— Я созову закрытое совещание, чтобы ваша приватность осталась в тайне. Но, господин Тай, всё же настоятельно прошу вас не вмешиваться в дела Цзи Тао…
Тай Хэ положил трубку и остался один в роскошном кабинете, тёплом, как весенний полдень, выпуская в воздух клубы сигарного дыма. В тишине его мысли обретали необычную ясность — и в то же время погружались в хаос.
Он знал: должен помешать Цзи Тао встречаться с Хо Сюем. Но почему этот внутренний голос звучал так настойчиво?
Неужели он её любит?
Нет, невозможно.
Всё воспитание с детства и окружение, в котором он вырос, учили одно: его жена должна быть светской аристократкой. Даже если между ними не будет чувств, брак должен быть равноправным по статусу — как у его родителей: супруги относились друг к другу с уважением, почти не ссорились, заботились о старших обеих семей и вместе появлялись на светских мероприятиях. Даже заголовки в газетах писали о них: «Гармоничная чета».
А не так, как теперь думают сотрудники, чьё представление о нём резко перевернулось: «Босс злится из-за какой-то девчонки! Даже дважды ошибся на совещании!»
Тай Хэ сделал последнюю затяжку, бросил недокуренную сигару в пепельницу, накинул пальто и покинул виллу.
*
Цзи Тао, закончив разговор, осталась одна, пытаясь унять бурю в душе. Хо Сюй ждал её в машине. Она села и снова надела на лицо привычную улыбку.
Но Хо Сюй сразу заметил:
— Звонил Тай Хэ? — спросил он. — Опять пытался тебя обидеть?
— Нет, наверное, лекарство не то принял. Жаль, что раньше, в психушке, ему не давали побольше таких таблеток.
Хо Сюй выехал из подземного паркинга:
— Если не хочешь с ним общаться, в следующий раз просто не бери трубку.
Он отвёз Цзи Тао домой. У двери они попрощались. Она проводила его взглядом, но он всё ещё стоял под фонарём, глядя на неё.
Цзи Тао почувствовала неловкость:
— Тебе что-то ещё сказать хочешь?
— Да, — усмехнулся Хо Сюй, опершись рукой на дверь за её спиной. В такой позе он был готов к классическому «прижиманию к стене».
Цзи Тао испуганно попыталась увернуться.
— Чего боишься? Я ведь не съем тебя, — медленно приближаясь, он наклонился к ней. — Тао Тао, первое свидание в кино оставило у тебя неприятные воспоминания. В следующий раз всё будет иначе — я всё организую.
— Ничего страшного, правда. Не надо так напрягаться… Я, э-э… фильм особо не интересовал меня. Не то чтобы я обязательно хотела его посмотреть…
— О, тогда я совсем плохо всё организовал.
Цзи Тао заторопилась объяснить:
— Я не это имела в виду!
— Шучу. Почему ты так боишься меня, а, маленькая толстушка?
Цзи Тао обиделась и надула губы:
— Я не толстая!
Хо Сюй громко рассмеялся:
— Конечно нет! Просто мне нравится твоя вот эта гримаска. Так что не бойся меня.
У Цзи Тао заколотилось сердце. Ей показалось, что в такой близости они словно флиртуют, а этого она совершенно не хотела. Быстро повернувшись, она открыла дверь и юркнула в квартиру.
Хо Сюй отправил ей сообщение в WeChat: «Поскорее ложись спать. Спокойной ночи».
Цзи Тао выдохнула, отложила телефон и пошла в туалет переодеваться.
Под душем шум воды сливался со звуком дождя за окном. Она старалась ни о чём не думать, но мысли сами возвращались к Тай Хэ. Как он вообще посмел ей звонить?! Наглец!
Выходя из ванной, она открыла приложение для заказа еды и выбрала большую порцию острых раков. Перед Хо Сюем ей было неловко признаваться, что проголодалась.
Заказ из любимого заведения прибыл быстро. Цзи Тао встала на цыпочки и заглянула в глазок: мужчина держал пакет с едой.
Она открыла дверь — и вдруг осознала: почему эти руки такие длинные и красивые, будто не от обычного курьера?
Она замерла и попыталась захлопнуть дверь, но было уже поздно.
Стройная, высокая фигура мужчины стремительно вошла в квартиру с такой силой, что она не смогла ему противостоять.
Свет в коридоре будто потускнел от его внушительного роста. Это был Тай Хэ.
Он молча смотрел на неё, лицо спокойное, даже холодное. На плечах тёмного пальто и в волосах блестели капли дождя. Только теперь Цзи Тао отчётливо услышала за окном шум дождя.
Она всё ещё не могла понять, как он здесь оказался.
Тай Хэ держал в руке перехваченный в лифте заказ. Он снова оказался в этой тесной, скромной съёмной квартире. Она стояла перед ним в розовой пижаме с мультяшным принтом, с растрёпанным хвостиком на макушке — и всё равно выглядела свежо, юно и прекрасно, словно белая роза, готовая распуститься.
В комнате не было ни отопления, ни кондиционера — было прохладно. Он хотел говорить с ней ледяным, высокомерным тоном, насмешливо бросить пару колкостей. Но стоило ему открыть рот, как сквозняк из окна заставил его чихнуть.
— Апчхи!
Автор говорит:
Тай Хэ: Ты слышала, как я тебя высмеивал?
Цзи Тао: Не слышала. Я услышала только «апчхи».
—
Обложка сменилась! Не перепутайте!
Кстати, в приложении Jinjiang появилась функция полнотекстового поиска. Например, если вы хотите найти сцену, где упоминается второстепенная героиня по имени Сюй, просто введите запомнившуюся фразу — результат появится сразу (при условии, что глава скачана полностью). Когда я писала эту главу, мне очень помогло найти имя «Сюй» — удобно! Попробуйте. Jinjiang развивается, не бросайте его! И я тоже расту — спасибо, что не бросаете меня! Буду стараться писать больше!
Тай Хэ почувствовал, что этот неожиданный чих полностью испортил ему весь образ.
Так начало разговора быть не должно.
Он строго произнёс:
— В телефонном разговоре я не договорил. Мне нужно кое-что тебе сказать.
Цзи Тао опомнилась и резко вырвала у него пакет с едой, распахнув дверь:
— Вон из моего дома! Иначе вызову охрану!
В этот момент сквозняк усилился: дверь и окно создали воздушный поток, и холодный ветер ворвался в комнату. Тай Хэ почувствовал холод и заметил, как Цзи Тао вздрогнула.
Он решительно шагнул вперёд и захлопнул дверь, встав перед ней.
Цзи Тао закричала:
— Это мой дом! Убирайся! Иначе вызову полицию за беспокойство!
Тай Хэ фыркнул. В этом убогом жилом комплексе и вовсе нет нормальной охраны — два сторожа почти никогда не сидят в будке, их и в глаза не увидишь.
— Сейчас десять часов вечера. Я приехал сюда не для того, чтобы спорить. Цзи Тао, поговори со мной спокойно, — нахмурился он и, повернув ключ, запер дверь изнутри. Подтащив стул, он поставил его у двери и сел.
Цзи Тао замерла. Ей стало смешно. Разве не он сам безжалостно оттолкнул её, сказав, что больше не хочет видеться? Разве не он сейчас заявился сюда среди ночи, требуя разговора? В день развода он сидел на диване без единой эмоции, смотрел на неё, как на чужую. Она рыдала до исступления, а он даже не попытался успокоить её. И теперь он требует, чтобы она говорила с ним спокойно?
— Да ты издеваешься! У меня с тобой нет ничего общего! — воскликнула она, поставила пакет с едой на пол и потянула Тай Хэ за рукав. — Уходи! Это мой дом! Не уйдёшь — пожалуюсь на нарушение покоя!
Она не могла его сдвинуть.
Даже приложив все силы, она лишь побелела от напряжения. Длинные ногти, которые она недавно отрастила ради маникюра, начали загибаться назад, причиняя острую боль. От боли в пальцах и в сердце у неё перехватило дыхание.
Тай Хэ, казалось, даже не напрягался — он спокойно сидел на месте. Ему всё было нипочём. А она вела себя как сумасшедшая. Эта мысль была невыносима. Вся боль, которую она с таким трудом закопала глубоко внутри, теперь хлынула наружу. Глядя на его невозмутимое, совершенное лицо, Цзи Тао почувствовала полное отчаяние.
— Да что тебе вообще нужно?! — вырвался у неё истерический крик, и слёзы хлынули из глаз.
— Я просто хочу объяснить…
Цзи Тао достала телефон и набрала 110.
Тай Хэ резко схватил его и нажал «отбой». Она попыталась вырвать телефон, но он высоко поднял руку. Она подпрыгивала на цыпочках, пытаясь дотянуться, но рост и сила оказались не на её стороне. Он снова и снова легко одерживал верх. Смотря на телефон, поднятый над её головой, Цзи Тао залилась слезами. Ей было так безнадёжно — даже боль от предательства в тот самый день не сравнится с этим мгновением. Мерзавец!
Она из последних сил прыгала, пока резинка не соскользнула, и волосы рассыпались по плечам. Но она всё равно не могла до него дотянуться — он по-прежнему оставался недосягаемым.
Она зарыдала — в голосе слышалась подавленная боль. Схватив его за лацканы пальто, она изо всех сил трясла его.
Тай Хэ позволил ей бушевать. Молча глядя на неё, он бросил телефон на диван. Она бросилась за ним, но он схватил её за запястье, не давая вырваться.
Он не ожидал, что спустя две недели она всё ещё будет страдать так сильно. Разве она не та, кто всегда улыбается? Почему её слёзы не иссякают? Она плачет слишком долго.
Сердце Тай Хэ тяжело сжалось, ему стало трудно дышать. Он не хотел видеть её в таком состоянии. Да, он причинил ей слишком много боли. Он думал, что денежная компенсация всё искупит. Возможно, он ошибался.
Цзи Тао дрожала всем телом. Тонкая хлопковая пижама не грела. Кружевной воротник сполз с плеча после её отчаянных движений. Свет подчеркивал её бледную кожу и хрупкость. Её подавленные всхлипы ранили слух. Инстинктивно Тай Хэ крепче обнял её. Она продолжала вырываться, но не могла вырваться из его объятий.
Он сжал её руку и увидел треснувший ноготь с кровавой ниточкой.
— Я просто беспокоюсь о твоей безопасности. Выслушай меня до конца.
— Кто ты мне такой, чтобы я тебя слушала? Отпусти руку!
— Я твой бывший муж, а ты — моя бывшая жена!
На это она ответила с горькой иронией:
— Какой ещё бывший муж! Знаешь сахарный тростник? Снаружи сладкий и ровный, а внутри — сплошная дрянь. Вот ты и есть такой тип!
Тай Хэ нахмурился:
— Прости, я сахарного тростника не ел.
— Убери руки!
Тай Хэ помолчал и ослабил хватку.
Цзи Тао тут же вырвалась из его объятий. Холодный ветер ворвался в комнату, и ему показалось, что в груди стало пусто и холодно.
Цзи Тао подняла пакет с едой, накинула пушистый халат и, опустив голову, начала чистить раков. Она старалась сохранить спокойствие, но дрожащие пальцы выдавали её.
— У тебя есть одна минута. Считай, что я прощаю тебе мою прежнюю слепоту.
Тай Хэ нахмурился. Девушка дрожащими пальцами очищала рака, жевала, моргая, чтобы сдержать слёзы. Глаза у неё были красные.
Он спокойно заговорил:
— Хо Сюй вернулся, чтобы вернуть акции группы Хо. Но кроме пятого сына Хо, все его семь братьев занимают влиятельные посты в компании. Если бы он действительно тебя любил, он бы не стал водить тебя на такие мероприятия. Его братья сделают всё, чтобы помешать ему вернуться и разделить наследство.
Он сделал паузу и заменил слова «Я не позволю» на:
— Я не советую тебе общаться с ним. Даже как с обычным другом — нельзя. С другими я не стану вмешиваться. Вот информация, которую я собрал. После прочтения ты поймёшь: всё это не случайность. — Он положил на журнальный столик подборку новостных статей и почувствовал в воздухе острый аромат специй.
— Я сказал всё, что хотел. Если ты не послушаешься, в следующий раз я не буду так вежлив…
— Это я слишком вежлива с тобой, — перебила его Цзи Тао, подошла к двери и распахнула её. — Минута вышла. Прошу, уходи.
Тай Хэ молча смотрел на её решимость. Её лицо было напряжено. Ему вдруг подумалось, что она гораздо милее, когда улыбается.
За окном дождь усилился, капли громко стучали по стеклу. Видимо, сегодня действительно не стоило выходить из дома. Но, увидев запись с камер наблюдения, он просто сошёл с ума и сам приехал сюда.
Тай Хэ направился к выходу.
Цзи Тао вдруг села на диван, смяла салфетку в комок и бросила ему под ноги.
Он посмотрел на бумажный шарик у своих ног и не понял, что это значит.
— Ты запачкал мой пол. Протри, пожалуйста, и уходи.
Тай Хэ опешил.
Он прищурился, глядя на Цзи Тао. Та сидела на диване, не замечая, что ворот пижамы расстегнулся до самого низа. При свете лампы её кожа казалась ослепительно белой. Она делала вид, будто ничего не произошло, и спокойно ела свою еду.
Тай Хэ долго молчал, потом наклонился, поднял комок и вытер им следы от своих ботинок.
Это последний раз, когда он приходит в эту убогую съёмную квартиру. Если снова явится сюда — пусть будет собакой!
Он поднял бумажный комок:
— Что ещё сделать?
— Закрой дверь за собой, — ответила она, не поднимая глаз.
Тай Хэ бесстрастно кивнул и вышел, захлопнув за собой дверь.
Бах!
Цзи Тао услышала этот звук удара и, откусив кусочек рака, почувствовала на языке вкус собственных слёз — солёных и горьких.
http://bllate.org/book/7355/692200
Готово:
