«Привет, новоиспечённая девушка. Ты всё ещё помнишь обещание, данное пять часов назад?»
«Если нет — не беда. Я могу сходить в отель и взять запись с камер наблюдения в качестве доказательства.»
«Что хочешь на ужин? Я забронировал столик в тех ресторанах, что тебе нравятся.»
Чжоу Чжао отправил сообщение, но тревога не отпускала его.
Ассистентка вошла и поставила перед ним кофе, но он даже не заметил её, пока та не окликнула его по имени. Очнувшись, он улыбнулся и спросил, что обычно нравится девушкам.
— У каждой женщины свои вкусы, — ответила ассистентка, — но цветы, подарки и десерты — универсальные вещи.
— Всё зависит от того, на каком вы этапе, — добавила она с лукавой улыбкой. — Это та самая адвокат Се, которая приносила тебе кофе в обед?
Она устроилась в этом году и не знала, что Чжоу Чжао и Се Чулань давно знакомы ещё с заграничных времён. Услышав от старожилов пару историй, она восторженно завизжала.
Особенно её растрогала легенда о том, как он вступился за неё и защищал её честь.
— Мне так завидно адвокату Се! — сияя глазами, воскликнула ассистентка.
— Иди работай, — улыбнулся Чжоу Чжао и добавил: — Спасибо.
В этот момент в телефоне зазвенело уведомление. Пришло сообщение от Се Чулань:
«Мне нужно кое-что купить вечером. Приходи ко мне в восемь и приготовь ужин.»
Она без малейших колебаний давала ему указания.
«Дорогой, не приходи слишком рано.»
Отправив сообщение, Се Чулань с хорошим настроением подправила макияж, сказала Лу Тинчжэню, что уходит первой, села в машину и поехала в ближайший торговый центр. Там она зашла в знакомый магазин нижнего белья и спросила у продавщицы:
— У вас есть что-нибудь вроде „не смотри, если не положено“? Пожалуйста, порекомендуйте.
Совершенно невозмутимо Се Чулань последовала за продавщицей к одной из стен, выбрала несколько моделей и назвала свой размер.
—
Полчаса назад Чжоу Чжао получил от Се Чулань сообщение с цифровым кодом — это был пароль от её входной двери.
Он как раз припарковался и размышлял, чем заняться, пока ждёт её, как вдруг пришло ещё одно сообщение:
«Я скоро вернусь, привезла еду с собой. В холодильнике есть хлеб — если проголодаешься, перекуси.»
Чжоу Чжао поднялся наверх и, набрав код, открыл дверь.
Это были не её и не Се Цанъяо дни рождения, и он не стал гадать дальше. Зайдя в квартиру, он осмотрелся.
Интерьер был холодный, почти как в выставочном образце. На столе стоял букет высохших цветов — им, судя по всему, уже больше недели.
Он выбросил старые цветы, налил в вазу свежую воду и поставил туда новый букет. Затем направился к одной из спален. Не собираясь заходить внутрь, он всё же остановился у открытой двери.
Он колебался несколько секунд, размышляя, уместно ли будет войти.
Но ведь она сама дала ему пароль — значит, разрешила свободно входить в её квартиру?
Чжоу Чжао вошёл. Он не хотел упускать этот шанс. Даже если она не имела в виду именно это, он всё равно хотел увидеть её комнату и найти в ней хоть какие-то детали её жизни.
Что она смотрит по вечерам? Сериалы или читает книги?
Насколько далеко она отпустила того мужчину? Было ли её решение дать ему шанс импульсивным или продуманным?
Никогда раньше он не чувствовал себя таким ранимым, словно напуганная птица.
В квартире не было и следа Се Цанъяо — он сюда не заходил, даже фотографий вместе не было. Похоже, она избавилась от всего, что напоминало о прошлом.
В груди у него мелькнула крошечная искорка радости.
Он словно превратился в мужа, ожидающего возвращения жены.
Внезапно раздался звонок в дверь. На пороге стоял мужчина, в глазах которого мелькнуло изумление. Он бросил пакеты Чжоу Чжао в руки и бросил:
— Ты не собираешься представиться?
Автор добавляет:
Босс Се: «Ты посмела облить меня?! Отлично. Теперь не мечтай о расставании!!!»
Извините, вчера работала до позднего вечера и совсем не было времени писать. Домой вернулась только около двенадцати.
Впредь буду выкладывать даже по тысяче слов.
Се Чулань покинула торговый центр в половине восьмого. Город уже озаряли огни фонарей, но на эстакаде началась пробка, и она застряла. Прошло менее двадцати четырёх часов с момента, как они начали встречаться, а она уже сообщала ему, что задержится.
«Максимум через двадцать минут точно приеду.»
Она ненавидела опоздания больше всего на свете.
На заднем сиденье лежало только что купленное нижнее бельё — всё в её любимом стиле. Она не покупала его специально ради него, просто решила: «лишним не будет».
Теперь, когда они вместе, не нужно специально разделять «моё» и «твоё».
Предложение Чжоу Чжао тогда действительно её соблазнило.
После предыдущих отношений, в которых она получила слишком много боли, у неё словно появилась золотая броня — она легко отпускала прошлое.
Для женщины, которая когда-то отдавала мужчине всё, предложение Чжоу Чжао казалось особенно заманчивым. Ей захотелось почувствовать, каково это — быть любимой безусловно, балуемой и обожаемой.
Без угроз со стороны Се Цанъяо, возможно, у неё и Чжоу Чжао был бы ещё долгий путь вперёд.
После расставания с Се Цанъяо, за полтора года их совместной жизни, она всё хуже вспоминала, как проводила вечера одна.
Любила его до такой степени, что скрывала свою настоящую сущность.
Теперь же её сердце вновь наполнилось жизненной силой. Через несколько секунд пришёл ответ от Чжоу Чжао:
«Я подожду тебя.»
Се Чулань мягко улыбнулась — ей нравилось слышать такие слова.
Пробка наконец рассосалась, и машина медленно поползла вперёд. Как и предполагала, через двадцать пять минут она припарковалась в подземном гараже и направилась к лифту. В этот момент пришло сообщение от Лу Тинчжэня:
«Ты привела мужчину домой и даже не сказала мне? Ты вообще помнишь, что у тебя есть старший брат?»
Се Чулань: ……… Он всё это время ухаживал за Цзеюй и ни разу не заглядывал к ней. Откуда ей было знать, что он вдруг нагрянет?
Она сразу же набрала его номер:
— Вы уже виделись? Как впечатление? Я как раз собиралась представить тебя официально.
Лу Тинчжэнь уже покинул квартиру и, подключив Bluetooth, негромко фыркнул:
— Ты думаешь, я тебя не знаю?
Она бы никогда не привела кого-то домой без серьёзных намерений. Даже с «боссом Се» она не устраивала встреч.
Разоблачённая, Се Чулань не смутилась и не стала любопытствовать, о чём они говорили.
Через несколько секунд голос Лу Тинчжэня снова прозвучал:
— Ладно, я просто хотел сказать: менять мужчин — нормально. Ты принцесса нашего дома. Если тебе плохо — меняй. Но береги себя, поняла?
Се Чулань протянула «о-о-о» — он беспокоился, что она может забеременеть.
— Иди скорее домой. Он приготовил для тебя целый пир.
—
Перед тем как войти в квартиру, Се Чулань не верила словам Лу Тинчжэня о «целом пире». Но как только она открыла дверь, её окутал аромат изысканных блюд. Она была поражена — оказывается, у Чжоу Чжао такие кулинарные таланты!
— Ты просто мастер сюрпризов! — восхитилась она.
— Просто немного приготовил, — скромно ответил Чжоу Чжао. — Чтобы отпраздновать наш первый день вместе.
В доме было красное вино, и он заранее раскупорил бутылку, чтобы она «раскрылась» к её приходу.
Каждое блюдо было на уровне ресторана Мишлен. Однако Се Чулань быстро наелась — глаза её были велики, а желудок мал.
После ужина они устроились на диване, каждый в своём углу, и беседа не иссякала. Чаще всего Чжоу Чжао вспоминал времена, когда они работали вместе в юридической фирме.
Тогда у неё был парень, и из-за Се Цанъяо она избегала общения с мужчинами, которые проявляли к ней интерес.
Кроме тех дней совместной работы, самым ярким воспоминанием осталась лишь та ночь, когда их застряло в аэропорту из-за снегопада.
— В будущем у нас будет ещё больше воспоминаний, — сказала Се Чулань и вдруг вспомнила: — Кстати, тогда ходили слухи, что ты встречался с адвокатом Фу. Это правда?
Женщина, у которой в карьере не было ни одного проигрыша, элегантная, умная и прекрасная.
— Вы отлично подходили друг другу. Когда слухи пошли, я даже тайком болела за вашу пару, — улыбнулась Се Чулань, закинув руку за голову. Когда она расслаблялась, ей легко было поддаться вину.
Она выпила всего полбутылки.
Чжоу Чжао смотрел на её румяные щёчки и пытался понять, что скрывается за её словами. В конце концов он сдался.
— Неправда, — сказал он, и его взгляд стал горячим. — Я влюбился в тебя с первого взгляда. Сам не верил, но это так.
Се Чулань подняла на него глаза.
— Ты не замечала, как я нарочно приносил тебе подарки, чтобы быть ближе? Или как писал тебе глубокой ночью? Ты сопротивлялась? Или просто не хотела ничего чувствовать?
Вопрос Чжоу Чжао показался Се Чулань запутанным. Она немного подумала и честно ответила:
— Ты не был моей любовью с первого взгляда.
— Но я хочу проверить, может ли любовь родиться со временем.
Она прошептала это тихо, не избегая его взгляда, а наоборот — встретившись с ним глазами. Чжоу Чжао почувствовал неуверенность: сегодня всё шло не по его плану. Она подарила ему неожиданную радость, но теперь смотрела на него так, будто принимала какое-то важное решение.
Внезапно она приблизилась. Чжоу Чжао поднял палец и приложил его к её губам:
— Если ты не хочешь этого делать — не заставляй себя.
— Я никогда не заставляю себя. Я заставляю только тебя, — игриво рассмеялась Се Чулань и нежно прижала свои губы к его, мягко касаясь их.
За окном мерцал неон ночной жизни. Се Чулань включила кондиционер на холод, чтобы развеять остатки интимной атмосферы, подошла к окну и закурила. В отражении стекла мелькали её растерянные и немного потерянные глаза.
Она переоделась в удобную пижаму, чтобы освободить мысли и осмыслить произошедшее. Долго думая, она так и не могла понять, почему Чжоу Чжао остановился, когда всё уже вышло из-под контроля.
Лёгкое покалывание на шее напоминало ей о том, что только что здесь происходило.
Ей хотелось поговорить с кем-то, но Се Янь не подходила. Оставалась только Ли Хуа — может, она сейчас свободна и поможет разобраться в любовной дилемме?
Она набрала номер. Через несколько секунд Ли Хуа ответила, но голос её звучал хрипло, а вокруг было просторно и эхом:
— Звонишь так поздно? Что-то случилось?
— Нет, просто не могу понять одну вещь.
— Говори, послушаю, — засмеялась Ли Хуа. — У меня такое чувство, что ты сейчас скажешь нечто эпохальное! Что-то, за что я тебя похвалю.
— ……… — Се Чулань на секунду замолчала. — Я чуть не переспала с ним.
— С кем? — Ли Хуа включила громкую связь, положила телефон рядом и начала собирать волосы в хвост, нанося на тело скраб. — С бывшим или с тем, кто был твоим «слуховым» парнем?
— Сообщу тебе официально: «слуховой» парень теперь настоящий. Как-нибудь познакомлю вас. — Се Чулань без стеснения рассказала, как не смогла его соблазнить, и любопытно спросила: — Как ты думаешь, что это значит? Я была недостаточно ясна? У меня даже нижнее бельё куплено специально. Может, надо было надеть его, чтобы он понял?
Ли Хуа расхохоталась. Она только что вышла из ванны, и ванна ещё не была убрана, но от смеха чуть не упала обратно:
— Ты что, на ракете летела? Не думала, что он может испугаться?
Се Чулань удивилась:
— Испугаться? Чего?
— Слушай, если бы у тебя долго была вещь, которую ты очень хотел, но думал, что никогда не получишь… И вдруг однажды она вдруг становится твоей. Что сильнее: страх потерять или радость обладания?
Се Чулань об этом не задумывалась.
— Он так неуверен в себе?
— А почему нет? — засмеялась Ли Хуа. — Хотя у тебя был один серьёзный роман, ты всё ещё наивна, как ребёнок. Поверь, если я сейчас не выйду из ванны, через три секунды ко мне постучится Лян Цючи.
Она вздохнула:
— Как же он бесит! Ни минуты личного пространства не даёт.
— Я же в ванной всего полчаса! У других звёзд кино там по два часа сидят.
— Три.
— Два.
— Один.
И точно, как и предсказывала Ли Хуа, раздался низкий, хрипловатый голос Лян Цючи:
— Вымылась? Я нарезал тебе фруктов. Какое платье хочешь завтра надеть? Велю горничной погладить.
— Уже иду! — крикнула Ли Хуа и, вернувшись к разговору, добавила: — Видишь? Вот такое сладкое бремя. Не дави на него слишком сильно. Думаю, сейчас он чувствует себя крайне неуверенно.
— Боится, что ты согласилась на него сгоряча. Ведь твоя любовь к Се Цанъяо — она у тебя в костях. Чжоу Чжао, наверное, не осмеливается даже думать, что сможет занять его место.
http://bllate.org/book/7305/688699
Готово:
