Ситуация, по своей сути необратимая, вдруг неожиданно обратилась вспять — и это было тревожным знаком. Единственное, что хоть немного успокаивало его, — отсутствие каких-либо физических недомоганий: он просто оказался в собственном детстве.
Правда, сейчас он чувствовал себя нормально, но кто знает, не проявятся ли позже последствия этого превращения — какие-нибудь скрытые повреждения или болезни? Он не мог быть в этом уверен.
На самом деле, в глубине души его всё же охватывала лёгкая паника.
Зато рядом была Ся Исинь — и именно она приносила ему странное, но ощутимое спокойствие.
Хотя эта женщина в его присутствии и перед другими вела себя совершенно по-разному, именно это и свидетельствовало: он для неё что-то значит.
Если бы раньше она проявила такую интересную сторону своей натуры, он, возможно, и не стал бы задумываться о разводе. В этот момент он уже твёрдо решил: как только вернётся в своё обычное тело, сразу же уничтожит документ о разводе. Провести с ней остаток жизни — вовсе не такая уж плохая перспектива.
Но сначала он должен заставить её раскрыть свою настоящую сущность.
Он долго размышлял об этом, а потом повернул голову и посмотрел на Ся Исинь. Она только что укачивала его ко сну, а теперь сама уснула.
Спала она тревожно: брови слегка нахмурены, лицо напряжено. Хотя происшествие случилось не по её вине, она всё равно чувствовала вину — даже во сне продолжала думать об этом.
Ци Цзи протянул руку, сначала брезгливо взглянул на свой пухлый детский кулачок, но всё же нежно разгладил морщинку между её бровями.
Пусть и скучная, но добрая душа.
**
На следующий день Ся Исинь пришла в больницу вместе с маленьким Ци Каем.
Вчера её увела мать Ци Цзи, поэтому она не провела ночь у реанимации. За прошедшую ночь ребёнок вышел из критического состояния.
Ся Исинь перевела дух: главное — чтобы с малышом всё было в порядке.
Однако семья Лю не собиралась отступать.
Вчера дело уладили представители рода Ци, и Ся Исинь смогла уйти. А теперь, когда рядом не было никого из семьи Ци, только она и ребёнок, Лю, конечно же, не упустили шанса предъявить ей претензии.
— Госпожа Ся, прошла уже целая ночь. Пора дать нам объяснения!
— Да, мы, семья Лю, конечно, не такие влиятельные, как клан Ци, но и нас нельзя попросту обижать.
...
Похоже, семья Лю специально наняла красноречивых людей, чтобы добиться выгодного решения и одновременно максимально защитить свои интересы.
А Ся Цзэминь и Лю Цзяо стояли в сторонке, будто старались стать невидимыми.
— Тётя, а как вы сами видите эту ситуацию? — вместо того чтобы отвечать напрямую, Ся Исинь сначала обратилась к Лю Цзяо.
Лю Цзяо прекрасно знала, как всё произошло, но поскольку речь шла о её родной дочери, она вряд ли стала бы «предвзято» свидетельствовать против неё.
— Это действительно наша оплошность, — мягко сказала Лю Цзяо. — Разумеется, мы должны принести извинения и загладить вину. Исинь, ты ведь не хотела этого делать специально. Просто искренне извинись перед ними, и дядя Лю с семьёй тебя простят.
Лю Цзяо была умна: если вину возложат на Лю И, Ся Цзэминь вряд ли станет особенно хлопотать за падчерицу. Но если окажется, что толкнула ребёнка Ся Исинь, ситуация изменится кардинально.
— Исинь, на этот раз ты действительно ошиблась, — подхватил Ся Цзэминь. — Хорошенько извинись перед дядей Лю, а потом, когда вернётся Ци Цзи, мы решим вопрос с компенсацией.
Ся Исинь чуть не фыркнула. Ся Цзэминь был гораздо менее сообразителен, чем Лю Цзяо. Его намерения были слишком прозрачны — всего несколькими фразами он выдал свою истинную, мерзкую сущность.
Ци Цзи сидел на больничном стуле. Так как он был всего лишь ребёнком, никто из присутствующих не удостаивал его вниманием.
Надо сказать, положение Ся Исинь в семье Ся было далеко не лучшим: родной отец видел в ней лишь инструмент для своих целей, а мачеха говорила так гладко и осторожно, что ни один её шаг невозможно было упрекнуть. Как такая наивная девушка могла противостоять им?
Ци Цзи уже собирался позвать Гао Те, чтобы тот помог ей выпутаться из этой неловкой ситуации, как вдруг Ся Исинь заговорила:
— Я готова извиниться. Но сначала у меня есть несколько вопросов к тёте.
Лицо Лю Цзяо на миг стало суровым, но тут же она снова приняла свой привычный нежный и покладистый вид и наклонилась к ней:
— Конечно, Исинь, спрашивай.
— Вы вчера сказали, будто я случайно толкнула Сяо Туна. Так как именно я его толкнула?
Тогда всё было сказано расплывчато, и Ся Исинь не стала спорить — ведь Сяо Тун тогда находился в реанимации, и ей было не до оправданий. Но теперь, когда мальчик вне опасности, она не собиралась позволять им навешивать на неё чужую вину.
— Всё это случилось из-за упрямства Сяо И, — начала Лю Цзяо. — Ты ведь настояла на том, чтобы получить её лавку. А разве старшая сестра не должна уступить младшей? Пусть у неё и детский характер, но ей обидно — это естественно. Вы немного поспорили, вот и всё. Исинь, мы тебя не виним. Это просто несчастный случай, которого никто не хотел. Просто признай свою ошибку — и все останутся довольны.
Подтекст был ясен: если она не признает вину, мирным путём дело не уладить.
Ци Цзи уже готовился увидеть, как она смирится и примет несправедливость, но вдруг Ся Исинь достала телефон и включила запись.
— Почему это?! — раздался голос Лю И.
— Сяо И... — тихо окликнула её Лю Цзяо.
— Ты всегда её предпочитаешь! Но почему ещё и долю в компании хочешь передать ей?!
...
Лицо Лю Цзяо мгновенно побледнело.
Она не ожидала, что Ся Исинь так настороженно относится к ним и даже включила запись. Теперь, когда аудиофайл воспроизведён, всем стало очевидно, кто прав, а кто виноват.
Семья Лю тоже быстро всё поняла.
— Мне без разницы, какие у вас семейные разборки! — заявил Лю Чжуоцин. — Мой сын пострадал в вашем доме, и вы обязаны дать мне объяснения. Господин Ся, вы прекрасно понимаете, чья именно дочь нанесла увечья моему ребёнку.
На самом деле ему было выгоднее иметь дело напрямую с Ся Цзэминем.
Ся Исинь — всего лишь женщина, да ещё и связанная с семьёй Ци. Даже если её и не особо жалуют, ради собственного престижа клан Ци всё равно встанет на её защиту.
Но его сын пережил такой ужас, что он не мог просто так проглотить обиду. Ся Цзэминь обязан был дать ему удовлетворительный ответ.
Ся Цзэминь взглянул на Ся Исинь, потом на побледневшую Лю Цзяо — и с размаху ударил жену по лицу.
— Как ты посмела врать?!
Лю Цзяо тут же стала умолять:
— Сяо И ведь не хотела этого! Это просто несчастный случай, она уже раскаивается!
Но сама Лю И, будучи виновницей происшествия, даже не появилась здесь, поэтому доверия эти слова не вызывали.
— Столько лет растили её, а вырастили бесхарактерное создание! — обрушился Ся Цзэминь на Лю И, а затем повернулся к Лю Чжуоцину и поклонился: — Я плохо воспитал дочь и допустил, чтобы ваш сын так пострадал.
За всё это время он ни разу не взглянул на ту, которую оклеветали.
Ся Исинь раскрыла истинное лицо Лю Цзяо и Лю И, после чего отошла в сторону и холодно наблюдала, как Ся Цзэминь униженно извиняется за Лю И.
Эта сцена была по-настоящему ироничной. Когда на неё обрушились обвинения, Ся Цзэминь молчал, позволяя Лю Цзяо давить на неё. А теперь, когда речь зашла о Лю И, он вдруг превратился в заботливого отца, готового принести извинения за дочь.
Ци Цзи всё это время сидел на стуле и наблюдал за этим спектаклем.
Честно говоря, больше всего его удивила реакция Ся Исинь.
Когда он был рядом, она всегда вела себя кротко и покорно по отношению к семье Ся, лишь изредка позволяя себе лёгкое недовольство. Но всякий раз, когда требовалось помочь семье, она обращалась к нему за поддержкой.
Раньше он думал, что это её истинный характер. Но теперь понял: ошибался.
То, что она заранее включила запись при общении с мачехой, показывало: она очень внимательна и глубоко недоверяет семье Ся.
Она вовсе не такая, какой казалась ему раньше.
Ци Цзи с подозрением посмотрел на Ся Исинь. Ранее он полагал, что она ведёт себя иначе в его присутствии, потому что стесняется и боится быть собой. Но теперь, возможно, придётся пересмотреть это мнение.
Такая осмотрительная и умная женщина всё это время играла роль покорной жены рядом с ним... Какова же её настоящая цель?
Ся Исинь не подозревала, что уже раскрыла своё истинное лицо перед Ци Цзи. Ей было до крайности скучно от всего происходящего.
Хотя она никогда не стремилась к отцовской любви Ся Цзэминя, видеть, как он ради другой дочери готов унижаться до такой степени, всё же было неприятно. Она чмокнула губами и подошла к маленькому Ци Каю.
— Эх... — вздохнула она.
Ци Цзи молча смотрел на неё.
— Ты в будущем не становись таким, — начала она наставлять его. — Будь мужчиной с характером и чувством ответственности.
Ци Цзи моргнул и спросил:
— Как Ци-дядя?
Он хотел узнать, каким он кажется ей.
Ся Исинь, однако, тихонько прошептала:
— Только не бери с него пример.
— ???
— Большой мерзавец, — добавила она ещё тише. — Это наш с тобой секрет. Ни слова ему, ладно?
— ...Ты попала. Я уже знаю.
Авторские комментарии: Ци Цзи: мою репутацию оклеветали.
Ци Цзи собирался признаться Ся Исинь, ведь она его жена. Узнав, что она вовсе не такая скучная, как ему казалось, он окончательно отказался от идеи развода.
Но его недавний эксперимент оставил ужасное впечатление.
Оказывается, в глазах Ся Исинь он — «большой мерзавец»?
Ему словно стрелой пронзило сердце. Он считал, что, хотя и не может дать ей любви, как муж он гораздо лучше большинства. Особенно по отношению к Ся Исинь — он всегда проявлял терпение. Даже решение о разводе было продиктовано заботой о ней: брак — это на всю жизнь, и если они продолжат жить в такой холодной обстановке, это плохо скажется на обоих.
И вот за всё это он получает от неё «мерзавец»?
Где он проявил себя мерзавцем?
После свадьбы он никогда не встречался наедине с другими женщинами, даже на обед. Он всегда был образцом благопристойности! Так где же он был мерзавцем?
Ему очень хотелось прямо сейчас спросить её, но Ся Исинь, опасаясь, что он проболтается, сразу же сменила тему и больше не говорила о Ци Цзи.
Он чувствовал, что его честь серьёзно оскорблена, и при этом не мог оправдаться.
Как только он снова станет взрослым, обязательно выяснит у неё: в чём именно он мерзавец? Нельзя допускать, чтобы эта женщина и дальше так порочила его имя.
Ся Исинь не знала, что её сплетни услышал сам герой. Она не осмеливалась рассказывать малышу слишком много — вдруг он случайно проговорится, и тогда весь её многолетний маскарад пойдёт прахом.
Ся Цзэминь уже договорился с семьёй Лю. Поскольку происшествие уже случилось, Лю Чжуоцину оставалось лишь требовать максимально возможную компенсацию.
Когда всё было улажено, Ся Исинь взяла Ци Кая на руки и вошла в палату.
Сяо Тун только что перевели из реанимации в обычную палату. Он ударился затылком о угол стола — чуть не задел жизненно важные точки.
Мальчик ещё не пришёл в себя, вокруг него торчали трубки и провода.
Ся Исинь тихо вздохнула и напомнила Ци Каю:
— Ходи осторожно и всегда смотри по сторонам. Этот мальчик просто не заметил угол стола — и теперь лежит здесь.
Она невольно вспомнила тот день, когда он стоял на крутящемся стуле. Если бы она не подхватила его вовремя, последствия были бы ужасны.
— Угу, — кивнул малыш.
В этот момент вошёл Лю Чжуоцин. Увидев, что Ся Исинь стоит у кровати его сына, он тихо вздохнул:
— Не обижайся на меня, дядя Лю, за вчерашнюю вспыльчивость. У тебя ещё нет детей, поэтому ты не можешь понять этих чувств.
Хотя, подумал он, Ся Исинь и вправду вызывает сочувствие. Если бы она действительно случайно толкнула ребёнка, Ся Цзэминь вряд ли стал бы защищать её. А вот ради своей падчерицы он готов на всё.
— Дядя Лю, я вас прекрасно понимаю, — ответила Ся Исинь. — На вашем месте я, наверное, рассердилась бы ещё больше.
— Исинь, ты стала такой рассудительной, — сказал Лю Чжуоцин. Теперь, когда Сяо Тун вне опасности, он уже не был так напряжён и невольно вспомнил прежние времена.
http://bllate.org/book/7364/692768
Готово:
