— Почему? — воскликнула Дин Янь, заметив, что младшая сестра снова осталась без пары. — Разве ты сама не говорила, что он тебе нравится? Да и работаете вы в одной сфере — разговор точно не заглохнет. Внешность у него тоже вполне приличная, да и вообще вы отлично подходите друг другу, честное слово!
— Насильно мил не будешь, — отрезала Дин Юань, произнося этот избитый афоризм с такой важностью, будто цитировала древнего философа. — В чувствах нельзя торопить события. Некоторые люди просто обречены оставаться друзьями.
Дин Янь тут же выпрямилась, явно возмущённая такой формулировкой:
— Постой, я что-то не пойму. Что значит «некоторые люди»? Вы же почти не общались! Неужели в прошлый раз он сделал что-то настолько ужасное, что ты сразу решила всё порвать?
Дин Юань, конечно, не могла сказать правду: что она беременна и пока не решила, как поступить с ребёнком. Она знала наверняка — стоит ей только обронить это признание, как Дин Янь не даст ей спокойно заснуть даже этой ночью.
— Просто мы не подходим друг другу, — уклончиво ответила она, вставая с дивана. — Лучше бы ты о себе подумала.
С этими словами Дин Юань направилась к своей комнате, чтобы избежать дальнейших расспросов.
Дин Янь смотрела на захлопнувшуюся дверь и, не унимаясь, крикнула вслед:
— Да мне-то что переживать? За мной очередь желающих тянется от двери до самого центра города!
Из комнаты не последовало ни звука. Дин Янь с досадой рухнула обратно на диван. Её сестра… с ней и правда не соскучишься.
На следующее утро, когда Дин Юань проснулась, Дин Янь ещё спала. Тосты, которые вчера лежали в холодильнике, исчезли — видимо, съедены ночным гостем. Пришлось решать вопрос с завтраком уже по дороге на работу.
В девять часов у подъезда уже гуляли пожилые люди, делая зарядку. После жалоб соседей танцующие бабушки перебрались на площадь неподалёку, и теперь утренняя тишина в жилом комплексе казалась особенно приятной. Даже воздух стал свежее.
Дин Юань, закинув сумку на плечо, направилась к автобусной остановке. До офиса было всего две остановки, а так как маршрут заканчивался именно здесь, в салоне обычно оставалось мало народу — гораздо удобнее, чем ехать на метро.
Едва она вышла за ворота жилого комплекса, как её путь преградил внезапно возникший человек.
Перед ней стоял высокий мужчина с искрящейся улыбкой и сияющими глазами. Настроение Дин Юань, ещё недавно вполне приличное, мгновенно испортилось.
*
Если бы вернуться на два дня назад, Дин Юань, увидев Минь Чу, смогла бы хотя бы вежливо улыбнуться.
В конце концов, между ними действительно была яркая, страстная, почти сказочная история. Правда, «сказочная» — лишь до тех пор, пока она не узнала о своей беременности.
С этого момента всё прекрасное рухнуло, как карточный домик. Дин Юань не раз ловила себя на мысли: как бы Минь Чу отреагировал, узнав, что она ждёт ребёнка?
Но, взвесив все возможные последствия, она решила: лучше он ничего не узнает. По крайней мере до тех пор, пока она сама не определится со своим решением. Ей не хотелось, чтобы присутствие Минь Чу влияло на её выбор.
*
Минь Чу, разумеется, понятия не имел о беременности Дин Юань. Увидев её, он сиял, будто за его спиной медленно поднималось солнце.
Он, похоже, не заметил её хмурого настроения и, едва появившись, радостно окликнул её тёплым, бархатистым голосом:
— Доброе утро, Дин Юань~
Когда Минь Чу был в хорошем настроении, он всегда произносил её имя с лёгким подъёмом на конце, почти как «Дин Юанька». Но у самой Дин Юань настроение было далёким от радостного. Увидев его у подъезда собственного дома, она осталась холодной, как лёд.
— Что ты здесь делаешь? — спросила она и, не дожидаясь ответа, попыталась обойти его.
— Разумеется, из-за тебя, — тут же засеменил за ней Минь Чу, слегка обиженно. — Мы ведь почти месяц не виделись! Ты такая жестокая — ни разу не написала мне. Вчера вообще со мной как с чужим обошлась.
Дин Юань фыркнула:
— А ты сам разве писал?
Лицо Минь Чу сразу прояснилось:
— Значит, ты обижалась, потому что я не связался с тобой первым?
Дин Юань предпочла не отвечать.
Минь Чу не обиделся:
— Я хотел найти тебя, но у меня не было твоих контактов. Да и кое-какие обстоятельства помешали… Только вчера мне удалось раздобыть твои данные. И вот — я сразу же к тебе!
К тому времени они уже подошли к автобусной остановке. Услышав его слова, Дин Юань нахмурилась:
— То есть ты меня разыскал?
Минь Чу осёкся, поняв, что проговорился. Немного помолчав, он пояснил:
— Э-э… не так всё страшно, как ты думаешь. Просто спросил у знакомых… у знакомых.
Дин Юань, конечно, ему не поверила.
Минь Чу растерялся:
— Дин Юань, я понимаю, ты злишься. И, честно говоря, сам чувствую себя последним подонком — исчез без объяснений. Но у меня были причины! Я даже записку тебе оставил! Я никогда не собирался с тобой расставаться — всё можно объяснить.
Автобус ещё не подошёл, и у Дин Юань нашлось время выслушать его версию:
— Ладно, объясняй. Почему исчез без слов?
Тот, кто ещё минуту назад горячо утверждал, что всё объяснит, вдруг сник. Он опустил голову, голос стал неуверенным:
— Это… это… я… я пока не готов об этом говорить. Позже, хорошо?
Дин Юань презрительно фыркнула:
— Не нужно.
Подъехал автобус. Она без колебаний зашла внутрь, не дожидаясь Минь Чу.
Но тот, с большим трудом разыскав её, не собирался так легко сдаваться. В последний момент он вскочил вслед за ней.
Дин Юань села, Минь Чу остался стоять. Из-за своего роста он не мог нормально с ней разговаривать и молчал всю дорогу, пока они не вышли на нужной остановке.
— Я правда не могу сейчас рассказать всё, — начал он сразу же. — Но поверь мне, я не из тех… э-э… мужчин, которые «взял и ушёл».
…
Дин Юань впервые слышала, как кто-то так откровенно пытается «выстроить себе образ». Впрочем, будущего у них и вправду не предвиделось, так что его объяснения её совершенно не волновали.
— Если не хочешь говорить — не надо, — сказала она, глядя на вход в офис. — Мне пора на работу. Не ходи за мной.
Минь Чу нахмурился:
— Дин Юань, поверь, я не из тех, кто играет чувствами.
…
Дин Юань молча прошла мимо него. Но он снова окликнул её. Прежде чем она успела обернуться, в её руку что-то вложили. Она посмотрела вниз — это была коробка для еды.
— Сделал тебе булочки и соевое молоко. Не забудь поесть вовремя. Я подожду тебя после работы, — быстро проговорил Минь Чу и, будто боясь отказа, тут же развернулся и зашагал прочь, держа спину прямо и уверенно. Вскоре он скрылся из виду.
На лямке коробки ещё ощущалось его тепло. Дин Юань крепко сжала губы и вошла в здание офиса.
*
— Босс, что это за аромат? Так вкусно пахнет! — Ми Шань, едва войдя в кабинет Дин Юань, потянула носом и подошла поближе.
— Булочки. Хочешь?
Дин Юань протянула ей коробку. Девушки всегда слабы к красивым вещам, а эта коробка была просто волшебной!
Белоснежный деревянный корпус с матовым покрытием, крышка цвета вишнёвого цветения, украшенная изящным узором сакуры с золотыми бликами — Ми Шань уже готова была восхититься вслух, но, приподняв крышку и увидев внутри три пухлые булочки, взвизгнула:
— Ух ты, босс! Кто тебе такое приготовил? Это же просто шедевр!
В коробке лежали три булочки, каждая с уникальным выражением лица: одна широко улыбалась, другая скромно краснела, третья надула губки в ожидании поцелуя. Просто, но невероятно живо — Ми Шань чуть сердце не растаяло.
Полюбовавшись, она всё же не взяла булочку, а аккуратно закрыла крышку:
— Босс, это же явно твой парень приготовил? Я не посмею!
— Не парень, — махнула рукой Дин Юань. — Ешь, мне одной не справиться. Лучше не пропадать добру.
Ми Шань, услышав это, снова протянула руку и открыла коробку:
— Ну раз так… тогда я не буду церемониться! Возьму «улыбающуюся». Остальное тебе.
Она бережно откусила кусочек. Тесто оказалось нежным и упругим одновременно, а начинка — тёплый молочный крем — тут же вырвалась наружу, обжигая язык.
— Ай-ай-ай! — запищала Ми Шань, но, несмотря на боль, доела булочку до крошки. — Босс, это лучшая булочка с молочной начинкой в моей жизни! Твой парень сам делает? Я точно не встречала таких в продаже!
Дин Юань сухо улыбнулась:
— Да не парень он мне, честно.
Ми Шань бросила на неё многозначительный взгляд, будто на лбу у неё горело: «Я всё поняла, не притворяйся».
Дин Юань вздохнула и сдалась.
Уже к обеду вся компания знала: у босса появился парень, который каждое утро готовит ей завтрак, сочетающий в себе эстетику и вкус, достойный Мишленовской звезды.
Хотя, надо признать, мало кто из них вообще пробовал что-то из ресторанов Мишлен.
В чате под названием «Восьмичасовой ночной сериал» пятеро любителей перекусить после работы — Хуан Яо, Ми Шань, Чэн Хао, Ян Сылу и Тань Юнь — развернули бурное обсуждение:
[Хуан Яо]: Видите? Я же говорила! Босс ведёт себя странно именно из-за любовных дел! @Ми Шань
[Ми Шань]: Ты угадала! Не верится!
[Хуан Яо]: Скромно, скромно.
[Ян Сылу]: Что происходит? Я что-то пропустила?
[Ми Шань]: Как свидетель происшествия, сообщаю: сегодня утром босс принесла завтрак в самой красивой коробке! И это ещё не всё — последние дни она вела себя как-то необычно. Теперь всё ясно: у неё роман! Вы бы видели эти булочки — хочется влюбиться самой!
[Чэн Хао]: Да ладно тебе! Обычные булочки. Ты что, раньше не ела?
(Классический пример холостяка-программиста. И не зря.)
[Ми Шань]: Такие булочки твои «клавиатурные» руки не сделают за всю жизнь! Если ошибусь — пусть моё имя напишут задом наперёд!
[Чэн Хао]: Мужчине главное — зарабатывать. Зачем эти выкрутасы?
[Хуан Яо]: Именно из-за таких мыслей ты до сих пор один на один со своей правой рукой.
[Тань Юнь]: Полностью согласна.
[Чэн Хао]: …
[Ми Шань]: Надеюсь, влюблённая босс теперь будет милосерднее ко мне и сократит часы сверхурочных. Хочу и я шанс на любовь!
[Хуан Яо]: Очнись. Влюблённые женщины ещё непредсказуемее.
[Ян Сылу]: А никто не задавался вопросом — кто же он такой, этот таинственный парень босса?
[Ми Шань]: Кто бы он ни был — лишь бы делал босса счастливой.
*
Когда Чжао Кунь вошёл в «Ши У», Минь Чу сидел у раковины, задумчиво очищая стручки сои. Его поза и выражение лица напоминали старика, размышляющего о бренности бытия.
Чжао Кунь нарочито громко прокашлялся, чтобы привлечь внимание. Минь Чу взглянул на него, ничего не сказал и снова уставился в стручки.
Чжао Кунь уселся напротив на высокий табурет, оперся подбородком на ладонь и стал молча наблюдать.
— Я знаю, что красив, — наконец произнёс Минь Чу, не отрываясь от дела. — Но я не из тех, кто интересуется мужчинами.
Чжао Кунь скривился:
— Брат, самоуверенность — это хорошо, но не до такой степени. Я, по-твоему, слепой?
Обычно Минь Чу не пропустил бы такого вызова, но сегодня даже не дёрнулся. Продолжал молча лущить сою. Значит, дело серьёзное.
Вспомнив вчерашний визит Вэнь Чжу Чэна, Чжао Кунь не выдержал:
— Что он тебе вчера принёс?
Минь Чу наконец бросил на него ленивый взгляд:
— А тебе-то какое дело?
http://bllate.org/book/7310/688990
Готово:
