Цзи Чухэ спросила:
— Ты сейчас можешь вернуться?
Си Е опустил глаза на часы — стрелка только что показала пять.
— Хорошо, я сейчас приеду.
— Отлично, тогда кладу трубку.
Си Е встал, взял ключи от машины и вышел из офиса.
Когда он вернулся домой, все уже сидели в гостиной. Он поднял взгляд и спросил:
— Почему вы решили уезжать так рано? Ведь вы же только приехали.
Мать Си Е мягко улыбнулась:
— Нам неудобно слишком долго вас беспокоить. Мы с твоим отцом просто хотели повидать тебя и Сяочу. Теперь цель достигнута. В старости везде не так уютно, как дома.
— Ладно, — сказал Си Е. — Вы уже купили билеты?
— Купили, рейс в семь вечера, — ответила Цзи Чухэ.
Си Е обратился к родителям:
— Пап, мам, берегите себя.
Отец бросил на него холодный взгляд:
— В следующий раз попробуй заставить меня снова звонить тебе, чтобы ты приехал!
— Понял, — рассеянно бросил Си Е.
— Сяочу, пожалуйста, присматривай за этим негодяем, — повернулся отец к Цзи Чухэ, и его голос мгновенно стал тёплым и доброжелательным. — У него полно дурных привычек.
Цзи Чухэ с улыбкой кивнула:
— Хорошо, папа. Вы тоже берегите себя.
— Время идёт, — напомнил Си Е. — Я отвезу вас в аэропорт.
...
В роскошном частном зале одного из элитных ресторанов бушевала шумная вечеринка в честь успеха.
Цзи Цзин робко вошла в зал, огляделась на незнакомые лица и вежливо улыбнулась, но, несколько раз пробежавшись взглядом по толпе, так и не нашла Си Е.
— Госпожа Цзи! Вы пришли! — воскликнула Ли Цзюй, увидев её у двери, и поспешила подвести к столу. Под ярким светом блюда казались ещё аппетитнее, но у Цзи Цзин совершенно не было аппетита.
Вокруг царило веселье: громкие разговоры, смех, музыка. Она же сидела в стороне, словно островок холода среди всеобщего жара.
Ли Цзюй подсела к ней и тихо спросила:
— Генеральный директор уже пришёл?
Та пожала плечами:
— Похоже, нет. Обычно он не ходит на такие вечеринки.
— Но ведь он сам сказал, что придёт!
Ли Цзюй усмехнулась:
— Это просто слова поддержки. Он имел в виду, что одобряет проведение праздника.
В этот момент кого-то позвали на другую сторону зала, и Ли Цзюй потянули за руку — её звали пить и играть в кости.
— Прости, госпожа Цзи, — бросила она через плечо, прекрасно понимая, что Цзи Цзин здесь почти никто не знает. — Пока поешь что-нибудь, я сейчас вернусь!
Цзи Цзин кивнула и села. Все вокруг раскованно веселились, только рядом с ней царила тишина. Коллеги, которые знали её лишь как секретаря, постоянно находящуюся в кабинете Си Е, не решались подходить, предлагать выпить или даже заговаривать.
Цзи Цзин опустила глаза, ещё раз осмотрелась — Си Е действительно не было. Она без аппетита поднесла еду ко рту, но тут же положила обратно в тарелку.
Горько усмехнувшись, она взяла бокал красного вина и одним глотком осушила его. Она пришла сюда только потому, что думала, будто он придёт. А теперь здесь ей делать нечего.
Цзи Цзин продолжала пить. Огонь в горле смешивался с горечью, но, по крайней мере, больше не чувствовалось одиночество. У неё может и не быть Си Е, зато есть вино.
Бокал за бокалом она опустошала их один за другим. Остальные с изумлением наблюдали за ней, полагая, что она просто умеет пить. Никто не пытался остановить.
К девятому или десятому бокалу — она уже не помнила — тело начало гореть, голова закружилась, и она то и дело прикладывала ладони к пылающим щекам.
Не в силах больше держаться, она облокотилась на стол, затем схватила бутылку и одним махом допила всё до капли. С громким звоном швырнув бутылку на пол, она закричала:
— Где вино?! Ещё три бутылки!
Это было совсем не похоже на ту мягкую, сдержанную женщину, какой её все знали. Сейчас перед ними стояла дерзкая, грубоватая пьяница.
Шум в зале мгновенно стих. Все уставились на Цзи Цзин, которая опустила голову на стол.
Ли Цзюй тут же поставила свой бокал и подбежала к ней. От Цзи Цзин исходил такой сильный запах алкоголя, что стало трудно дышать. Та уже была без сил, как тряпичная кукла.
— Почему вы её не остановили?! — сердито спросила Ли Цзюй у окружающих. — Разве вы не знаете, насколько крепкое это вино?!
— Мы думали, она хорошо держит алкоголь!
— Да, кто бы мог подумать, что она будет пить вино, как воду!
— Ладно, — махнула рукой Ли Цзюй, понимая, что спорить бесполезно. Она осторожно потрясла Цзи Цзин: — Госпожа Цзи, вы в порядке?
— Со мной всё нормально, — пробормотала та, щёки её пылали, а в свете люстры она казалась соблазнительно прекрасной.
Один из мужчин весело предложил:
— Может, я отвезу её домой?
Другой подначил:
— Ты, скорее всего, хочешь совсем не этого, ха-ха!
— Хватит шутить! — резко оборвала их Ли Цзюй.
Затем она подняла Цзи Цзин. Та была примерно метр семьдесят пять, а Ли Цзюй — всего метр шестьдесят два. Маленькая девушка с трудом удерживала высокую пьяную коллегу, но, наконец, сумела поставить её на ноги.
— Я отвезу её домой, — объявила она всем. — Продолжайте веселиться.
— Как так? Это же скучно!
— В следующий раз обязательно соберёмся снова, — улыбнулась Ли Цзюй.
— Ну ладно, будьте осторожны.
Несколько мужчин предложили проводить их, но Ли Цзюй наотрез отказалась, сказав, что не хочет портить всем настроение. Парни, не желая пропускать самое интересное, вернулись к столу после нескольких предостережений.
— Где вы живёте? Я вызову такси и отвезу вас домой, — сказала Ли Цзюй, выводя Цзи Цзин из ресторана.
Услышав эти слова, Цзи Цзин вдруг протрезвела, будто выпила противоядие. Она отстранилась от Ли Цзюй и, пошатываясь на каблуках, отступила назад.
— Что случилось? — удивилась Ли Цзюй.
Она никогда не видела Цзи Цзин в таком состоянии. В её глазах та всегда была образцом изящества и сдержанности. А сейчас перед ней стояла совершенно другая женщина — почти дикая и неуправляемая.
Цзи Цзин оперлась на дерево у обочины и твёрдо произнесла:
— Я не пойду домой.
Ли Цзюй решила, что это просто пьяные капризы. Она успокаивающе сказала:
— Не упрямься. Тебе нужно отдохнуть. Завтра же на работу. Может, позвонить твоим родным, чтобы они забрали тебя?
— Позвони Си Е, — сказала Цзи Цзин.
— Что?! — глаза Ли Цзюй расширились. Теперь она точно поняла: Цзи Цзин пьяна до беспамятства.
Цзи Цзин холодно бросила:
— Не смотри на меня так. Я не пьяна. Я отлично понимаю, что говорю. Звони!
Ли Цзюй поспешно согласилась:
— Хорошо, хорошо, звоню. Только не двигайся.
Она достала телефон, но колебалась, не решаясь набрать номер. Беспокоить генерального директора из-за пьяной секретарши? Это же глупо. Но если не позвонить, Цзи Цзин точно не успокоится.
Цзи Цзин заметила её нерешительность и, запинаясь, закричала:
— Почему не звонишь?! Звони же!
Она попыталась вырвать телефон, но Ли Цзюй быстро отстранилась:
— Звоню, звоню! Стоишь спокойно!
И, наконец, набрала номер Си Е.
Цзи Цзин немного успокоилась.
В это время Си Е только что проводил родителей в аэропорт и собирался ехать домой с Цзи Чухэ.
Он надел наушники и ответил:
— Алло.
— Генеральный директор, — с облегчением сказала Ли Цзюй, — госпожа Цзи сильно выпила. Она настояла, чтобы я вам позвонила. Извините за беспокойство.
— Что? — Си Е нахмурился. — Она пьяна? Почему вы дали ей пить?
Цзи Чухэ удивлённо посмотрела на него — его реакция была слишком резкой.
Понизив голос, Си Е добавил:
— Я сейчас приеду. Ждите меня там.
Он положил трубку. Цзи Чухэ улыбнулась:
— У тебя срочные дела? Езжай, мне недалеко до дома. Я возьму такси. Останови машину.
— Нет, это небезопасно.
— Да ладно, я не такая хрупкая! У тебя важные дела, поезжай скорее.
Си Е на секунду задумался, затем подъехал к тротуару и сказал:
— Как вернёшься, сразу позвони. Я скоро приеду. Будь осторожна.
— Хорошо, — Цзи Чухэ показала знак «ок» и радостно вышла из машины.
Она смотрела, как автомобиль резко развернулся и исчез в ночи. Через несколько секунд его уже не было видно.
Цзи Чухэ медленно пошла по улице, наслаждаясь тишиной и одиночеством. Под ногами поскрипывал гравий. «Кто же эта женщина, ради которой ты так волнуешься, Си Е?» — подумала она.
Машина Си Е, словно молния, мчалась по почти пустой дороге. У ресторана он увидел через стекло Цзи Цзин — она сидела у дерева, обхватив колени, и выглядела очень плохо.
Он подъехал к ним и вышел из машины.
— Можешь идти, — сказал он Ли Цзюй. — Я отвезу её домой.
Ли Цзюй была в шоке. Она думала, что в такое время побеспокоить генерального директора из-за пьяной секретарши — верх наглости. А он не только не рассердился, но и сам вызвался отвезти её! «Что вообще происходит с этим миром?!»
— Хорошо, генеральный директор. Большое спасибо, — пробормотала она и быстро поймала такси.
Когда Ли Цзюй уехала, Си Е подошёл к Цзи Цзин, перекинул её руку себе через шею и поднял с земли.
— У тебя совсем нет чувства самосохранения?! — проворчал он.
Как только Цзи Цзин увидела его лицо, слёзы хлынули рекой. Она бросилась ему в грудь и начала судорожно дрожать.
Си Е на мгновение замер, не зная, что делать, и позволил ей мокрыми слезами пропитать свою рубашку.
— Си Е… Си Е… Си Е… — всхлипывала она, цепляясь за его спину, будто боялась, что он исчезнет, если она отпустит.
— Ты обещал прийти! Почему оставил меня одну среди чужих людей?! Ты лжец! — сквозь рыдания кричала она и начала бить его кулаками в грудь.
— Перестань, — мягко, но твёрдо сказал Си Е, схватив её руки.
Они смотрели друг на друга. На лице Цзи Цзин застыла горькая улыбка — она выглядела так, будто её предали.
— «Перестань»? — с горечью повторила она. — Раньше ты никогда не говорил мне «перестань». Ты говорил, что твоя любовь ко мне может простить всё. А теперь ты всё забыл?!
Си Е вспыхнул гневом:
— А ты имеешь право говорить со мной о прошлом? В те дни я сходил с ума, разыскивая тебя! А где была ты? С тем мужчиной?!
— Замолчи! — закричала Цзи Цзин сквозь слёзы. — Если бы мне дали шанс начать всё заново, я бы предпочла причинить тебе невыносимую боль, чем снова уйти молча!
http://bllate.org/book/7300/688361
Готово:
