Впредь им надлежало докладывать лишь в том случае, если Шестая барышня окажется в опасности или произойдёт что-то непредвиденное. Во всех остальных случаях ежедневные доклады, как в горах, не требовались.
«Один слуга не служит двум господам», — мысленно прикусил губу У Ти. Он чуть не нарушил запрет! Ведь именно ему, главе тайной стражи, следовало передать приказ Цзыи и Шиу. В последнее время память его явно подводила — как он мог забыть о таком?
Не осмеливаясь задерживаться, он поспешно вышел и встал на то самое место, где недавно стоял укротитель кошек, вытирая пот со лба.
— Это от жары, конечно. Совсем не от страха.
Лу Сюйюань сидел с закрытыми глазами. Густые ресницы отбрасывали тень на щёки.
Он переехал в дом рядом с резиденцией маркиза Сихай не потому, что не получил письмо, доставленное кошкой, а потому что давно принял такое решение. Вернувшись в прошлое, он не смел сделать ни единого неверного шага.
Открыв глаза, Лу Сюйюань сжал переносицу пальцами. Девушка в последнее время заперлась у себя в комнате и никуда не выходила — чем она там занимается?
Судя по его расчётам, она тоже недавно вернулась из будущего. Цзян Синчжи ещё молода: даже если сложить оба её жизненных срока, всё равно получится меньше, чем прожил он за одну жизнь. Её характер ещё не устоялся, легко отвлекается на что-то новое — это вполне естественно. Ему не следовало с ней спорить.
Но тревога и раздражение в душе были вполне реальными.
Он выдвинул из книжного шкафа шкатулку, раскрыл её и достал свёрнутый свиток. Разложив его на письменном столе, Лу Сюйюань указательным пальцем коснулся изображения красной верёвочки с серебряным колокольчиком в тени.
— Беспредельная неблагодарность.
Солнечный свет, проникая сквозь занавески, ложился на ложе. Цзян Синчжи потянулась, глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Её пушистые ресницы дрожали, пока она не открыла глаза.
Помечтав немного, она заметила, что Пу Юэ всё ещё спит, и не удержалась — ткнула пальцем в её пушистое брюшко.
— Мяу! — отозвалась Пу Юэ и тоже проснулась. Цзян Синчжи хитро улыбнулась.
Она села, одеяло сползло до пояса, и она потянулась во весь рост. Спала до самого утра — и тело, и душа в полном покое.
— Новый день! Надо продолжать стараться!
Цзян Синчжи обняла Пу Юэ и слезла с кровати, аккуратно поставив кошку на пол:
— Иди к Айюй!
Пока кошка убегала, девушка направилась в умывальную.
Умывшись, переодевшись и сев завтракать, она услышала, как Айюй небрежно заметила:
— Прошлой ночью мне показалось, будто кто-то играл на сюне.
Цзян Синчжи не заметила, как Пу Юэ, сидевшая рядом, внезапно напряглась, и даже перестала наслаждаться своей рыбной сушёной закуской.
— Наверное, какой-то молодой господин развлекался, — предположила Сянцзинь.
Цзян Синчжи крепко спала и ничего не слышала. Она просто ела завтрак и слушала их разговор.
После трапезы Цзян Синчжи ушла в кабинет и, закрыв уши от всего мира, погрузилась в работу.
Сянцзинь и Айюй тоже разошлись по своим делам, оставив Пу Юэ играть во дворе.
Кошка нетерпеливо ходила взад-вперёд по галерее, явно нервничая.
Прошло неизвестно сколько времени, когда вновь донёсся звук сюня.
Цзян Синчжи отложила кисть и прислушалась — играет довольно красиво.
Пу Юэ тем временем вышла из двора, следуя за мелодией.
Увидев перед собой кошку, укротитель кошек облегчённо выдохнул: значит, он не потерял навыков! Наверное, прошлой ночью что-то пошло не так!
Он взял кошку и направился во двор Лу Сюйюаня.
Увидев Лу Сюйюаня, Пу Юэ радостно подбежала и начала тереться щёчками о край его халата.
Лу Сюйюань прищурился, разглядывая Пу Юэ, заметно поправившуюся за последнее время.
Кошка замерла, подняв голову. Её круглые глаза были такими прекрасными, что сердце любого растаяло бы — только не Лу Сюйюаня.
Спустя некоторое время он всё же поднял её и усадил себе на колени. Его длинные пальцы начали медленно гладить её шерсть — весь вид его был полон мягкости и благородства.
Но прикосновение его пальцев было холодным. Пу Юэ застыла, совсем не похожая на ту, что каталась и играла на коленях Цзян Синчжи.
К полудню Цзян Синчжи сделала перерыв и стала искать Пу Юэ, но не обнаружила её в комнате.
Она уже задумалась, куда та могла запропаститься, как вдруг увидела, что Айюй несёт её со двора.
— Вы бы знали, госпожа, она теперь умеет лазать по высоким стенам! — сказала Айюй. Она недавно заметила, что Пу Юэ исчезла, вышла искать и обнаружила её стоящей на черепичной крыше задних служебных построек. Сердце чуть не остановилось от страха!
Цзян Синчжи притворилась, что слегка шлёпнула кошку по лапке:
— В следующий раз так больше не делай!
Пу Юэ прыгнула к ней на колени и жалобно замяукала, словно обижаясь.
Неизвестно, из-за чего именно она обижалась — из-за того, что её шлёпнули, или по какой-то иной причине.
Цзян Синчжи фыркнула носом и нахмурилась, наклонившись, принюхалась к шерсти Пу Юэ. Ей показалось, будто она уловила лёгкий, свежий аромат, присущий даосскому наставнику.
— Госпожа, что вы нюхаете? — спросила Айюй.
Цзян Синчжи покачала головой. Запах был слишком слабым — возможно, ей просто показалось.
Она надула губки и вздохнула. Конечно, она скучала по наставнику! Но отправлять Пу Юэ с письмом и ждать несколько часов — это было слишком тревожно.
Не видя Лу Сюйюаня, Цзян Синчжи чувствовала себя подавленной!
Она решила, что после дня рождения госпожи Цзяньаньского маркиза обязательно найдёт повод съездить на гору Миншань.
Пу Юэ вырывалась у неё из рук.
Цзян Синчжи опустила взгляд и, справившись с эмоциями, мягко спросила:
— Что с тобой?
Не ушиблась ли она, когда лазила по стенам?
Пу Юэ вытянула шею и начала царапать лапами.
Цзян Синчжи знала, что больше не посылала её с письмом, а значит, и ответа ждать не стоило. Не понимая, что происходит, она решила, что кошке просто чешется шея, и начала её чесать.
Но Пу Юэ всё равно не успокаивалась.
Цзян Синчжи слегка нахмурилась и нащупала что-то внутри ошейника.
?
!!
Она не могла поверить своим пальцам.
Вернувшись в комнату с запиской и кошкой, Цзян Синчжи с ужасом смотрела на бумажку, не решаясь её развернуть. В голове мелькали сотни мыслей.
Кто это мог подсунуть?
— Пу Юэ, кого ты сегодня видела? — тихо спросила она кошку.
— Мяу!
Пу Юэ, конечно, не могла говорить. Долго колеблясь, Цзян Синчжи наконец отвела взгляд, зажмурилась и, собравшись с духом, развернула записку.
Она прищурилась, бегло глянув на слова, и замерла.
Затем перевела взгляд прямо на текст. Её глаза постепенно перестали выражать страх и тревогу, сменившись радостным сиянием. Взгляд стал тёплым и ярким.
* * *
Цзян Синчжи мечтала — и мечта сбылась: наставник появился!
Вечером, перед сном, она сложила ладони и загадала желание:
— Завтра утром я проснусь богатой!
* * *
В этой главе тоже будут раздаваться красные конверты за комментарии!
* * *
Благодарю ангелочков, которые с 16 апреля 2020 года, 18:38:25 по 17 апреля 2020 года, 18:24:36 бросали мне гранаты или наливали питательную жидкость!
Благодарю за гранату:
Чжан Чжан Чжан Чжань Пин — 1 шт.
Благодарю за питательную жидкость:
Мяу-мяу-мяу — 5 бутылок;
Мо Цзе — 3 бутылки;
Сюаньсюань — 1 бутылка.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
— Переехал в новый дом — теперь мы рядом.
— Скучаешь ли ты по мне, Синчжи?
Цзян Синчжи была умной девушкой и сразу всё поняла.
Значит, новый хозяин соседнего дома — это и есть наставник!
И именно он — тот самый богатый человек!
На мгновение она почувствовала себя подавленной, но быстро пришла в себя: рано или поздно её денежный ларец тоже станет полным!
Он ещё спрашивает, скучает ли она по нему.
Цзян Синчжи бережно прижала записку к груди, глаза её сияли, и она радостно закивала, будто готова была немедленно побежать к нему, постучаться в дверь и сказать, что скучает.
Она глупо улыбалась, вглядываясь в каждую черту его почерка.
Взгляд остановился на иероглифе «и» (также).
Неужели это значит, что и он тоже скучает по ней?
Цзян Синчжи будто сквозь бумагу увидела, как он сидит за письменным столом, благородный и изящный, с достоинством выводит эти строки.
Сердце её потепло, а щёки незаметно покраснели.
Сянцзинь и Айюй молча наблюдали за ней, некому было играть с Пу Юэ.
Кошка нашла себе развлечение сама: встав на задние лапы, она уперлась передними в фарфоровую вазу с двумя золотыми рыбками и начала ловить их лапой.
Вода зашумела сильнее. Цзян Синчжи очнулась и глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться.
— Госпожа, это письмо от наставника Юань Юня? Что он написал? — спросила Айюй, заглядывая через плечо. Цзян Синчжи так плотно прижимала записку, что ничего не было видно.
Цзян Синчжи лишь улыбнулась, аккуратно сложила бумажку и спрятала в ладони:
— Не скажу.
— Какая же вы скупая! — фыркнула Айюй.
Цзян Синчжи спокойно приняла упрёк и таинственно спрятала записку в свою шкатулку с сокровищами, заперев её на маленький замочек. Ключ она положила в вышитый мешочек, который всегда носила при себе.
Потом она поймала Пу Юэ, которая уже довела рыбок до исступления:
— Ты его видела? Как ты узнала, что он живёт рядом? Почему он спустился с горы?
У неё в голове роились вопросы.
Но самое главное:
— Как он себя чувствует? Не похудел ли?
Пу Юэ лишь ответила:
— Мяу~
Сянцзинь покачала головой и, не выдержав, вытолкнула Айюй за дверь.
Цзян Синчжи с завистью смотрела на лапки Пу Юэ. Хоть бы и она была кошкой! Тогда могла бы беспрепятственно перелезать через стену и навещать наставника.
От неожиданной радости ей даже рисовать расхотелось. Она прилегла к столу и начала писать ему письмо.
Написала целых четыре страницы — такой толстый свёрток едва помещался в ошейник Пу Юэ.
Цзян Синчжи вспомнила, как Цзян Таотао рассказывала ей, что в южной стене есть дыра. В детстве она часто тайком выбиралась через неё гулять вместе со своим братом. За южной стеной шёл узкий переулок, а сразу за ним начинался двор соседнего дома — того самого, где теперь жил наставник.
Она решила найти эту дыру и показать Пу Юэ дорогу, чтобы та больше не рисковала, карабкаясь по высоким крышам.
— Госпожа, вы не будете обедать? — спросила Сянцзинь, увидев, что та переодевается, собираясь выходить. Цзян Синчжи провела в кабинете полчаса, сочиняя письмо, и уже давно прошло время обеда.
— Обязательно поем! Я скоро вернусь, — бросила Цзян Синчжи и выбежала, прижимая к себе Пу Юэ.
Лето вступило в свои права, и жара стояла нещадная. После обеда все прятались в домах, и на улице почти никого не было — разве что прислуга, спешащая по делам. Увидев Цзян Синчжи, они лишь кланялись и спешили дальше.
Цзян Синчжи шла под зонтиком, помахивая веером, а рядом за ней, словно белоснежный комочек, бежала кошка. Добравшись до южной стены, она начала медленно искать заветную дыру.
Солнце палило нещадно.
Стена была покрыта плющом, и искать было нелегко.
Но глаза Пу Юэ оказались острее. Она первой заметила отверстие. Цзян Синчжи присела и раздвинула лианы. Дыра была достаточно велика, чтобы пролез ребёнок лет четырёх-пяти. Интересно, почему её до сих пор не заделали?
Цзян Синчжи указала на дыру и ласково сказала Пу Юэ:
— Впредь носи письма через неё, поняла?
Пу Юэ замяукала, подошла, ловко проскользнула внутрь и тут же выскочила обратно — очень милая и проворная.
Цзян Синчжи обрадовалась её сообразительности и погладила по голове.
Она ещё не успела отправить её с письмом, как вдали показался человек.
Цзян Синчжи поспешно встала и, взяв Пу Юэ, переместилась так, чтобы загородить дыру.
Когда незнакомец приблизился, она облегчённо выдохнула: слава богу, это не кто-то из старых слуг дома. Она ведь не знала, сколько людей в доме знают о существовании этой дыры.
— Дядюшка Шао, — сказала Цзян Синчжи, опуская зонтик и делая реверанс.
Шао Цзе, едва войдя во вторые ворота, заметил знакомую стройную фигуру. Что она делает на улице в такую жару? Мысли ещё не успели оформиться, как ноги сами понесли его к ней.
Холодный взгляд Шао Цзе скользнул по кошке у её ног — вопрос был очевиден.
Лицо Цзян Синчжи, обычно белоснежное, покраснело от солнца. Она промокнула лоб шёлковым платком и мягко ответила:
— После обеда съела слишком много, немного тяжело стало. Решила прогуляться и заодно выгулять кошку.
Кошек… выгуливают?
Шао Цзе слышал о выгуле собак, но никогда — кошек. Увидев, что её лицо становится всё краснее, он едва заметно усмехнулся:
— Лучше скорее возвращайся в дом.
— Уже иду, — послушно ответила Цзян Синчжи.
Шао Цзе кивнул, но остался стоять на месте.
Цзян Синчжи не оставалось ничего, кроме как раскрыть зонтик и пойти первой:
— Тогда я пойду. До свидания, дядюшка Шао.
Шао Цзе последовал за ней.
Когда Цзян Синчжи проходила мимо двух стражников Шао Цзе, стоявших у вторых ворот, и уже собиралась свернуть за цветник к Двору Лу Мин, её окликнули.
Она подумала, что он обнаружил дыру в стене, и сердце её сжалось. Обернувшись, она робко посмотрела на него.
Но Шао Цзе наклонился и из корзины, которую держали его слуги, достал два круглых зелёных арбуза. Подойдя, он протянул их ей:
— Арбуз утоляет жажду и жару.
http://bllate.org/book/7328/690407
Готово:
