Ему приснились перья — много раз, снова и снова. Она словно маленькое солнце, но светит не только ему. Она — солнце для многих, и никто не может её не любить.
Поэтому её особое внимание к нему кажется странным.
Возможно, всё лишь потому, что он — старший брат, тот, с кем она росла с детства.
А если бы он не был им?
Если бы не был…
Ся Юйтан свернулся калачиком от боли, будто от физической муки.
Фэйзер решила, что ему нездоровится, вернула мысли с далёких берегов и похлопала его по плечу:
— Что случилось? Живот болит?
Ся Юйтан повернулся к ней. Взгляд его ещё не до конца вышел из сна. Он сжал её запястье и, голосом хриплым и низким, спросил:
— А если я не хочу быть братом… можно?
20.
Что она ответила?
Не помнит.
Воспоминания обрывочны — не то чтобы совсем стёрлись, но и не сохранились целиком. Помнил лишь тот поцелуй, вышедший за границы дозволенного: не страстный, даже поспешный и небрежный. Он чуть не прикусил ей губу и услышал её вскрик от боли.
Помнил, как держал её за запястье и, сдерживаясь, спросил:
— А если я не хочу быть братом… можно?
В её глазах мелькнуло изумление. А потом… потом она что-то сказала или нет — он никак не мог вспомнить.
Наверное, нет. Иначе бы запомнил.
Остальное тоже не помнил.
Не помнил, когда она ушла. Проснулся ночью, почувствовал себя плохо и начал снимать одежду. Снял наполовину — и вдруг пришёл в себя. Вспомнил, как в прошлый раз, напившись, проснулся утром среди разбросанной по полу одежды… и подумал тогда…
Но, очевидно, на этот раз просто сам почувствовал дискомфорт и разделся.
Когда на душе виновато, каждая мелочь кажется уликой.
Столько лет прятал это чувство… а всё равно не уберёг.
И не суждено было уберечь.
Он горько усмехнулся, снова лёг и до самого утра смотрел в потолок. Не знал, что она думает, но внутри будто сняли груз — появилось странное, почти облегчённое спокойствие.
Только теперь над головой будто висел меч, и неизвестно, когда он упадёт.
Когда он проснулся, она уже ушла на работу. Он спросил у тёти Лянь:
— Фэйзер позавтракала?
— Да, но немного.
— Она… не расстроена? — спросил он, едва осмеливаясь, даже в вопросе проявляя осторожность.
Тётя Лянь ничего не знала и не могла развеять его тревогу:
— Нет, просто, кажется, плохо спала. Выглядела уставшей. Сказала, что вечером не будет дома — у неё ужин с друзьями.
— А? — сердце его внезапно сжалось.
— Она ещё вчера сказала, договорилась с подругой.
— А…
Он плотно сжал губы, почувствовал, как в груди стало тесно, и потянул галстук. В голове вдруг всплыла сцена прошлой ночи — она сама расстёгивала ему галстук. Губы сжались ещё сильнее.
…
— Значит, всё прояснилось? — Цинь Ань сидел в его кабинете и пил чай, явно наслаждаясь моментом.
Ся Юйтан сухо кивнул:
— Да.
Цинь Ань пришёл рано утром — услышал от Ци Юаня, как вчера Ся Юйтан напился до беспамятства, и специально явился, чтобы посмеяться над ним.
Ся Юйтан с горечью признал:
— Переступил черту.
Цинь Ань, напротив, был в восторге:
— Так даже лучше! Я уж думал, ты будешь молчать до скончания века и умрёшь в одиночестве, глядя, как она выйдет замуж и родит детей!
Ся Юйтан не собирался прятать чувства вечно. Он просто хотел дать Фэйзер больше времени, чтобы она привыкла. Но, видимо, всё равно получилось слишком резко.
— И что теперь будешь делать? — спросил Цинь Ань с любопытством.
Ся Юйтан бросил на него ледяной взгляд. Он всегда был сдержанным, почти безэмоциональным — ни великие победы, ни поражения не выводили его из равновесия. Он словно машина: точный, холодный, лишённый человеческого тепла.
На самом деле просто умел глубоко прятать эмоции — настолько глубоко, что они становились незаметны даже для него самого.
Только ради Фэйзер он терял контроль — и в этом проявлялась его человечность.
Но Цинь Ань не мог понять, какие у него планы.
Ся Юйтан молчал. Цинь Ань уже привык к его молчанию и собирался сменить тему, когда тот наконец произнёс:
— Буду ждать.
Цинь Ань:
— …
Ждать чего?
— Умоляю, если уж решился признаться — не будь таким скупым на слова! Боюсь, ты так и останешься одиноким до конца дней.
Ся Юйтан даже не стал возражать:
— Да.
Цинь Ань:
— …
Ладно, безнадёжен.
—
Фэйзер отработала весь день. Вечером Ваньшу приехала забрать её на ужин.
Они пошли в «Сифэн» — ресторан китайской кухни провинций Цзянсу и Чжэцзян, где блюда сладковатые. Ваньшу, которая обожала острое, всё ворчала, что вкус слишком пресный.
Фэйзер всегда испытывала к этому месту двойственное чувство — каждый раз, заходя сюда, слегка злилась. Но сегодня, войдя в ресторан, вдруг поняла: Шэнь Цзяхэн почти стёрся из памяти. Вспомнив его, она уже не чувствовала ни грусти, ни боли.
Фэйзер тоже любила острое, и они часто ходили вместе в острый суп с самой жгучей заправкой. Но и пресное ела без проблем.
— Ты легко угодить, — заметила Ваньшу, отложив палочки и наблюдая, как та ест. — Сначала думала, ты избалованная и привередливая девушка, но, оказывается, это была иллюзия.
— У тебя есть странная привычка, — продолжила она. — Ты запоминаешь названия блюд. Но не тех, что тебе особенно нравятся.
Они часто обедали вместе, и Ваньшу не раз замечала: стоит Фэйзер попробовать что-то вкусное — она сразу спрашивает официанта: «Как это блюдо называется?»
Но, несмотря на любовь к острому, она никогда не запоминала названия острых блюд.
Фэйзер замерла с палочками в руках, опустила ресницы и тихо ответила:
— Я не привередлива… но брату нравится пресное, да и аппетит у него слабый. Поэтому, когда я ем где-то вне дома, всегда машинально запоминаю названия… на случай если…
Она запнулась. После вчерашней ночи ей стало неловко говорить об этом вслух. Спустя паузу добавила:
— Просто вдруг пригодится!
Ваньшу улыбнулась:
— Ты настоящая сестрёнка-заботливушка — обо всём думаешь для него.
Давно хотела сказать: ведь он не родной брат, и такая привязанность — уже за гранью. Но решила, что это не её дело.
Фэйзер натянуто улыбнулась:
— Но ведь…
Ваньшу не выдержала:
— Сегодня ты чем-то озабочена? Всё время будто хочешь что-то сказать, но не решаешься.
Фэйзер бросила палочки, лицо её стало грустным:
— Мне всё в голове путается.
—
— Я уже здесь, — голос Ся Юйтана прозвучал в телефоне. Он остановил машину у входа в «Сифэн». — Зайти за тобой?
Десять минут назад он позвонил ей, спросил, где она. Она ответила, что ужинает с подругой. Он спросил:
— Подвезти тебя?
Она долго молчала, потом тихо согласилась:
— Хорошо.
Голос был спокойный, ничего не выдавал.
Теперь Фэйзер ответила:
— Не надо, мы уже закончили. Сейчас выхожу.
— Хорошо, — сказал он.
Машина стояла с включённой аварийкой. Он сидел за рулём, ладони вспотели. Вытер их салфеткой, потом снял очки и протёр — но через минуту снова почувствовал, что мир расплывается.
Он знал: дело не в очках. Дело в нём самом.
Фэйзер вышла. С ней была Ваньшу и, случайно встретившийся, Линь Юйцзэ. Режиссёр с ассистентом пришли поужинать и, увидев Фэйзер, радостно заговорили с ней. Втроём они вышли из ресторана.
Ся Юйтан вышел из машины и молча встал у капота, наблюдая.
Линь Юйцзэ громко рассмеялся над какой-то шуткой, и Фэйзер тоже улыбнулась.
Ваньшу, зная, что Фэйзер боится холода, поторопила:
— Твой брат ждёт! Беги скорее! До свидания, Линь-дао!
Линь Юйцзэ неохотно попрощался, но взгляд его всё ещё следил за Фэйзер. Казалось, он хотел что-то сказать. Ся Юйтан почти наверняка знал: тот собирался признаться ей в чувствах.
Людей, влюблённых в неё, всегда было много. Очень много.
Ся Юйтан молча смотрел, как в груди нарастает кислая боль. Она будто пыталась разрушить его хрупкое спокойствие, разъедая разум. Ему приходилось изо всех сил сдерживаться, чтобы не подойти и не увести её прочь.
К счастью, Фэйзер не собиралась задерживаться. Сказала Линь Юйцзэ «до свидания» и направилась к машине.
Каждый шаг к брату давался всё труднее. Несколько метров казались тысячами ли.
Подойдя ближе, она почувствовала, как он лёгкой рукой сжал её ладонь:
— Тебе холодно?
Она покачала головой. Пальцы слегка сжались, но не вырвались.
Ся Юйтан бросил взгляд на Линь Юйцзэ за её спиной, прищурился за стёклами очков и едва заметно кивнул в знак приветствия. Потом открыл дверцу машины:
— Садись.
Фэйзер устроилась на пассажирском сиденье. Он обошёл машину и сел за руль.
Двери закрылись. Мир остался снаружи. В тесном пространстве салона повисло тягостное молчание.
Ся Юйтан больше не хотел притворяться. Не хотел избегать правды, когда трезв, как избегал её, когда пьян.
— Фэйзер, — голос его дрожал от напряжения, костяшки пальцев побелели от усилия, с которым он сжимал руль, — можешь ли ты наконец дать мне ответ?
Сердце Фэйзер бешено колотилось, будто в ушах звучали тики часов, отсчитывающих последние секунды. Дыхание стало прерывистым.
Она не понимала, чего боится. Просто вспоминала множество картинок — и на каждой был он.
«А если я не хочу быть братом… можно?»
А кем тогда?
Она, кажется, знала… но, возможно, и не знала.
— Фэйзер… — голос его был нежным до боли, учтивым до последней степени, но в нём явно слышалась боль. — Ты можешь и не отвечать мне.
Он весь день думал об этом. Даже самый худший исход уже принял.
Но, столкнувшись с её молчанием, всё равно почувствовал укол в сердце.
— Дом рядом я уже купил для тебя. Через пару дней схожу с тобой на оформление. Если не захочешь там жить — считай, подарок на день рождения. Фэйзер… я был плохим братом. Прости. Если ты…
Он был подавлен. Он страдал. Каждое его слово будто ударяло её в самое сердце, заставляя страдать вместе с ним.
Тики часов становились всё громче. Фэйзер чувствовала нарастающую панику. Она не понимала, что думает, слышит ли его вообще.
И не знала, разобралась ли в своих чувствах.
Знала лишь одно: ей больно оттого, что он страдает.
— Фэйзер… — голос его стал хриплым.
«Перестань, прошу… перестань…»
Она резко подняла голову. Он был бледен, брови слегка опущены. Даже в профиль он выглядел так, будто вобрал в себя всё одиночество мира. Он замолчал и, казалось, горько усмехнулся.
Фэйзер вдруг наклонилась вперёд, положила руки ему на плечи и поцеловала — решительно, без колебаний.
Часы остановились. Мир замер.
Она видела, как дрожат его ресницы.
21.
Фэйзер вспоминала вчерашний поцелуй. Он вдруг поцеловал её — и она будто онемела. Пока помогала ему подняться по лестнице, думала: не перепутал ли он её с кем-то, ведь был пьян.
Потом он сжал её запястье и, сдерживаясь, спросил:
— А если я не хочу быть братом… можно?
Она будто потеряла способность мыслить.
Она долго стояла рядом с ним, не помня, когда вернулась в свою комнату. Лишь помнила, как забиралась в постель: голова тяжёлая, но мысли ясные. Вспоминала детали — его внезапную холодность, упорное желание переехать так далеко, в Инчэн, его напоминания о том, что между мужчиной и женщиной должна быть граница…
Раньше она не задумывалась о причинах. Или думала не в ту сторону. А теперь, кажется, всё поняла.
Было немного грустно. Но больше — растерянность. Эмоции смешались, и разобрать их было невозможно.
К счастью, на работе было не до размышлений.
Но после работы бежать было некуда.
Притвориться, что ничего не случилось? Такой вариант приходил в голову.
Она думала обо всём. Только не о том, чтобы разорвать с ним отношения.
Не хотелось?
Кажется, да.
Любит ли она его?
Не знала.
Она сказала Ваньшу:
— Мне всё в голове путается.
И в двух словах рассказала, что произошло.
Ваньшу открыла рот и долго не могла вымолвить ни слова. Наконец спросила:
— Может, взглянешь на это иначе: готова ли ты порвать с ним все связи?
Фэйзер покачала головой. Такая мысль даже в голову не приходила. Он, наверное, думал об этом — и заставил её поверить, будто он её ненавидит. Из-за этого она долго страдала.
Теперь же всё это казалось странным и нелепым.
http://bllate.org/book/7332/690735
Готово:
