Сюй Жоу была такой же обыкновенной женщиной — конечно, в отдельные мгновения её сердце трепетало, но терпеть его бесконечные перемены она уже не могла. Ей казалось, будто она стоит на краю озера, покрытого тончайшим льдом: за ним, быть может, и раскинулся самый прекрасный на свете пейзаж, но ступить вперёд — значит рискнуть всем.
— Может, просто отказаться? — прошептала она себе под нос.
В ответ — лишь тишина. Дун Янь уже спала.
Сюй Жоу достала телефон, открыла аватар этого человека и начала набирать безупречно вежливый, деликатный отказ.
Но в тот самый момент, когда она уже собралась нажать «отправить», судьба решила подшутить над ней.
На экране внезапно появилось: «Печатает…» — и это совершенно её ошеломило.
«Да уж, отравленный, что ли? — подумала она с досадой. — Кто в это время ночи не спит и ещё пишет ей в вичат?»
Уши снова залились жаром, и раздражение накатило волной.
В следующую секунду пришло сообщение:
[Завтра в обед приходи ко мне в кабинет.]
И почти сразу — ещё одно:
[Я знаю, ты ещё не спишь.]
«Ну и тип!» — Сюй Жоу потянула одеяло повыше, перевела телефон в беззвучный режим, удалила только что написанный текст и начала заново:
[Профессор, может, отмените свой приказ?]
Ответа не последовало.
Она набралась храбрости и добавила, быстро стуча по виртуальной клавиатуре:
[Просто вы слишком обворожительны — боюсь, окончательно в вас влюблюсь.]
И прикрепила стикер: полная девушка, бегущая под дождём.
На этот раз он ответил почти мгновенно — всего два слова, лаконичных и язвительных:
[Хе-хе.]
Очевидная насмешка.
Сюй Жоу аж задохнулась от злости, вскочила на своего плюшевого медведя и с размаху ударила его в морду. Потом, не раздумывая, набрала:
[Советую вам загуглить значение слова «хе-хе» и впредь не писать его бездумно.]
С этими словами она швырнула телефон в сторону и, больше не глядя на экран, перевернулась на другой бок и уснула.
В той же темноте он смотрел на свой экран и нахмурился. Бессонница мучила его особенно сильно — даже мелатонин не помогал. От скуки он действительно открыл поисковик и ввёл эти два иероглифа.
Первой в выдаче появилась картинка с двумя английскими словами:
FXXX U.
Он медленно сел, глоток пересох, и вдруг вспомнил, как недавно она плыла к нему в бассейне.
Белое платье, промокшее и полупрозрачное, и маленькая красная родинка в мягкой ложбинке между её грудей.
Чем больше он думал, тем сильнее становилось жжение.
Холодная маска сдержанности оставалась на лице, но тело уже предательски отреагировало. Поколебавшись, он направился в ванную и быстро принял холодный душ.
Завернувшись в полотенце, он остановился перед зеркалом и уставился на своё отражение.
Лицо — спокойное, как всегда.
Но в глазах, уже покрасневших от желания, пылала страсть.
* * *
Экономический факультет университета Чжэдэ в последнее время был на пике популярности. На студенческом форуме именно их раздел был самым оживлённым: за день появлялось более тридцати тем, треть из которых — фотографии профессора Цзиня, снятые тайком; ещё треть — сплетни о его происхождении и богатстве; остальные целиком посвящены его ослепительной внешности, обсуждениям, как его случайно встретить и с чего начать разговор.
Кто-то даже составил карту маршрутов Цзинь Няня по южному кампусу: красные участки — места частых посещений, синие — обычные, серые — крайне редкие.
Сюй Жоу смотрела на эту карту и злилась всё больше. Теперь ей стало понятно, почему второй столовой в последнее время так необычайно многолюдно: каждый день ровно в одиннадцать тридцать студентки приходят сюда не есть, а надеяться на встречу с этим сердцеедом.
Из-за этого её любимый рис с жареной уткой ускользал всё дальше и дальше.
Ради защиты своего права на еду она анонимно написала в том треде язвительный комментарий под видом похвалы. Но её тут же начали атаковать: «Ты просто не понимаешь, какой он замечательный!»
Сюй Жоу лишь холодно усмехнулась и больше не отвечала.
Как раз в это время закончилась пара. Она вышла из общежития и направилась к кабинету Цзиня, на что ушло около десяти минут. Чем ближе она подходила, тем больше вокруг оказывалось наряженных девушек.
Когда она наконец открыла дверь, на неё уставились восемь пар глаз.
Сюй Жоу взглянула на мужчину, окружённого цветущим букетом студенток, потом на их свежие, полные надежды лица и сухо улыбнулась:
— Профессор, может, я зайду попозже?
— Не надо. Подожди, — он бросил на неё короткий взгляд.
Сюй Жоу вошла и села на самый дальний стул в углу.
Девушки щебетали, будто старались вложить в свои слова всю свою энергию, чтобы убедить его пойти на какую-то вечеринку.
Сюй Жоу слушала немного и решила, что они слишком наивны.
Действительно, на его лице мелькнуло раздражение, и он холодно сказал:
— Девушки, благодарю за внимание, но в субботу у меня дела.
Студентки разочарованно протянули «ооох...».
Юные лица, полные разочарования, вызывали сочувствие.
Сюй Жоу мысленно вздохнула: «Какой же он жестокий мужчина».
Когда девушки, нехотя потоптались ещё немного и ушли, он постучал пальцами по столу:
— Насмотрелась на представление?
Ключи он бросил на стол.
Она не стала их брать и тихо сказала:
— Может, наймём уборщицу? Прошлая была вполне неплохой.
Он слегка приподнял уголок губ:
— Так вот как ты относишься к своему спасителю?
Сюй Жоу безнадёжно вздохнула и медленно подошла, чтобы положить ключи в сумку.
Его лицо прояснилось — та тень раздражения, что была с девушками, исчезла. Он снова стал лёгким и игривым:
— Чего боишься? Мы же уже столько раз ночевали вместе — я хоть раз к тебе прикоснулся?
Она тут же вспыхнула:
— Всего два раза! Выберите правильные слова!
— Ну, если бы я захотел, хватило бы и одного, — его красивые глаза скользнули по её ключице.
Сюй Жоу стиснула зубы, но не отступила.
Он сел обратно в кресло и усмехнулся:
— Придёшь в субботу?
Она подозрительно на него посмотрела:
— Разве вы не сказали, что в субботу заняты?
— Да, — ответил он совершенно спокойно. — Нужно присмотреть за работой.
Сюй Жоу окончательно сдалась. Не желая больше с ним церемониться, она развернулась и пошла к двери.
Он последовал за ней, одной рукой преградил путь и улыбнулся:
— Ещё одно слово.
«Говори скорее!» — закипела она внутри, сверля его взглядом.
— Купи что-нибудь поесть. От столовой уже тошнит.
Сюй Жоу не поверила своим ушам:
— Я…?
Он приподнял бровь:
— Да, именно ты. Теперь можешь идти.
Сюй Жоу проиграла без боя и была безжалостно выдворена за дверь.
Вернувшись в общежитие, она не могла успокоиться и позвонила подруге, чтобы выговориться. Дун Янь как раз закончила практику пораньше и, едва войдя, погладила Сюй Жоу по голове:
— Ну, ну, моя малышка, папа тебя любит.
Сюй Жоу оттолкнула её лбом, взяла из пакета банку ледяной колы и жадно выпила. Потом с силой смяла банку до неузнаваемости:
— Я больше не вынесу!
Глаза Дун Янь заблестели хитростью:
— А как насчёт того, чтобы после субботней «службы» сходить со мной на свидание вслепую?
— Что за чушь?
— Встреча биологического и экономического факультетов! Я уже выпустилась, но мой младший брат учится на экономе — специально зовёт меня, чтобы я нашла себе парня, ха-ха-ха!
Сюй Жоу хотела отказаться, но Дун Янь так умоляла и жаловалась, что боится идти одна, что пришлось согласиться. К тому же мероприятие имело тематику манги: всех просили прийти в костюмах персонажей.
В подростковом возрасте Сюй Жоу увлекалась косплеем, так что идея ей понравилась, и сопротивление исчезло.
Хоть такие наряды и редкость, в городе Л. нашлись специализированные магазины. Они договорились поехать за костюмами в пятницу, но утром Сюй Жоу получила вызов от Ли Мосяй и провела весь день в лаборатории, так что пришлось отменить встречу с подругой.
Вернувшись вечером, она увидела, что Дун Янь уже купила костюмы.
Чёрное платье, белый фартук и куча кружев.
Сюй Жоу поежилась:
— У тебя какой-то странный вкус!
Дун Янь закатила глаза:
— Это моя любимая форма горничной из кофейни. Ты вообще понимаешь толк в красоте?
Сюй Жоу промолчала.
Делать было нечего — пришлось смириться.
В субботу она взяла большую сумку, спрятала наряд на самое дно и отправилась на рынок.
«Чудовище» оказалось не совсем бесчувственным — накануне вечером он щедро перевёл ей пятьсот юаней на продукты.
Сюй Жоу не стала спрашивать, что ему нравится, купила наугад и отправилась в резиденцию Хайдэ.
Покупок оказалось слишком много, и она, не в силах унести всё, засунула готовые блюда в сумку. Но та оказалась мала — молния не застёгивалась, и сумка вот-вот лопнула.
Охранник провёл её через турникет, лифт медленно поднялся на двадцать восьмой этаж.
Сюй Жоу держала пакеты в обеих руках и, краснея от неловкости, пришлось звонить в дверь подбородком.
Через мгновение дверь открыл он.
Она протянула руки вперёд:
— Профессор, помогите...
Не успела договорить — сумка не выдержала, лямка лопнула.
Содержимое вывалилось на пол.
Самым заметным оказался чёрно-белый кружевной наряд горничной.
Мужчина прислонился к дверному косяку и злорадно усмехнулся:
— Не ожидал от тебя такой сообразительности. Раз уж принесла — переодевайся и приступай к работе.
Сюй Жоу ничего не сказала. Она просто сунула ему пакеты, подняла платье горничной и снова спрятала в сумку.
Переодеваться? Да никогда!
Да он, наверное, с ума сошёл.
Она и так шла сюда с большой неохотой — чистить за ним квартиру было уже милостью. Какого чёрта он ещё требует ролевые игры?
Но он не позволил ей уйти.
Цзин Нянь поставил пакеты на пол, одной рукой перекрыл ей путь и закрыл дверь.
Он сделал шаг ближе.
Естественно опершись на дверь, он почти загородил её со всех сторон и рассеянно произнёс:
— Если не хочешь переодеваться, зачем тогда принесла?
Иногда мужская самоуверенность просто смешна.
Сюй Жоу не стала объясняться. Согнув колени, она попыталась проскользнуть под его рукой.
Но он оказался быстрее — схватил её за талию и снова прижал к двери.
— Куда бежишь?
Его действия были дерзкими, даже оскорбительными.
Жар его ладоней сквозь тонкую ткань футболки заставил её впервые по-настоящему понять, что чувствуют героини романов — и стыд, и гнев одновременно.
Она сердито уставилась на него, уже готовая высказать всё, что думает, но он вдруг отпустил её.
— Я спрашиваю, — улыбнулся он, лицо чистое и безмятежное, но в глазах — вызывающая дерзость.
Сюй Жоу оттолкнула его и, не оглядываясь, направилась на кухню.
По дороге она собрала волосы в хвост и весело сказала:
— У меня ещё есть планы на вечер.
То есть костюм нужен не для него.
Ответ получился многозначительным.
Он больше не стал расспрашивать, молча подошёл к кондиционеру и ещё сильнее снизил температуру.
В сентябре уже чувствовалась осенняя прохлада, и многие дома обходились вентиляторами. Но в этой квартире температура упала до двадцати двух градусов, и Сюй Жоу почувствовала холод на затылке.
Она втянула голову в плечи, положила замороженные крылышки в воду и взяла со стола бутылку тёмного соевого соуса для маринада.
Только она открыла крышку, как кто-то несильно, но уверенно толкнул её в локоть.
Она вскрикнула, не удержала бутылку, и тёмная жидкость хлынула прямо на грудь, мгновенно пропитав хлопковую ткань.
На две секунды воцарилась тишина.
Сюй Жоу глубоко вдохнула и повернулась к нему:
— Прости, хотел помочь, — Цзин Нянь держал сковороду и приподнял бровь, выглядя совершенно невинно.
На кухне было светло, солнечные лучи ласково касались его профиля, делая его ещё более изысканно прекрасным.
Невероятно, что человек с такой внешностью может быть таким мерзким.
Она стиснула зубы, чтобы не сорваться, взяла влажную салфетку и начала вытирать пятно. Но вместо того чтобы исчезнуть, оно только размазалось и стало ещё больше.
После нескольких безуспешных попыток она сердито посмотрела на него:
— Вы нарочно, да?
Цзин Нянь поставил сковороду на плиту и едва заметно усмехнулся:
— Честно, рука дрогнула. Совершенно случайно.
Он одной рукой оперся на мраморную столешницу, слегка наклонился и приблизил лицо к её шее.
Запах соевого соуса стал ещё сильнее.
Он тихо рассмеялся:
— Когда пойдёшь на свидание, можешь сказать, что это новый аромат репеллента — «Соевый соус».
Сюй Жоу промолчала.
— Или... — он поднял на неё глаза, улыбка стала шире, — можешь воспользоваться моей ванной. Не стоит благодарности.
Она опустила глаза, ресницы дрогнули, но ничего не ответила.
— Но... — протянул он.
Сюй Жоу провела пальцами по краю стола и тихо закончила за него:
— Но у вас нет чистой одежды для меня. К счастью, сегодня мне повезло — я как раз захватила с собой платье.
Она выговорила всё одним духом и пристально посмотрела ему в глаза:
— Я права?
http://bllate.org/book/7302/688480
Готово:
