Мальчик взглянул на беспомощного взрослого перед собой и глубоко вздохнул, после чего подошёл и поддержал его.
— Хм! — Сяосяо не ожидала, что этот взрослый окажется ещё легче на подъём, чем мальчик, и тут же решила в полной мере воспользоваться ситуацией, сохраняя наглую уверенность: — Ну, примерно так. Во всяком случае, наш папа упал в обморок именно из-за этого маленького монаха, так что вы обязаны за это ответить.
Ань Шуцзе: «???»
Его совесть подсказывала, что так думать нехорошо, но здравый смысл твёрдо утверждал: эта малышка явно пытается его развести.
Ведь он, Ань Шуцзе, дома тоже маленький тиран. Тех, кто осмеливался его обмануть, давно уже съели черви — трава на их могилах достигла трёх метров.
Он уже собрался было грубо ответить, но, заметив троих детей с жалобными, потерянными глазами, смягчился, и ругательства застряли у него в горле.
Маленький монах спокойно взвалил человека на плечи и, повернувшись, сказал:
— Пойдёмте. Сначала вернёмся в храм.
Сяосяо тут же повела за собой братьев, и Ань Шуцзе, подобрав метлу, последовал за ними.
Внутри храм выглядел ещё скромнее, чем снаружи: выцветший, облупившийся главный зал, за ним — жилые помещения, несколько простых кели, прижавшихся друг к другу; во дворе — огороженный огород, по которому то и дело пробегали куры. Всё это больше напоминало обычный крестьянский двор, нежели строгий буддийский монастырь.
Маленький монах занёс человека в одну из комнат и уложил на койку, после чего обратился к Сяосяо:
— Я проверил пульс твоего отца. Он просто потерял сознание, серьёзных повреждений нет. Отдохнёт — и придёт в себя.
Сяосяо кивнула. Этот папаша и правда никуда не годится. Если бы всё зависело от него, их четверо давно бы погибли.
Как глава семьи, она ужасно устала.
Как только напряжение спало, боль в теле мгновенно накатила волной. Гу Минтин, заметив кровь на руках сестры, обеспокоенно подошёл и спросил:
— Маленький… учитель, вы умеете проверять пульс. А ваш наставник здесь? Не могли бы вы попросить его осмотреть мою сестру?
Маленький монах взглянул на Сяосяо и протянул руку, чтобы прощупать её пульс, но та резко отмахнулась.
Её тело ещё не восстановилось полностью. Если этот мальчик действительно разбирается в медицине, он наверняка испугается. Ради его душевного спокойствия она решила потерпеть.
Монах, видимо, подумал, что она ему не доверяет, но не обиделся. Напротив, спокойно пояснил:
— Мой учитель и старшие братья уехали в другой город проводить обряд. Вернутся не раньше чем через несколько дней. Если твои раны серьёзны, лучше сходить в больницу в уезде.
Сяосяо прислушалась и покачала головой про себя.
В больницу идти нельзя. Но…
Она надела своё фирменное «обаятельное» выражение лица и сладким голоском спросила:
— А вы не могли бы одолжить нам немного денег на лекарства?
Маленький монах медленно кивнул — он выглядел очень сговорчивым. Из кармана своей простой одежды он вынул две монетки и сунул их Сяосяо, спокойно добавив:
— Верни потом.
«……» Сяосяо: её сорокаметровый меч уже давно пылился в ножнах.
Она не взяла деньги, а вместо этого размотала повязку на руке и искренне спросила:
— По-вашему, этих денег хватит?
Маленький монах последовал за её движением взглядом, и на его лице мелькнуло сочувствие. Он помедлил, потом снял обувь и извлёк оттуда пятёрку, которую вместе с монетками протянул девочке.
— Белый лекарь из Юньнани, пластыри для ран — два юаня за пакет, в пакете шесть штук. Купи три пакета, обклей ими запястье. Оставшийся юань потрать на два булочки: одну съешь сама, чтобы восстановиться, вторую принеси мне. Завтра утром буду есть с кашей.
Сяосяо: «……»
Хоть бы сказал, что обе булочки — мне! Тогда я бы хоть признала в тебе человека!
Даже Ань Шуцзе, которого сама его возлюбленная называла «самым прямолинейным мужчиной на свете», не выдержал. Он кашлянул пару раз и пояснил трём детям, смотревшим на него с выражением «вот скотина»:
— Не то чтобы мы не хотим помочь… Мой дядя, то есть настоятель, уехал с двумя учениками проводить обряд, и оплата проезда не входит в условия. Вы сами видите, в каких мы условиях. Лишних денег у нас просто нет.
Он даже подозревал, что эти семь юаней, возможно, и были всем состоянием его младшего брата по учению.
Гу Минтин и его брат были потрясены. За всю свою короткую жизнь, несмотря на то что родители не были особенно заботливы, они никогда не испытывали недостатка в материальном. Семь юаней — сумма, которой Сяосяо не хватило бы даже на одно мороженое.
Сяосяо, в отличие от них, не удивилась. Когда она была духом ци, ей доводилось видеть беженцев и голодных, поэтому бедность была ей не чужда.
Она кивнула и убрала руку. Впрочем, раны скоро заживут сами под действием ци — лекарства не так уж и нужны.
Но едва она собралась двинуться, как маленький монах вдруг схватил её за руку. Его ладонь была маленькой, но шершавой, и прикосновение щекотало нежную кожу.
Сяосяо с любопытством посмотрела на него. Монах молчал, внимательно осмотрел её рану, встал и вышел из комнаты. Через некоторое время он вернулся с пузырьком лекарства и тазом с чистой водой.
Он смочил чистую марлю и, склонившись, начал аккуратно удалять засохшую кровь с запястья Сяосяо. С её точки зрения, его слегка холодные миндалевидные глаза были опущены, а движения — нежны. Его обычно отстранённое, почти божественное лицо в этот момент обрело человечность.
В комнате воцарилась тишина. Ань Шуцзе не мог усидеть на месте и начал разговаривать с детьми:
— Как вас зовут, ребята? Что с вами случилось? Вас ограбили?
Сяосяо наслаждалась заботой маленького монаха, болтая ногами, и указала на старшего брата:
— Это мой брат, Лу Чжаньтай.
Потом на младшего:
— А это мой младший брат, Лу Цзюйцзы.
И наконец на себя:
— А я — Лу Сюйэр.
Ань Шуцзе: «……»
Похоже, ты решила, что я плохо учился в школе.
Он дернул уголком рта и с натянутой улыбкой спросил:
— Дай-ка угадаю имя твоего отца… Неужели Лу Бэйин?
— Конечно нет! — Сяосяо покачала головой с таким видом, будто говорила: «Какой ты неоригинальный». — Мы носим фамилию матери. Мой отец — Гу Гоу.
— … — Ань Шуцзе наклонился ближе: — Ты уверена, что он твой родной папа?
Ему казалось, что это маловероятно.
Сяосяо моргнула и энергично кивнула:
— Почему нет? Гоу — как в выражении «скрупулёзный до мелочей». Разве нельзя так звать?
Ань Шуцзе безнадёжно провёл рукой по лицу:
— Ладно, Сюйэр. Отдыхай. Мне пора готовить ужин.
Разница в возрасте в три года — это уже Марианская впадина. Им не стоит слишком много общаться. Прощайте.
Ань Шуцзе ушёл на кухню. Понимающий Гу Минтин прекрасно осознавал, что их просто «приклеила» его сестра, и чувствовал неловкость, поэтому тоже хотел помочь с готовкой. Но Ань Шуцзе остановил его и усадил обоих братьев на кровать отдыхать.
Гу Цзинъян проснулся, когда на улице уже совсем стемнело. Он спал тяжело и смутно, но вдруг вспомнил, что они в бегах, и резко вскочил.
Повернувшись, он увидел рядом два маленьких силуэта. При свете луны, проникающем в окно, он узнал своих сыновей.
А где Сяосяо?
Он резко сбросил одеяло и встал, но тут же едва не упал от острой боли во всём теле. Сжав зубы, он, пошатываясь, добрался до двери и вышел наружу.
Ночная прохлада гор приятно освежила его, и он невольно прищурился. В этот момент громкий голос прозвучал прямо у него над ухом:
— Брат Гоу, ты очнулся!
«……» Гу Цзинъян: «???»
Тот, кто говорил, поставил на небольшой каменный столик перед ним тарелку с нарезанным арбузом и пригласил присоединиться. Гу Цзинъян заметил, что за столом уже сидят двое детей, и его дочь — среди них.
— Брат Гоу, ты голоден? Сначала поешь или сначала арбуз?
Гу Цзинъян наконец понял, что его так называют, и подошёл сесть рядом с дочерью. Он нахмурился и, с выражением лица, похожим на дохлую рыбу, спросил:
Сяосяо, будто ослепшая, с удовольствием уплетала арбуз, совершенно не стесняясь.
Ань Шуцзе заметил их немую перепалку и с хитрой ухмылкой спросил:
— Брат Гоу, Сюйэр сказала, что тебя зовут Гу Гоу. Ты старше меня, так что я позволил себе так к тебе обратиться. Чжаньтай и Цзюйцзы ещё спят? Может, разбудить их, чтобы поели?
Гу Цзинъян: «……»
Что за белиберда?
Без сомнения, пока он был без сознания, эта маленькая проказница наплела кучу небылиц. Он взглянул на Ань Шуцзе, который с видом «я всё понял, но молчу» наблюдал за ним, и с досадой потер переносицу.
— Можешь звать меня просто брат Гу.
— Ладно, — Ань Шуцзе с сожалением цокнул языком: ему так хотелось увидеть, как отец отшлёпает своё непослушное чадо.
Сяосяо, совершенно не чувствуя вины, доела свой кусок арбуза, вытерла руки и по-хозяйски спросила:
— Я поела. Где тут можно помыться? Хочу умыться и лечь спать.
Маленький монах отложил свой кусок арбуза и кивнул ей:
— Пойдём.
Ань Шуцзе проводил их взглядом и цокнул языком, потом повернулся к Гу Цзинъяну:
— Твоя дочь — не простой ребёнок. У неё слишком сильная настороженность.
Из троих детей она была не самой старшей, да и раны у неё самые серьёзные, но она упорно держалась до тех пор, пока не убедилась, что отец в сознании, и только тогда позволила себе отдохнуть.
Он намеренно расставил множество ловушек в разговоре, пытаясь выведать правду, но эта девочка оказалась как угорь — ни за что не ухватишь и не вытянешь из неё слово.
Гу Цзинъян услышал в его словах одобрение, и в душе у него всё сжалось от стыда и вины. Он ещё больше пожалел дочь и поблагодарил Ань Шуцзе, после чего в общих чертах, опустив важные детали, рассказал о похищении.
В завершение он сказал:
— Господин Ань, вы сами видите наше состояние. Сейчас мы не можем уехать. Я уже связался с семьёй, но из-за времени суток хотел бы попросить вас приютить нас на несколько дней.
— Это не от меня зависит, — махнул рукой Ань Шуцзе. — Храм Линъюань принадлежит моему дяде. Я просто сбежал из дома и пришёл сюда переждать, поесть и попить.
Гу Цзинъян нахмурился в замешательстве:
— Тогда…
— О, вот и управляющий, — Ань Шуцзе помахал возвращавшемуся маленькому монаху и, когда тот подошёл, сказал: — Младший брат, брат Гоу хочет остаться в храме с детьми на несколько дней. Как думаешь, можно?
Гу Цзинъян сжал кулак: «……»
Ладно, ради ночлега он готов стерпеть это обращение.
Он посмотрел на маленького монаха и изо всех сил постарался изобразить дружелюбную улыбку. Но на лице монаха, обычно спокойном и отстранённом, не дрогнул ни один мускул. Вместо этого он долго молчал, потом повернулся к Ань Шуцзе и спросил:
— Он так улыбается, чтобы меня запугать?
Выражение лица Гу Цзинъяна начало искажаться от ярости.
Чёрт возьми, откуда у нынешних детей такие дерзкие речи?
Ань Шуцзе фыркнул и, не скрывая смеха, похлопал Гу Цзинъяна по плечу:
— Брат Гоу, не принимай близко к сердцу. У моего младшего брата по учению одно качество — чрезмерная честность.
— О, ха-ха, — Гу Цзинъян ответил ему фальшивой улыбкой.
Маленький монах задумчиво опустил глаза, а затем кивнул:
— Можно. Но в храме не кормят бездельников.
Гу Цзинъян облегчённо выдохнул:
— Без проблем. Когда мы уедем через несколько дней, я пожертвую храму крупную сумму на благотворительность в знак благодарности за гостеприимство.
Лицо маленького монаха оставалось безмятежным. Он покачал головой:
— Не надо. Отработаешь в натуре.
«……»
Прохладный ночной ветерок заставил Гу Цзинъяна плотнее прижать к себе рваную рубашку.
Не ожидал от тебя, малыш, таких наклонностей…
Перед сном Гу Цзинъян связался с дедом. Дома, как и следовало ожидать, царил хаос: после похищения бабушка сразу потеряла сознание, а Лу Юэцинь не спала уже сутки.
Похитители звонили один раз, потребовав не сообщать в полицию, но после побега больше не выходили на связь.
Они с дедом коротко поговорили и договорились о дальнейших действиях, после чего завершили разговор.
Сяосяо, несмотря на усталость, оставалась настороже. Полусонная, она услышала разговор и, вспомнив о дедушке с бабушкой, заставила себя встать, чтобы тоже позвонить и успокоить их.
Бабушка, услышав голос внучки, то плакала, то смеялась. В тот день, когда дочь сообщила, что дети пропали, она чуть с ума не сошла. Взволнованные старики немедленно приехали в город к дочери, чтобы узнать подробности.
Рядом была и Лу Юэцинь — она тоже плакала. Трио долго разговаривало, пока дедушка не взял трубку, выяснил обстановку и попросил передать телефон Гу Цзинъяну. Свёкор и зять обменялись несколькими фразами, после чего разговор завершился.
Когда Сяосяо снова уснула, Гу Цзинъян лёг на спину и начал обдумывать всё, что произошло.
Их поездка была решена внезапно, знали об этом лишь немногие, поэтому он и не взял с собой охрану.
Значит, предатель точно среди этих немногих — или, по крайней мере, связан с ними.
Когда он только что разговаривал с дедом, то попросил пока не распространять информацию. Если похищение связано с корпорацией Гу, злоумышленники наверняка тут же воспользуются ситуацией.
А если цель — он сам…
Гу Цзинъян посмотрел на израненных детей рядом и в глазах его мелькнула жестокая решимость. Независимо от причины, он заставит виновных дорого заплатить.
http://bllate.org/book/7375/693678
Готово:
