Они сидели во дворе, прижавшись друг к другу в плетёном кресле, и ждали врача, который должен был прийти перевязать раны Линь Янь.
Чжань Цзе решил устроить аптечную комнату в одном из боковых помещений дома. Как только Линь Янь вылечит глаза, ей, судя по её склонности к травам и снадобьям, наверняка станет веселее. В эти дни она больна — да ещё и с открытыми ранами, — значит, ему следует провести рядом с ней ещё несколько дней. Служба при дворе может подождать: не так уж это срочно.
Люди, которых он велел передать управляющему Лю, скоро будут доставлены. Чжань Цзе не питал иллюзий насчёт собственной доброты: тот, кто причинил вред его женщине, обязан за это поплатиться.
…
Впервые он спросил её, чего она желает в будущем.
Линь Янь покачала головой. Она растеряна и не знает. Эти дни кажутся ей изнурительным, тревожным сном. Женские мечты просты: муж рядом, дети и внуки придут со временем… Но сможет ли она вообще на это рассчитывать?
Свекровь её не любит, из-за чего Чжань Цзе даже вынужден был уехать с ней из родительского дома. Наверное, во всём мире нет женщины бесстыднее её самой.
— Через несколько дней мне снова возвращаться ко двору, — сказал Чжань Цзе, обнимая её за талию. — Путь впереди туманен и, боюсь, будет нелёгким.
Линь Янь всхлипнула:
— Ты расскажешь мне обо всём, что задумал?
Чжань Цзе играл прядью её волос, взгляд его был прикован к её пальцам.
— Мне нужно выяснить, кто убил брата. И теперь всё бремя генеральского рода легло только на мои плечи — больше некому помочь, как это делал брат… Отец стоит на страже границы на севере. И, скорее всего, мой черёд придёт вскоре после него.
Его судьба — принять прах отца, когда тот падёт в бою, и доставить гроб обратно в столицу. А затем взвалить на себя знамя рода Чжань и сражаться с северными варварами всю оставшуюся жизнь. Если повезёт, он исполнит завет брата: ворвётся в самое сердце вражеских земель и сорвёт их королевское знамя, дабы утвердить могущество Лиго.
Хотя, возможно, это всего лишь пустые слова юноши, и осуществить их не суждено. А что тогда будет с Линь Янь? Останется ли она с ним в пограничной крепости на всю жизнь или останется в Янчэнге?.. Мысль о том, что она будет далеко от него, терзала его. Но об этом не хотелось думать сейчас. Он прижался подбородком к её макушке и нежно потерся о её волосы… Пусть будущее подождёт. Сейчас всё спокойно.
…
Линь Янь почувствовала, как он водит подбородком по её голове — волосы наверняка растрёпаны до невозможности.
Она запомнила его слова. Ведь в конце концов, разве важно, где именно они будут — лишь бы рядом был тот, кого любишь. Сердце Чжань Цзе, казалось, тяжелее её собственного: в нём скопилось столько невысказанного.
Многое она не понимала. Родители умерли рано, никто не учил её светским правилам, и оттого она часто чувствовала робость.
Лучше бы им связать все неопределённости будущего в один узел и идти вперёд рука об руку — вот и вся мечта.
Молчаливая Линь Янь вдруг дернула его за полы рубашки.
— Если у меня и вправду есть желание… ты обещаешь исполнить его?
Чжань Цзе стал серьёзным:
— Говори. Обязательно исполню.
— Отлично.
…
Мягкое, как шёлк, но острое, как клинок. Позже Чжань Цзе в полной мере ощутил силу «нежного ножа».
Откуда ему было знать, что его «слепая девушка» загадает именно это — совсем не то, что он ожидал.
Тихо, почти шёпотом, Линь Янь сказала:
— Я не хочу ждать ещё три месяца… А вдруг за это время ты разлюбишь свою слепую девушку? Давай поженимся уже в конце этого месяца.
Не нужно пышных свадебных торжеств. Достаточно свадебного контракта, обычных обрядов и двух чашек вина для обручения.
Чжань Цзе пожалел, что дал столь категоричное обещание.
Сегодня шестое число… До конца месяца осталось всего двадцать с лишним дней. Она права — успеют приготовиться.
— Ты что, не хочешь? Или боишься, как объясниться со старой госпожой?
Он не особенно переживал из-за мнения госпожи Лю. Что до родословной книги — это всего лишь толстый фолиант. Пусть имя Линь Янь и не попадёт туда, он сам с радостью вычеркнет своё, лишь бы быть с ней. В конце концов, сердце матери занято только старшим сыном Чжань Хуаем.
— Не то чтобы не хочу… Просто задумался над кое-чем.
— Над чем?
— Над тем, какое свадебное платье достойно такой красавицы, как моя Янь…
Автор говорит: «Лихорадка спала! Это уже прогресс. Дорогие читатели, ложитесь спать пораньше — здоровье важнее всего. Спокойной ночи!»
Линь Янь впервые услышала от Чжань Цзе комплимент своей внешности. Как она выглядит — не помнила, ведь не могла, как другие девушки, взглянуть в зеркало и увидеть своё лицо.
Обычно она не особенно заботилась о красоте. Но, услышав слово «свадебное платье», вдруг почувствовала лёгкое волнение. Говорят, в день свадьбы любая девушка прекрасна: даже самая скромная, облачённая в алый наряд, сияет особой красотой.
Её свадьба совсем близко. Жаль, родители не рядом… Но рядом «жених» — и этого уже много. Чего ещё желать?
Линь Янь легко довольствовалась малым.
Брак нужен им обоим ради спокойствия. Так Чжань Цзе сможет меньше тревожиться за неё и спокойно заниматься своими трудными делами. Ведь муж и жена — одна плоть, а не птицы, что в беде разлетаются в разные стороны.
Но сегодня, напомнив ей о свадебном платье, он невольно подтолкнул её к вопросу, который она раньше не осмеливалась задать.
Чжань Цзе не сразу разобрал её слова:
— А?
Линь Янь повторила:
— Я… красивая?
…Тьфу.
Вопрос попал прямо в сердце. Чжань Цзе замолчал — теперь он всё понял.
Перед ним — как тончайшая кисть в руках мастера: нежная, как персиковый цвет, но сама того не ведает. Разве что руки её грубоваты для знатной девицы — всё остальное в ней превосходит даже придворных красавиц. А она и не подозревает об этом.
— Конечно, красива. Не сомневайся, муж твой не врёт, — наконец ответил он, немного помедлив.
— Тогда почему ты замялся? Если я и вправду красива, зачем было колебаться? Сам же говоришь, что не врёшь… Выходит, это как раз то самое «здесь нет трёхсот лянов серебра».
— …
Спорить с девушкой он не умел. Её логика оставила его в полном недоумении. Откуда у этой «деревенской девчонки» такие умения? Пожалуй, она даже мать переспорит.
«Неплохо, — подумал он. — Будущей хозяйке дома не придётся плакать в его объятиях при малейшей обиде».
Такой характер стоит поощрять.
— Не думай ни о чём лишнем, — сказал он, вздыхая. — В моём сердце только ты одна. С матерью у меня с детства натянутые отношения. Она не любит меня и обидела тебя… Боюсь, вам с ней не сойтись.
Его пальцы снова завились вокруг её пряди.
— Янь, я забочусь о тебе, а ты — обо мне. Разве не прекрасно, когда два сердца отвечают друг другу искренностью?
Она согласилась.
Она нащупала его грудь и прижалась. В этот миг, под тёплыми лучами послеполуденного солнца, между ними медленно растекалась нежность, стирая боль и тревоги.
Любовь — лучшее лекарство. Она будто забыла о мучительной боли и обо всём неприятном.
Где твоё сердце обретает покой — там и дом.
— Второй брат… я хочу потрогать тебя…
— А? Куда именно?
…
Нельзя было думать о таких вещах. Но Линь Янь уже водила правой рукой по его лицу: от щеки к переносице, к глазам, ко лбу…
Она касалась каждого миллиметра — бровей, висков, волос на лбу — стараясь запомнить каждую черту.
Скоро станет его женой, а так и не увидела его лица. Но по ощущениям… чёткие скулы, высокий нос, длинные ресницы под пальцами.
Чжань Цзе, наверное, очень красив.
Прошло немало времени. Шея Чжань Цзе уже затекла, но, видя, как увлечённо она гладит его лицо снова и снова, он не выдержал и рассмеялся.
— Так уж я хорош? Наша Янь не может нарадоваться?
Линь Янь мысленно закатила глаза:
— Наглец.
Но тут же насторожилась:
— Кто-то ещё здесь?
Откуда-то донёсся чужой смех. Неужели кто-то подслушивает?
Чжань Цзе чуть повернул голову и увидел — рядом стоят Люй Цин и ещё несколько служанок!
Они всё видели! Он растерялся.
— Пришла Люй Цин… — прошептал он.
— …!
*
Люй Цин была умна и тактична. Раз уж их заметили — прятаться глупо. Да и вины в этом никакой нет. Хозяева проявляют нежность — разве это плохо? Наоборот, она радовалась за госпожу.
Подойдя ближе, она увидела, как оба поспешно приняли строгие, «приличные» позы. Люй Цин едва сдержала улыбку, но на лице не дрогнул ни один мускул:
— Молодой господин, госпожа, пришёл врач. Позвольте мне отвести госпожу в тёплый павильон для перевязки.
Да, это главное.
Чжань Цзе встал и, обхватив Линь Янь за талию, поднял её на руки.
— Не нужно. Я сам отнесу.
Линь Янь уже привыкла к таким переноскам. Сначала стеснялась, но теперь — двадцать или тридцать раз — всё стало обыденным. Она знала, что нужно положить руки ему на шею, и он тут же подхватит её. Всё было продумано до мелочей — даже раненая рука висела в безопасности, не задевая ничего.
…
Странно, как играет судьба. Сегодняшний врач оказался тем же, что и вчера ночью. Вчера Чжань Цзе не обратил на него внимания, а теперь пригляделся: лет тридцати–сорока, бороды нет — выглядит аккуратно и благообразно.
Он отнёс Линь Янь в тёплый павильон и только тогда узнал: зовут врача Цзян Сянчэнь. Его аптека — семейное дело, доставшееся от предков, и теперь он — её хозяин. Расположена она как раз посредине между генеральским особняком и домом Линь, поэтому его и прислали снова.
Чжань Цзе нахмурился:
— Прошу вас, господин Цзян, сначала осмотрите мою супругу. Вы же уже лечили её вчера — наверняка справитесь лучше других.
Цзян Сянчэнь спешил и вспотел. Он быстро кивнул и достал из сундука новый кусок мягкой ткани:
— Пусть госпожа держит это во рту, чтобы не повредить язык и внутренности рта.
Чжань Цзе понял:
— Хорошо.
Он нежно уговорил Линь Янь взять ткань в рот и сел рядом на низкий табурет, не отходя от неё ни на шаг.
…
Всё время, пока длилась процедура, Линь Янь лишь слегка дрожала, больше никак не выдавая боли. Чжань Цзе, напротив, страдал больше неё: сдерживая дыхание, он сжал зубы так, что на шее вздулись жилы.
Раньше он думал, что заботится о ней, как молодой отец о дочери — боится, чтобы не замёрзла, не ушиблась, не расстроилась… Но теперь понял: на самом деле она гораздо больше переживает за него. Ведь терпит молча, не издавая ни звука, лишь чтобы он не волновался.
И, возможно, её желание пожениться поскорее тоже продиктовано заботой о нём…
http://bllate.org/book/7335/690943
Готово:
