Ляо Шисюй откинулся на спинку стула, помолчал немного и сказал:
— Друзья.
Гао Минхэ убрал ноги с парты, закинул одну на другую и, услышав ответ, едва заметно усмехнулся.
В кабинете двенадцатого класса их классный руководитель Ту Вэньхао разговаривал по телефону. Ляо Шисюй отказался переходить в другой класс, и даже как классный руководитель Ту ничего с этим поделать не мог — всё это Гао Минхэ слышал своими ушами.
Все школьники города мечтали попасть в Первую среднюю школу, а внутри самой школы большинство учеников сходили с ума по экспериментальным классам. Но Ляо Шисюй ради отказа от перевода в экспериментальный класс написал расписку! Такого странного случая Гао Минхэ ещё ни разу не встречал.
Резко прозвенел звонок с урока. Молочный пакет в руках Ляо Шисюя уже был сплющен до плоскости. Он взмахнул рукой — и пакет точно приземлился в корзину для мусора неподалёку.
— Значит, я могу за ней ухаживать, — всё ещё улыбаясь, произнёс Гао Минхэ.
Тот спокойно, без тени эмоций, ответил:
— Нет.
— Ты же сам сказал, что вы просто друзья? Почему тогда так много вмешиваешься?
В улыбке Гао Минхэ Ляо Шисюй прочитал лёгкую насмешливость и беззаботность — и именно это тревожило его больше всего: значит, тот, возможно, действительно собирался действовать всерьёз.
— Ты её не любишь.
— Люблю, — Гао Минхэ покачивал в руке две палочки от шашлычка.
— Ты помешаешь ей учиться. Она с таким трудом добилась нынешних результатов.
Гао Минхэ метнул палочки в мусорное ведро, но промахнулся. В этот момент несколько учеников побежали в сторону школьного магазинчика. Он посмотрел им вслед и покачал головой, словно отрицая что-то невидимое:
— У вас, книжных червей, кроме учёбы, в голове вообще ничего нет?
— У тебя родители всё распланировали. Хоть не ходи на занятия, хоть не учи уроки — после этой школы ты всё равно поступишь куда захочешь, хоть в Китай, хоть за границу. А у Вэнь Цин никого нет, кроме неё самой.
— А если я скажу, что могу помочь?
— Не смей использовать свои игры против Вэнь Цин, — Ляо Шисюй поднялся, теперь он смотрел на Гао Минхэ сверху вниз. — Не причиняй ей вреда.
— Это не твоё дело, — Гао Минхэ с удовольствием наблюдал, как Ляо Шисюй выходит из себя. Он встал и, не оглядываясь, направился прочь, даже не пытаясь снова бросить вторую палочку.
* * *
Во втором году старшей школы снова провели перераспределение классов, на этот раз незначительное: учеников обычных классов, вошедших в первую двести двадцать пятёрку, переводили в «ракетные» и экспериментальные классы, а тех, кто из передовых классов выбыл из первой двусты, отправляли обратно в обычные. Рейтинги Вэнь Цин и Сюй Ду немного выросли, но недостаточно для перевода — они остались на месте.
Ляо Шисюй тоже не перешёл — они по-прежнему сидели рядом.
Последнее время Вэнь Цин сильно болели зубы. Полгода назад прорезался один зуб мудрости, и сейчас он снова начал расти; одновременно начал прорезаться второй, с другой стороны челюсти. Обе дёсны болели невыносимо.
Лю Сяожань жевала куриное бедро, а Вэнь Цин напротив неё пила тыквенный отвар — последние дни ей было больно есть почти всё.
— Что у вас с Ляо Шисюем? — спросила Лю Сяожань.
От зубной боли Вэнь Цин и так было не в духе, а этот вопрос окончательно испортил ей настроение.
Она считала себя крайне неприметной, но за последние месяцы сначала ходили слухи, что Гао Минхэ собирается за ней ухаживать, а теперь уже прямо приписывали ей роман с Ляо Шисюем.
Утром её внезапно вызвали к классному руководителю. Кто-то сообщил в управление по воспитательной работе, что Вэнь Цин и Ляо Шисюй встречаются. Администрация поручила Тан Каю разобраться.
Вэнь Цин долго объясняла ему, но тот упорно не верил.
— Я сказала, что мы живём в одном дворе, наши родители — однокурсники и коллеги по больнице, а он обвинил меня в сочинении романов! — Она резко втянула воздух через зубы — от холода боль немного утихала.
— Ну… звучит странно, — Лю Сяожань тоже не находила слов. В школе явно делали поблажку Ляо Шисюю: Тан Кай цеплялся только к Вэнь Цин, требовал признать вину и написать объяснительную, а с Ляо Шисюем даже не поговорили. Как всегда, успеваемость важнее всего.
— Мне оставалось только нарисовать для него генеалогическое древо! Мама — однокурсница матери Ляо Шисюя и ученица его дедушки. Разве это так трудно понять? А он всё твердит, что я не признаюсь, и грозится вызвать родителей!
Лю Сяожань сочувственно посмотрела на подругу. Пусть они и правда встречаются или это просто сплетни — если дело дойдёт до родителей, отношения между семьями станут неловкими.
Вэнь Цин сделала глоток отвара и вдруг с досадой швырнула ложку на стол, напугав Лю Сяожань.
— Кто вообще такой злой?! Как можно без разбора подавать донос?!
Лю Сяожань, конечно, не знала, но если бы ей пришлось строить догадки, у неё уже был кандидат.
Весь послеполуденный урок они с Вэнь Цин тайком передавали записки. Сюй Ду несколько раз пытался перехватить их, чтобы узнать, о чём таком секретном они перешёптываются, но побоялся гнева Вэнь Цин и не стал читать.
Вернувшись домой вечером, Вэнь Цин составила список возможных доносчиков — получилось слишком много имён, одних только девочек, пытавшихся когда-то заигрывать с Ляо Шисюем, хватило бы на полстраницы.
Пока она терзалась сомнениями, в дверь постучала Вэнь Линь. Вэнь Цин в спешке спрятала все бумаги.
— Зуб всё ещё болит?
— Болит.
— Сейчас вырывать зуб нельзя, нужно дождаться, пока спадёт воспаление. Прими лекарство, — Вэнь Линь протянула ей стакан воды.
Вэнь Цин послушно нашла таблетки и запила их. Вэнь Линь не уходила.
— Учёба не отстаёт?
— Нормально, — на самом верху стола лежал учебник математики, и Вэнь Цин продолжила решать задачу на черновике.
Вэнь Линь оперлась на край стола и положила руку поверх её ладони:
— Цинцин, мне нужно кое-что спросить. Отвечай честно.
Вэнь Цин подняла глаза. Мать редко говорила так серьёзно, и от этого у неё внутри всё сжалось — она не знала, чего ожидать.
— Мам, говори.
— Ты и Сисюй… вы встречаетесь?
Выражение лица Вэнь Цин замерло. Она не знала, что сказать.
Она ведь договорилась с Тан Каем! Как он так быстро сообщил родителям?
И если бы они действительно встречались — ещё ладно. Но ведь ничего подобного не происходило! А теперь слухи разнесутся повсюду, и ей придётся нести за это ответственность. Ей стало обидно до слёз.
— Нет. Как я вообще могу встречаться с Ляо Шисюем?
Мать молчала, и Вэнь Цин стало ещё страшнее.
— Правда нет! — добавила она жалобно.
Она чувствовала, что уже никогда не сможет оправдаться.
Ей было всё равно, что о ней говорят — в школе полно парочек, и пока никто не жалуется в управление и родители не узнают, это никого не волнует. Но именно с Ляо Шисюем она не могла быть связана слухами.
Она прекрасно понимала, как трудно Вэнь Линь приходится в больнице. Ещё десять лет назад женщине, родившей ребёнка вне брака, было почти невозможно найти официальную работу — да и общество осуждало таких. За все эти годы Вэнь Линь многим обязана семье Ляо: дедушка и бабушка Ляо помогли ей устроиться, а Вэнь Цин благодаря им смогла учиться здесь. Как она может позволить себе встречаться с Ляо Шисюем?
— Точно нет? — Вэнь Линь, конечно, верила дочери, но подростки в их возрасте часто начинают испытывать чувства, особенно если постоянно вместе.
Вэнь Цин беспомощно повторяла одно и то же:
— Нет.
— Тан Кай тебе сказал? Я же объяснила ему! Мы просто живём рядом, иногда вместе идём в школу и обратно, иногда он помогает мне с задачами — и всё! Больше никаких контактов. Да и как я могу с ним сравниться? Он гений, учится легко и всегда первый в классе. Если бы мы встречались, ему бы ничего не грозило — он поступит куда угодно. А я? Если я завалю экзамены и не поступлю даже в колледж, как посмотрю тебе в глаза?
Вэнь Линь поправила дочери волосы:
— Раз ты говоришь, что нет — значит, нет. Я тебе верю.
Дочь ещё молода, но в отличие от многих взрослых прекрасно понимает, что можно, а чего нельзя.
— Учитель просто не верит.
Вэнь Линь погладила её по голове:
— Не переживай. Если позвонит учитель — я сама с ним поговорю. Тебе главное — хорошо учиться. И зачем ты так коротко стрижёшься? Совсем как мальчишка — в компании мальчишек тебя и не отличишь.
— Короткие волосы мыть быстрее. Если я буду похожа на мальчишку, никто не будет ко мне приставать!
— Ох, упрямица… — Вэнь Линь не стала спорить и лишь лёгонько шлёпнула её по плечу.
Слухи продолжали распространяться. Некоторые ученики начали подшучивать над ней: то «сегодня видел твоего парня», то «парень молодец, настоящий отличник».
Каждый раз, когда Вэнь Цин слышала «Ляо Шисюй» и «парень» в одном предложении, её бросало в зуд — она не могла этого выносить.
Она написала Ляо Шисюю сообщение: несколько дней они не будут ходить в школу вместе.
Ляо Шисюй посчитал это ненужным, но Вэнь Цин настаивала — она была в бешенстве.
Когда Ляо Шисюй сел на велосипед, она выбрала автобус. Когда однажды они всё же оказались в одном автобусе, Вэнь Цин делала вид, что не знает его, и смотрела в окно.
Было шесть утра, час пик ещё не начался, но мест в автобусе уже не было.
Вэнь Цин стояла в середине салона. Ляо Шисюй вошёл через переднюю дверь, оплатил проезд и сразу направился к ней. Она упорно делала вид, что не замечает его.
Ляо Шисюй схватился за кольцо над головой и наклонился к ней:
— Это правда необходимо?
— Отойди.
— Что я такого сделал?
— Я думаю, это твоя вина. Ты не умеешь отказывать девчонкам, наверное, кого-то обидел, и та теперь мстит, подав донос.
— …Никто давно уже не кладёт мне сладости в парту.
Это была правда. Причина неизвестна, но ему и не хотелось, чтобы его беспокоили.
— Видишь? Обидел кого-то — и теперь тебе не дают сладостей, а меня втягивают в эту историю. Отойди.
Она сама чуть отодвинулась в сторону. Конечно, она ругалась с Ляо Шисюем, но на самом деле не верила, что виноват именно он.
— Вэнь Цин, я ещё ни с кем не встречался, кто был бы так несправедлив, как ты.
— То есть я такая крутая?
Ляо Шисюй сжал губы. Спорить с ней бесполезно — он почти никогда не выигрывал. Даже если и победит, она найдёт способ довести его до белого каления.
Автобус подъехал к остановке, вошло много людей. Водитель крикнул:
— Проходите внутрь, пожалуйста!
Вэнь Цин отступила ещё немного назад, но места уже не осталось.
В центральной части автобуса и так было тесно, а с каждой остановкой становилось всё хуже — люди входили, но почти никто не выходил.
Ляо Шисюй одной рукой держался за кольцо, а другой упёрся в оконную раму, загораживая Вэнь Цин от толпы.
Люди толкались, и Ляо Шисюй всё ближе прижимался к ней, стараясь сохранить пространство. На его руке, упирающейся в окно, проступили напряжённые жилы.
Вэнь Цин случайно подняла глаза и уставилась на его скулу. Раньше она не замечала — слева, под скулой, у него есть крошечная родинка.
Она смотрела на неё пару секунд, потом отвела взгляд.
Автобус тронулся, и она слегка кашлянула.
— Ляо Шисюй.
— Да? — Он наклонился, и тёплое дыхание коснулось её лба.
— Ты, кажется, снова подрос? Измерялся?
— Ещё не достиг 183.
— Почему именно 183?
Ляо Шисюй замялся. Что он только что сказал?
Вэнь Цин посмотрела в окно на дорожные знаки:
— Дай немного места, я на следующей выхожу.
— До школы ещё две остановки.
— Я знаю. Просто выйду заранее — не хочу заходить в школу вместе с тобой.
Ляо Шисюй разозлился:
— Ты серьёзно?
Она услышала раздражение в его голосе и удивлённо моргнула:
— А что не так?
— Ладно, — он отпустил кольцо и повернулся к двери. — Я выйду. Ты езжай до школы.
Вэнь Цин смотрела, как он стоит спиной к ней у двери, и вдруг засомневалась: не перестаралась ли она? Может, она слишком осторожничает?
Но с другой стороны — Ляо Шисюю всё равно, что о нём говорят. А ей — нет. Она не могла допустить, чтобы Вэнь Линь оказалась в неловком положении перед тётей Цинь и дедушкой Ляо. Тётя Цинь, конечно, добрая, но если дело коснётся будущего её сына, она может стать совсем другой. Ведь взрослые считают юношескую любовь настоящим бедствием.
Двери открылись. Ляо Шисюй вышел вместе с другими пассажирами. Вэнь Цин подошла к двери, но не последовала за ним. Двери закрылись. Ляо Шисюй остановился у обочины, помахал ей сквозь стекло и поспешил в сторону школы.
http://bllate.org/book/7307/688796
Готово:
