После недавнего короткого прикосновения сердце Юнь Нуань всё ещё бешено колотилось, и она никак не могла успокоиться. Она не ожидала, что он сделает вид, будто ничего не произошло, и спокойно продолжит держать её за руку. От этого у неё ещё сильнее засосало под ложечкой, а уши раскраснелись до самых кончиков. Долго не слыша от него ни слова, она наконец не выдержала и незаметно повернула голову. Он уже снова надел тёмные очки — видны были лишь суровые брови и высокий прямой нос.
Она молча сглотнула ком в горле, постаралась взять себя в руки и продолжила следовать за толпой. Вскоре её окликнул один из уличных торговцев и спросил, не нужен ли ей шёлковый платок. Юнь Нуань покачала головой и, пройдя ещё один прилавок, увидела изящные изделия ручной работы. Цяо Цзинъянь услышал звон колокольчиков и спросил, не брелоки ли это. Она кивнула, и он мягко сказал, чтобы она выбирала то, что нравится, и брала с собой в качестве сувениров.
Когда Цяо Цзинъянь отпустил её руку, Юнь Нуань даже почувствовала, как ладони всё ещё влажные от волнения. Она взяла влажную салфетку, вытерла руки и спокойно принялась выбирать подвески. Поколебавшись довольно долго, она наконец спросила:
— Господин Цяо, сколько человек в вашей семье? Сколько сувениров мне брать?
Но, обернувшись, она обнаружила, что Цяо Цзинъяня уже нет рядом.
Юнь Нуань торопливо расплатилась и, встав на цыпочки, огляделась по улице, что тянулась без конца. Всюду лежали лепестки цветов, и в толпе, заполнившей центр узкой улочки, не было и следа Цяо Цзинъяня.
Она растерялась и, следуя за людьми, начала звать его по-китайски:
— Цяо Цзинъянь, где ты?
Он же слеп! В такой давке и незнакомом месте что, если ему попадётся кто-то с дурными намерениями или он просто собьётся с пути?
Сердце Юнь Нуань сжималось от тревоги. Она бежала вперёд на цыпочках, пока не столкнулась со своей бывшей соседкой миссис Сьюзен, которая спросила, что случилось. Юнь Нуань, вся в поту, в отчаянии воскликнула:
— Я потеряла своего парня!
Миссис Сьюзен театрально ахнула и рассмеялась:
— Твой парень что, совсем малыш?
— Нет! — у Юнь Нуань не было ни малейшего желания шутить. — Он слепой, он ничего не видит!
Только тогда окружающие поняли серьёзность положения и тут же начали передавать друг другу информацию, прося знакомых присматривать за высоким китайцем в белом.
Юнь Нуань вспомнила, как в детстве во время праздника Весны отец велел ей присматривать за Чэнь Сиyan и больше не обращал внимания. А она, увлёкшись игрой, потеряла девочку. Дома её ждало строгое наказание от отца, который очень любил дочь, и вся семья всю ночь искала пропавшую. Тогда Юнь Нуань ещё не понимала, что чувствовал её отец. Но теперь она наконец осознала: когда кто-то важный внезапно исчезает из твоего поля зрения, это не просто боль — будто вырвали кусок сердца. Это потеря души, утрата самого себя.
Если бы Цяо Цзинъянь был обычным человеком, она бы не так переживала — он бы сам нашёл дорогу. Но он слеп, и в незнакомом месте это огромная проблема. Как она может думать о развлечениях, когда он пропал? Она уже полчаса металась по улицам, и глаза её покраснели от слёз.
А если он так и не найдётся? Как она будет жить дальше? Как объяснит всё его семье?
Миссис Сьюзен, обладавшая обширными связями, быстро собрала на одной из улиц множество знакомых. Кто-то даже побежал звать родных и распространил описание Цяо Цзинъяня. Юнь Нуань, в панике, метнулась по улице, опасаясь, что его могло унести толпой в какой-нибудь глухой переулок.
И вот, когда она уже собралась бежать дальше, позади раздался знакомый голос, зовущий её по имени. Юнь Нуань обернулась и увидела нарядно одетых Чжао Хуаньюя и Гун Юня. Чжао Хуаньюй, известный своим язвительным языком, сразу же начал:
— Слышал, ты потеряла парня? Неужели такого взрослого человека украли?
Настроение Юнь Нуань и без того было на пределе, а тут ещё этот нахал лезёт ей на нервы. Она подошла на каблуках, увидела, как Гун Юнь защищает Чжао Хуаньюя, и в сердцах сорвала с шеи цветочную гирлянду и швырнула ему в руки:
— Только не говори, что это ты его увёл! Если это так, я тебя прикончу!
Гун Юнь, знавший Юнь Нуань давно, впервые видел, как она, красная от слёз, угрожает ему подобным образом. Его сердце похолодело, и он поспешил оправдаться:
— Я пришёл помочь тебе найти его!
— Мне не нужна твоя помощь! Убирайся! — бросила она и снова побежала вперёд.
Чжао Хуаньюй, увидев, как резко Юнь Нуань обошлась с Гун Юнем, понял, что в ней проснулась «тигресса», и тут же придумал предлог, чтобы удрать на другую улицу искать пропавшего.
Они шли по тихому переулку, быстро переставляя ноги. Гун Юнь, заметив, что она всё ещё в каблуках, предупредил:
— Ты же в каблуках! Не подверни ногу!
Едва он это произнёс, как Юнь Нуань действительно подвернула лодыжку. Она резко обернулась и сердито ткнула в него пальцем:
— Гун Юнь, ты вообще чего хочешь?!
Он, увидев её гнев, тут же поднял руки в знак капитуляции:
— Я… я… я помогаю тебе искать!
На самом деле он вовсе не искал Цяо Цзинъяня — всё это время он просто следовал за Юнь Нуань. Он никогда раньше не видел, как она, обычно спокойная и собранная, превращается в разъярённую кошку. Идя за ней, он принялся оправдываться:
— Нуань, я попался на уловку Цянь Ин. Она просто не выносила, что у тебя такой замечательный парень и такой состоятельный жених, как я. Она использовала «ловушку красоты». Я клянусь, мы с ней ни разу не были близки! Моё первое раз — только для тебя! Если я лгу, пусть меня поразит молния!
Видя, что она молчит, он всё ещё держал руку, поднятую для клятвы:
— Нуань, поставь себя на моё место. Разве любой мужчина не поддался бы соблазну красоты? Я тогда просто потерял голову, но теперь осознал свою ошибку. Дай мне шанс начать всё сначала. Ещё не поздно?
Юнь Нуань остановилась и, повернувшись, ткнула пальцем ему в нос:
— Я впервые слышу, как измену называют чем-то таким изящным.
Затем добавила:
— Ты прав. Я уже влюбилась в его внешность. Так что, пожалуйста, заткнись и не мешай.
Лицо Гун Юня исказилось, будто он проглотил муху. Он словно прирос к земле, и ноги отказывались слушаться. Юнь Нуань воспользовалась моментом и юркнула в другой переулок. Увидев, что он снова погнался за ней, она сняла туфли и швырнула их в него:
— Эти туфли мне не по размеру, я их больше не ношу!
Гун Юнь подобрал обувь и, как верный пёс, побежал следом.
Юнь Нуань была в отчаянии и не собиралась слушать его оправданий. Один шёл вперёд, другой следовал за ней — так они прошли почти половину улицы, пока миссис Сьюзен не догнала Юнь Нуань и не сообщила:
— Его нашли! Он сам пошёл в полицию!
Юнь Нуань даже моргнуть не успела — она тут же побежала к участку, не обращая внимания на прохожих, которых задевала по пути. Она лишь успевала бросать «простите» и мчалась вперёд, словно одержимая. Добравшись до местного полицейского участка, она ещё не переступила порог, как увидела Цяо Цзинъяня, разговаривающего с офицером. Казалось, прошли целые тысячелетия с тех пор, как она его видела. Глаза её тут же наполнились слезами, и она медленно подошла к двери. Он всегда узнавал её по запаху — она даже не успела произнести ни слова, как Цяо Цзинъянь встал со стула. Он тоже искал её долго, и на лице его читалась тревога, брови были нахмурены.
Увидев его таким, Юнь Нуань опустила голову и, прижав ладонь к глазам, старалась сдержать слёзы.
Никто не знал, что за внешней уверенностью и весёлостью этой девушки скрывается ранимая душа, способная плакать из-за такой, казалось бы, мелочи.
Возможно, она никогда не заплакала бы из-за чего-то по-настоящему большого, но ради него готова была ронять слёзы по любому поводу.
Цяо Цзинъянь почувствовал, что она плачет, подошёл к двери и долго стоял, не зная, что делать. Наконец он наклонился и извинился:
— Прости. Рядом с тем местом, где ты покупала сувениры, был прилавок с шёлковыми платками. Я просто хотел купить тебе один.
Кто мог подумать, что за то время, пока он выбирал платок, их разнесёт толпой? Слепой, он не знал, где находится, и лишь после долгих блужданий попросил одного доброго человека отвести его в полицию.
По памяти он описал офицеру внешность Юнь Нуань — черты лица, форму губ — настолько подробно, что полицейский уже начал рисовать портрет. Но не успел он закончить, как появилась миссис Сьюзен и спросила, не он ли парень Юнь Нуань.
Юнь Нуань чуть с ума не сошла от страха, но, увидев, что с ним всё в порядке, и услышав его вежливые извинения, почувствовала себя виноватой. Вытерев слёзы, она услышала, как он добавил:
— Я взрослый человек. Со мной ничего не случится.
Юнь Нуань открыла рот, чтобы сказать: «Но ты же ничего не видишь», — но слова так и застряли в горле.
Полицейский, увидев, что родные нашлись, облегчённо выдохнул и передал Юнь Нуань незаконченный портрет.
Она взглянула на рисунок и снова почувствовала боль в сердце. Он ведь касался её лица — носа, бровей, даже губ — и поэтому смог так точно описать её черты, что портрет получился удивительно похожим. Только волосы нарисованы вьющиеся, а у неё сейчас прямые.
Он не знал, что она сменила причёску.
Она стояла у входа в участок, всхлипывая, когда Гун Юнь подбежал и протянул ей туфли:
— Нуань, твои туфли.
— Ты босиком ходишь? — Цяо Цзинъянь, не обращая внимания на Гун Юня, присел и нащупал её ступню.
На ногах у неё не было носков, но, к счастью, улицы были усыпаны лепестками. На ступнях до сих пор лежали несколько цветков. Почувствовав прикосновение его пальцев, она инстинктивно отдернула ногу:
— Ничего, здесь везде лепестки.
Гун Юнь пришёл лишь взглянуть на Цяо Цзинъяня, но увидел, как тот, ничего не видя, нежно касается её стопы. Эта забота и искренняя тревога выглядели так, будто они давно вместе. Гун Юнь замер на месте, растерянно сжимая туфли. Миссис Сьюзен тем временем торопила Юнь Нуань надеть обувь.
Этот день оказался ложной тревогой. Поблагодарив миссис Сьюзен, они отправились обратно. Все жители шли в одну сторону, а они двое — в противоположную, продираясь сквозь толпу. Юнь Нуань, наконец, решила свернуть в ближайший переулок, чтобы сократить путь. Цяо Цзинъянь едва успел запомнить основные ориентиры, как она снова сменила маршрут, и он сдался, просто следуя за ней.
Вечернее солнце уже окрасило улицы в тёплые, слегка опьяняющие тона. Они шли по узкому переулку, окутанные мягким светом, и даже их тени казались тёплыми и уютными. Подойдя к большой дороге, где проходил парад цветочных повозок, Юнь Нуань остановилась и сказала:
— Цяо Цзинъянь, если такое повторится, обязательно оставайся на месте. Я сама тебя найду.
Она говорила с ним, как с ребёнком. Он кивнул в знак согласия, и она добавила:
— Дай мне руку.
Цяо Цзинъянь послушно протянул руку, и она провела его пальцами по своим волосам.
— «Посмотри», какая у меня причёска?
Он никогда раньше так внимательно не ощупывал её волосы. Сегодня же почувствовал, насколько они густые, здоровые и шелковистые. Его пальцы скользнули вниз, случайно коснулись её раскалённого уха и остановились у кончиков.
— Ты сменила причёску?
— Прямые волосы делают моложе, — ответила она. — Будто маленькая сестрёнка.
Цяо Цзинъянь вдруг улыбнулся и кивнул. Затем он развернул купленный платок, сложил его пополам и, слегка наклонившись, накинул ей на плечи — как раз прикрыв то место на платье, которое казалось ей слишком открытым. И тут Юнь Нуань вспомнила: как он вообще узнал, что её платье открытое? Ведь во время их случайного объятия она прижималась к нему всем телом.
От этой мысли её уши снова вспыхнули, и она отвела взгляд. Только спустя некоторое время она перевела глаза на его ловкие пальцы, завязывающие на груди аккуратный бант. Он явно гордился собой и, опустив голову, спросил:
— Нравится?
Она залюбовалась его длинными ресницами и, подняв глаза, увидела, как он склонил голову, ожидая ответа. Она кивнула.
Он не услышал слов и спросил снова:
— Нравится?
Его вежливый, почти робкий вопрос щекотал ей сердце, как лапки котёнка. Юнь Нуань, красная до ушей, с усилием кивнула:
— Н-нравится.
Если любить — это именно такое чувство, подумала Юнь Нуань, значит, она уже упала в бездну.
http://bllate.org/book/7373/693529
Готово:
