Но сегодня, когда Ци Цзинсю пригласил Фианфиань на танец, она замерла, глядя на него с нерешительностью — и впервые он почувствовал настоящую панику. Лицо его оставалось невозмутимым, и никто со стороны не мог догадаться о буре, бушевавшей у него внутри.
Ци Цзинсю понял: то самое чувство, от которого он так долго уходил, наконец настигло его. И это чувство — его любовь к Фианфиань, неподвластная разуму и воле.
Он знал: она — не драгоценность, которую можно запереть в шкатулке, а разноцветная бабочка в лесу. Если он сейчас не протянет руку и не удержит её, она в любой миг упорхнёт в чащу и исчезнет без следа.
Фианфиань вышла из кухни и подала Ци Цзинсю стакан тёплой воды:
— Подожди немного, я сейчас переоденусь.
Ци Цзинсю смотрел на неё, заворожённый. Говорят, истинная красота — в костях, а не в чертах лица, но сегодня это платье с открытой линией плеч и длинной юбкой идеально подчёркивало её изящество.
Тонкие ключицы, талия, которую можно обхватить двумя ладонями, белоснежная кожа — всё это в сочетании с нарядом делало её неописуемо прекрасной.
Это был второй раз, когда Ци Цзинсю видел Фианфиань в вечернем платье. Он даже помнил ту первую встречу: стройные ноги под подолом и бледное личико, дрожащее от прохладного ветра.
С самого начала — влюбился с первого взгляда, при второй встрече — отдал сердце полностью.
Фианфиань заметила, что Ци Цзинсю молчит, и, улыбнувшись, пошла переодеваться.
В этот момент Хуацзюань, весело семеня короткими лапками, спустился по лестнице и, добежав до гостиной, сразу же заметил Ци Цзинсю.
Человек и кот на миг встретились взглядами, после чего Хуацзюань, как и в прошлый раз, уселся прямо перед Ци Цзинсю и начал внимательно его разглядывать.
Фианфиань, наблюдавшая за этим издалека, нашла это забавным: Хуацзюань редко проявлял интерес к кому бы то ни было, особенно к незнакомцам — обычно он был предельно холоден.
Видимо, кошки тоже любят красивых. Ха, интересно.
Поднимаясь по лестнице, Фианфиань отвлеклась и не заметила, как зацепилась за подол платья. В следующее мгновение она поскользнулась и покатилась вниз.
Шум привлёк внимание Ци Цзинсю. Он немедленно подскочил:
— Что случилось?
Фианфиань придерживала голень, и в глазах её уже блестели слёзы — боль была настоящей.
— Ничего страшного, просто упала. Кажется, задела ногу о ступеньку.
Ци Цзинсю опустился на корточки:
— Дай посмотреть.
Фианфиань инстинктивно отдернула ногу:
— Я сама справлюсь.
Она аккуратно приподняла подол и обнаружила ссадину. К счастью, рана была неглубокой — лишь небольшой порез и синяк.
Боль постепенно утихала, и Фианфиань смущённо улыбнулась:
— Обычно дома я никогда не ношу такие длинные платья, поэтому просто не привыкла.
Ци Цзинсю не сводил глаз с царапины:
— Идёт кровь. Лучше обработать.
Фианфиань кивнула:
— У меня дома есть пластырь, всё будет в порядке.
Ци Цзинсю встал:
— Где он лежит? Я принесу.
— В комоде у входа… в правом верхнем ящике.
Ци Цзинсю подошёл к двери, открыл ящик и вскоре вернулся с пластырем.
Фианфиань взяла его и попыталась приклеить, но рана находилась в неудобном месте, и ей было трудно дотянуться.
— Помочь?
Лицо Фианфиань вспыхнуло. Она встала:
— Нет, не надо! Я сама наверху приклею. Просто платье слишком длинное.
Ци Цзинсю молча смотрел на неё, пока девушка не опустила глаза, не выдержав его взгляда. Тогда он внезапно выхватил пластырь из её рук и сказал:
— Я сам тебе помогу.
Фианфиань почувствовала, как в ладони стало пусто, и сердце её заколотилось. Она машинально потянулась за пластырем, но Ци Цзинсю резко отвёл руку назад.
Движение было стремительным, но сам он не сдвинулся с места. Не ожидая этого, Фианфиань потеряла равновесие и упала прямо ему в объятия.
Ци Цзинсю тут же обнял её. Близость его тела, запах, тепло — всё это лишило Фианфиань дара речи. Она хотела оттолкнуть его.
Но он чуть изменил положение, прижав её спиной к стене. Хотя он и разжал руки, теперь она оказалась зажата между ним и стеной — пути к отступлению не было.
Фианфиань напоминала оленёнка, попавшего в ловушку: испуганная, растерянная, не понимающая, что происходит.
Неужели её только что «прижали к стене»? Неужели он сделал это нарочно? Конечно, нарочно! Он специально увёл руку, чтобы она сама бросилась ему в объятия!
Щёки Фианфиань пылали, и даже шея с ключицами покраснели. Прижав ладони к груди, она с тревогой смотрела на Ци Цзинсю.
А тот, напротив, оставался совершенно спокойным, будто ничего странного в их положении не было.
— Прости… я не хотела… это случайно… — запинаясь, пробормотала Фианфиань.
Ци Цзинсю вдруг улыбнулся:
— Это было нарочно.
— А?
Сердце Фианфиань колотилось так сильно, что казалось, стоит только убрать руки — и оно выскочит из груди.
Ци Цзинсю опустил глаза на неё:
— Я люблю тебя. Будь моей девушкой.
Голова Фианфиань словно взорвалась. Мысли разбегались, и она не могла вымолвить ни слова.
Ци Цзинсю терпеливо ждал, не отводя взгляда.
Прошло несколько долгих секунд, прежде чем он снова заговорил — на этот раз голос его дрогнул:
— Фианфиань… согласись.
Под давлением его взгляда румянец на лице Фианфиань побледнел, сменившись мертвенной белизной. Сердце, ещё мгновение назад бившееся в бешеном ритме, вдруг сжалось, и конечности стали ледяными.
Она посмотрела на него, и в глазах её снова заблестели слёзы:
— Сейчас… мне нужно время. Дай мне подумать, хорошо?
Ци Цзинсю на миг замолчал, затем тихо усмехнулся — в этой улыбке чувствовалась горечь. Он нежно провёл пальцем по её ресницам, стирая слезу:
— Хорошо, я дам тебе время. Но…
Он продолжил мягко:
— …если я буду за тобой ухаживать, постарайся больше не плакать от страха.
Автор говорит: «Дорогие читатели, сегодня весь день была в разъездах, только сейчас закончила главу. Извините за задержку».
Ночью Фианфиань не могла уснуть. Она поднялась на мансарду и села за стол рисовать.
Хотя душа была неспокойна, стоило взять в руки карандаш — и она сразу погрузилась в процесс.
Рисование всегда было для неё лучшим способом успокоиться — проверено годами.
Склонившись над графическим планшетом, Фианфиань рисовала, не замечая, как за окном начало светлеть.
Положив перо, она уставилась на экран: на нём красовалась восхитительная иллюстрация эльфа.
На фоне сказочного леса с мерцающими огоньками парил прекрасный эльф. Она зависла в воздухе, опершись на могучее дерево с пышной листвой. Её большие, нежные глаза вызывали умиление.
Свободная, счастливая, чистая и добрая — она играла среди деревьев в компании разноцветных бабочек. Вдалеке, сквозь туман, едва угадывался величественный замок, полный королевского великолепия.
Фианфиань потерла уставшие глаза. После бессонной ночи голова гудела. Она добавила к рисунку короткое сообщение и отправила его в вэйбо:
[Вы выбираете свободу в лесу или роскошь дворца?]
Закончив, она спустилась на кухню готовить завтрак.
Хуацзюань, услышав шорох, поднял голову и сонно уставился на хозяйку, которая неожиданно проснулась так рано. Моргнув, он снова улёгся спать.
Фианфиань сварила себе лапшу, добавила немного бок-чой и одно яйцо.
Подойдя к миске Хуацзюаня, она насыпала ему корма, сменила воду и вернулась на мансарду с тарелкой в руках.
Через час ей нужно было на работу — значит, спать сегодня не придётся.
Пока она ела, одновременно листая вэйбо, к её удивлению, под постом уже набралось более десятка комментариев.
Похоже, все сегодня рано встали.
Фианфиань сделала глоток бульона и стала читать:
[Ааа, автор, ты наконец-то вышла в эфир! Так давно не видели твоих новых иллюстраций!]
[Что это за эльф? Какой красавица!! Автор, я выбираю дворец, дворец!]
[Что хорошего в дворце? Свобода важнее всего. Эээ… но я всё равно выбираю дворец. Пусть свобода остаётся другим. Вот такая я бескорыстная.]
[Я за свободу. Воздух дворца задушит меня.]
[Свобода +1]
[А можно и то, и другое?]
[Из личного опыта: выбираю свободу. Столько лет рядом с отцом — просто с ума сойти. Хорошо, что в этом году поступила в другой город.]
[Автор выше — у тебя уже есть материальная база! Не стой на ходу и не говори, что не болит. Я — бедная селёдка на грани нищеты, выбираю дворец.]
[Свобода. Сама заработаешь — сама и потратишь. На других надеяться нельзя.]
[Тоже за свободу. Разве не круто тратить собственные деньги? Стать самой себе дворцом — вот это да!]
Фианфиань шумно хлебала лапшу, как вдруг снизу донёсся звон разбитой посуды. Она бросила палочки и бросилась вниз.
Оказалось, Хуацзюань что-то уронил, вызвав цепную реакцию падений.
Фианфиань вздохнула и начала убирать. Наклонившись, она заметила на журнальном столике стакан воды.
Он стоял точно там же, где и вчера вечером — Ци Цзинсю так и не притронулся к нему.
Утро понедельника всегда казалось особенно многолюдным.
Фианфиань еле успела втиснуться в лифт, взглянула на часы и облегчённо выдохнула — благодаря пробкам она не опоздала.
Лифт был набит сотрудниками корпорации «Цзюсю». Знакомые здоровались друг с другом, обменивались новостями и сплетнями.
Такая будничная сцена повторялась каждое утро — обыденная, но живая.
Двери лифта уже начали закрываться, как вдруг кто-то снаружи нажал кнопку «Открыть».
Вошли двое мужчин, и в лифте мгновенно воцарилась тишина.
Ци Цзинсю, опустив глаза, увидел Фианфиань у дверей и слегка улыбнулся:
— Доброе утро.
Фианфиань опешила:
— А… доброе утро.
Чжоу Шу протиснулся внутрь и оказался между ней и Ци Цзинсю. Когда двери закрылись, он весело произнёс:
— Ну и слава богу, не перегруз.
Он посмотрел вниз на Фианфиань и тоже улыбнулся:
— Доброе утро.
Фианфиань чувствовала неловкость, но всё же выдавила:
— Доброе утро.
Лифт медленно поднимался. Сотрудники недоумевали: почему президент и вице-президент компании едут в обычном лифте? Неужели президентский сломался?
И почему оба так вежливо поздоровались с этой девушкой? Неужели руководство стало таким доступным?
Чжоу Шу краем глаза наблюдал за Ци Цзинсю: тот стоял молча, погружённый в свои мысли. «Ццц, бедняга», — подумал Чжоу Шу с сочувствием.
Они знакомы уже больше десяти лет, и всё это время Ци Цзинсю превосходил его буквально во всём. А теперь вот — страдает в любви. Честно говоря, это даже радует.
На 23-м этаже лифт остановился. Фианфиань кивнула обоим и направилась к выходу.
Вдруг Чжоу Шу окликнул её:
— Фианфиань, зайди сегодня днём в президентский офис. Нужно кое-что обсудить.
— А? — она на секунду замешкалась. — Хорошо, поняла.
Когда двери закрылись, Ци Цзинсю бросил на Чжоу Шу недовольный взгляд. Тот сделал вид, что ничего не произошло.
Когда последний сотрудник вышел, Ци Цзинсю спросил:
— По какому поводу ты её вызвал?
Чжоу Шу притворился глупцом:
— Кого?
Ци Цзинсю нахмурился. Чжоу Шу сдался:
— Не волнуйся, это по работе. Дело в том, что Цзян-начальница временно отсутствует.
— У меня сегодня днём совещание.
Чжоу Шу с трудом сдержал смех:
— Да-да, такие мелочи президенту не стоит контролировать лично.
Когда двери лифта открылись, Ци Цзинсю вышел, не сказав ни слова. Чжоу Шу последовал за ним, насвистывая, и пошёл, гордо расправив плечи.
Теперь всё ясно: Ци Цзинсю вдруг решил ехать в обычном лифте не ради дела, а чтобы увидеть эту девушку.
Жаль только, что смог сказать ей всего пару слов — меньше, чем он сам!
Ха-ха-ха… ха-ха-ха…
Чжоу Шу едва сдерживал ликование, как вдруг Ци Цзинсю обернулся:
— Тот проектный план по «Чэнтоу Интеллект» — забери и переделай. Разберись со своей командой и подай мне заново. Впредь такие мелочи я рассматривать не буду.
— А?
http://bllate.org/book/7367/693009
Готово:
