Шэнь Таньсинь наконец уловила в голосе мужчины лёгкую, почти незаметную странность и поспешила объясниться, глядя ему прямо в глаза:
— Я обычно всегда присутствую на твоих операциях. Хотела посмотреть чужую — для сравнения…
— Сравнила? — поднял он глаза и уставился на неё с едва заметной усмешкой. — Кто лучше?
— Да я не об этом! — серьёзно возразила Шэнь Таньсинь. — Каждая операция — отдельный клинический случай. Я провожу сравнительный анализ. К тому же стиль операций у тебя и у директора Хуаня разный, да и подход к деталям — совершенно не похож. Оба заслуживают изучения.
— Ну и что? — не унимался он. — Кто лучше: я или Лао Хуань?
— … — уголки губ Шэнь Таньсинь нервно дёрнулись.
Как он вообще не устанет?!
— Понял, — мужчина опустил голову, наколол на вилку кусочек рёбрышка, и его голос стал чуть холоднее. — Дикая травка пахнет приятнее.
Шэнь Таньсинь чуть не выронила рисинку, которую только что отправила в рот.
Увидев его обиженное лицо, она вдруг смягчилась, вздохнула и, преодолевая стыд, выпалила:
— Ты красивый.
Сюй Цзиньчжи едва заметно приподнял уголки губ и с наслаждением откусил кусочек рёбрышка.
— У тебя красивые руки.
— …
— И готовишь вкусно, — Шэнь Таньсинь словно подсела на похвалы.
Сюй Цзиньчжи смотрел на неё, и глаза его сияли:
— Так что же ты колеблешься, раз перед тобой такой совершенный мужчина?
Вечером Сюй Цзиньчжи помог убрать на кухне и только потом ушёл.
Перед сном Шэнь Таньсинь подогрела стакан молока, наслаждаясь знакомым вкусом, и написала в WeChat человеку, с которым давно не связывалась: [Дунцзы, ты когда вернёшься?]
Разница во времени между странами небольшая, и собеседник ещё не спал. Ответ пришёл почти мгновенно: [Эх, сорванка, совсем забыла, как со мной разговаривать надо.]
[Только в следующем месяце смогу вернуться. Привезти что-нибудь?]
Шэнь Таньсинь: [Хи-хи-хи, ты лучше всех меня понимаешь.]
Дядя: [Недавно сильно занят. Пришли список как можно скорее — боюсь, не успею.]
Шэнь Таньсинь: [Хорошо!]
***
— Девчонки, как вы все отметили сегодня Ци Си? — с живым интересом осведомился Чжао Цинъян у коллег, особенно приблизившись к Ши Лу. — Лулу, твой парень наверняка приготовил тебе грандиозный и романтический сюрприз?
Шэнь Таньсинь нахмурилась и пнула его ногой.
Чжао Цинъян растерялся:
— Сяо Тан, за что ты меня пнула?
— Именно за то, что у тебя глаза на лбу нет.
— Сяо Тан, — Ши Лу вывела на экран компьютера историю болезни пациента. — Пациент №1 — удаление зубов перед ортодонтическим лечением. Помоги провести процедуру, мне нужно срочно ответить на звонок.
Шэнь Таньсинь кивнула:
— Хорошо.
— Удаляем верхние четвёрки и нижние пятёрки, с обеих сторон, — сказала Ши Лу и быстро вышла из кабинета с телефоном.
Теперь Чжао Цинъян наконец почувствовал неладное и ткнул пальцем в плечо Шэнь Таньсинь:
— Что с Лулу?
— Откуда я знаю, — буркнула Шэнь Таньсинь, направляясь переодеваться в хирургический костюм.
Отношения Ши Лу всегда были спокойными, без ярких эмоций. В тот вечер она сказала, что собирается расстаться, и даже смеялась при этом — совсем не похоже на человека, страдающего от разрыва.
Однако в этот Ци Си страдала не только Ши Лу.
Раньше в День влюблённых и на Ци Си Шэнь Таньсинь всегда праздновала с братьями: старший готовил вкусный ужин, младший спорил и играл в игры.
Семейный чат давно молчал, и Шэнь Таньсинь решила написать первой.
[@Старший брат @Младший брат, как вы проведёте Ци Си в этом году? Вернётесь домой?]
Она даже не спрашивала родителей и дедушек с бабушками — те парочки были неразлучны и всегда оставляли детей в покое.
Младший брат: [Справляйся сама, как знаешь.]
Шэнь Таньсинь: [???]
Старший брат: [Мы с твоей невесткой только что прилетели в Японию. Береги себя.]
«…» — Шэнь Таньсинь впала в уныние.
Разве не договаривались быть друг для друга вечными ангелочками?
Весь мир словно состоял из парочек.
Когда она вышла с работы вечером, снова увидела, как Чу Байцзюнь села в машину Янь Жуйяна.
Сюй Цзиньчжи всё ещё был в операционной, так что подвезти её было некому. Она вызвала одинокое такси через Didi.
Многие выкладывали в соцсетях фото своего счастья, билеты в кино с партнёрами. А Шэнь Таньсинь включила на большом телевизоре в гостиной четырёхчасовой шедевр высокого качества —
операционное видео, присланное ей вчера Сюй Цзиньчжи.
Приняв душ, она села в кабинете и стала систематизировать записи, сделанные во время просмотра видео, как вдруг получила сообщение в WeChat.
Директор Сюй: [Вышел из операционной.]
[Пойдём перекусим ночью?]
Шэнь Таньсинь: [Не хочу.]
Директор Сюй: [Тогда прогуляемся?]
Шэнь Таньсинь взглянула на незаконченные записи: [Пожалуй, не стоит. Уже так поздно.]
Директор Сюй: [Завтра же выходной.]
[Говорят, на набережной будет шоу дронов. Очень красиво.]
Шэнь Таньсинь: [Но я сейчас учусь…]
Директор Сюй: [Ладно.]
Учёба — универсальный предлог.
Шэнь Таньсинь уставилась на экран, где слова мужчины слегка выдавали разочарование. Она глубоко вдохнула, подавила в себе лёгкое волнение и, положив телефон экраном вниз на стол, продолжила систематизировать записи.
Время летело быстро. Когда маленькие стрелки часов показали половину двенадцатого, пустой желудок начал бунтовать.
Вечером ей было лень готовить, да и продуктов не купила — последнюю пачку лапши быстрого приготовления она уже съела, и дома не осталось даже зёрнышка риса. Перерыла всю кухню, но нашла лишь два испорченных перца чили — остатки от прошлого ужина Сюй Цзиньчжи.
Шэнь Таньсинь с тоской выбросила эти два перца и уже собиралась проверить, какие ещё варианты доставки еды доступны в это время, как на экране всплыло сообщение:
[Спишь?]
Шэнь Таньсинь надула щёки, выдохнула и начала набирать: [Ещё нет.]
Сюй Цзиньчжи: [Открой окно, смотри представление.]
Шэнь Таньсинь: [А?]
Сюй Цзиньчжи, похоже, уже представил её растерянное выражение лица — каждое слово в его сообщении дышало нежностью: [Глупышка, ты сейчас в кабинете?]
Шэнь Таньсинь сидела в столовой, но, прочитав это, словно под гипнозом направилась обратно в кабинет. Хотя в глубине души думала: «Да какой представление в такую рань? В районе тишина, он наверняка подшучивает».
Стекло отражало свет из комнаты, и за окном почти ничего не было видно. Как только она медленно распахнула створку, в тот же миг раздался звонок.
Звонил Сюй Цзиньчжи.
Она поднесла телефон к уху. Голос мужчины, слегка искажённый помехами связи, звучал ещё более магнетически и соблазнительно. Шэнь Таньсинь почувствовала, как у неё зачесалось ухо, и перевела звонок в режим громкой связи, поставив аппарат на стол.
— Увидела? — спросил он.
Шэнь Таньсинь смотрела на крошечный летательный аппарат за окном, на котором мигал белый огонёк, и невольно улыбнулась:
— Увидела.
Мужчина на другом конце провода тихо рассмеялся. В тот же момент дрон, несущий маленький пакетик, влетел в окно.
— Догадался, что ты проголодалась и у тебя ничего нет, — сказал он. — Это лимитированная серия на Ци Си. Съешь всё до крошки, ладно?
Из пакетика поднимался пар, и в воздухе разлился аромат жареной курицы.
А на языке остался лёгкий, почти сказочный привкус сладости.
***
В день Ци Си в отделении несколько человек официально обрели пару.
Кто-то, напротив, расстался.
Шэнь Таньсинь не знала, иллюзия это или нет, но ей казалось, что Ши Лу, хоть и выглядела внешне веселее прежнего, внутри будто носила с собой тень, которую не удавалось разогнать.
Однажды, когда она зашла в модельную комнату за материалами, услышала из соседней комнаты отдыха, как Ши Лу разговаривает по телефону — голос её звучал взволнованно:
— У меня нет никаких проблем, не нужно мне психиатра.
— Вам сейчас лучше прекратить подсовывать мне мужчин, ладно? Я очень занята и не хочу тратить время на этих людей.
Подслушивать было нехорошо, и Шэнь Таньсинь уже собиралась уйти, как вдруг Ши Лу, кладя трубку, стремительно вышла из комнаты.
Увидев Шэнь Таньсинь, она слегка замерла. Та остановилась и поспешила оправдаться:
— Прости, Лулу, директор Сюй велел мне сюда заглянуть…
Ши Лу, увидев её смущение, всё поняла. Рука её лежала на дверной ручке, и она, опустив голову, тихо усмехнулась:
— Услышала?
В её смехе слышалась горькая самоирония.
Шэнь Таньсинь почувствовала лёгкую боль в груди и медленно кивнула:
— С тобой всё в порядке?
— Со мной всё нормально, — улыбнулась Ши Лу и похлопала её по плечу. — Беги скорее, не задерживайся.
— …Лулу, — Шэнь Таньсинь всё ещё волновалась.
Ши Лу мягко посмотрела на неё:
— Да?
Шэнь Таньсинь попросила медсестру передать материалы Сюй Цзиньчжи, а сама потянула Ши Лу за рукав:
— Ты в последнее время чем-то расстроена?
— Нет, не расстроена, — Ши Лу слегка улыбнулась и погладила её по голове. — Просто проблемы среднего возраста. Ты ещё молода, тебе не понять.
— Да ты ещё совсем молодая! Какие проблемы среднего возраста? Так о себе не говорят, — надула губы Шэнь Таньсинь. — Да и речь ведь идёт всего лишь о любовных делах. Кто сказал, что я не понимаю? Я отлично разбираюсь, может, даже помогу тебе разобраться.
Ши Лу посмотрела на неё, и в глазах её заиграла улыбка:
— Малышка, ты хоть раз в жизни встречалась?
— …Ну, не то чтобы встречалась, — честно призналась Шэнь Таньсинь. — Но мне кто-то нравился.
Взгляд Ши Лу дрогнул. Через несколько секунд она прислонилась к стене, слегка запрокинув голову, и в голосе её прозвучала зависть:
— Как же здорово. У меня даже не было никого, кто бы мне нравился.
Шэнь Таньсинь опешила:
— Но раньше ты…
— Всё это были мужчины с организованных свиданий, — Ши Лу засунула руки в карманы белого халата, согнула одну ногу в колене — поза выдавала усталость. — Встретишься раз, если не противно — попробуешь побыть вместе. Иначе родители будут звонить без остановки, и я вообще не смогу нормально работать.
Шэнь Таньсинь прикусила губу, на лице её отразилась тревога.
Неудивительно, что в последнее время она переводит телефон в беззвучный режим и запирает его в металлическом шкафу даже во время работы.
Ши Лу, начав говорить, теперь охотно продолжала:
— Честно говоря, ни один из этих мужчин мне не нравился. Хотя и не вызывал отвращения, но я не переносила, когда они ко мне прикасаются. Наверное, это и есть отсутствие чувств. А родители считают, что со мной что-то не так. Вот теперь вместо того, чтобы торопить с замужеством, они настаивают, чтобы я пошла к психиатру.
— Если человек не нравится, естественно, будет неприятно, — пробормотала Шэнь Таньсинь, теребя пальцы.
Тепло от прикосновения пальцев вдруг перенесло её в тот вечер, когда его рука коснулась её кончиков пальцев с вопросом: «Тебе холодно?»
Мгновение — и он отстранился.
Но ей совсем не было неприятно. Наоборот, где-то в глубине она даже хотела, чтобы это прикосновение длилось чуть дольше.
— Именно так, — горько усмехнулась Ши Лу. — В их глазах придирчивость — это болезнь, а отказ выходить замуж и рожать детей — непочтительность к родителям.
Шэнь Таньсинь никогда не ходила на организованные свидания, поэтому не могла по-настоящему прочувствовать эту ситуацию. Но она прекрасно понимала, как мучительно быть рядом с человеком, который тебе не нравится. Брак — это совместная жизнь на десятилетия вперёд. Если эти десятилетия будут наполнены муками, то лучше уж не жить вовсе.
— Я больше не хочу выходить замуж, — вздохнула Ши Лу, но в её глазах мелькнуло облегчение. — Будь что будет. Я обязательно получу предложение на стажировку в Мельбурне.
— Лулу, держись! — искренне подбодрила её Шэнь Таньсинь. — Когда ты уедешь в Австралию, я обязательно приеду к тебе в отпуск.
Ши Лу погладила её по голове:
— Хорошо.
— Кстати, мой дядя тоже в Австралии, — весело добавила Шэнь Таньсинь. — Пусть поводит нас по городу.
Ши Лу слегка усмехнулась:
— Только не надо. Сейчас у меня аллергия на мужчин.
Шэнь Таньсинь сделала серьёзное лицо:
— Тогда тебе точно нужно к врачу.
— А ты сама не врач? Похоже, ты от всех болезней лечишь, — Ши Лу обняла её за плечи и повела из комнаты отдыха. — Пойдём, а то Лао Сюй уже скучает по тебе.
Щёки Шэнь Таньсинь мгновенно вспыхнули:
— Лулу, что ты такое говоришь…
— Разве сказала что-то не то? — Ши Лу щипнула её за мочку уха. — Не думай, будто я ничего не замечаю. Его глаза будто приросли к тебе. Я столько лет его знаю — разве не пойму?
— … — уши Шэнь Таньсинь покраснели до корней.
— Тебе действительно стоит всерьёз подумать о нём, — серьёзно сказала Ши Лу. — Лао Сюй — человек, который внешне безупречен, финансово состоятелен и, что самое главное, надёжен. Он никогда не заводит интрижек и относится к чувствам очень серьёзно. Хотя, конечно, возрастом постарше.
— Ну, не скажи, — возразила Шэнь Таньсинь. — Не так уж он и стар.
— Именно! Кто по паспорту не знает, что ему тридцать? Эти молодые звёзды шоу-бизнеса и рядом с ним не стоят.
— … — Шэнь Таньсинь прикоснулась к горячим щекам.
Сегодня выходной, в амбулатории работает мало людей, пациентов тоже немного. В кабинете сейчас только Сюй Цзиньчжи — делает операцию, которую не смогли провести вчера и перенесли на сегодняшнее утро.
http://bllate.org/book/7341/691329
Готово:
