Она нахмурилась, вне себя от злости. Ну зачем обязательно эти банкеты? Неужели нельзя обойтись без них? Все мужчины такие? Своё здоровье разве не важнее?
Она потянула его за руку:
— Братец, пойдём спать. Чего ты сидишь в машине? Дома что, привидения завелись?
Ся Юйтан упрямо покачал головой и даже подвинулся ещё дальше вглубь салона.
Фэйзер чуть не засучила рукава.
Ци Юаню вдруг показалось это забавным: он думал, что у госпожи Тан есть способ справиться с братом, а оказалось — нет. Он предложил:
— Может, просто вытащу Ся-сина из машины?
Слово «вытащу» прозвучало весьма дипломатично — на самом деле он имел в виду: «А не вынести ли его насильно?»
Фэйзер покачала головой:
— Он очень упрямый. Чем больше давить, тем сильнее сопротивляется. Я сама справлюсь! Иди домой, сегодня тебе и так хватило хлопот.
Ци Юань помедлил, но понял, что действительно ничем не может помочь, и кивнул:
— Ничего страшного, это моя обязанность. Тогда я пойду.
Фэйзер переживала, что ему поздно будет ловить такси:
— Может, возьмёшь мою машину?
Ци Юань замахал руками:
— Нет-нет, я доеду на метро, удобно же. Машина госпожи Тан хоть и выглядит скромно, но переделана — один только звук там стоит целого автомобиля!
Фэйзер не стала настаивать, всё внимание сосредоточив на брате, и попрощалась, пожелав ему скорее добраться домой.
Ци Юань ушёл, и вокруг воцарилась тишина. Фэйзер снова окликнула:
— Братец? Ты всё-таки выходишь или нет?
Ся Юйтан молча покачал головой и наконец заговорил, будто вернувшись в детство, медленно, слово за словом:
— Пьяный… Фэйзер… рассердится.
Фэйзер: «...»
Выходит, боится её гнева? Она что, такая страшная? Вроде бы нет...
Она вздохнула с досадой, но всё же залезла в машину и уселась рядом, ласково уговаривая:
— Я не злюсь. Просто хочу, чтобы ты поскорее пошёл спать.
Машина уже была заглушена, и холодный воздух со всех сторон проникал внутрь. Ещё немного — и простудится.
— Не пойду, — повторил он, как заведённый, явно не в себе, но упрямо цепляясь за единственную мысль.
Фэйзер стиснула зубы:
— Если ещё раз напьёшься, я тебя изобью! По-настоящему! Так, что неделю не сможешь встать с постели. Сама буду лечить твои синяки.
19.
Произнеся эту угрозу, она заметила, как он недовольно дернул галстук, и сердце её сжалось от жалости.
Она плотно закрыла дверь, чтобы не дуло, и осталась с ним на заднем сиденье, осторожно расстегнула ему галстук.
Ся Юйтан опустил взгляд на неё, брови слегка сведены, будто пытался что-то понять. Его взгляд был удивительно сосредоточенным.
Она выскочила из дома в тапочках, даже носки не надела. Пятки покраснели от холода, и она старалась спрятать их глубже в обувь, но было слишком холодно — ничего не помогало.
Фэйзер хотела завести двигатель и включить обогрев, но ей было лень возиться. Она снова потянула его за руку:
— Пойдём домой! Фэйзер не злится. А вот если ты заболеешь — тогда точно разозлится.
Ся Юйтан нахмурился ещё сильнее, будто вспомнил что-то неприятное, и снова покачал головой:
— Не пойду.
Фэйзер: «...»
Действительно хочется кого-нибудь ударить.
Температура в салоне продолжала падать. На улице уже было минус несколько градусов.
Фэйзер нахмурилась и наклонилась к нему, заглядывая прямо в глаза за стёклами очков, чтобы он чётко видел, кто перед ним:
— Я что, такая страшная? Ты даже домой боишься идти? Боишься моего гнева — так не пей! Разве я не переживаю за твоё здоровье?
Ся Юйтан долго смотрел на неё, потом его кадык дрогнул:
— Прости.
Голос Фэйзер оборвался. Она не могла теперь его ругать — он казался таким послушным, почти ребёнком: сидит тихо, опустив ресницы, не шумит и не капризничает.
Хотя в детстве он никогда не был таким тихим. Из-за слабого здоровья от него всегда пахло горечью лекарств, брови постоянно были нахмурены, а вся аура — холодной и мрачной, будто говорящей: «Не подходи». Люди называли его замкнутым.
Каждый раз, когда Фэйзер слышала это слово, ей становилось грустно. Она знала: брат не замкнутый — просто его никто не понимал.
Тогда она любила проводить пальцем по его переносице, разглаживая морщинку, и говорила, что хмуриться некрасиво. Хотя, конечно, он был красив всегда — просто ей хотелось, чтобы он чаще улыбался.
Теперь его здоровье значительно улучшилось, болезни стали редкостью, заикание почти прошло, и он уже не такой мрачный, как раньше. Поэтому сейчас его послушание казалось особенно трогательным.
Фэйзер невольно смягчила голос:
— Правда не пойдёшь домой? Но мне же холодно! Я даже толком не оделась, в тапочках стою!
Она подняла ногу, чтобы показать ему свои пушистые тапочки:
— Видишь, покраснело.
Её кожа была светлой, поэтому покраснение выглядело особенно ярко.
Уличный фонарь, реагирующий на звук, погас — слишком долго не было движения. В машине стало почти совсем темно, лица едва различались.
Фэйзер не знала, видит ли он её, слышит ли, понимает ли, как ей холодно.
Но она вновь ясно осознала: его упрямство не всегда на поверхности. Он редко противится кому-то напрямую, но в мелочах бывает невероятно настойчив. Раз уж что-то решил — переубедить невозможно.
Раньше, когда он заикался, все вокруг советовали ему: «Это же не беда, говори смелее!» Врачи говорили, что заикание — следствие врождённой слабости, позднего начала речи и задержки развития; со временем всё пройдёт, главное — чаще разговаривать.
Он кивал, но продолжал молчать. Когда приходилось говорить, использовал короткие фразы и слова, чтобы заикание было менее заметным.
Фэйзер тогда любила повторять за ним, тоже заикаясь. Она думала: если я тоже буду заикаться, брату не покажется, что это плохо.
Каждый раз он строго говорил ей:
— Фэйзер, нельзя.
Она считала, что он стесняется насмешек. Ведь он был необычайно одарённым ребёнком: учился быстрее других, даже часто болея и занимаясь дома, опережал сверстников в учёбе. Слабое здоровье и заикание казались проклятием, мешающим его блестящему уму.
Но позже она поняла: он не боялся насмешек. Когда другие дети издевались над ним, он почти не реагировал. А вот когда они говорили Фэйзер: «Твой брат так странно говорит! Мама говорит, заикание заразно — не станешь ли и ты маленькой заикой?» — тогда он всегда хмурился и снова замолкал.
Позже, повзрослев, Фэйзер наконец осознала: он молчал не из-за страха насмешек, а потому что боялся, что она начнёт подражать ему. Даже родные и друзья семьи предостерегали: «В этом возрасте дети легко копируют речь. Лучше разведите их на время!» Поэтому каждый раз, когда она повторяла за ним, он сердился и строго запрещал:
— Нельзя.
Именно поэтому все уговоры были бесполезны — никто не угадывал его настоящую причину.
—
Поэтому теперь Фэйзер тоже понимала: возможно, он не боится её гнева. Просто она не знала, чего именно он боится.
Она долго думала, но так и не вспомнила, что такого сделала, чтобы он так упрямо отказывался идти домой. Оставалось применить свой самый проверенный метод — изображать жалость.
— Братец, Фэйзер ведь тебе надоела, правда? Она такая болтливая, липкая, вечно лезет не в своё дело и не уходит из твоего дома… Поэтому ты и не хочешь возвращаться?
Сердце Ся Юйтана будто сжалось от боли. Он покачал головой:
— Нет.
Он вдруг схватил её за запястье, и голос вырвался сквозь стиснутые зубы:
— Нет.
— Но если ты не пойдёшь домой, она так и подумает.
Он, пытаясь схватить её, навалился на неё всем корпусом. Фэйзер повернула голову, чтобы посмотреть на него. Глаза уже привыкли к темноте, и она разглядела его лицо: брови нахмурены, губы плотно сжаты, челюсть напряжена до предела.
Даже когда он злится, он прекрасен. Почему судьба дала такому красавцу такое слабое тело? Если бы он рос как обычный ребёнок, наверняка не был бы таким молчаливым!
Разве не устаёт он от того, что ничего не говорит?
Фэйзер чувствовала и боль, и бессилие. Очень хотелось спросить: «Что случилось? Почему ты не хочешь идти домой?»
— Но если ты не пойдёшь, Фэйзер так и подумает, — тихо сказала она, глядя ему в глаза.
Время будто остановилось. Слышалось лишь переплетение их дыханий. Ся Юйтан долго молчал, а потом, кажется, снова закрылся в себе, отвернулся и сел тихо, как послушный ребёнок.
Фэйзер сдалась. Она свернулась клубочком на сиденье:
— Не пойдёшь — и я не пойду. Замёрзну насмерть! А тебе всё равно. Завтра в газетах будет: «Пара найдена мёртвой в машине — замёрзли до ледышек…»
Она бормотала, но вдруг поняла, насколько двусмысленно звучит эта новость, и замолчала.
Мысли понеслись дальше: если бы такое случилось, вряд ли в газете смогли бы чётко указать их отношения… Кто-то подумал бы, что это влюблённые, решившие провести ночь…
Фэйзер хлопнула себя по лбу.
«Что за ерунда лезет в голову…»
Внезапно на неё опустилось одеяло. Ся Юйтан откуда-то его достал и аккуратно укрыл её.
Фэйзер: «...»
Голос её задрожал:
— У тебя есть силы укрывать меня одеялом, а домой пойти — нет?
Терпение кончилось. Она схватила его за щёки, по одной ладонью с каждой стороны, нахмурилась и серьёзно посмотрела ему в глаза:
— Хорошо, не пойдёшь — скажи, почему? Я помогу найти решение.
Ся Юйтан долго смотрел на неё и наконец произнёс:
— Я сделал с Фэйзер… плохую вещь. Боюсь.
Боюсь снова потерять контроль. Боюсь, что она возненавидит меня. Боюсь даже смотреть ей в глаза.
Боюсь, что она сочтёт мои мысли грязными. Боюсь, что та, кто с детства обожала своего брата, пострадает, узнав, какой он на самом деле.
В трезвом уме можно сдерживаться. А если напьёшься?
На этой неделе было много застолий. Цинь Ань всегда пил за него, отбивал тосты. Сегодня Линь Цинь сказала: «У Цинь-сина болит желудок, он постоянно пьёт лекарства. Но если каждый день пить за вас, когда же выздоровеет?»
После этого он не мог спокойно перекладывать всё на Цинь Аня.
Его никто не заставлял пить — просто алкогольное терпение у него слабое.
Единственное, что он помнил: не возвращаться домой, не встречаться с Фэйзер, не делать ничего странного с ней в состоянии опьянения.
Фэйзер долго молчала, пытаясь понять, какую «плохую вещь» он имел в виду. Наконец спросила:
— Какую вещь? Я ведь ничего не знаю. С чего ты сам с собой воюешь?
Её руки всё ещё держали его щёки. От холода пальцы стали ледяными. Он это заметил и взял их в свои ладони, согревая.
Как во сне — во сне можно позволить себе больше.
Он смотрел на её лицо, такое близкое, будто сдерживался долгие годы, и наконец нашёл выход — прикусил её губу.
Мир замер. Фэйзер почувствовала себя в пустыне, где свистит ледяной ветер, пронизывая до костей. Только на губах осталось тепло и его горячее дыхание.
Она вспомнила тот день, когда он напился, а утром стоял у её двери, колеблясь, не зная, что сказать.
Теперь всё стало ясно.
—
Ся Юйтан на мгновение пришёл в себя, услышав её всхлип. На губах ещё ощущалось её тепло, в руке — её пальцы. Его ресницы дрогнули, и он прикусил язык, чтобы окончательно проснуться.
Она плакала.
Сердце его сжалось от боли. Он растерялся и хрипло окликнул:
— Фэйзер…
Фэйзер вытерла слёзы, не осознавая, что он уже трезв. Голова была пуста, и она инстинктивно потянула его за руку:
— Пойдём домой!
Он больше не сопротивлялся:
— Хорошо.
Фэйзер первой вышла из машины, открыла дверь и помогла ему.
Она проводила его до квартиры, уложила в постель, принесла полотенце и протёрла ему лицо и руки.
Закончив, она долго сидела у кровати, погружённая в размышления.
Не зная, о чём думала — или думая обо всём сразу, но без чёткого направления.
Ся Юйтан уже спал. После краткого пробуждения сознание снова помутилось. Он лежал, отвернувшись от неё, будто боялся встретиться с ней взглядом.
http://bllate.org/book/7332/690734
Готово:
