Слова Се Дунъюнь мгновенно развеяли хорошее настроение Се Инши, длившееся уже несколько дней.
Разве можно, не сказав ни слова заранее, прямо подавать прошение императору о помолвке? Даже если не соблюдать все ритуалы — спрашивать согласия, обмениваться свадебными дарами, — хотя бы предупредить! Неужели двор принца Чанълэ настолько бестактен?
Скорее всего, Се Дунлоу уже давно знал об этом и даже дал своё согласие — иначе бы никто не осмелился действовать столь напрямую.
В прошлый раз в доме деда по матери принц Чанълэ так странно и фамильярно с ней заговорил — теперь всё ясно, зачем.
Как человек без сердца и совести, Се Дунлоу способен на подобное — и Се Инши это не удивляло. В конце концов, она всего лишь пешка в руках рода Се, средство для заключения выгодного союза с императорской семьёй, чтобы укрепить положение рода.
И что с того, что она — дочь главной жены? Отец её не любит, мать давно нет в живых — даже у Се Тунцю больше удачи в жизни.
Хорошо ещё, что есть тётушка. Та сумела убедить императрицу-вдову, чётко объяснив все риски. Императрица, женщина рассудительная, временно приостановила это дело.
Се Инши давно уже не питала иллюзий по поводу Се Дунлоу. Пусть даже злость кипела в груди — она не собиралась мучить из-за этого себя. Поэтому, выйдя из дворца, она даже не стала возвращаться в Дом Маркиза Юнчана, а сразу же потянула Цинь Лана гулять на западный рынок.
.
Когда снова начинаешь бездельничать, время летит незаметно.
В игорном доме легко выиграть несколько тысяч монет, затем устроить пир на шестидесяти блюдах на лодке-ресторане — и вот уже совсем стемнело.
Оба всё ещё не нарадовались, поэтому остались на цветочной лодке, плывя по реке и любуясь пейзажами, наслаждаясь беззаботным днём.
Звуки цитры текли, словно ручей, чистые и завораживающие.
Цинь Лан, закинув ногу на ногу, покачивал головой в такт музыке и отбивал ритм пальцами по столу.
Заметив, что Се Инши сидит уныло и, похоже, вовсе не слушает музыку, он нахмурился и придвинулся ближе.
— Хватит мрачнеть! Пока моя мать жива, принц Чанълэ не добьётся своего. Я уже всё продумал: если совсем припечёт — сбежим! В этом мире нет места, куда бы мы не смогли добраться.
Он ткнул пальцем в мужчину в учёной шапочке и длинной одежде, играющего на цитре напротив:
— Разве ты не хотела услышать «Песнь высшего блаженства»? Это же лучший цитрист в Чжунцзине! Да и сам по себе неплох — разве не нравится?
— Нравится? Да он весь такой… манерный, без малейшего мужского духа. Лучше уж смотреть на тебя.
Се Инши презрительно скривила губы, но едва произнесла эти слова, как в голове сам собой возник образ Ди Яня, мчащегося верхом на коне. И это показалось ей странным.
Она списала это на то, что слишком долго провела во дворце: кроме совсем юного императора, вокруг были лишь евнухи — ни мужчины, ни женщины. Поэтому теперь эти напудренные красавчики вызывали у неё только отвращение.
Увидев ошарашенное лицо Цинь Лана, она взяла горсть семечек, положила одно в рот и пробормотала сквозь зубы:
— Разве не говорят, что здешние варвары отлично танцуют? Позови одного, посмотрим.
В самый разгар прекрасной ночи, когда лунный свет окутывал всё волшебным сиянием, вдруг захотелось увидеть грубых, бородатых танцоров-варваров? С каких пор у неё такие странные вкусы?
Но Цинь Лан знал характер своей кузины: даже если она капризничает, надо идти ей навстречу. Поэтому он тут же распорядился устроить представление.
Се Инши, впрочем, сама не верила в серьёзность своей просьбы и, сказав это, снова отвернулась к перилам, любуясь пейзажем.
Сегодня почти не было ветра, и отражения улиц на другом берегу застыли в воде, словно картина.
Её взгляд невольно упал на перевёрнутое отражение многоэтажного здания — и вдруг она заметила знакомый профиль.
Се Инши замерла, пригляделась — и точно: в полуоткрытом окне на верхнем этаже сидел человек в чёрном одеянии, а рядом с ним — женщина с ярким макияжем.
Расстояние было небольшим, и лица можно было разглядеть довольно чётко.
Она не ошиблась — это был Ди Янь!
В груди вспыхнула неожиданная ярость. Сжав зубы, она швырнула всю горсть семечек в реку.
— Что случилось? Не волнуйся, танцоры-варвары уже на следующей лодке, сейчас подплывут!
Цинь Лан подумал, что она злится из-за задержки, и поспешил её успокоить. Но, заметив её взгляд, тоже выглянул на другой берег:
— На кого смотришь? Кого-то узнала? Неужели твой отец явился?
Се Инши не ответила, лишь подбородком указала на здание:
— Это же официальный музыкальный дом, верно?
— Верно. Я там бывал. Всё как обычно, только одна куртизанка по имени Юньшан ведёт себя чересчур надменно. Даже за сто тысяч монет не захотела меня принять.
Цинь Лан всё ещё обижался на тот отказ и с досадой цокнул языком.
Се Инши фыркнула и не отводила глаз от окна на верхнем этаже.
Как же так? Ведь он сам говорил, что никогда не возьмёт наложниц, что всё его сердце отдано военной службе? Что его род славится верностью и благородством?
Всё это оказалось пустыми словами! Судя по его спокойному, привычному виду, он здесь завсегдатай! Похоже, он ничем не лучше того Хуанфу Ми.
Она взяла хрустальный кубок и одним глотком осушила вино, после чего резко встала.
— Какая наглость — проститутка в музыкальном доме ставит такие условия! Пойдём-ка ещё раз, на этот раз я гарантирую, что ты увидишь её — и не потратишь ни монеты!
.
Се Инши, пылая праведным гневом, потащила Цинь Лана с лодки через реку прямо к тому многоэтажному зданию.
Ворвавшись внутрь, она отмахнулась от услужливого хозяина и, не останавливаясь, бросилась вверх по лестнице.
— Погоди хоть немного! — задыхаясь, кричал Цинь Лан, еле поспевая за ней. — Куда так несёшься? Люди подумают, будто ты за мужем гонишься!
А ведь именно так и есть!
— Молчи! Сегодня я непременно сдеру с него эту маску лицемерия!
Она не переставала стучать по ступеням, не делая ни шага назад.
— Чем он тебе так насолил? Он ведь даже не женился на Хуанфу Ми и формально тебе вовсе не свёкор. О чём ты так переживаешь?
Цинь Лан всё ещё не понимал, что происходит, но тут же осёкся под её ледяным взглядом.
— Мне за деда обидно! Столько лет его воспитывал, а вырастил лишь героя, который развлекается в борделях! Ему-то, может, и не стыдно, но деду — стыдно будет!
Цинь Лан: «…»
Се Инши больше не обращала на него внимания, про себя скрежеща зубами.
Всё это время она думала, что он страдает при дворе, и даже просила тётушку умолять императрицу-вдову выделить продовольствие и припасы для армии на границе. А он, оказывается, спокойно сидит в музыкальном доме! Да она просто слепа была!
Добравшись до верхнего этажа, она перевела дух и решительно постучала в дверь.
Три раза постучала с паузами — и лишь тогда дверь скрипнула, открывшись на пол-ладони.
Из-за неё выглянул бородатый мужчина с рыжими волосами и зелёными глазами. Его взгляд был настороженным, но, увидев двух юношей в роскошных одеждах, он явно удивился и стал ещё подозрительнее.
— Кто вы такие и зачем пришли?
Се Инши не ожидала, что здесь стоит варвар, но это её не смутило. С видом полной уверенности она гордо подняла подбородок:
— Передай генералу Ди, что у нас срочное дело. Пусть немедленно выйдет!
— Какое дело? Где ваши печати и документы? Предъявите их!
Се Инши заранее знала, что последует такой вопрос. Не моргнув глазом, она наклонилась вперёд и чётко произнесла:
— В атаке — только вперёд, отступать нельзя. В бою — только смерть, жизни не жалеть. Приказ армии — выше всего, верность и храбрость — наша добродетель.
Это был пароль армии Тяньдэ — она помнила его с детства, но посторонние не знали. Варвар действительно опешил.
Се Инши именно этого и ждала. Воспользовавшись его замешательством, она резко пнула дверь, проскользнула мимо него и ворвалась внутрь.
— Стой! — крикнул он, поняв, что его провели, и бросился следом.
Но Се Инши уже перепрыгнула через широкую ширму и оказалась в зале.
Там не было гостей, не звучала музыка, не было танцующих девушек. Посередине стоял простой стол, на котором лишь маленькая жаровня с чайником и несколько глиняных чашек.
Ди Янь сидел за столом, скрестив ноги. Его лицо, обычно такое суровое, сейчас казалось чуть расслабленным. Увидев её, он явно удивился.
Вот и всё — маска благопристойности спала!
Се Инши насмешливо усмехнулась и перевела взгляд на Юньшан, которая как раз налила ему чай.
Отложив слишком яркий макияж, женщина действительно обладала изящной, утончённой красотой. В ней не чувствовалось вульгарности, присущей женщинам подобного рода, скорее — достоинство знатной дамы.
Се Инши невольно сравнила её с Хуанфу Ми и пришла к выводу, что эта куртизанка даже привлекательнее.
Неудивительно, что Ди Янь всегда холодно относился к Хуанфу Ми — оказывается, у него уже давно есть избранница!
За дверью раздался вопль, похожий на визг закалываемой свиньи. Варвар втащил Цинь Лана в зал и приставил нож к шее Се Инши, виновато глядя на сидящего за столом.
— Молодой господин, эти двое — лжецы! Я…
— Ничего страшного. Отпусти их и уходи.
Варвар удивился, но повиновался, отпустил Цинь Лана и отступил.
— Ой, ой, ой! У этого варвара руки — как клещи! Кажется, руку вывихнул!
Цинь Лан морщился от боли и недовольно бурчал:
— А-жэнь, ты бы хоть предупредила! Сама врываешься, а меня оставляешь драться?
Се Инши не ответила, не сводя глаз с Ди Яня.
Его застукали на месте преступления, ситуация крайне неловкая, а он всё ещё сидит спокойно, будто ничего не произошло. Да у него что, совсем нет совести?
В груди клокотало столько обиды и злости, что она готова была вылить на него все самые жестокие слова. Но тут куртизанка Юньшан вдруг прикрыла рот ладонью и засмеялась:
— Какой забавный молодой господин!
Се Инши ещё не успела разразиться гневом, как её уже насмешливо окликнули. Она резко повернулась к женщине.
Та, однако, ничуть не испугалась. Веером помахивая над жаровней, она с улыбкой смотрела на Се Инши, и в её глазах сверкало понимание — будто она уже разгадала, что Се Инши переодета.
— Я пойду, — спокойно сказал Ди Янь. — Остальное поручи Агу.
Он встал, и в тот же миг оказался рядом с Се Инши, положив руку ей на плечо.
Се Инши словно окаменела — не могла пошевелиться и даже крикнуть. Она будто потеряла волю и позволила ему развернуть себя.
— Эй, что ты делаешь? Отпусти А… Ой!
Цинь Лан попытался вмешаться, но тут же вскрикнул от боли в суставах.
Ди Янь нахмурился и бросил на него короткий взгляд:
— Не кричи так громко. Намажь лекарством — через пару дней пройдёт.
Он бросил эти слова и, всё ещё держа Се Инши за плечо, повёл её к выходу.
За ширмой ещё слышался томный голос Юньшан:
— Молодой господин, не стойте в дверях! Хотите мазь — заходите скорее…
Се Инши стиснула зубы и почувствовала, как по коже побежали мурашки.
Автор говорит:
Се Инши: «Я перехожу из фанаток в хейтеры! ╭(╯^╰)╮»
Цинь Лан: «А-жэнь, будь осторожна… скоро будет „вкусно“…»
Ди Янь не стал спускаться по лестнице. Едва выйдя за дверь, он одним прыжком вынес Се Инши в окно, перескочил через черепичные карнизы и высокую стену квартала, приземлившись в тихом переулке поблизости.
Он убрал руку с её плеча и внимательно посмотрел на неё.
Лунный свет был таким же рассеянным, как в ту ночь, когда он провожал её к матери, но теперь в его чёрных глазах отражался совсем иной свет.
— Как ты сюда попала?
Сначала Се Инши подумала, что он разгневан и хочет отвести её сюда, чтобы проучить. Но в его взгляде не было ясных эмоций.
Она была уверена в своей правоте, но теперь почему-то почувствовала себя слабее и, собравшись с духом, бросила:
— Сам знаешь! Если делаешь — не бойся, что увидят!
Глаза Ди Яня потемнели:
— Что я сделал?
— Не притворяйся! Скажи-ка, посещение музыкальных домов — это правило армии Тяньдэ или традиция рода Ди из Чжунчжоу?
Её собственные слова разожгли гнев ещё сильнее, и она чуть не закричала, пытаясь выплеснуть всю накопившуюся обиду.
Он замер, явно поражённый, и, похоже, только сейчас понял, зачем она устроила весь этот переполох.
Но в следующее мгновение всё в нём вновь стало спокойным — даже холод в глазах исчез. Он не стал ничего объяснять, лишь молча смотрел на неё.
http://bllate.org/book/7326/690276
Готово:
