней после церемонии.
Дун Фэйцин был необычной личностью, которую уважали многие чиновники и военные. Такое важное событие, как женитьба, он точно не стал бы скрывать. Наверняка в том городе это вызвало большой переполох.
То, что Дин Ян явился сюда сразу после их возвращения в столицу, означало лишь одно: он получил известие об их приезде и поставил за домом слежку. Следить за молодожёнами было невозможно — Дун Фэйцин слишком хитёр и бдителен, чтобы позволить кому-то шпионить за ним.
Люй Цюань внимательно рассматривал Дин Яна: тот был статен, благороден и обходителен. Конечно, он не дотягивал до уровня таких знаменитостей, как Тан Сюйхэн, Дун Фэйцин или Лу Кайлинь, но среди аристократической молодёжи смотрелся вполне достойно.
Такой человек вполне подходил Цзян Хуэй. Тогда почему она когда-то пошла на столь тяжёлые жертвы, лишь бы разорвать помолвку?
Люй Цюань никак не мог этого понять.
Когда Дун Фэйцин шёл во двор, он передал Юйаню список и вынул из кармана оставшиеся два с лишним ляна серебра:
— Если не хватит, потом отдам.
— Не надо, — отмахнулся Юйань. — У меня есть несколько лянов.
Дун Фэйцин усмехнулся:
— Ладно, тогда запиши в счёт.
Юйань доложил ему о расходах:
— Из ста пятидесяти лянов, которые вы оставили перед отъездом, мы ничего не трогали. Узнав, что вы с госпожой возвращаетесь, сами решили кое-что приобрести. Привезут через день–два.
Дун Фэйцин скривился и подумал про себя: «Лучше бы просто одолжили мне эти деньги». Помолчав немного, он бросил на Юйаня насмешливый взгляд:
— Какая ещё госпожа? Где второй господин и вторая госпожа?
— … — Юйань задумался и покраснел от смущения. — Понял, господин.
Дун Фэйцин широкими шагами направился во внешний двор и вошёл в гостевую комнату переднего дома.
Увидев его, Дин Ян остался сидеть на месте.
Дун Фэйцин тоже не обратил на это внимания, спокойно уселся на главное место и велел Люй Цюаню подать чай.
Дин Ян с лёгкой усмешкой разглядывал Дун Фэйцина.
Когда-то Дун Фэйцин был в одном ряду с нынешним великим военачальником Тан Сюйхэном и командующим Императорской гвардии Лу Кайлином — все трое долгие годы учились у первого министра Чэн Сюня, занимались внутренними боевыми искусствами и славились необычайной красотой.
Сейчас Тан и Лу стали влиятельными чиновниками, а этот бездельник сам себя довёл до такого состояния.
Люй Цюань подал чашку чая и встал рядом с Дун Фэйцином.
http://bllate.org/book/7380/694079
Готово:
