Цзиньский князь, покорно сидя под алой фатой с вышитыми драконом и фениксом, покоился на руках у Сюй Цзян, облачённой в праздничный алый наряд. Сама Сюй Цзян выглядела ослепительно: её чёрные волосы развевались в такт скачущему коню, миндалевидные глаза сияли весельем, уголки губ были приподняты. Роскошный свадебный наряд подчёркивал изысканный макияж, а в руке она уверенно держала поводья, источая неукротимую мощь — словно непобедимый полководец на поле боя.
Они промчались мимо толпы зевак, оставляя за собой лишь вихрь восторженных криков.
— Ты-ты-ты… ты что творишь?! — завопили зрители.
— Просто бомба!!!
— А-а-а-а-а-а!!!
Девушки, как замужние, так и незамужние, внезапно впали в экстаз и завизжали на предельной громкости — только так они могли выразить переполнявшие их чувства.
Пожилой мужчина в короткой одежде, поглаживая бороду, вздохнул с досадой, глядя на своих собратьев по мужскому полу, которые выглядели так, будто у них из рук вывалились арбузы от изумления или будто они только что увидели нечто невероятное:
— Молодёжь нынче совсем ничего не видела.
...
...
...
Вырезанные из красной бумаги иероглифы «Си» украшали окна и двери, алые фонари свисали со всех углов Дворца Цзиньского князя, даже искусственные горки были перевиты алыми цветами.
В пруду резвые карпы плавали взад-вперёд, символизируя счастье и благополучие.
С наступлением вечера пара алых свечей тихо разливалась мягким светом и теплом, освещая комнату с красным ковром. Тёплый свет свечей и алый брачный покров наполняли помещение томной, интимной атмосферой.
Юй Цзинь сидел на кровати, щёки его пылали, взгляд был затуманен. Его длинные пальцы крепко сжимали покрывало, а голова была опущена — он не решался взглянуть на Ся Мо, от которой несло винными парами.
Ранее, зная, что здоровье Юй Цзиня ещё не окрепло, Ся Мо сразу после церемонии унесла его в покои — он, выпив всего один бокал, уже не выдержал и опьянел. А сама она осталась снаружи, чтобы отбиваться от гостей, настаивавших на выпивке.
Хотя Ся Мо и обладала неплохой выносливостью к алкоголю, столько вина всё же дало о себе знать — она слегка захмелела.
А при свете свечей Юй Цзинь казался особенно соблазнительным, и от этого её сердце забилось чаще.
Она протянула руку и нежно коснулась его щеки, улыбка на её губах стала ещё шире.
— Не зря же он мой муж, — подумала она. — Кожа просто чудо. Такая гладкая...
Юй Цзинь действительно был пьян, но за это время протрезвел почти полностью. Сейчас же он лишь чувствовал, как жар подступает к лицу.
Щёки его пылали, а глаза нервно блестели.
Ся Мо была совершенно очарована его реакцией. Подойдя ближе, она обняла его за талию, поцеловала в губы, а затем медленно расстегнула ворот его одежды и слегка прикусила изящную ключицу.
Тело Юй Цзиня вздрогнуло, в глазах вспыхнули бурные эмоции. Внезапно он толкнул Ся Мо на кровать... Их носы почти соприкасались, дыхание смешалось.
Юй Цзинь смотрел на неё, уши горели. Он не знал, что делать дальше — у него не было никакого опыта, и он чувствовал себя неловко и застенчиво. Дрожащими пальцами он начал искать пояс на её одежде, но никак не мог его найти. На лбу выступила испарина от волнения.
Ся Мо с трудом сдерживала смех. Схватив его за руки, она резко перевернулась и снова прижала его к постели.
Глаза Юй Цзиня распахнулись, длинные ресницы дрожали.
Ся Мо наклонилась, сняла с него пояс и, наклонившись к уху, прошептала, дуя тёплым воздухом:
— Не волнуйся, я возьму тебя только один раз.
Ночь только начиналась...
...
...
На следующее утро солнечные лучи проникли в Дворец Цзиньского князя, и небо посветлело. Юй Цзинь медленно открыл глаза и машинально потянулся к соседнему месту — оно было пусто.
Он резко сел, чёрные волосы скользнули по плечам, а холодный зимний ветер заставил его вздрогнуть. Но, не задумываясь, он набросил верхнюю одежду и вышел наружу.
Едва открыв дверь, он увидел Ся Мо в белом костюме для тренировок: она отрабатывала движения с копьём во дворе.
Каждое движение было простым, но смертельно точным. Её волосы были собраны в хвост, а при каждом взмахе копья в воздухе ощущалась ледяная жестокость. Юй Цзинь на мгновение залюбовался этим зрелищем.
Ся Мо, как обычно, встала рано и вышла потренироваться. Почувствовав, что Юй Цзинь вышел, она остановилась и обернулась к нему.
Увидев его растерянный вид, она усмехнулась, положила копьё и подошла, чтобы поправить на нём одежду:
— Так холодно, почему не поспишь ещё?
Лицо Юй Цзиня слегка порозовело. Он вдруг улыбнулся и, взяв её руки, поднёс к губам, дунув на них тёплым воздухом:
— Хотел выйти и посмотреть на тебя.
Ся Мо слегка смутилась и выдернула руки:
— Раз уж проснулся, собирайся скорее — нам пора идти к императрице.
— Теперь ты должна называть её «старшей снохой».
Ся Мо кивнула:
— Иди скорее внутрь, на улице холодно.
...
...
Во дворце Фэйи
Императрица, увенчанная золотой диадемой в форме феникса и облачённая в торжественный церемониальный наряд с изящной вышивкой, восседала на возвышении, держа на коленях упитанного рыжего кота.
Когда Ся Мо и Юй Цзинь вошли, в зале уже сидели Первый принц со своими двумя супругами. Юй Мин занимал место слева, рядом с ним сидели Чжан Сян и Сюй Мэндиэ.
Сюй Мэндиэ была одета в изысканное розовое платье и тихо сидела рядом с Юй Мином. Чжан Сян же выглядела куда официознее — её наряд и украшения строго соответствовали этикету главной супруги принца.
Ся Мо, держа Юй Цзиня за руку, вошла в зал и, как только они переступили порог, естественно отпустила его. Они вежливо поклонились императрице как младшие родственники.
Императрица была очень довольна своей новой снохой. Её полное, добродушное лицо сияло радостью, и она поспешила велеть Ся Мо подняться. Та послушно встала, и вместе с Юй Цзинем они заняли места справа.
Во дворце Фэйи работало подпольное отопление, и в помещении царила приятная теплота. Ся Мо естественно сняла с Юй Цзиня плащ, что ещё больше расположило к ней императрицу.
— Сегодня лишь семейный обед, — сказала императрица мягким голосом. — Не стоит соблюдать излишних формальностей, ведите себя свободно.
Ся Мо взглянула на кашу из лотоса перед собой, незаметно капнула в неё немного воды из живительного источника и подтолкнула миску к Юй Цзиню. Тот улыбнулся ей и, зачерпнув ложкой, осторожно подул на кашу, чтобы охладить, а затем протянул её Ся Мо.
Сюй Мэндиэ, наблюдая за их непринуждённой нежностью, вдруг почувствовала, как внутри вспыхивает досада. В прошлой жизни Юй Цзинь был её мужем, но никогда не проявлял к ней такой заботы.
От этой мысли в ней вдруг проснулось желание превзойти Ся Мо. Она обвила руки вокруг руки Юй Мина и, капризно надув губы, сказала:
— Муженька, покорми и меня.
Юй Мин ещё не успел ответить — он лишь нахмурился, — как лицо Чжан Сян потемнело. Императрица, заметив эту сцену, тут же разгневалась.
— Эта Сюй Мэндиэ, — подумала она, — какими чарами она околдовала моего старшего сына, если он так потерял голову?
Глядя на её невинное личико, императрица вспомнила тот день, когда Юй Мин ворвался во дворец, умоляя её даровать ему брак с Сюй Мэндиэ...
— Наглец! — резко произнесла она, так что у кота на коленях шерсть чуть не встала дыбом. — Ты сама не можешь есть?
Тон её голоса был резок и недружелюбен, и Сюй Мэндиэ от неожиданности вздрогнула. Однако, понимая, что перед ней императрица, она не осмелилась возразить и лишь обиженно надула губы, будто вот-вот заплачет.
Юй Мин переводил взгляд с матери на Чжан Сян, чьё лицо оставалось невозмутимым, и чувствовал, как в душе растёт раздражение.
Он женился на Сюй Мэндиэ ради её воспоминаний из прошлой жизни, но вскоре понял, что та знает мало полезного. Из-за этого он поссорился с Чжан Сян, и выгода оказалась сомнительной. Если бы не её прекрасная фигура, умение в постели и происхождение из рода Сюй, он давно бы от неё избавился.
Увидев сейчас её капризную мину, он ещё больше разозлился и бросил на неё гневный взгляд.
Сюй Мэндиэ оцепенела от этого взгляда — она и представить не могла, что её обожаемый супруг посмотрит на неё так сурово. Ведь раньше он никогда не позволял себе подобного!
Слёзы теперь текли безудержно.
Ся Мо с интересом наблюдала за происходящим. Взглянув на чёрную лотос-инь над головой Сюй Мэндиэ, она заметила, что уже два лепестка уничтожены, а чёрное пламя в центре заметно уменьшилось. В отличие от Бай Вэйвэй в первой жизни, которая едва не вышла из-под контроля, Сюй Мэндиэ, похоже, слишком глупа и слишком привязана к Юй Мину, чтобы представлять серьёзную угрозу.
Как раз в этот момент Сюй Мэндиэ случайно заметила лёгкую усмешку на губах Ся Мо и решила, что та насмехается над ней.
Обида от взгляда мужа мгновенно улетучилась, уступив место ненависти к Ся Мо.
— Всё из-за неё! — подумала она. — Если бы она не жила, я бы получила пространство с живительным источником! С ним я стала бы ещё прекраснее, и мой муж никогда бы не посмел так со мной обращаться!
Хотя Сюй Мэндиэ и была глупа, у неё оставался козырь в рукаве — именно пространство с живительным источником. Она никому о нём не рассказывала, даже мужу, ведь не хотела делиться такой драгоценностью ни с кем. Но сейчас, глядя на насмешливую улыбку Ся Мо, она почувствовала, как внутри всё кипит.
Взглянув на Юй Мина, который что-то объяснял Чжан Сян, она приняла решение: сегодня же вечером она откроет мужу свой секрет! Пусть семья Сюй больше не знает покоя!
Чжан Сян слушала рассеянные объяснения Юй Мина и, глядя на заботливую нежность между Ся Мо и Юй Цзинем, чувствовала, как глаза наполняются слезами.
С тех пор как она впервые увидела Юй Цзиня, он не выходил у неё из головы. Позже, под давлением семьи и по указу императора, она вынужденно вышла замуж за Юй Мина, но сердце её всё равно принадлежало Юй Цзиню. Воспитание и семейные устои заставляли её каждую ночь мучиться от стыда: будучи женой Юй Мина, она думала о другом мужчине.
Но она не могла совладать с собой. Сейчас же, глядя на Юй Цзиня — бледного, но с хорошим цветом лица, с сияющими счастьем глазами, — она поняла: так и должно быть. Он создан для жизни с Сюй Цзян, в мире и радости.
От этой мысли ей стало ещё больнее. Почему рядом с ним не она?
Слёзы катились по её прекрасным щекам, словно рассыпанные жемчужины.
Императрица, увидев, что Чжан Сян плачет, ещё больше разгневалась. Поглаживая шею рыжего кота, она холодно произнесла:
— Сын, неужели в твоём доме не хватает прислуги? Теперь, когда появилась ещё одна госпожа, за ней, видимо, некому ухаживать. Завтра же я пришлю к вам несколько гувернанток, чтобы они как следует научили некоторых людей хорошим манерам!
Чжан Сян поспешила вытереть слёзы и хотела что-то сказать, но императрица перебила её:
— Не отказывайся. Почему, если вы обе выросли в доме Сюй, ваши манеры так различаются?
Юй Мин, услышав, что мать собирается прислать гувернанток в его резиденцию, похолодел внутри.
Он был далеко не таким послушным принцем, каким казался. Давно уже тайно сговорился с многими чиновниками, обещая им выгоды в обмен на поддержку своего претендования на трон. Все улики хранились у него дома. Кроме того, его «охрана» на самом деле состояла из тщательно отобранных тайных агентов. Если это вскроется, ему не поздоровится!
Он бросил ледяной взгляд на Сюй Мэндиэ.
— Сын понял, — тихо ответил он.
Императрица удовлетворённо улыбнулась:
— Главное, чтобы ты знал.
Ся Мо подумала, что императрица весьма прямолинейна. Юй Цзинь, заметив, что она всё смотрит на «старшую сноху», решил, что ей понравился рыжий кот на её коленях, и, улыбаясь, спросил:
— Давай тоже заведём рыжего котёнка?
Ся Мо: «О_о»
Юй Цзинь (с довольным видом):
— Давай заведём ещё толстенького!
Ся Мо: «...»
Императрица, глядя на бодрого и жизнерадостного Юй Цзиня, почувствовала радость в сердце. Больше не обращая внимания на Сюй Мэндиэ и остальных, она переключилась на Ся Мо и немного поболтала с ней о домашних делах, заодно поддразнив Юй Цзиня.
Через полчаса, напомнив Ся Мо, чтобы та чаще навещала дворец Фэйи, императрица отпустила их домой.
...
...
В резиденции Первого принца
Сюй Мэндиэ смотрела, как Юй Мин обнимает Чжан Сян и что-то шепчет ей, и внутри у неё всё кипело от ярости. Она не понимала, чем провинилась перед императрицей, из-за чего её муж весь путь молчал и не смотрел на неё, а теперь ещё и утешает эту... эту негодяйку!
Это окончательно убедило её рассказать мужу о своём секрете. Погладив гладкую кожу лица, она с уверенностью подумала: сегодня вечером она пригласит его в свой двор, устроит танец и откроет ему сердце.
http://bllate.org/book/7331/690662
Готово:
