Юань Бинь, опустив голову, вошёл в гостевую комнату, оставив Сяомань лишь одинокий, печальный силуэт.
Девушки лежали в постели и болтали. Сяомань спросила:
— Как у тебя с Си Е?
Цзи Чухэ равнодушно ответила:
— Да никак. Никогда к нему и не испытывала симпатии.
— Знаешь, со стороны, как посторонний человек, мне кажется, он к тебе очень неплохо относится. Может, стоит дать ему шанс и попробовать быть вместе?
— Да брось.
— Почему?
………
— Чухэ?
………
В ответ — лишь тишина. Сяомань взглянула на подругу и с досадой покачала головой: ещё недавно та жаловалась, что не может уснуть в чужом доме, а теперь уже мирно посапывает. Эх.
На следующее утро телефон Цзи Чухэ лежал на тумбочке, а сама она умывалась в ванной. Вдруг раздался звонок. Сяомань уже собиралась подать ей аппарат, как вдруг та выскочила из туалета с зубной щёткой во рту. Увидев имя звонящего, её лицо мгновенно изменилось — от восторга, будто выиграла в лотерею, до полного отвращения, будто проглотила что-то мерзкое. Она резко сбросила вызов и с силой швырнула телефон на кровать.
Сяомань, улыбаясь, посмотрела на подругу:
— Ты, наверное, ждала, что Си Е тебе позвонит?
— Да что ты! Конечно, нет! — громко возразила Цзи Чухэ, и изо рта у неё вылетели маленькие пузырьки пены.
Сяомань фыркнула:
— Иди уже чистить зубы, а то пузыри пускаешь!
— Хм! — фыркнула Цзи Чухэ и вернулась в ванную.
В последующие несколько дней Цзи Чухэ сидела на диване, уставившись в одну точку. Телевизор работал, но она его не видела. Её длинные пальцы бесконечно обновляли WeChat и проверяли сигнал.
Сяомань молча наблюдала за ней, ничего не говоря, лишь покачивая головой: «Упрямая, гордая, но сердце-то нараспашку».
Цзи Чухэ задумчиво просматривала альбом, взгляд её застыл на одной фотографии — снимок на яхте на острове Мауи, где они были с Си Е. Она специально пересохранила эту фотографию в свой профиль.
На снимке её рука закрывала рот Си Е, заставляя его вытянуть губы в комичную улыбку.
Цзи Чухэ смотрела и яростно тыкала пальцем в лицо Си Е на экране:
«Почему не ищешь меня! Почему не звонишь! Почему не объясняешься! Си Е, ты настоящий мерзавец, мерзавец, мерзавец!»
Устав, она обессиленно растянулась на диване и уснула. Проснувшись, обнаружила — ничего не изменилось. Ни одного сообщения, даже спама.
Цзи Чухэ собралась и сказала, что пойдёт прогуляться внизу. Сяомань предложила составить компанию, но та ответила, что хочет побыть одна. Сяомань согласилась.
Юань Бинь, увидев, как Цзи Чухэ закрыла дверь, внутренне возликовал и тут же принялся жаловаться Сяомань:
— Жена, так дело не пойдёт! Уже пять дней прошло, а я пять дней не сплю с тобой!
Сяомань пожала плечами:
— Что поделаешь? Сейчас ей и правда тяжело — с Си Е поссорились.
— А когда же я наконец смогу спать со своей любимой женой?! — жалобно простонал Юань Бинь.
Сяомань подтолкнула его к кухне и хитро улыбнулась:
— Иди, помоги мне ужин приготовить.
— Ладно… — вздохнул Юань Бинь и полез за овощами в холодильник.
Сяомань варила суп из рёбрышек с ламинарией и, глядя на мужа, который резал овощи, нежно улыбнулась:
— Муж, прости меня… Цзи Чухэ — моя лучшая подруга, я не могу её бросить.
— Да что ты! Это не твоя вина.
Она обняла его сзади и прошептала ему на ухо:
— Быть твоей женой — настоящее счастье.
— Какая ты сентиментальная, — усмехнулась Сяомань, поворачиваясь к нему.
Их взгляды встретились. Юань Бинь осторожно развернул её к себе, обеими руками взял её лицо и мягко поцеловал — сначала едва коснувшись губ, потом всё страстнее и настойчивее. Сяомань, дрожа, тихо дышала и робко отвечала на поцелуй.
— Сяо……мань, — раздался голос Цзи Чухэ у двери кухни. Она застала их врасплох, и её голос сорвался с громкого до почти неслышного.
Сяомань и Юань Бинь вздрогнули, словно пойманные на месте преступления, и мгновенно отпрянули друг от друга, покраснев и растерянно переводя взгляды.
Цзи Чухэ, смущённая до глубины души, поклонилась и запинаясь пробормотала:
— Простите! Я не знала, что вы… Простите! Продолжайте, пожалуйста! — Она, всё ещё кланяясь, выскочила из кухни и громко захлопнула дверь.
Юань Бинь закатил глаза к потолку и жалобно застонал:
— Жена, я больше не выдержу!
Сяомань лишь улыбнулась и пожала плечами.
— Пора ужинать, — сказала она, как ни в чём не бывало, беря с плиты кастрюлю с супом.
Юань Бинь послушно последовал за ней с тарелками.
Цзи Чухэ с виноватым видом смотрела на Сяомань, не зная, как извиниться, и выглядела совершенно подавленной.
Сяомань успокаивала её, что всё в порядке, хотя сама чувствовала неловкость. Но выгнать подругу, пока та не помирится с Си Е, она, конечно, не могла.
После ужина Юань Бинь тайком ушёл в комнату и сделал звонок, а затем отправил Цзи Чухэ и Сяомань погулять внизу.
Когда девушки вернулись, в гостиной уже сидел Си Е. Цзи Чухэ резко напряглась, а Сяомань за её спиной незаметно подняла большой палец в знак одобрения Юань Биню.
Цзи Чухэ, не глядя в сторону гостиной, направилась к своей спальне. Сяомань быстро схватила её за руку:
— Чухэ, подожди! Си Е пришёл, выслушай его хотя бы!
Цзи Чухэ холодно взглянула на Си Е:
— Нечего мне его слушать.
Внутри же она ликовала: «Ну хоть сообразил, хоть пришёл! Хотя и тугодум, конечно…» — но внешне сохраняла ледяное спокойствие.
Юань Бинь толкнул Си Е в бок и прошептал:
— Ради всего святого, брат, помоги! Мы с женой всего несколько дней как поженились, а уже неделю спим отдельно! Не бросай в беде!
Си Е молчал, внимательно наблюдая за реакцией Цзи Чухэ.
Сяомань, улыбаясь, мягко подтолкнула Цзи Чухэ к дивану, и та наконец села.
После нескольких секунд молчания Цзи Чухэ недовольно спросила:
— Зачем ты пришёл?
Си Е по-прежнему молчал, считая вопрос глупым: зачем он пришёл? Разве он сюда в гости заявился?
— Забрать тебя домой, — вмешался Юань Бинь, боясь, что всё провалится, и снова толкнул Си Е в бок.
— Ага, — наконец пробормотал тот, всё так же невозмутимый.
«Ага?» — Цзи Чухэ сверкнула глазами. «Ты что, совсем бездушный?!» — хотелось крикнуть ей.
Си Е спокойно смотрел на неё: «А ты чего хочешь?»
Цзи Чухэ хлопнула ладонью по столу и, фыркнув, встала, чтобы уйти.
— Я пришёл забрать тебя домой, — раздался за её спиной его неохотный голос.
Цзи Чухэ, всё ещё притворяясь обиженной, хотела добиться от него ещё пары ласковых слов.
Но Си Е, похоже, не собирался играть в эти игры. Он тоже поднялся и сказал:
— Ладно, не хочешь — не надо. Я ухожу.
Увидев, что он действительно направляется к двери, Цзи Чухэ в панике закричала:
— Стой!
Си Е медленно обернулся, на губах играла едва заметная усмешка:
— Что ещё?
Цзи Чухэ скрежетала зубами, подбежала к нему и со всей силы пнула в ногу.
Сяомань и Юань Бинь, наблюдая за этой детской сценкой, не могли сдержать смеха.
— Си Е, хватит с ней шутить! — громко сказал Юань Бинь. — Останешься без ног, если не осторожен!
Цзи Чухэ бросила на него ледяной взгляд, но не успела ничего сказать, как Си Е вдруг подхватил её на руки, как принцессу.
Она оцепенела от неожиданности:
— Ты что делаешь?!
Си Е, будто это было самым естественным делом на свете, спокойно ответил:
— Ты же сказала, что не пойдёшь домой. А я сегодня сюда пришёл не за тем, чтобы уйти с пустыми руками.
И, не обращая внимания на её сопротивление, направился к выходу.
Цзи Чухэ болталась в воздухе, но, услышав его шёпот:
— Будешь ещё дёргаться — брошу,
— и, оценив расстояние до пола, покорно замерла и тихо пробормотала:
— У меня вещи остались здесь…
— Пусть привезут позже.
Он нес её до самого подъезда, и всё это время Цзи Чухэ чувствовала, как её щёки пылают. Прохожие смотрели — было неловко до невозможности.
Когда Си Е аккуратно усадил её в пассажирское кресло, голова у неё всё ещё горела.
Он усмехнулся:
— Неделю злилась. Отпустила?
— Нет!
— Тогда почему выглядишь так, будто очень скучала? — невозмутимо поддел он.
Цзи Чухэ фыркнула:
— Я бы скорее соскучилась по Е Фаню, чем по тебе! Он и красив, и богат, и ко мне внимателен. По сравнению с ним ты — ничто.
Она нарочито расхваливала Е Фаня, краем глаза ловя любую эмоцию на лице Си Е.
Но тот оставался совершенно спокойным. Лишь на мгновение его губы тронула улыбка, после чего он снова сосредоточился на дороге.
Цзи Чухэ наклонилась вперёд и тихо спросила:
— Почему на этот раз не ругаешься?
Раньше он обязательно бы взорвался: «Я запрещал тебе упоминать этого типа при мне!»
— Ты же просто хочешь, чтобы я ревновал? — Си Е бросил на неё взгляд, приподняв бровь. Его узкие, кошачьи глаза полуприкрылись, будто насмехаясь над её прозрачными уловками.
Цзи Чухэ закашлялась и, делая вид, что ничего не произошло, отвела взгляд от его лица, от которого у неё мурашки бежали по коже.
Выходя из машины, она шла рядом с ним и вдруг больно ущипнула его за руку, шепнув:
— Впредь не смей встречаться с этой Цзи Цзинь вне рабочего времени! Понял?
Он поморщился, потирая ушибленное место, и с удивлением посмотрел на неё. Видимо, она гораздо больше переживала из-за его общения с Цзи Цзинь, чем давала понять.
Вернувшись в виллу, Цзи Чухэ увидела человека, которого меньше всего хотела видеть — Цзи Цзинь.
Та сидела на диване и оживлённо беседовала с Сяо Мо. Увидев Си Е и Цзи Чухэ, Цзи Цзинь встала и вежливо поздоровалась, излучая спокойное достоинство хозяйки дома.
Цзи Чухэ вопросительно посмотрела на Си Е, но, увидев его такое же недоумение, немного успокоилась. Видимо, Сяо Мо сама пригласила её, не спрашивая разрешения.
Цзи Чухэ тоже вежливо кивнула в ответ.
Улыбка Си Е мгновенно исчезла. Он холодно уставился на Цзи Цзинь.
Сяо Мо поспешила сгладить неловкость:
— Я сама пригласила сестру Цзи Цзинь сегодня в гости. Надеюсь, невестушка не против?
Хитрая — сразу поставила Цзи Чухэ в оборону.
Цзи Чухэ улыбнулась:
— Конечно, нет. Гостья — всегда радость, тем более такая хорошая подруга Си Е.
Она старалась быть любезной, но взгляд невольно скользнул по фигуре Цзи Цзинь: чёрное платье с глубоким вырезом, пышная грудь, изящная талия… «Ну и зачем я с ней сравниваюсь? Сама себе унижение устраиваю», — подумала она с горечью.
Си Е подошёл к Цзи Цзинь и прямо сказал:
— Поздно уже. Пора домой. Завтра на работу.
Цзи Чухэ слегка потянула его за рукав, давая понять, что понимает ситуацию и не хочет, чтобы он был слишком груб.
— Брат! — возмутилась Сяо Мо. — Как ты можешь так выгонять сестру Цзи Цзинь?
Цзи Цзинь взяла сумочку и встала, горько улыбнувшись:
— И правда, поздно. Я пойду.
И быстро вышла.
Сяо Мо хотела что-то сказать, но Си Е загородил ей путь, и она замолчала.
— Сяо Мо, — ледяным тоном произнёс он, — я предупреждал тебя: меньше общайся с Цзи Цзинь. Ты всё ещё хочешь проверить мои границы? Привела её сюда, в мой дом?
От его холода даже Цзи Чухэ поежилась.
Сяо Мо обиженно надулась:
— Я думала, раз у вас такие отношения, тебе всё равно…
Си Е явно разозлился:
— Я говорил: она была моей девушкой в прошлом. Сейчас — просто подчинённая.
Цзи Чухэ, видя, что дело принимает серьёзный оборот, поспешила вмешаться:
— Ладно, ладно! Ничего страшного. Просто забудем об этом, будто ничего и не было.
http://bllate.org/book/7300/688363
Готово:
