Он не ругал её, но так ясно давал понять, что зол, что Цяо Нянь сама невольно почувствовала вину.
Ей стало как-то странно на душе, и она тихо пробормотала:
— Это же не высокие каблуки… Ай!
Спирт, коснувшись раны, мгновенно пронзил голову жгучей болью. О каком уж тут контроле над мимикой можно говорить? Если бы Сун Гушэн заранее не схватил её за лодыжку, она бы наверняка рефлекторно пнула кого-нибудь.
Сун Гушэн двигался очень осторожно, но каждое его прикосновение заставляло Цяо Нянь непроизвольно вздрагивать. В конце концов он почти ласково прошептал:
— Потерпи немного.
Цяо Нянь хотела сказать, что боль — это ещё полбеды: от его прикосновения её лодыжку щекотно покалывало.
Этот мужчина отлично знал, как бить змею точно в семя плода.
Был утренний час пик. У входа и выхода из жилого комплекса сновали люди, и все они невольно бросали взгляды на Сун Гушэна и Цяо Нянь.
Красивая пара — юноша и девушка, словно сошедшие с обложки журнала. С каких пор в их районе поселилась такая влюблённая парочка?
Сун Гушэн наклеил Цяо Нянь пластырь. Она осторожно встала: боль всё ещё ощущалась, но стала гораздо терпимее и вполне управляемой.
— Как ты в таком состоянии дойдёшь до станции метро? — спросил он. — Садись в машину. Если мы ещё немного задержимся, меня могут оштрафовать за превышение времени парковки.
Мягко, но настойчиво.
И правда, после всей этой возни на метро уже точно не успеть. Цяо Нянь тихо «охнула» и в итоге села в его автомобиль.
Застёгивая ремень безопасности, она подумала: может, стоило попросить его вернуться домой и просто переобуться? Это было бы гораздо быстрее…
У входа в Международный финансовый центр Сун Гушэн высадил Цяо Нянь и проводил взглядом, пока она не скрылась внутри здания. Затем он задумчиво нахмурился, развернул руль и направил машину в подземную парковку этого же комплекса.
Чжоу Кай и Чжоу Вэйтун уже прибыли.
Чжоу Кай только что зарегистрировался на ресепшене, а Чжоу Вэйтун сидел на диване и настраивал камеру.
Когда Цяо Нянь вошла, трое сразу направились к лифту и поднялись на сорок второй этаж.
Цяо Нянь и Чжоу Вэйтун шли за Чжоу Каем и дожидались у стойки ресепшена, пока их примут.
Поскольку Цяо Нянь была новичком, сегодня представился отличный шанс: Эми и Чжоу Кай специально решили дать ей возможность понаблюдать за процессом интервью, чтобы в будущем она могла самостоятельно брать хотя бы небольшие интервью.
Чжоу Кай тихо объяснял ей, на что обратить внимание, и она внимательно слушала.
Вскоре администратор подошёл и пригласил их в конференц-зал:
— Прошу вас присесть. Госпожа Чжэнь немного задерживается в пути, примерно через десять минут она будет здесь.
Когда все уселись, мысли Цяо Нянь постепенно сосредоточились на человеке, с которым ей предстояло скоро снова встретиться.
Она то и дело поглядывала на приоткрытую дверь.
Чжоу Вэйтун, сидевший рядом, продолжал настраивать параметры камеры, как вдруг хлопнул себя по лбу:
— Чёрт! Запасной аккумулятор остался в машине!
Хотя основного аккумулятора обычно хватало на одно интервью, запасной всё равно нужно было иметь при себе — на случай непредвиденных обстоятельств.
Чжоу Вэйтун положил камеру на стол:
— Я сейчас же сбегаю за ним.
Но Чжоу Кай его остановил:
— Сегодня нам выделено мало времени на интервью. Как только госпожа Чжэнь приедет, начнём немедленно. Ты не можешь сейчас уходить.
Цяо Нянь тут же предложила:
— Я схожу.
Это было наилучшим решением. Чжоу Кай кивнул:
— Я сейчас пришлю тебе номер машины в WeChat. Она стоит на втором этаже парковки, в южном секторе.
Цяо Нянь показала знак «окей» и вышла.
Лифт пришёл быстро, и она спустилась прямо в паркинг.
У неё всегда было слабое чувство направления, особенно в таких лабиринтах, как многоуровневые парковки.
Южный сектор…
Цяо Нянь подняла глаза на указатели, свернула несколько раз и достала телефон, чтобы свериться с номером автомобиля.
Белый, Chevrolet, седан…
Нашла!
Цяо Нянь нажала кнопку брелока, и фары автомобиля мигнули в ответ.
В этот момент из-за поворота появился луч света — кто-то спускался на машине. Рядом с её Chevrolet’ом как раз был свободный парковочный карман, поэтому Цяо Нянь отошла в сторону, чтобы пропустить приехавшего водителя.
Она стояла напротив проезда и наблюдала, как автомобиль уверенно заехал задним ходом на место и выключил фары.
Цяо Нянь направилась к своей машине, и её тонкие каблуки громко отдавались эхом в тишине паркинга.
Рядом открылась дверь чужого автомобиля, и оттуда вышел человек. Цяо Нянь машинально взглянула в ту сторону — и вдруг у неё закололо в виске.
Иногда кармические связи настигают человека внезапно и без предупреждения.
Чжэнь Хуэйфэнь вышла из водительского кресла, сняла солнечные очки и тоже посмотрела на Цяо Нянь.
Хотя девушка уже не была той наивной и юной особой, какой была четыре года назад, Чжэнь Хуэйфэнь узнала её сразу, ещё когда въезжала на парковку.
Как ей было не узнать эту девушку?
Цяо Нянь не ожидала встретить Чжэнь Хуэйфэнь именно здесь. Учитывая, что ей предстояло участвовать в интервью, она вежливо кивнула, вне зависимости от того, узнала её собеседница или нет.
На бейдже Цяо Нянь красовалась надпись «Хунжуй», и Чжэнь Хуэйфэнь, казалось, удивилась:
— Госпожа Цяо, не думала, что увижусь с вами снова спустя четыре года.
В этих словах явно сквозил скрытый смысл.
Цяо Нянь чуть заметно приподняла уголки губ:
— Здравствуйте, госпожа Чжэнь.
Та бросила взгляд на её бейдж:
— Так значит, сегодня интервью берёте вы?
— Я лишь помощница. Интервью будет вести главный редактор.
Чжэнь Хуэйфэнь кивнула без особой эмоции:
— Тогда до встречи, госпожа Цяо. Прошу вас, не задерживайтесь.
Сказав это, она направилась прочь.
Цяо Нянь осталась на месте. Через четыре года они снова встретились.
Мать Сун Гушэна — та самая женщина, перед которой она когда-то боялась произвести хоть малейшее плохое впечатление.
Теперь ей казалось, что тогда она просто была слишком молода и наивна.
На самом деле в этом мире нет никого, перед кем стоило бы унижаться.
Позже, в конференц-зале, они встретились снова, но обе вели себя так, будто совершенно не знакомы.
Чжэнь Хуэйфэнь пожала руки Чжоу Каю и Чжоу Вэйтуну, а Цяо Нянь лишь слегка кивнула. Та ответила спокойной, уверенной улыбкой.
Перед началом интервью Цяо Нянь села в стороне и занялась записью звука.
Взглянув в сторону Чжэнь Хуэйфэнь, она заметила, что та, кажется, задумалась, и в этот момент их глаза встретились — взгляд собеседницы был неясным, загадочным.
Интервью прошло гладко: каждый выполнял свою роль, а Чжэнь Хуэйфэнь оказалась весьма сотрудничаемой. Всё шло строго по сценарию, и спустя час оно завершилось.
Оставалось ещё немного времени, и Чжоу Вэйтун попросил Чжэнь Хуэйфэнь пройти в её кабинет, чтобы сделать несколько дополнительных фотографий.
Цяо Нянь тем временем помогала Чжоу Каю собирать вещи в конференц-зале. Убирая материалы, она вновь увидела пометку красным цветом о запрете определённых тем и не удержалась:
— Кай-гэ, почему госпожа Чжэнь запрещает вопросы о семье и браке? Есть какая-то особая причина?
— Она развелась четыре года назад. Любые вопросы, которые могут затронуть больные темы или слабые стороны интервьюируемого, строго запрещены.
Услышав слово «развелась», Цяо Нянь удивилась. Четыре года назад… развелась?
Она вдруг вспомнила, как, будучи вместе с Сун Гушэном, иногда заводила речь о семье — он всегда равнодушно переводил тему.
Её движения замедлились. Неужели это совпадение?
Но имеет ли развод Чжэнь Хуэйфэнь хоть какое-то отношение к тому, что та представила ей невесту Сун Гушэна?
Нет.
А связано ли это с тем, что Сун Гушэн сказал ей позже?
Тоже нет.
Лучше не усложнять всё без нужды.
Когда Чжоу Вэйтун закончил фотосессию, интервью официально завершилось. Все вышли из конференц-зала и направились к лифтам, как вдруг навстречу им вышел человек. Цяо Нянь даже засомневалась: неужели ей показалось? Сун Гушэн?
Сун Гушэн, откуда-то появившийся, выглядел не в духе. Заметив Цяо Нянь, он слегка изменился в лице, но к тому моменту, как подошёл к ней, выражение его лица уже стало обычным.
Сначала он поздоровался с Чжоу Каем, затем повернулся к Цяо Нянь:
— Какая неожиданность, снова встречаемся.
Цяо Нянь удивилась:
— Кай-гэ, вы знакомы?
Сун Гушэн ответил:
— Чжоу Кай — мой старший однокурсник. А, впрочем, и твой тоже.
— Что?!
Чжоу Кай тоже был удивлён. Он видел резюме Цяо Нянь и знал, что она окончила тот же университет, но не связывал её с Сун Гушэном.
Теперь он задумался:
— Теперь, когда вы упомянули, вспомнил — вы действительно одного выпуска. Мир, конечно, тесен.
— Кай-гэ, вы тоже из Бэйда?
— На несколько курсов старше вас. Филологический факультет.
— …Действительно удивительное совпадение.
В последнее время все встречи как-то связаны с университетскими годами.
У Чжоу Кая днём были другие дела, а Чжоу Вэйтуну позвонили из другого отдела и попросили срочно поехать на внешнюю съёмку. Когда они ждали лифт, Сун Гушэн поднял бровь:
— Вы идите, а Цяо Нянь поедет со мной — по пути.
Чжоу Кай кивнул:
— Отлично, раз так.
Цяо Нянь снова оказалась полностью распоряжена…
В машине она открыла WeChat — Дуань Сяо до сих пор не ответила.
Сун Гушэн выезжал с парковки и, поворачивая, спросил:
— Ну как, интервью прошло успешно?
Цяо Нянь машинально подумала о том, что Сун Гушэн только что вышел из офиса Чжэнь Хуэйфэнь — именно оттуда он появился.
— Да, — ответила она и тут же спросила в ответ: — Ты получил документы от клиента?
Эта девчонка явно пыталась его проверить.
Сун Гушэн смотрел вперёд, не зная, как назвать свои нынешние чувства. Вздохнув, он сказал:
— Давай сегодня вечером поговорим.
Пальцы Цяо Нянь слегка сжались:
— О чём?
— О нас.
Её сердце будто слегка сжали — щекотно, но тревожно.
«Нас».
Это слово вызывало странное головокружение.
Цяо Нянь промолчала. Сун Гушэн глубоко вдохнул и сменил тему:
— Сегодня переезжаешь к Дуань Сяо? Я отвезу тебя.
Цяо Нянь взглянула на экран телефона и снова набрала номер подруги. Странно, но тот по-прежнему был выключен.
Она посмотрела на время — что-то явно не так.
— Да. Но она не отвечает с прошлой ночи. Для неё это совсем нехарактерно.
Был почти обеденный перерыв, и Цяо Нянь подумала:
— Лучше высади меня где-нибудь поближе — я зайду к ней домой, вдруг случилось что-то неладное.
Сун Гушэн посмотрел на светофор и плавно остановил машину:
— Дай адрес, поедем вместе.
Цяо Нянь стояла у двери квартиры Дуань Сяо и стучала:
— Никого нет дома.
В этот момент из соседней квартиры вышла тётя с ведром мусора. Увидев их, она удивилась:
— Вы к соседской девочке? Её отец вчера забрал её домой. Ой, как они тогда ругались! Прямо крышу снесли! Уже два дня её не видно.
Дуань Сяо увезли обратно в деревню её отец?
— Вот это да…
Цяо Нянь поблагодарила соседку и смущённо посмотрела на Сун Гушэна:
— Похоже, отец Дуань Сяо увёз её в деревню. Наверное, он увидел штраф за парковку на эстакаде — ведь машина оформлена на него.
Сун Гушэн подытожил:
— Значит, сегодня тебе негде ночевать?
Цяо Нянь:
— …
Неужели издевается, что у неё так мало друзей?
Судя по прошлому опыту, отец Дуань Сяо наверняка запрёт её как минимум на месяц и, скорее всего, заберёт даже телефон.
— Я… сначала сниму на несколько дней отель, а потом начну искать жильё.
Сун Гушэн ничего не ответил:
— Сначала отвезу тебя в «Хунжуй». Где остановишься — решим вечером.
Вечером, после работы, Цяо Нянь всё ещё сидела с телефоном, просматривая сайты отелей и объявлений о сдаче квартир.
Она открыла калькулятор и несколько раз пересчитала: проживание в отеле сильно превысит её бюджет, а подходящую однокомнатную квартиру найти сходу невозможно.
Она колебалась: не снять ли на пару дней недорогой хостел?
В этот момент зазвонил телефон — Сун Гушэн:
— Уже закончила? Машина стоит у твоего офиса.
Цяо Нянь постоянно поражалась внезапной галантности этого мужчины.
Он добавил:
— Заедем за твоими вещами.
Логично и разумно.
Здание, где располагался офис «Хунжуй», находилось в самом сердце делового района. Обратная дорога в южный район в час пик гарантированно займёт не меньше двух часов.
Машина стояла в пробке, и Сун Гушэн немного убавил поток кондиционера, направленного на Цяо Нянь, затем повернулся к ней.
С момента, как она села в машину, она не отрывалась от телефона. Сун Гушэн постучал пальцами по рулю:
— Нашла что-нибудь?
Цяо Нянь сжала губы:
— Думаю, сначала остановлюсь в каком-нибудь отеле на несколько дней.
— Как? Прямой путь прямо перед глазами, а ты его игнорируешь?
А?
Цяо Нянь посмотрела на него.
Сун Гушэн непринуждённо произнёс:
— У меня есть свободная комната.
Он откинулся на сиденье и посмотрел на неё, будто обсуждал деловое предложение.
— Я не только выплатил прежнему арендатору двойной депозит, но и ежемесячная арендная плата выросла в полтора раза. Одному снимать двухкомнатную квартиру довольно накладно. Конечно, если ты переедешь ко мне, я останусь в главной спальне, а ты — во второй. Арендную плату будешь платить треть от общей суммы, коммунальные расходы делим поровну. Без долгов и рассрочек.
Цяо Нянь слушала каждое его слово с изумлением.
Она внимательно вглядывалась в его лицо, но он держался так, будто предлагал коммерческую сделку без права торга. Она не уловила в его выражении никакого скрытого подтекста, и это заставило её задуматься.
http://bllate.org/book/7295/687868
Готово:
