Комментарии пользователей тоже оказались милыми:
[Только я одна сейчас узнала, что феечка вышла замуж?..]
[Принято! Не спеши с влогом — сначала насладитесь своим мирком вдвоём. Феечка, спасибо, что спустилась на землю, будь счастлива!]
Юнь Цзиюэ задержала взгляд на втором по популярности комментарии и чуть не улыбнулась до ушей:
[Спасибо за пожелания ovo!]
Она перечитывала добрые слова о счастье снова и снова, а потом незаметно повернула голову и украдкой взглянула на профиль Цзян Цицзина.
В высшем обществе существовали свои тайные обычаи — например, суеверия, передававшиеся из поколения в поколение. Юнь Цзиюэ никогда в это не верила, но сейчас вдруг почувствовала: возможно, всё-таки существует некая сила мысли. Когда множество людей желает одного и того же, мечта может исполниться.
Выходя из машины, она подняла глаза на резную доску из золотистого нанму над входом и задумалась, чей это особняк.
Цзян Цицзин, похоже, не собирался ничего объяснять сам. Пришлось вытягивать информацию:
— Кажется, я здесь ещё не бывала.
Цзян Цицзин пояснил:
— Восьмидесятилетний юбилей старой госпожи Си. Семейный обед.
Фамилия Си.
Теперь она припомнила. Хотя семейство Си, как и клан Юнь, относилось к старым аристократическим домам, их пути кардинально разошлись. Раньше они благодаря связям получали выгодные государственные заказы, а в последние годы ушли с рынка и перебрались за границу, став крайне скрытными.
Но всё это она изучала когда-то, собирая свой светский круг общения. Сейчас же, услышав эту фамилию, она сразу подумала лишь об одном имени — Си Нуаньян.
Актриса, дважды попадавшая в слухи вместе с Цзян Цицзином.
Одного этого имени хватило, чтобы всё её прекрасное настроение испарилось.
Старую госпожу Си она видела всего раз — именно тогда, когда впервые увидела заголовки о романе Си Нуаньян и Цзян Цицзина.
Юнь Цзиюэ не могла дозвониться до Цзян Цицзина и решила лично явиться в особняк Си Нуаньян.
Самой актрисы там не оказалось — её встречала бабушка, приехавшая проведать внучку.
Когда Юнь Цзиюэ потребовала, чтобы Си Нуаньян публично опровергла слухи, старая госпожа резко отказалась:
— Наша Нуаньян не замужем, её репутация безупречна. А этот скандал разгорелся так быстро… Кто знает, не подогревали ли его сами Юнь? Если её имя запятнано, то извиняться должна именно ты! Юнь-сяоцзе, зачем ты ведёшь себя так, будто уже хозяйка положения?
После этого старуха пустила слух, прямо обвиняя Юнь Цзиюэ в злобной клевете и намеренном очернении Си Нуаньян, будто та якобы третья женщина. Поскольку Юнь Цзиюэ и раньше считалась дерзкой и вспыльчивой, новое обвинение к ней прилипло без труда.
Юнь Цзиюэ и представить не могла, что человек такого возраста и положения способен на подобную грубость.
С тех пор она занесла весь род Си в чёрный список и принципиально избегала любых контактов.
Неудивительно, что особняк ей показался совершенно незнакомым.
— Юбилей двухлетия нашей свадьбы… — произнесла она, беря его под руку и стараясь говорить спокойно. — До него остаётся меньше двух недель. Я думала, ты хотя бы постараешься избежать неловких ситуаций.
Цзян Цицзин опустил на неё взгляд, уголки губ тронула лёгкая улыбка:
— Ты со мной.
Значит, именно поэтому он привёл её сюда — чтобы избежать сплетен?
И почему, собственно, старой госпоже Си понадобилось приглашать Цзян Цицзина на семейный юбилей? Когда он успел так сблизиться с семьёй Си?
На все эти вопросы она не знала ответа. Её держали в полном неведении.
А ведь всего несколько минут назад она тайком хвасталась перед всеми знакомыми, будто у неё всё идеально.
Юнь Цзиюэ вежливо кивнула, не выдав ни капли раздражения или неуместных эмоций:
— Раз это семейный обед, стоит прийти заранее, чтобы выразить уважение. Пойдём внутрь.
Авторская заметка: напоминаю — слухи ложные, ложные, ложные!
Цзян Цицзин аккуратно убрал прядь волос за её ухо — жест выглядел так естественно, будто он повторял его тысячи раз.
Юнь Цзиюэ напряглась и постаралась избежать его пристального взгляда, в котором читалось что-то неуловимое.
Войдя в дом Си, они оказались в изящном китайском саду. Роскошные композиции беззастенчиво расточали своё великолепие, демонстрируя, насколько богаты хозяева, раз могут позволить себе такое на центральных землях столицы.
Если бы клан Юнь не заключил союз с таким влиятельным партнёром, как Цзян Цицзин, сегодня они были бы лишь равными Си — не больше.
За короткий путь до дома Юнь Цзиюэ узнала две вещи: на самом деле это юбилей семидесятипятилетия старой госпожи Си, и приглашены только самые близкие — родственники, семья внука и… Цзян Цицзин.
Но у Цзян Цицзина не было никаких кровных связей с Си, и его присутствие среди приглашённых выглядело особенно странно.
Цзян Цицзин, словно прочитав её мысли, спокойно пояснил:
— У меня совместный проект с господином Си в Европе.
Тот самый господин Си состоял с ним в весьма далёком родстве — если копнуть глубже, Цзян Цицзину даже полагалось называть его «дядей-двоюродным братом».
Если Минду собирался выходить на рынок Северной Европы, это была сделка на сотни миллиардов. Си, конечно, захотели участвовать в такой выгоде и теперь всячески лелеяли Цзян Цицзина, пригласив его даже на семейный праздник.
Но…
Его отношения с Си Нуаньян не сводились к одной лишь деловой связи.
Ведь совсем недавно они вместе гуляли по парку возле старой школы.
И до сих пор Цзян Цицзин ни разу не упомянул об этом.
Возможно, ему просто нечего было сказать. А может, для него это было настолько незначительно, что и говорить не стоило.
В главном зале царило оживление. Старая госпожа Си, одетая в золотистый халат с вышивкой, сразу заметила Юнь Цзиюэ.
Юбилей ещё не начался, и официальные поздравления не требовались. Юнь Цзиюэ лишь слегка кивнула и произнесла несколько вежливых фраз.
Рядом стоял господин Си, с которым у Цзян Цицзина был бизнес. Несмотря на то что он был старше Цзян Цицзина почти на два десятка лет, он не позволял себе высокомерия.
Си Ланьчэн весело сказал:
— Цицзин, да ты пришёл слишком рано!
Цзян Цицзин вежливо пожал ему руку:
— У меня появились новые идеи по поводу того морского порта, о котором мы говорили. Не терпится поделиться.
— Тогда пойдём в кабинет, обсудим, — откликнулся Си Ланьчэн. — А Цзиюэ пусть пока осмотрится. Она ведь впервые в доме Си.
Юнь Цзиюэ поняла намёк и учтиво отступила:
— Иди, муж, занимайся делами с дядей.
Цзян Цицзин поднёс её руку к губам и поцеловал тыльную сторону ладони, прежде чем отпустить.
Юнь Цзиюэ мило помахала ему вслед, провожая взглядом его стройную фигуру, пока та не исчезла из виду.
За спиной раздался холодный, колючий голос:
— Если бы Ланьчэн мне не сказал, я бы и не знала, что он тебе дядя, а значит, я твоя старшая родственница.
Обвинение звучало так прямо и язвительно, что скрывать его даже не пытались.
Юнь Цзиюэ обернулась и встретилась глазами со старой госпожой Си. На лице её расцвела мягкая улыбка:
— Я тоже не знала.
Все в пекинско-шанхайском кругу друг с другом хоть как-то связаны. Если копнуть в родословную на двести лет назад, ей вообще следовало бы называть Цзян Цицзина «старшим братом». Её отец даже шутил на свадьбе: «Родня воссоединяется!»
Но такие связи слишком дальние — их упоминают лишь для красного словца, реального значения они не имеют.
— Теперь-то ты знаешь, — сказала старая госпожа, похлопав её сухой, как ветка, ладонью по руке с видом благосклонной наставницы. — Впредь будь почтительнее. Неуважение к старшим — не лучшее качество для невестки дома Цзян.
Юнь Цзиюэ всё поняла. Старая госпожа безмерно любила свою единственную внучку Си Нуаньян. Год назад, когда Юнь Цзиюэ пришла требовать разъяснений, бабушка была в ярости. С тех пор, вероятно, ждала случая отомстить.
Раньше возможности не было — можно было лишь пускать неопределённые слухи. Но теперь, когда Цзян Цицзин заключил важнейшую сделку с Си Ланьчэном, старуха решила, что момент настал. Даже если Юнь Цзиюэ возмутится — ей всё равно придётся молчать ради интересов мужа.
Юнь Цзиюэ улыбнулась с наигранной скромностью:
— Вы ошибаетесь, бабушка. Я вовсе не неуважительна — просто вы выглядите так молодо! Совсем не похожи на тех старичков семидесяти с лишним лет, которые вечно лезут не в своё дело.
Лицо старой госпожи Си сразу потемнело.
— Цицзин называет Ланьчэна дядей, значит, ты и Нуаньян — ровесницы, — продолжала она с укором. — Зачем год назад ты использовала её как щит?
Юнь Цзиюэ увернулась от её руки:
— Я лишь хотела, чтобы после наших разъяснений Си-сяоцзе тоже выступила — для большей убедительности.
— Но Нуаньян ничего не делала! Ты самовольно втянула её в эту историю — разве это не твоя вина? Цзиюэ, я говорю с тобой как старшая, чтобы предостеречь от глупостей, которые опозорят дом Цзян.
Морщинистое лицо старухи смягчилось, и она гордо заявила:
— Твой отец смог удержать за собой титул первого дома столицы лишь потому, что мы, Си, добровольно ушли из борьбы за Пекин.
Если бы Ланьчэн захотел конкурировать с ним, Цицзин женился бы не на тебе, вернувшейся из-за границы Юнь-сяоцзе.
— Возможно, из-за этого ты и завидуешь. В твоём возрасте девушки часто ранимы — я понимаю. Но постоянно нападать на Нуаньян, игнорируя общие интересы, — недопустимо. Как твоя старшая, я имею право потребовать, чтобы ты остановилась и одумалась. Поняла?
Юнь Цзиюэ мысленно закатила глаза. Раньше она бы сразу вспылила, но теперь ради Цзян Цицзина сдержалась:
— Не поняла.
Старая госпожа на мгновение онемела.
— …Скоро придёт и Нуаньян. Ты должна публично извиниться перед ней. Ты не раз её оклеветала, а она всё прощает. Но другие могут поверить слухам. Нужно, чтобы все увидели: она — невинная жертва.
— Фотографии делал не я, слухи распускала не я. Я ни разу не обвиняла вашу любимую внучку. Если вам всё ещё непонятно — пусть ваш сын хорошенько изобьёт Цзян Цицзина, чтобы Нуаньян отомстила. Как вам такой вариант?
В этот момент кто-то окликнул её:
— Цзиюэ!
Она обернулась и вежливо кивнула подруге.
Увидев, что та собирается уйти, старуха поспешно окликнула:
— Юнь Цзиюэ! Ты смеешь игнорировать старших?.
Юнь Цзиюэ взяла подругу под руку и беззвучно прошептала губами:
— Думай, что хочешь.
………
Начался официальный банкет. Юнь Цзиюэ последовала за служанкой в уже накрытую столовую — и первым делом увидела Си Нуаньян.
Та выделялась своей сдержанной, чистой аурой, будто случайно затерявшись среди шумной толпы.
Хотя Си Нуаньян и была актрисой, её происхождение давало ей железную защиту — скандалов у неё почти не было, и она снималась исключительно в авторском кино, будучи любимицей известных режиссёров и критиков.
В наши дни презирать «театральных» уже не модно. Успехи Си Нуаньян словно покрывали её золотом, выделяя среди обычных светских красоток.
— Нуаньян, это Цзиюэ. Вы ведь знакомы? — ласково спросила старая госпожа, поглаживая внучку по руке.
Си Нуаньян слегка кивнула:
— Мы встречались несколько раз. Но, возможно, Юнь-сяоцзе меня не запомнила.
— О, и я тоже не помню, — рассеянно бросила Юнь Цзиюэ.
— Как ты можешь так говорить? — тут же одёрнула её старая госпожа. — Нуаньян здоровается, а ты ведёшь себя так грубо?
— Бабушка, не злись, — тут же вмешалась Си Нуаньян, начав гладить старуху по спине.
Юнь Цзиюэ на секунду опешила. Она не ожидала такой наглости — Си Нуаньян вела себя так, будто Юнь Цзиюэ была младше её!
Не желая позже разыгрывать сцену почтительного подношения подарка перед всеми, Юнь Цзиюэ просто открыла сумочку и протянула старой госпоже свёрток в золотистой ткани с вырезанным из белого нефрита подарком, даже не произнеся ритуальных пожеланий:
— Простите, спешила вручить подарок — поэтому и с Си-сяоцзе была немного резка.
Подарок был от Цзян Цицзина — знак его серьёзных намерений в сотрудничестве, так что экономить на нём не стали. Нефрит был плотным, гладким, с нежным, словно мокрым, оттенком и тонким узором — очень приятный на вид.
— Раз ты признала ошибку, запомни её. Впредь не повторяй, — снисходительно сказала старая госпожа, разглядывая камень. — Неплохо. Можно показать гостям. А что за цветок вырезан?
Юнь Цзиюэ приподняла бровь и соврала:
— Может быть, эпифиллум? Хотела пожелать вам долголетия, как у эпифиллума. Мне пора — думайте спокойно.
Сначала фраза прозвучала безобидно, но через мгновение старая госпожа поняла:
— Что ты сейчас сказала?!
«Долголетие, как у эпифиллума» — ведь цветок распускается всего на одну ночь! Это прямое оскорбление!
Юнь Цзиюэ даже не обернулась на её возмущение, доставая зеркальце, чтобы подправить макияж.
Но в следующий миг в столовой внезапно поднялся ещё больший шум — праздничная атмосфера мгновенно сменилась тревогой.
Из толпы раздался обеспокоенный голос Си Нуаньян:
— Бабушка! У вас снова болит сердце? У вас приступ?!
http://bllate.org/book/7336/690989
Готово:
