Впрочем, если бы он и впрямь захотел, то мог бы прямо сейчас подхватить её и уложить на деревянную скамью в уборной — никто бы и слова не сказал. Но ведь это был первый раз за двадцать лет, когда он почувствовал такое желание к женщине, первый раз, когда, казалось, его недуг наконец отступил и можно попробовать. Как же допустить, чтобы этот самый первый раз прошёл без малейшей торжественности? Как допустить, чтобы она ощутила себя будто насильно принуждённой, а не разделила с ним нежность и наслаждение?
Лю Чунь слегка сжал её подбородок, приподнимая обиженное личико:
— Глупышка, вчера ты не дежурила ночью — я велел Чжоу Минляну подменить тебя. Значит, сегодня ночью ты должна подменить его. А пока сходи-ка из дворца обратно в квартал Жуйпи и передай Цзюньшуню, чтобы он вывез все мои личные вещи.
— Поняла, папа, — ответила Фу Дунь. Она встретилась с ним взглядом, но тут же почувствовала, как лицо её вспыхнуло, и спрятала голову между колен.
Лю Чунь нежно посмотрел на неё ещё немного, затем встал, открыл дверь, подставил лицо прохладному ветру, поправил одежду и с гордой осанкой ушёл.
Фу Дунь осталась на месте, и лишь спустя долгое время пламя, бушевавшее внутри неё, наконец улеглось.
«Ненавижу! Сам же трогал, сам же заводил — с прошлой ночи до самого утра! А теперь дважды сбежал, оставив меня в возбуждении! Я уж думала, наконец-то избавлюсь от девственности…»
Тело прежней хозяйки, хоть и было обижено, не дрожало — напротив, оно послушно откликалось на прикосновения. Чем жалостнее оно выглядело, тем сильнее чесалась внутри Фу Дунь — будто по коже полз паук.
Она встала, тоже вышла к двери, поправила одежду и вместе с Фэн Цзюньшунем два часа упаковывала последние вещи на тележки, чтобы вывезти их из дворца.
Едва они вышли за ворота, как увидели Лю Чуня: он уже переоделся в боевые доспехи и, гордо восседая на коне, ожидал у главных ворот Сюаньдэ, готовый повести за собой отряд из нескольких сотен солдат. Рядом на коне, облачённый в латы, шлем и нагрудное зерцало, осторожно восседал Сюэ Ци.
— Этот конь точно слушается старика? А не лучше ли мне оседлать своего домашнего… — дрожащим голосом произнёс Сюэ Ци.
— Это боевой конь. Нам не нужно скакать по восемьсот ли в день, но хотя бы по ста — обязаны. Твой конь изнежен роскошью — умрёт через пару ли. Я лишь забочусь о тебе, — спокойно ответил Лю Чунь, даже не глядя на него, лишь бросив презрительный взгляд.
— Я просто пошутил, а Лю Юаньши взял всерьёз! Какой же вы скучный человек… — проворчал Сюэ Ци, отводя глаза и думая неведомо о чём.
Лю Чунь фыркнул. Старый хрыч, конечно, в душе ругает его «евнухом». Он бросил взгляд в сторону и заметил Фу Дунь с Фэн Цзюньшунем, стоявших неподалёку.
— Я сейчас подойду к своим, — сказал он Ли Ваню.
Ли Вань кивнул, повернулся и приказал войскам готовиться к выступлению, чтобы, как только Лю Чунь вернётся, можно было подавать сигнал.
Лю Чунь подскакал к Фу Дунь. Конь был высокий — голова девушки едва доставала до седла, и ей пришлось сильно запрокинуть голову, чтобы посмотреть на него.
— Папа, вы уже уезжаете? — спросила она с грустью. В чужой стране может случиться всё что угодно, и она на самом деле испугалась.
— Это обычная вещь. Со временем привыкнешь, — ответил Лю Чунь.
Фу Дунь действительно боялась. Даже если бы уезжали Фэн Цзюньшунь или Линь Чунь, она бы переживала за них — ведь все они так долго жили вместе, и привязанность неизбежна. Она тревожилась и за Ли Ваня, но больше всего — за своего «папу»… того самого, кто поцеловал её и, возможно, однажды станет её мужем.
— Папа… вы вернётесь?
— Боишься, что я погибну?
Лю Чунь усмехнулся и снова взглянул на её лицо. Оно было таким трогательным… В уборной они так увлеклись взаимными уловками и прикосновениями, что совсем забыли — это же прощание! Не обнялись, не попрощались со слезами… И лишь сейчас он по-настоящему понял: ему невыносимо тяжело уезжать.
Если бы император разрешил, он бы с радостью взял её с собой в поход — нежную и тёплую, укрытую в воинском шатре. Но тогда он точно потерял бы голову, забыв о битвах, а солдаты остались бы в обиде.
— Нет, папа, просто спрашиваю… Я подготовлюсь, — сказала Фу Дунь.
Она не могла позволить себе сказать вслух, как боится — иначе тело прежней хозяйки тут же отреагировало бы слезами, и армия увидела бы её слабость.
Лю Чунь и не ждал от неё чего-то особенного. Он фыркнул, и его голос стал выше:
— Подготовишься? Значит, если я не вернусь, сразу начнёшь искать себе другого?
Фу Дунь услышала этот всё более пронзительный тон и подумала: «Ведь он уже позволил мне прикоснуться к себе — настоящий мужчина! Но всё равно не может избавиться от привычек евнуха: как только злится — сразу пищит и визжит!»
— Слушай сюда! — фыркнула она в ответ. — Мне ещё и пятнадцати нет!
До церемонии цзицзи, а значит, до брака, ещё далеко — так с какого перепугу искать «другого»?
Лю Чунь насмешливо улыбнулся:
— Не торопись. Подожди меня. По возвращении устрою тебе церемонию цзицзи.
С этими словами он резко дёрнул поводья, пришпорил коня и вернулся в строй. Армия двинулась по Императорской улице к городским воротам.
Фу Дунь долго смотрела ему вслед, пока он не скрылся за поворотом, а потом, опустив голову, пошла за Фэн Цзюньшунем к дому в квартале Жуйпи. По дороге она сидела в повозке без настроения.
Сегодня был праздник, и вдоль улицы таверны были полны народу. Они проезжали мимо множества развлекательных заведений — звучала музыка, шли представления. Фэн Цзюньшунь показывал ей:
— Вот это моя любимая пьеса — «Мэн Цзышу»!
Но его энтузиазм наткнулся на её полное безразличие.
Вернувшись в особняк квартала Жуйпи, она направилась в спальню Лю Чуня, чтобы всё устроить. Тут Фэн Цзюньшунь сказал:
— Фу Дунь, тебе пора помыться.
— Помыться? Зачем?
— Чоу Саньнян! — позвал он.
Из уборной вышла Чоу Саньнян и улыбнулась:
— Фу Дунь, иди сюда.
Фу Дунь растерялась. Почему эта Чоу Саньнян снова в спальне «папы»?
Чоу Саньнян ввела её внутрь и сказала:
— Высокий чиновник велел мне хорошо за тобой ухаживать, чтобы ты не навредила своему телу.
— Какому вреду? — недоумевала Фу Дунь.
Но раз уж прислуживают — пусть будет. Она позволила Чоу Саньнян раздеть себя, и та принесла мочалку.
— Заходи в воду, я тебя вымою.
От мочалки пахло… чем-то странным! Фу Дунь хотела спросить, но вдруг поняла: ночью она дежурит у императора, а Линь Чунь упоминал, что служанки натирают тело чаем, чтобы заглушить женский запах и не вызвать у императора желания.
Значит, Лю Чунь заранее позаботился — боялся, что император прикоснётся к ней. Хихикнув про себя, Фу Дунь подумала: «Интересно, почему это так смешно?»
Чоу Саньнян протёрла её тело мочалкой, пропитанной настоем:
— Это лучший прессованный чай, свежепривезённый. Мне даже аромат понравился — добавила немного кошачьего помёта. В ближайшие полмесяца не мойся. Если совсем невмочь — умой лицо и ноги, волосы помой. Только так ты не выдадишь себя.
«Кошачий помёт? Неужели от того самого „свиного копытца“? И не мыться? Это же как грязь на теле!» — подумала Фу Дунь. Сама она не выдержит — как только вернётся во дворец, сразу помоется.
— Да ладно вам, — сказала она вслух. — Не так это страшно.
Лю Чунь ведь сказал, что император уже знает, что она женщина, но никак не проявил к ней интереса. Во дворце полно служанок, но он же не бросается на всех подряд! Зачем так переживать? Да и она сама — живой человек, сумеет отказать, если что.
— Я не знаю, почему высокий чиновник не хочет, чтобы ты приблизилась к государю, — задумчиво сказала Чоу Саньнян. — Может, он собирается подарить тебя какому-нибудь знатному вельможе? Ведь государю уже не молод, скоро передаст трон. Лучше приберечь тебя для Второго князя или Цзиньского князя — так ты дольше сохранишь милость.
Пока только Ли Вань догадывался, что между Фу Дунь и Лю Чунем происходит нечто большее. Даже Фэн Цзюньшунь думал, что Лю Чунь предпочитает мужчин. Чоу Саньнян же могла лишь гадать и решила, что Лю Чунь готовит Фу Дунь в подарок знати.
— Высокий чиновник также велел мне научить тебя искусству любовных утех, — продолжала Чоу Саньнян. — Видимо, скоро тебя отправят в постель к знатному господину. У меня есть несколько книжек и повестей — будешь читать, а я объяснять.
Фу Дунь смутилась. Так это же эротические гравюры! Лю Чунь — мерзавец! Наверное, поэтому сегодня так долго её дразнил, но не пошёл до конца — решил, что она неопытна и плохо его удовлетворит!
— Давай сначала я оденусь, — покраснела она. Хотя… посмотреть-то вреда нет.
— Нельзя, — сказала Чоу Саньнян. — Я должна не только показать, но и потренировать тебя. Высокий чиновник велел, чтобы к его возвращению ты уже всё знала.
И она потянулась, чтобы обнять Фу Дунь.
— Нет, не надо! Я и так всё знаю! Не только статичные картинки видела — динамичные тоже смотрела не раз! — закричала Фу Дунь, схватила одежду и, натягивая её на бегу, выскочила из комнаты.
«Боже, чуть не пришлось „тренироваться“ с ней!» — пробежала по телу дрожь.
Хотя… в древности девушки и правда ничего не знали — перед свадьбой их обучали искусству любви.
— Фу Дунь, куда ты? — окликнул её Фэн Цзюньшунь у двери спальни.
Лю Чунь велел ему проследить, чтобы Чоу Саньнян обучила Фу Дунь. И он, как и Чоу Саньнян, думал, что Лю Чунь собирается подарить её знатному господину. Ему было жаль Фу Дунь, но стать наложницей знатного вельможи — это же удача! «Летающая на ветру птичка» станет фениксом.
А раз высокий чиновник приказал — значит, надо научиться!
Фу Дунь оттолкнула его и побежала. Фэн Цзюньшунь не удержал и закричал другим слугам:
— Быстрее, остановите её!
Фу Дунь в ужасе бросилась бежать к покою Чай Гуня.
…
Чай Гунь как раз перебирал свирели. За эти годы в Байском дворе он выучил лишь две вещи — обращаться с двумя видами свирелей.
Свирели, которыми играли музыканты в доме Лю Чуня, оказались редкими танскими свирелями… Это чувство… будто он стал фаворитом императора Сюаньцзуна, которому поручили ухаживать за инструментами… От одной мысли мурашки побежали по коже!
Вдруг раздался стук в дверь и крик:
— Сань-гэ, Сань-гэ! Спаси меня!
Он отвлёкся, открыл дверь:
— Что случилось?
Фу Дунь захлопнула дверь изнутри и вздохнула:
— Этот проклятый евнух Лю Чунь велел обучить меня постельным утехам и даже прислал женщину, чтобы та меня трогала! Я спрячусь у тебя, пока они не уйдут, а потом сразу убегу во дворец.
Чай Гунь прекрасно понял:
— У евнухов нет этого… естественно, хотят, чтобы женщины доставляли им удовольствие. Чему тут удивляться?
Фу Дунь вспомнила: да, ведь он из того места… конечно, для него это не новость.
Чай Гунь вдруг почувствовал в воздухе странный запах и чихнул несколько раз:
— От тебя чем пахнет?
— Я служу у государя, — объяснила Фу Дунь. — Папа боится, что император вдруг захочет меня приблизить к себе.
Чай Гунь изумился:
— Ты… у государя? И при этом боишься, что он тебя приблизит, а сама хочешь быть с евнухом? У тебя голова совсем не в порядке?
Он понюхал внимательнее:
— Это лёгкий аромат чая… Вы, женщины, ничего не понимаете! Мужчинам как раз нравится запах чая. Если придёшь к государю с таким ароматом, он ещё больше захочет тебя! Так нельзя!
Фу Дунь понюхала себя — ничего не почувствовала. Она знала лишь, что во дворце нельзя пахнуть ни женственностью, ни неприятно — поэтому и чай. Но ведь мужчинам и правда нравится чай… А кошачий помёт? Ну, есть же любители кофейных зёрен, прошедших через кишечник циветты…
— У меня есть средство, — сказал Чай Гунь и пошёл в дальний угол своей комнаты за маленьким флакончиком.
— Пару лет назад, чтобы меня не выставляли на публику, я использовал это средство с резким запахом. Гости сразу теряли интерес, и я избегал этого. Потом хозяйка решила, что я воняю, и перестала меня выпускать.
— А почему тебя тогда вывели оттуда? — спросила Фу Дунь.
— Потому что хозяйка привела лекаря, а тот сразу раскусил обман, — вздохнул Чай Гунь и протянул флакон.
Фу Дунь открыла его и понюхала — знакомый запах ментола, камфары и мускуса! Да это же «Звёздочка»!
Она вскочила и обняла его:
— Сань-гэ, ты гений! Просто великолепен!
«Звёздочка» — от комаров, от зуда, даже от язв! Незаменимое средство в любом доме!
Чай Гунь подумал: «Это же мой секретный рецепт! Кто попробует — тот знает». Почему он тогда не зарабатывал? Да потому, что не умел ни петь, ни играть, ни сочинять стихи — а современные господа требовали изящества. А простых воинов и торговцев он презирал. И вывели его лишь потому, что слуга сказал: «Там снаружи юноша, красивый, как цветок». А оказалось — его сестра.
http://bllate.org/book/7316/689448
Готово:
