Расставшись с Сюй Ду, Ляо Шисюй сел в автобус. В салоне стоял гвалт, и он занял уголок посреди салона, включил MP4 и надел наушники, чтобы послушать английское аудирование.
Вэнь Цин, казалось, не из тех, кто бегает жаловаться, но она была болтлива, и Ляо Шисюй боялся, что случайно проболтается бабушке. Поэтому он предпочёл вообще ничего ей не рассказывать о том, что после уроков постоянно ходит в интернет-кафе играть. Вчера он согласился на глупую затею Сюй Ду — лишь бы отвязаться от этого хвостика и обмануть её.
Он сам по себе немногословен и почти никогда не врал, так что даже единственный случай обмана вызывал у него тревогу. Особенно он переживал, что Вэнь Цин так и будет дожидаться его в школе, стоя как дура. В интернет-кафе он отыграл всего две партии и уже не выдержал — вышел из игры и пошёл обратно в школу. На стадионе как раз началось состязание в громком пении, всё было шумно и весело, но все двери на каждом этаже учебного корпуса оказались заперты, а внутри царила кромешная тьма. Он воспользовался телефоном в школьном магазинчике и несколько раз позвонил Вэнь Цин, но она не брала трубку. Тогда он сел на такси и доехал до своего жилого комплекса, откуда набрал номер домашнего телефона Вэнь Цин.
Тётя Вэнь сказала, что та уже дома. Ляо Шисюй облегчённо выдохнул, но раз она не отвечает на звонки, её гнев был более чем очевиден. При мысли об этом его облегчение тут же сменилось новым беспокойством.
Выйдя из автобуса, он не пошёл домой, а немного походил у подъезда шестого корпуса, после чего начал подниматься по лестнице. Летняя жара ещё не спала, и, добравшись до восьмого этажа, он весь промок — и спина, и лоб были покрыты потом.
Он немного перевёл дух и постучал в дверь — три чётких удара. Изнутри послышался скрип тапочек по полу.
Хозяйка даже не спросила, кто там, и сразу открыла дверь. Вэнь Цин одной рукой держалась за дверь, а в другой у неё была половинка эскимо. Увидев стоявшего на пороге парня, она приподняла веки и лениво протянула:
— А, это ты? Что надо?
— Вчера я был не прав, — сказал Ляо Шисюй. По дороге он уже решил, что честно извинится.
В конце концов, семьи живут по соседству, родители знакомы, и им всё равно часто сталкиваться друг с другом — лучше уж сохранять мир.
Вэнь Цин, не переставая жевать, откусила ещё кусочек льда и хрустнула им, но молчала, только пристально смотрела на Ляо Шисюя так, что у того зачесалась лопатка.
— Мне следовало предупредить тебя, прежде чем уйти.
Наконец она изволила издать звук — простое «м-м».
На какое-то время оба замолчали. Ляо Шисюй смотрел, как она продолжает жевать лёд, и ему казалось, что она грызёт не кусочки льда, а его самого — каждый укус полон злобы.
— Ты всё сказал? — приподняла она бровь. — Тогда моя очередь. Я, знаешь ли, мстительная и злопамятная. Раз ты сам признал, что был не прав, значит, я правильно запомнила обиду.
Он удивлённо кивнул.
— Ну вот и отлично. До свидания.
Она помахала ему пустой прозрачной оболочкой от эскимо и, сделав шаг назад, захлопнула дверь одним плавным движением.
Ляо Шисюй почесал затылок, глядя на дверь, и весь его вид выражал разочарование и досаду. Он и сам понимал, что вчера немного перегнул палку, но неужели после извинений она обязана была так с ним поступить? Он сжал кулак, собираясь постучать снова.
— Сяосюй! — раздался в лестничном пролёте голос тёти Вэнь Линь. Она поднималась с сумкой продуктов и улыбалась ему. — Ты здесь что делаешь? Ищешь Вэнь Цин?
— Нет, — поспешно отрицал он, пряча руки в карманы.
Вэнь Линь тем временем подошла ближе и достала ключи:
— Заходи, посиди в гостях.
— Не надо, тётя, я уже ухожу, — быстро ответил он и сделал шаг вниз по лестнице. — До свидания!
Вэнь Цин говорила, что злопамятна, но это не означало, что она ненавидит Ляо Шисюя или Сюй Ду. Просто она злилась сама на себя — внутри у неё образовался какой-то нелепый комок обиды.
С окончания военных сборов и до начала занятий Вэнь Цин ни разу не сказала Ляо Шисюю ни слова, хотя встречались они часто — и в школе, и по дороге домой. Она полностью игнорировала его, будто он был прозрачным. Даже если он оказывался прямо перед ней, её взгляд умудрялся скользнуть мимо и устремиться куда-то за его спину.
К середине сентября южный город всё ещё не вышел из лета, но несколько дней подряд шли дожди, и температура резко упала. В субботу Вэнь Цин даже не выходила из дома — сидела и готовилась к предстоящему экзамену для распределения по классам. Вэнь Линь тем временем собирала чемодан и заодно выкладывала осеннюю одежду дочери.
227-я больница — военный госпиталь, и время от времени она направляет медицинские бригады в отдалённые воинские части. На этот раз в составе бригады ехала фармацевт Вэнь Линь. Отсутствовать ей предстояло как минимум две недели, но это было служебное задание, от которого нельзя отказаться.
— Я поговорила с тётями Цинь и Чжао. Ты можешь пожить эти две недели у кого-нибудь из них. Не хочу оставлять тебя одну.
Вэнь Цин отложила ручку и повернулась к матери:
— Я останусь дома. Ничего со мной не случится.
Тётя Цинь — это Цинь Мэй, мама Ляо Шисюя, а тётя Чжао — тоже военный врач, живущая совсем рядом с Первой средней школой, так что ходить в школу было удобно.
— Нет, — сразу отрезала Вэнь Линь.
Вэнь Цин цокнула языком:
— С ребёнком тёти Чжао я не уживусь.
— Да вы же отлично ладите! Он же так любит, когда ты его берёшь на руки.
— Он любит, чтобы я его носила! — пожаловалась она. — Я просто выдохнусь! Ребёнку тёти Чжао почти пять лет, он пухленький и очень милый. Сначала Вэнь Цин с удовольствием играла с ним, но мальчик не любил ходить пешком и даже в коляску садиться отказывался — только на руки!
— Значит, он тебя очень любит, — улыбнулась Вэнь Линь. Действительно, малыш тёти Чжао был к ней неравнодушен: хоть и виделись они редко, но при встрече он так вцеплялся в Вэнь Цин, что забывал даже про собственную маму.
— …Это мешает мне учиться, — с досадой сказала Вэнь Цин. Такая любовь была слишком обременительной. Она отложила ручку и встала, чтобы помочь матери с вещами.
— Тогда, может, поживёшь у бабушки Цэн? Она живёт прямо напротив.
Бабушка Цэн — это бабушка Ляо Шисюя.
Вэнь Линь не заметила, как лицо дочери исказилось от внутреннего смятения, и продолжила:
— У них есть свободная комната, да и в школу вы сможете ходить вместе.
Вэнь Линь, погружённая в работу и подготовку к экзаменам, не замечала, что Вэнь Цин и Ляо Шисюй в последнее время вообще не ходили в школу вместе: она ездила на автобусе, а он уже пересел на велосипед.
— Мам, ты могла бы посоветоваться со мной заранее, раз уж уезжаешь на так долго.
— Так я же сейчас с тобой советуюсь?
— Ты уже всё решила! Какое же это совещание?
— В больнице мало фармацевтов: одни не выдерживают нагрузки, другие присматривают за пожилыми родителями. У мамы просто нет выбора, — вздохнула Вэнь Линь. Кадров не хватало, и если бы был хоть кто-то другой, она бы не поехала — ведь и так проводит с дочерью слишком мало времени. Мысль о том, чтобы оставить Вэнь Цин одну на две недели, вызывала у неё тревогу.
Вэнь Цин молча отнесла свои осенние вещи в сторону и начала крутить ярлык на одном из свитеров.
Вэнь Линь, чтобы не ссориться дальше, сменила тему:
— Осенью погода быстро меняется. Я уже постирала тебе всю новую одежду — сама решай, когда что надевать. А ещё отнесла школьные брюки на подгонку, завтра после обеда не забудь их забрать.
— Я ещё подрасту, не надо их укорачивать.
Вэнь Линь погладила её по голове:
— Я не сделала их короткими. В мои четырнадцать–пятнадцать лет рост уже почти не менялся, наверное, и у тебя так же. Ты, скорее всего, вырастешь не выше полутора шестидесяти пяти.
— А вдруг нет? Ляо-дядя и тётя Цинь оба высокие, а Ляо Шисюй пока ниже меня.
— Это совсем другое дело, — сказала Вэнь Линь, складывая вещи в чемодан.
Чем же другое? Вэнь Цин недовольно отвела взгляд.
Мать дала два варианта, и Вэнь Цин, подумав, выбрала первый.
Дело было не в том, что она уже простила Ляо Шисюя и с радостью собиралась жить у бабушки Цэн. Просто, остановившись в доме напротив, она могла спокойно возвращаться ночевать к себе.
В воскресенье утром Вэнь Линь вместе с медицинской бригадой уехала.
Обед Вэнь Цин приготовила себе сама, а после обеда забрала подогнанные брюки и только тогда отправилась к бабушке Цэн.
Дедушка Ляо раньше работал врачом в 227-й больнице, а после выхода на пенсию вернулся преподавать в университет. Бабушка Цэн тоже была педагогом — преподавала музыку, и в доме даже стоял рояль. Кстати, Ляо Шисюй, кажется, тоже умеет играть.
На кухне готовила домработница, а бабушка Цэн лишь иногда помогала. Увидев Вэнь Цин, она вышла из кухни и уселась с ней в гостиной смотреть телевизор.
Ляо Шисюя не было дома — бабушка сказала, что он пошёл в бассейн.
У Ляо Шисюя слабое здоровье, и ему нужно больше двигаться, но он не любит спорт, разве что плавание вызывает у него хоть какой-то интерес. Поэтому он часто ходит в бассейн. Об этом он сам рассказывал Вэнь Цин, когда они ещё ладили.
По телевизору шёл сериал «Снежный барс» — хит сезона, который крутили сразу на нескольких каналах. Вэнь Цин уже смотрела его, но теперь смотрела снова.
Примерно к ужину Ляо Шисюй вернулся домой, но без ключей, так что дверь ему открыла Вэнь Цин.
Они на секунду переглянулись, после чего Вэнь Цин развернулась и пошла в комнату. Ляо Шисюй вошёл следом, опустив голову, чтобы переобуться, и уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке.
Бабушка сказала, что тётя Вэнь уехала в командировку на две недели и что всё это время они должны хорошо заботиться о Вэнь Цин.
Раньше в их жилом комплексе было обычным делом, что соседи присматривали за детьми друг друга. Ведь соседи были одновременно и коллегами, и сослуживцами, и в силу особенностей работы часто случалось, что несколько детей из разных семей собирались обедать в одном доме.
Поэтому, когда Цинь Мэй по телефону сообщила Ляо Шисюю об этом, он не удивился. Удивило его другое — что Вэнь Цин согласилась приехать.
За ужином основной задачей Вэнь Цин было есть.
Она уже всё спланировала: с понедельника по пятницу будет приходить к бабушке Цэн, а на следующие выходные поедет к Жуань Цы или, может, к Лю Сяожань. Главное — чтобы её распорядок обеспечивал безопасность, и тогда мама не будет волноваться.
Ужин был обильным, но бабушка Цэн ела немного — лишь маленькую мисочку риса и немного овощей. Зато она активно накладывала еду Вэнь Цин.
— Ешь скорее, тебе сейчас особенно нужно питаться.
— Бабушка, я ем, — Вэнь Цин кивнула в сторону Ляо Шисюя, — лучше дайте ему.
Она отодвинула свою тарелку.
Бабушка Цэн улыбнулась и положила кусок говядины в тарелку Ляо Шисюя. Тот взглянул на Вэнь Цин, ничего не сказал и отправил мясо в рот.
Вэнь Цин старалась уместить в рот всё, что накладывали, и в то же время беспокоилась, на сколько килограммов она поправится за эти две недели. Бабушка Цэн тем временем налила им обоим по тарелке супа из свиных костей и поставила остывать.
Дедушка и бабушка Ляо такие же, как её дедушка с бабушкой — всегда заставляют есть побольше. Хотя это и проявление заботы, такой подход иногда вредит желудку.
— Как твои дела с подготовкой к экзамену? — неожиданно спросил Ляо Шисюй.
— После ужина буду решать математические задания, — ответила Вэнь Цин.
— Принеси задания сюда, — предложила бабушка Цэн. — У нас есть свободный кабинет.
Кабинет в основном использовал дедушка Ляо, но сейчас он уехал на конференцию в Хайнань.
Хотя все жили в одном комплексе, планировка квартир отличалась. Этот кабинет был больше её собственной комнаты, а книжные шкафы ломились от книг.
Вэнь Цин уже заглядывала сюда раньше — здесь было много редких изданий, которые дедушка с бабушкой берегли как сокровище.
— Тогда я точно не решу ни одной задачи, — засмеялась она. — Я могу заниматься только за своим столом. Если зайду в ваш кабинет, буду думать только о книгах, а не о заданиях.
— Какую хочешь книгу — бери. Решишь задания, потом и почитаешь, — сказал Ляо Шисюй, попивая суп.
Вэнь Цин повернулась к нему — он знал, что лезет не в своё дело.
После ужина Вэнь Цин собралась домой, и Ляо Шисюй вызвался её проводить.
— До подъезда напротив нужно провожать? — остановила она его.
— Бабушка велела проводить. Я должен выполнить задание.
Она посмотрела на него. После того как она поела у них дома, было неудобно говорить грубости.
— К тому же, — добавил Ляо Шисюй, — это поможет переварить ужин.
Выйдя из подъезда, они оказались под уже зажжёнными уличными фонарями.
Днём прошёл дождь, и вечерний ветерок уже не нес летней жары.
— Сегодня, наверное, уже не злишься? — спросил Ляо Шисюй.
Вэнь Цин смотрела себе под ноги и переступала с плитки на плитку:
— Я не злюсь. Просто не хочу с тобой разговаривать.
— …Почему?
— Неужели нельзя иногда надуться?
Вэнь Цин по-прежнему смотрела вниз, но тайком косилась на ноги Ляо Шисюя и мысленно считала: три, два, один… Однако Ляо Шисюй вдруг остановился и обошёл ту самую плитку, которая всегда подпрыгивала и брызгала грязью. Вэнь Цин разочарованно отвела взгляд и, делая вид, что ничего не было, подняла голову к небу — хотя там не было ничего интересного.
http://bllate.org/book/7307/688785
Готово:
