Она подарила им два шарфа насыщенного алого цвета, которые начала вязать ещё задолго до праздника и всё это время пряталась от Вин Цю, тайком сидя в своей комнате.
— Бабушка, так вот почему ты в последнее время даже на танцы в сквер не ходишь… — наконец догадалась Вин Цю и посмотрела на сидевшую напротив маленькую старушку, которая с наслаждением потягивала вино из крошечного бокала. Та широко улыбнулась ей в ответ.
— Спасибо, бабушка!
— Спасибо, бабушка Ли, мне очень нравится, — сказал Фу Чэньлянь, аккуратно сложив шарф в коробку.
Такое чувство он испытывал впервые за всю свою жизнь.
До этого он отпраздновал всего один Новый год — тогда, когда Вин Цю ещё была слепой девочкой, и они вместе бежали от преследователей. Они зажгли огарок свечи и провели эту ночь в пещере.
Она тогда сказала ему, что смысл Нового года — быть рядом с близкими, с теми, кого хочется видеть.
Праздничные хлопушки, салюты, вспыхивающие в небе, изысканные угощения на столе, все собравшиеся за одним столом… Видимо, именно в этом и заключается тёплая, уютная суть мирской жизни.
К сожалению, он никогда не ощущал этого и не мог понять, что она имела в виду под «мирской жизнью».
Но сейчас, когда мать и бабушка самой дорогой ему девушки сидели напротив и смотрели на него так ласково и тепло, Фу Чэньляню показалось, что он наконец-то начал понимать.
Это был первый в его жизни новогодний подарок. Его пальцы крепче сжали коробку, будто тёплый свет комнаты проник прямо в его глаза.
В эту ночь весь город словно окутался разноцветным сиянием. Даже в их маленьком переулке повсюду висели красные фонарики, и даже уличные фонари, обычно тусклые и тёплые, теперь казались ярче.
Невозможно сказать, почему именно, но праздничная атмосфера сама по себе неизменно вызывала радость.
После праздничного ужина Фу Чэньлянь и Вин Цю сели у входа во двор.
В переулке почти никого не было. Лишь изредка мимо пробегали дети, смеясь и размахивая волшебными огненными палочками. Вин Цю тоже зажгла свою — искры вспыхнули ярким светом у неё в пальцах.
Она уже была тепло одета, но Фу Чэньлянь всё равно принёс из дома лёгкое шерстяное одеяло и укутал её им.
Когда он сел рядом, она без раздумий потянула его под то же одеяло.
Фу Чэньлянь повернул к ней голову — она смотрела на него и глупо улыбалась.
— Как здорово праздновать Новый год, Сяо Ляньхуа! — сказала она, зажгла ещё одну волшебную палочку и, как только искры вспыхнули, вложила её в его руку. Затем она достала целую горсть, зажгла их все сразу, и искры стали ещё ярче, словно звёзды, сыплющиеся с неба.
Этот свет освещал его профиль.
Он молча смотрел, как искры в его руке постепенно гаснут. Его длинные ресницы полуприкрывали глаза, и он всё не произносил ни слова.
Возможно, этот мир всё-таки отличается от того, откуда он пришёл.
Может, все те ужасные воспоминания наконец начнут стираться, раз он оказался здесь.
Фу Линь хотел, чтобы он был не живым существом с кровью и плотью, ведь с самого рождения превратил его в демона. Хотя Фу Чэньлянь и был его плотью и кровью, Фу Линь всегда относился к нему с презрением.
Фу Линь был безумцем, стремившимся к «безэмоциональному пути Дао». Как глава секты Линсюй, он ненавидел всех демонов и монстров, но при этом тайно предавал и убивал собственных сектантов ради собственных желаний.
Он однажды сказал, что Фу Чэньлянь — его самое совершенное творение, но в то же время и самый глубокий позор.
Какое противоречивое чувство… Фу Чэньлянь никогда не мог понять своего отца.
Но Вин Цю была другой. В том хаотичном и опасном мире она, сама едва выживая и будучи слепой, никогда не видела его лица, но всё равно осталась с ним в самые тяжёлые времена.
От блестящего молодого господина секты Линсюй до презираемого всеми лотос-оборотня — только она одна всегда относилась к нему как к живому человеку.
Его жизнь была разрушена с самого начала — сначала Фу Линем, потом им самим.
Он потерял всех: семью, друзей, подданных.
Но она одна осталась с ним — сквозь годы, сквозь зиму и лето, до самого конца.
Возможно, все страдания уже позади. Фу Чэньлянь никогда раньше не чувствовал себя так спокойно. Просто сидя в этом переулке, озарённом тёплым светом фонарей и глядя на неё, он чувствовал, что всё было не напрасно.
Он смотрел на неё, медленно приближался, и его ресницы всё сильнее дрожали от сокращающегося расстояния.
Его рука тоже дрожала, но всё же поднялась и бережно коснулась её лица.
Искры от волшебной палочки отражались в её глазах. Он смотрел на них и будто терял рассудок.
Он всё ещё был робким и напряжённым. Закрыв глаза, он осторожно поцеловал её между бровей — с благоговением и трепетом.
Оказывается, обычная жизнь — это прекрасно.
Если бы он только мог быть простым смертным…
Его глаза слегка покраснели, но он не понимал, почему вдруг в груди подступила горькая тоска.
Позже, в ночном ветру, среди бесконечных огней переулка, Вин Цю вдруг услышала его голос — робкий, полный надежды:
— А Цю, ты будешь праздновать со мной ещё много Новых годов?
Ей показалось, будто когда-то уже кто-то так же осторожно задавал ей этот вопрос.
Вин Цю не понимала, почему вдруг заплакала. Она не могла чётко определить, что чувствует в этот момент.
— Конечно, Сяо Ляньхуа, — сказала она, глядя на него и очень серьёзно. — Я проведу с тобой все новогодние праздники в своей жизни.
Фу Чэньлянь провёл пальцем по её щеке, аккуратно стирая слезу. Его прекрасные глаза мягко улыбнулись — в них всегда отражалась только она. Он осторожно обнял её и прижался к её уху:
— Тогда я… снова поверю тебе.
Он был как ребёнок: придумал оправдание её прежнему обещанию, простил его и снова глупо поверил.
Эта ночь должна была стать прекрасным сном.
Но Фу Чэньлянь, лёжа в темноте спальни, вновь увидел во сне Фу Линя.
— Чэньлянь, думал, что, избавившись от нити «фугу сы», сможешь полностью вырваться из-под моего контроля? — насмешливо и безумно хохотал мужчина во сне. — Я твой отец. Твоя жизнь и смерть принадлежат мне. Не мечтай ускользнуть от моей власти.
Казалось, чья-то рука сжала его горло. Сильное удушье заставило его проснуться в холодном поту. Но в темноте комнаты он действительно увидел силуэт Фу Линя, озарённый тусклым светом.
— Чэньлянь, не пора ли наказать тебя за непослушание? — голос Фу Линя был всегда спокоен и ровен, но за этой сдержанностью скрывалась бездна тьмы и болезни.
Когда Фу Чэньлянь встретился с ним взглядом, ощущение нити «фугу сы», пронизывающей его тело, вернулось. Каждая кость, каждый сустав пронзила острая боль. Он был парализован и не мог пошевелиться.
Вся его плоть дрожала от мучений, но он уставился на мужчину, парящего в воздухе в тусклом свете, и еле выдавил сквозь стиснутые зубы:
— Убирайся…
— Ты вообще кто такой? Полудемон, полусмертный урод. Ты смеешь желать того, что тебе не положено! Фу Чэньлянь, не забывай, кто ты на самом деле. Я дал тебе жизнь — и я могу её отнять, — голос Фу Линя был ледяным.
Из его ладони вырвались тонкие нити тёмно-красного света и вонзились в тело Фу Чэньляня. Достаточно было лишь шевельнуть пальцем, чтобы Фу Чэньляня пронзила невыносимая боль в рёбрах, будто их перерубил острый клинок.
— Твоя мать совершила величайшую глупость, родив тебя — слабого, немощного ребёнка. Если бы не ты, я бы не стал вплетать твою душу в семя чёрного лотоса, чтобы продлить тебе жизнь… и она бы не умерла, — Фу Линь вспомнил ту женщину — хрупкую и нежную. Она была его женой до того, как он вошёл в секту, простой смертной.
Он был самым одарённым учеником секты Линсюй за тысячу лет. Учитель, достигший Дао, передал ему главенство в секте, и Фу Линь, не бросив свою простую жену, торжественно привёл её в обитель бессмертных. Эта история широко обсуждалась в народе как образец вечной любви.
Ради продления её жизни он создал множество алхимических пилюль, и потому его жена, будучи обычной смертной, прожила с ним целое столетие.
Но именно он, создавший для неё эти пилюли и берёгший её сто лет, в итоге собственноручно убил её.
Фу Чэньлянь никогда не видел своей матери и не знал, как она выглядела. Единственным напоминанием о ней была нефритовая заколка в виде бабочки. Фу Линь сжёг всё, что с ней связано, включая комнату, где она жила. Но Фу Чэньлянь однажды тайком увидел эту заколку у отца и заметил выгравированное на ней имя матери.
Люди говорили, что его отец очень любил мать — их любовь считалась образцом верности до самой смерти.
Но с самого детства Фу Линь твердил Фу Чэньляню, что именно он убил свою жену.
Фу Линь не боялся, что тот расскажет об этом кому-нибудь: нить «фугу сы» не позволяла произносить слова, запечатанные запретом.
— Ты хоть раз любил её? — спросил Фу Чэньлянь, глядя на этого человека, который был его вечным кошмаром. Но в этот момент, услышав упоминание матери, он не удержался.
Его голос уже охрип от боли.
— А это важно, сын? — усмехнулся Фу Линь, и в его глазах читалась откровенная насмешка. Его слова, как острые клинки, вонзались прямо в сердце Фу Чэньляня: — Она уже мертва.
Фу Линь постоянно подчёркивал: его жена, мать Фу Чэньляня, умерла из-за него самого.
Без него ничего этого бы не случилось.
— На твоих руках кровь многих… в том числе и кровь твоей матери… — глаза Фу Линя полыхали злобой. — Ты думаешь, впервые убил кого-то в пять лет, в водяной тюрьме? Нет…
— Ты был ещё младенцем. Я дал тебе маленький кинжал и вложил его в твою ручонку. Чэньлянь, это ты вонзил клинок в грудь своей матери.
Фу Линь громко рассмеялся, наслаждаясь собственным безумием.
Разве он не любил делать именно так? Когда Фу Чэньлянь отказывался убивать, Фу Линь насильно сжимал его руку и заставлял вонзать клинок в чужую грудь. Вид крови приводил его в восторг.
Фу Чэньлянь почти физически представил себе эту сцену.
Образ матери в его памяти был смутным, но в глубине души он всё ещё хранил к ней тёплую привязанность.
Услышав эти слова, он почувствовал, как глаза залились слезами от ярости и горя. Он с ненавистью смотрел на того мужчину, готовый разорвать его на куски.
Но он не мог пошевелиться. Новые нити «фугу сы» проросли в его костях, причиняя невыносимую боль, а Фу Линь продолжал разрушать его разум словами.
— Фу Линь! — имя прозвучало как проклятие, вырванное из самых глубин души. Фу Чэньлянь кричал, извивался, как безумец, но не мог пошевелить и пальцем против той тени, парящей в полумраке.
Казалось, этот человек навсегда останется его самым страшным кошмаром.
Позже Фу Чэньлянь уже не мог отличить сон от реальности. Боль швырнула его с кровати на холодный пол.
Он не знал, когда исчез тусклый свет и когда Фу Линь исчез.
Утро сменило ночь, но сквозь плотные шторы не проникало ни луча света.
Фу Чэньлянь открыл глаза, не зная, когда именно. Его взгляд был пуст.
Ему показалось, что он видит цвет крови.
http://bllate.org/book/7374/693606
Готово:
