Работа, вошедшая в её дипломную статью, — это черновой эскиз чипа, над которым она бессонными ночами трудилась неизвестно сколько времени. Хотя проект был ещё сырым и незрелым, чертежи выглядели наивно и грубо, идея улучшения характеристик чипа, предложенная ею, имела реальные перспективы практического применения. Именно поэтому в предыдущих публикациях Лэй Си получила множество похвал от профессоров.
Она не могла понять, зачем Цзян Юй достал её статью и почему сказал именно так.
Цзян Юй взял со стола ещё несколько документов и без промедления положил их перед ней.
Его тон был спокойным и уверенным, будто он заранее предусмотрел всё до мелочей:
— Госпожа Лэй столь умна, что, думаю, мне не нужно ничего пояснять.
Лэй Си дрожащими пальцами открыла папку с документами. Там находились заявки на патенты компании Цзян Юя — сплошной английский текст. Она бегло пробежалась глазами по нескольким страницам, и её лицо становилось всё мрачнее.
Она обнаружила поразительное сходство между своими чертежами и уже поданными компанией Цзян Юя заявками на патенты. Правда, многие из этих разработок ещё не пошли в серийное производство, поэтому найти информацию о них на рынке было практически невозможно. К тому же его фирма являлась иностранным предприятием, и при подготовке своей дипломной работы она действительно упустила из виду этот аспект при сборе материалов.
Лэй Си и представить себе не могла, что её гордость и радость — собственный проект — на самом деле уже давно был реализован другими.
Если копнуть глубже, это сходство могло создать серьёзные проблемы. И не только для неё: дело в том, что её чертежи привлекли внимание одного пожилого профессора из её университета, который одновременно работал старшим консультантом в полупроводниковой компании. Та фирма заплатила весьма солидную сумму за право приобрести разработку Лэй Си.
Если Цзян Юй решит подать на неё в суд за нарушение патентных прав, то под ударом окажутся не только она сама, но и придётся выплатить огромную компенсацию.
Цзян Юй сделал глоток чая и неторопливо произнёс:
— Госпожа Лэй, я восхищён вашим талантом. Студентка, способная создать столь сложный и детализированный проект, — большая редкость. Признаюсь честно, когда я впервые увидел ваши работы, был поражён. Однако вы сами понимаете: многие элементы вашего проекта совпадают с уже запатентованными нашей компанией решениями. Просто эти продукты ещё не запущены в производство, и, возможно, вы об этом не знали. Но если я решу подать на вас в суд за нарушение патентных прав, последствия будут очевидны. Кто в такой ситуации имеет больше шансов на победу — не вызывает сомнений.
Лэй Си молчала, глядя на него.
— Я немного осведомлён о ваших отношениях с моей сестрой. Вы очень близки, и это вызывает у меня определённые сомнения. Цзян Хань уже достаточно долго устраивает истерики, и теперь я забираю её домой. Это решение окончательное — ни она, ни вы не вправе возражать. Если вы всё же решите продолжать участвовать в этих её выходках, боюсь, госпожа Лэй, вам придётся распрощаться даже со степенью магистра. Этими документами займётся мой адвокат. Кроме того, мне стало известно, что ваш проект также связан с коммерческим контрактом с одной компанией? Я подам в суд и на неё. Разумеется, вы вольны защищать ваши отношения с Цзян Хань — будь то настоящая любовь или просто глупая шутка. Мне всё равно. Вы можете бросить учёбу и доказать мне силу ваших чувств собственными поступками. Возможно, я и не такой уж непреклонный человек.
С этими словами он бросил на неё холодный взгляд и решительно вышел.
Лэй Си, словно потеряв душу, вернулась в университет. Утром они встретились, а уже днём профессор вызвал её к себе. Его лицо было мрачным.
— Компания ESP подала в суд на нас за нарушение патентных прав, — тяжело сказал он.
Всё обрушилось на неё, как внезапный ураган, не оставляя ни малейшего шанса на передышку.
Лэй Си никогда прежде не сталкивалась с подобным.
Когда она ещё наивно верила, что всё в её жизни будет становиться только лучше, она и представить себе не могла, что, даже не успев окончить университет, окажется под угрозой огромного долга, судебных разбирательств и неминуемого отчисления.
Профессор тяжело вздохнул:
— У этой проблемы всё же есть решение. Если ESP пойдёт на уступки, вашей дипломной работе, скорее всего, ничего не грозит. В конце концов, сходство ограничивается лишь общей структурой. Но у ESP огромные финансовые ресурсы. Если мы начнём тянуть время, они останутся целы и невредимы, а нас просто разорят. Лучше попытаться договориться о мировом соглашении.
Узнав об этом, Цзян Хань немедленно вылетела в Америку, чтобы выяснить отношения с братом. После бурного спора они пришли к компромиссу: Цзян Хань вернётся в США сразу после защиты диплома, а Цзян Юй больше не будет возражать против её отношений с бывшим парнем.
Хотя Цзян Юй и презирал этого бывшего, у которого не было права на наследство, он ещё больше опасался, что если сестра продолжит устраивать истерики, ситуация выйдет из-под контроля.
Цзян Хань сказала ему:
— Не втягивай в это Лэй Си. Она просто добрая девушка без задних мыслей, которую я сама втянула в эту историю.
Цзян Юй холодно ответил:
— Разберись с этим сама. Остальное я улажу.
Лэй Си оказалась втянутой в этот водоворот совершенно без причины. Впервые она осознала, насколько легко такие, как Цзян Юй, могут раздавить её одним движением пальца — найти уязвимое место и отправить в пропасть, откуда нет возврата. Жизнь и смерть такой ничтожной персоны, как она, зависели лишь от одного его решения, от одного его слова.
Всё началось внезапно — и так же внезапно закончилось. Она даже не успела опомниться.
После бури остался лишь хаос. Цзян Хань улетела за океан, оставив её одну со всем этим разрушенным прошлым.
А сегодня этот человек сказал ей:
— Лэй Си, давай помиримся.
Лёжа в постели, она горько усмехнулась. Всё решалось не её волей.
Но, пожалуй, так даже лучше. Груз, давивший на её сердце, наконец стал легче.
Вернувшись из Хайнаня в Пекин, Лэй Си сразу поехала домой. Она привезла с собой множество тропических фруктов, которые прибыли по воздуху свежими и ароматными. Лэй Фан, увидев, что дочь вернулась с несколькими коробками фруктов, расплылся в улыбке.
Глядя на разложенные по полу фрукты и подарки, он с лёгким упрёком, но с теплотой сказал:
— Ты, дитя моё, лучше тратила бы деньги на себя, а не покупала мне всё это. У нас и так всего хватает.
— Да что это за ерунда! Через пару лет я тебе куплю квартиру.
— При такой цене на жильё? Нам не потянуть, — весело ответил Лэй Фан. — Мы и так отлично живём. К тому же у нас тут квартира в школьном районе.
Лэй Си оглядела их ветхое жилище — тёмное, холодное, со стенами, покрытыми чёрной плесенью, и туалетом во дворе. Ничего «отличного» здесь не было. Она давно мечтала увезти отца отсюда.
— Мы потянем. Разве ты не веришь в свою дочь?
Лэй Фан с гордостью ответил:
— Верю, конечно! Кто в нашем переулке не знает мою дочь?
Лэй Си давно не бывала дома. Увидев, что у отца снова растрёпанные пряди волос, она сжалась сердцем и принесла таз с тёплой водой, чтобы помыть ему голову.
В этом районе, похоже, не предвиделось никакого сноса. Все соседи давно отремонтировали свои дома и дворы, только у них всё оставалось по-прежнему.
Хорошо, что теперь она пережила самое трудное и начала зарабатывать. Она уже всё просчитала: ещё немного поэкономить, накопить денег, продать эти две комнаты — и можно будет купить небольшую двушку на окраине.
Сейчас у них было всего две комнаты. Одна, чуть посветлее и с окном на юг, всегда отдавалась Лэй Си. Вторая, крошечная, служила кладовкой. Когда Лэй Си подросла, Лэй Фан перебрался туда жить. С тех пор, как она пошла в старшую школу, чаще оставалась в общежитии: зная, что по возвращении домой отец снова уйдёт в кладовку, она старалась не ночевать дома.
Сегодня, когда она уже собиралась уходить, отец остановил её.
Несмотря на полумрак в комнате, она увидела в его глазах лёгкую надежду:
— Доченька, сегодня не уходи.
Её сердце сжалось. Она кивнула.
Лэй Фан широко улыбнулся, и вокруг его слегка помутневших глаз собрались морщинки от радости.
С наступлением холодов условия для уличных кошек резко ухудшились. Ся Чэнь решила на следующей неделе отвезти Чжаоцая к дедушке. Там просторно, и старику будет веселее с маленьким питомцем. Она заранее обсудила это с ним, и дедушка с радостью согласился, сказав, что у него уже есть собака, а кошка будет как раз кстати.
Кстати, ту собаку, которую звали Фацай, Ся Чэнь тоже подобрала на улице.
Ся Чэнь сжала в руке купоны на купание и подарочные сертификаты, выловленные из корзины секретаря Лэя Цзыцина, заняла у кого-то переноску для кошек и собиралась сначала хорошенько вымыть Чжаоцая, а потом отвезти его на прививку и осмотр.
Ранее в тот же день Лэй Цзыцин спросил её, не занята ли она. Похоже, босс в последнее время скучал и снова решил подразнить её.
Ся Чэнь вяло перебрасывалась с ним шутками. Позже он стал отвечать всё медленнее — она поняла, что у него снова завал на работе. А вот у неё, наоборот, стало всё спокойнее.
Несколько дней назад профессор предложил ей должность учителя в средней школе при университете и спросил, не интересно ли ей. Ся Чэнь изначально хотела остаться в университете А, но школа находилась буквально за стеной. Она кивнула и сказала, что подумает.
Правда, её смущало, что работа учителя в школе — это огромное давление, и её мечта стать беззаботной «ленивой рыбкой» уплывает всё дальше.
Она принесла Чжаоцая в центр для животных. Там предлагали полный спектр услуг — от стерилизации до стрижки когтей, и Ся Чэнь была поражена разнообразием. Подойдя к стойке регистрации, она объяснила, чего хочет, и предъявила купоны. Администратор улыбнулась и проводила её внутрь. Ся Чэнь заодно поинтересовалась, на что можно обменять подарочные сертификаты, и узнала, что за них можно получить большой мешок импортного корма и лежанку для кошки.
Радуясь неожиданной выгоде, Ся Чэнь задумалась: сколько же денег Лэй Цзыцин вложил сюда? Его кошке, наверное, в месяц тратится больше, чем на неё саму.
Через стеклянную стену она увидела, как Чжаоцай нервничает. Ведь он дикий котёнок, привыкший к свободе, и не любит, когда его трогают чужие люди, не говоря уже о воде. Питомец-грумер выглядел растерянно.
Ся Чэнь попросила разрешения войти и помочь. Наконец-то им удалось вымыть шерсть Чжаоцая, но во время сушки он снова заволновался, в панике опрокинув на пол все инструменты грумера. Та смущённо улыбнулась и сказала, что дальше не может продолжать. Ся Чэнь поскорее убрала Чжаоцая в сторону и виновато стала помогать убирать разбросанные вещи.
В этот момент Чжаоцай вдруг вырвался и, мяукая, скрылся внутри помещения. Его долго не могли найти.
Пока Ся Чэнь искала кота, она столкнулась с элегантным мужчиной, спокойно сидевшим в углу. Она даже подумала, что ей это привиделось.
Неужели это Лэй Цзыцин?
Как он здесь оказался?
Когда она смотрела на него, он тоже поднял голову и сразу заметил её.
— Ся Чэнь? — удивлённо спросил он и подошёл ближе.
В уголках его губ играла лёгкая улыбка:
— Как ты здесь оказалась?
— Я привезла Чжаоцая помыться. Но он только что убежал внутрь, и я его ищу.
Она указала в сторону, куда скрылся котёнок. Лицо Лэя Цзыцина мгновенно изменилось. Он быстро направился внутрь, а Ся Чэнь побежала за ним.
Когда они распахнули дверь, перед ними разыгралась драматическая сцена.
Ся Чэнь увидела, как Чжаоцай счастливо восседает верхом на дорогой золотистой кошке, радостно мяукая и крепко держа её за загривок… А под ним золотистая кошка отчаянно вырывалась.
Эээ… В этот момент Чжаоцай занимался чем-то совершенно неприличным.
Ся Чэнь почувствовала, как её сердце ушло в пятки. Она смутно припоминала, как Лэй Цзыцин однажды хвастался своей кошкой.
— А это не…?
Лэй Цзыцин резко повернулся к ней, стиснув зубы:
— Ся Чэнь, девственность моей дочери утрачена!
Ся Чэнь остолбенела.
Ся Чэнь ошеломлённо наблюдала за этим «кошачьим фильмом», и её сердце билось от тревоги, когда она повернулась к Лэю Цзыцину.
http://bllate.org/book/7338/691136
Готово:
