— О-о-о, — протянул он с нарочито затяжным хвостом. — Значит, госпожа Ся предпочитает мужчин вроде Второго Мастера? Признаюсь честно, не ожидал. Получается, любую свинью ты теперь сочтёшь чертой миловидной и аппетитной и будешь краснеть, как сейчас?
Ся Чэнь уже не могла вымолвить ни слова — настолько она вышла из себя. Она махнула рукой и решительно зашагала прочь.
Войдя в банкетный зал, она, убедившись, что за ней никто не наблюдает, со всей силы ударила кулаком в стену. «Пусть этот тип больше никогда мне не попадётся на глаза!» — мысленно выругалась она. Неужели он специально пришёл её дразнить, когда сыт по горло? Ведь у неё с ним вовсе не должно было быть никаких пересечений! Почему Лэй Цзыцин словно нарочно лезет ей под руку, чтобы выводить из себя?
Линь Сюаньсюань, долго искавшая Ся Чэнь, наконец заметила её у входа в банкетный зал.
— Ся Чэнь, вот ты где! Я тебя уже целую вечность ищу. Пойдём, проводи меня туда ещё на минуточку.
Она подошла с улыбкой. На ней теперь было шелковое ципао, волосы аккуратно уложены в пучок на затылке — в её облике чувствовалась нежность и лёгкое счастье.
Но у Ся Чэнь не осталось сил ни на какие сопровождения. Всё происходящее вызывало у неё дискомфорт, и она хотела поскорее уйти отсюда.
— Линь Сюаньсюань, прости, но у меня после обеда ещё дела, мне, пожалуй, пора. Кстати, поздравляю с бракосочетанием! Я принесла тебе небольшой подарок — оставила его у регистрации.
На лице Линь Сюаньсюань на миг промелькнуло смущение, но она тут же взяла себя в руки:
— Понятно... Я-то думала, ты останешься на ужин. И там ещё хотела познакомить тебя с парой друзей. Совсем ненадолго. Может, задержишься ещё немного?
Ся Чэнь вежливо, но твёрдо отказалась:
— Нет, спасибо за сегодняшнее гостеприимство.
Тон был вежливым, но отстранённым. Линь Сюаньсюань по выражению лица Ся Чэнь сразу всё поняла.
Улыбка застыла на её губах, рот слегка дрогнул, но она так и не смогла вымолвить ни слова и больше не стала удерживать гостью.
Ся Чэнь изо всех сил попыталась растянуть губы в улыбке, попрощалась и быстро ушла.
После этого случая Ся Чэнь начала размышлять: её собственный мир и чужой, в который она без подготовки вторглась, совершенно не совпадают. Такое вмешательство не может дать ничего хорошего.
Отель находился далеко от университета, а окрестные маршруты общественного транспорта ей были плохо знакомы. Пройдя некоторое расстояние и всё ещё прокручивая в голове события дня, она вдруг осознала, что зря бродит без цели. Решила вызвать такси — и, засунув руку в сумочку, с ужасом поняла: телефона там нет!
Ся Чэнь чуть не лишилась чувств. Телефон потеряла? Когда он исчез? Похоже, это место действительно враждебно ей по гороскопу.
Без навигатора, без ориентиров, без телефона, без возможности вызвать машину и без наличных денег, в непривычных туфлях на высоком каблуке, от которых уже ныли ступни, Ся Чэнь почувствовала, будто её бросил весь безжалостный мир.
Оказывается, отчаяние приходит так легко — достаточно лишь потерять телефон.
Женщина с лицом, полным безнадёжности и уныния, тяжело ступая, развернулась и пошла обратно к отелю, питая слабую надежду, что мир всё-таки окажется к ней добр и она найдёт свой телефон, чтобы спокойно вернуться в университет.
Она прикинула: наверное, оставила его на столике в саду, когда ела торт.
Ся Чэнь даже не заметила, как рядом с ней незаметно появился чёрный спортивный кабриолет, который, не спеша и в точности с её скоростью, мягко катился вдоль тротуара.
Лэй Цзыцин дважды коротко нажал на клаксон.
Испугавшись неожиданного звука, она обернулась и увидела за окном ту самую чересчур красивую, но вызывающую у неё раздражение физиономию.
Лэй Цзыцин сидел за рулём, одной рукой небрежно держась за руль. Его длинные пальцы, изящный профиль и брошенный ей взгляд говорили сами за себя:
— Садись, подвезу тебя. С университетом А я знаком.
Она резко отвернулась, стараясь не смотреть на него:
— Не нужно. Я сама доберусь.
— Тогда зачем ты возвращаешься обратно?
— Это тебя не касается.
Лэй Цзыцин, словно фокусник, усмехнулся и, помахав в воздухе телефоном, произнёс:
— Ты ведь за этим вернулась, да?
Ся Чэнь мгновенно остановилась и подошла ближе к окну. Увидев свой родной, любимый аппарат, она почувствовала облегчение, будто обрела сокровище.
— Верни мне телефон.
— Эй, милая, это же находка! А в твоём тоне я не слышу и капли благодарности.
Она смягчилась и постаралась говорить как можно мягче:
— Господин Лэй, спасибо вам. Не могли бы вы вернуть мне мой телефон?
Лэй Цзыцин дерзко приподнял бровь и с вызывающей ухмылкой ответил:
— Нет. Откуда мне знать, что этот телефон твой? Вдруг ты, госпожа Ся, нечиста на руку и просто прикарманишь чужой гаджет? Как я тогда перед хозяином отвечать буду?
Ся Чэнь напомнила себе: «Терпи! Обязательно терпи! Похоже, сегодня этот тип решил со мной посчитаться».
— На телефоне стоит разблокировка по отпечатку пальца. Отдай мне — и сразу всё станет ясно.
— А, вот как? — Он похлопал по пассажирскому сиденью. — Тогда садись и разблокируй при мне. После этого я тебе его отдам.
Они простояли в этом молчаливом противостоянии целую минуту, никто не желал уступать. Ся Чэнь хмурилась, явно недовольная, а Лэй Цзыцин выглядел куда спокойнее — на губах играла едва уловимая усмешка. Лишь когда позади нетерпеливо загудели другие водители, он снова похлопал по сиденью:
— Да я же не монстр какой-нибудь и не собираюсь тебя съесть. Чего так боишься?
Она фыркнула, не скрывая возмущения:
— Кто тебя боится?
Лэй Цзыцин приподнял веки и с вызовом спросил:
— Тогда чего не садишься? Боишься, что у меня к тебе какие-то «намерения»?
Последние три слова он особенно протянул, приподняв одну бровь и всё так же ухмыляясь.
Это было явное подначивание.
Ся Чэнь парировала:
— А у тебя есть?
Лэй Цзыцин без тени смущения ответил:
— Нет.
Ся Чэнь посмотрела ему прямо в глаза, пытаясь определить, правду ли он говорит. Этот человек — генеральный директор публичной компании, вокруг него наверняка полно красавиц. Вряд ли он станет проявлять «интерес» к простой студентке вроде неё. Учитывая, что телефон всё ещё у него, а сам он явно не из тех, кто легко идёт на уступки, Ся Чэнь решила, что лучше не лезть на рожон. Она открыла дверь и, скованно сев на пассажирское место, произнесла:
— Теперь можно вернуть мне телефон?
Лэй Цзыцин не стал тянуть резину и просто бросил ей аппарат. Ся Чэнь рассчитывала сначала получить телефон, а потом уже решать, что делать дальше. Но мощный двигатель роскошного автомобиля оказался слишком быстр: в тот самый миг, когда она схватила свой телефон, Лэй Цзыцин резко нажал на газ. С рёвом мотора и мощным толчком в спину машина стремительно рванула вперёд.
Лэй Цзыцин надел солнцезащитные очки, уставился вперёд и, уже без прежней фамильярности, строго и чётко произнёс:
— Пристегнись.
Ся Чэнь смотрела на его резкие, но изысканные черты лица и не могла вымолвить ни слова.
Осторожно спросила:
— Куда... мы едем?
Он по-прежнему смотрел вперёд, но теперь уже без лёгкой насмешки, просто ответил:
— Везу тебя в университет. Или тебе нужно ещё куда-то?
Она пробормотала себе под нос:
— Мне не нужно, чтобы ты меня вез.
Ся Чэнь уже начала успокаиваться, как вдруг он, будто вспомнив что-то, снова изменил тон. Хотя сквозь тёмные стёкла очков она не видела его глаз, по интонации было ясно: он снова перешёл в режим «невыносимого зануды».
— Ага, — притворно удивился он, — неужели ты только что представляла себе что-то... не совсем приличное?
— Да уж точно не про тебя! Уж лучше бы ты вернул мне телефон, воришка.
Он беззаботно хохотнул и продолжил вести машину:
— Какой ещё воришка? Я тут, получается, невиновен как агнец: нашёл телефон, вернул владельцу и даже любезно подвожу её домой — а в ответ получаю одни упрёки. Госпожа Ся, ваше отношение ранит мою душу. К тому же будьте спокойны: вы выглядите настолько «безопасно», что я просто не мог не помочь вам. Подобрал телефон, вернул его и заодно решил довезти до места — разве не поступок доброго самаритянина?
Ся Чэнь стиснула кулаки, на лбу выступили три чёрные полосы. У этого типа действительно изо рта не выходит ничего приличного.
Она решила больше с ним не разговаривать — в таком диалоге она точно умрёт первой от злости. Лучше сохранять спокойствие и не поддаваться на провокации. В машине воцарилась тишина. Ся Чэнь начала клевать носом, но тут же встрепенулась: «Ни в коем случае нельзя засыпать! Рядом же сидит этот тип — снаружи красавец, а внутри наверняка мерзавец!» Чтобы прогнать сонливость и разрешить накопившиеся вопросы, она первой нарушила молчание:
— Лэй Цзыцин.
Молодой человек рядом ответил низким, спокойным голосом:
— Что?
— Почему ты в саду, у фонтана, так себя повёл?
Он сделал вид, что не понимает:
— Как это «так»? А, ты, наверное, имеешь в виду мой подвиг — как я спас тебя от превращения в мокрую курицу? Если так, то сегодня я совершил уже три добрых дела. Может, госпожа Ся хочет выразить мне благодарность и вручить почётную грамоту?
Ся Чэнь чуть не сдалась перед его наглостью. Говорят же, все бизнесмены — хитрые лисы, способные чёрное выдать за белое.
— Ты же сам хотел меня в бассейн столкнуть! Неужели думаешь, я дура? За мной никого, кроме тебя, не было!
Он спокойно парировал:
— Раз я тебя толкнул, то скажи: каким именно глазом ты это видела?
— Я не видела, но почувствовала! Кто-то сзади толкнул меня — иначе бы я не потеряла равновесие!
— Тогда почему ты не упала в воду?
— Потому что ты в последний момент передумал и вытащил меня! И ещё осмеливаешься называть себя героем, спасшим прекрасную даму!
Лэй Цзыцин кашлянул пару раз и с полной серьёзностью произнёс:
— Госпожа Ся, позвольте поправить вас. Когда я говорил «герой, спасший прекрасную даму»? Если вы настаиваете, что я герой — я не стану спорить. Но если вы утверждаете, что сами — «прекрасная дама», то я обязан защитить честь этого слова. Оно явно не подходит вам.
У Ся Чэнь в груди образовалась целая груда камней.
Она ведь ещё студентка, неопытная в словесных баталиях, и теперь чувствовала себя уязвлённой и неловкой. Щёки её мгновенно залились румянцем.
Хотя, конечно, выражение «герой, спасший прекрасную даму» здесь и впрямь было неуместно — слишком пафосно для их ситуации. Но всё равно этот тип невыносим! Даже за такой красивой внешностью скрывается грубиян. В этот момент Ся Чэнь убедилась: доброе сердце важнее красивого лица.
Прежде чем она успела дождаться ответа на свой вопрос, дорога вокруг начала казаться знакомой. До главного входа в университет оставалось меньше километра. Учитывая, сколько знакомых у неё в кампусе и насколько броская эта машина, Ся Чэнь не хотела, чтобы её видели выходящей из такого автомобиля — это вызовет массу пересудов. Раз они, скорее всего, больше не встретятся, ответ на её вопрос уже не имел значения. Глубоко вдохнув, она решила проявить великодушие и первой предложила примирение:
— Всё равно спасибо, что подвёз. Мы уже почти у университета. Остановись здесь — я дойду пешком.
Человек не должен умирать от собственного раздражения — надо быть шире душой.
На этот раз Ся Чэнь проявила предусмотрительность: она уже поняла, что Лэй Цзыцин — закоренелый спорщик. Если прямо попросить его остановиться здесь, чтобы избежать лишнего внимания, он наверняка назло припаркуется прямо у главного входа. Поэтому она добавила:
— У входа в университет всегда много студентов и машин, тебе будет сложно развернуться. Да и дорога напротив сейчас в пробке. Лучше высади меня здесь, на перекрёстке.
http://bllate.org/book/7338/691115
Готово:
