Дошло до того, что позже Чэнь Бэйчжи стала избегать невестку при всякой возможности — та была такой занудой. В конце концов Чэнь Бэйчжи махнула на неё рукой. Но теперь, увидев, как та уволилась с работы и бездельничает, она, как свекровь, не могла больше закрывать на это глаза: всё-таки следовало научить её держать лицо за своего сына.
Ся Шу вспомнила, как вчера заглянула в гардеробную Лу Хао и Су Юй. Шкаф Лу Хао был аккуратно заполнен одеждой, а шкаф Су Юй — почти пуст. Даже обуви там было всего пара пар; лишь вчера, после похода по магазинам, Ся Шу добавила туда несколько новых туфель, чтобы хоть немного скрасить эту жалкую картину. Правда, там висело несколько надетых ранее вечерних платьев, но в богатой семье носить уже использованное платье на подобные мероприятия, похоже, считалось унизительным.
Поэтому Ся Шу спокойно сказала Чэнь Бэйчжи:
— У меня нет подходящего платья для вечера.
Чэнь Бэйчжи и без слов понимала это. Раз уж она решила взять невестку на благотворительный вечер, нужно было подготовиться как следует.
В этот момент Чэнь Бэйчжи держала в руках каталог и время от времени бросала взгляд на Ся Шу, сидевшую напротив на диване.
— Вот это подойдёт. Пусть как можно скорее доставят, — сказала она, передавая каталог стоявшей рядом помощнице по хозяйству, и, оценив фигуру Ся Шу, добавила: — Нужен маленький размер. И пусть привезут пару подходящих туфель на каблуках.
Ся Шу невозмутимо пила фруктовый чай, но, услышав это, подняла глаза и уточнила:
— Шесть сантиметров хватит. У меня сейчас болит лодыжка, и я то и дело подворачиваю ногу.
Ся Шу была не Су Юй. Пожилым женщинам, как правило, удобнее и безопаснее в обуви без высокого каблука, тогда как молодым девушкам он кажется неотъемлемой частью образа. Чтобы не попасть впросак, лучше выбрать пониже — так меньше шансов упасть или опозориться.
Чэнь Бэйчжи незаметно взглянула на неё и кивнула помощнице.
Та тут же отошла в сторону, чтобы позвонить.
— Украшения наденешь те, что Хао подарил тебе в начале этого года, — сказала Чэнь Бэйчжи, заметив пустые пальцы невестки. — И обручальные кольца тоже не забудь.
— А? — Ся Шу на секунду задумалась, вспоминая детали, а потом ответила: — Сейчас поднимусь в спальню и поищу.
Нет такой женщины, которая не любила бы красивые драгоценности. Су Юй, конечно, не исключение. Хотя она редко их носила, иногда просто полюбоваться на них поднимало настроение. Поэтому любимые украшения она обычно хранила в ящике туалетного столика, а менее ценные — в сейфе спальни.
Ся Шу обыскала комнату сверху донизу, но комплект драгоценностей, о котором говорила Чэнь Бэйчжи, так и не нашла. Пропало даже обручальное кольцо Су Юй.
Долго размышляя, она так и не смогла ничего вспомнить и, спустившись вниз, честно всё рассказала.
Чэнь Бэйчжи явно удивилась:
— Ты точно всё перерыла?
В душе она уже злилась на невестку за такую небрежность — как можно потерять собственное обручальное кольцо!
Ся Шу кивнула:
— Точно.
Чэнь Бэйчжи не хотела сейчас углубляться в этот вопрос и сказала:
— Тогда надень тот комплект нефрита, что тебе подарили на день рождения в прошлом году.
— Нефрит? — Ся Шу долго вспоминала, но пришла к выводу, что многие дорогие украшения Су Юй исчезли.
Су Юй часто бывала в командировках и никогда не брала с собой такие ценные вещи. Даже обручальное кольцо она не носила — слишком крупный бриллиант казался ей непрактичным и неудобным, поэтому оно мирно лежало в ящике и надевала она его только по особым случаям. Зато Лу Хао всё два года брака носил своё кольцо постоянно — не из-за Су Юй, конечно, а потому что мать строго приучила его помнить о своём семейном положении и не допускать вокруг себя «чирикающих пташек».
Вероятно, именно потому, что Су Юй редко носила эти драгоценности и хранила их всегда в одном и том же месте, пропажа обнаружилась лишь сейчас, когда Ся Шу начала их искать.
Чэнь Бэйчжи заметила её обеспокоенное выражение лица и спросила:
— Что случилось?
Ся Шу встретилась с ней взглядом и серьёзно сказала:
— Мне кажется, в нашу с Лу Хао спальню проникли воры. Многих украшений, которые он мне дарил, больше нет. И тот нефритовый комплект, о котором вы говорили, я тоже не нашла.
— Как так? — Чэнь Бэйчжи была потрясена. За все годы, что она управляла домом, подобных случаев с кражей ценных вещей не происходило. Она невольно посмотрела на Ся Шу с подозрением и осторожно спросила: — У тебя, случайно, не возникли какие-то финансовые трудности? Может, ты их продала?
Ся Шу спокойно встретила её взгляд и улыбнулась:
— Если бы мне действительно понадобились деньги, я бы просто поговорила об этом с Лу Хаоем. Да и вообще — допустим, я продала бы какие-то украшения, но обручальное кольцо? Это же пара эксклюзивных колец, на внутренней стороне даже гравировка с моими инициалами!
Действительно, так не поступают.
Чэнь Бэйчжи немного подумала и сказала:
— Я распоряжусь провести тщательную проверку. А ты пока ещё раз хорошенько поищи.
Затем она повернулась к помощнице и велела принести один из своих собственных комплектов украшений для Ся Шу.
В этот момент на журнальном столике зазвонил телефон. Ся Шу случайно взглянула на экран и увидела надпись «Звонок от малышки».
Лицо Чэнь Бэйчжи сразу смягчилось. Она взяла трубку и ответила.
На другом конце провода Ван Юньсинь, совсем не похожая на свою обычную высокомерную манеру, сладко и капризно заговорила:
— Мамочка, я слышала, у тебя сегодня благотворительный вечер. Возьми меня с собой, пожалуйста! Я хочу посмотреть, как это всё устроено.
Чэнь Бэйчжи нахмурилась, но мягко ответила:
— Сегодня я уже договорилась с организаторами, что приду с Су Юй.
Это был уже не первый раз, когда дочь просила взять её на подобное мероприятие. Чэнь Бэйчжи знала, как та любит быть в центре внимания, и это её очень тревожило. Однако разум подсказывал, что им нельзя появляться вместе перед камерами: во-первых, её брак с бывшим мужем оставался единственным пятном в её жизни, а во-вторых, Лу Юаньтянь терпеть не мог её дочь.
Дочь, хоть и была капризной и тщеславной, в целом была послушной и заботливой. Чэнь Бэйчжи никак не могла понять, что именно не нравится Лу Юаньтяню в её ребёнке. От этой мысли ей становилось грустно.
К сожалению, Ван Юньсинь не понимала материнских трудностей и продолжала настаивать:
— Мам, кого угодно бери, только не Су Юй! Разве ты сама не говорила, что она мелочна и не умеет держаться на людях? Боюсь, она опозорит тебя! А я — твоя родная дочь…
Чэнь Бэйчжи незаметно бросила взгляд на Ся Шу, которая спокойно листала каталог платьев.
Убедившись, что та ничего не слышала, она снова вежливо, но твёрдо отказалась и уже начала думать, чем можно компенсировать дочери этот отказ.
Ван Юньсинь прекрасно знала, чего боится мать, и затаила обиду: раз мама мешает ей войти в высшее общество, значит, она сама найдёт способ получить компенсацию. Ведь высшее общество — это, по сути, просто деньги. А в еде, одежде и прочем она ничем не уступит этим «высокомерным» особам!
Ся Шу молча сидела в стороне, дожидаясь, пока они закончат разговор.
После обеда, к двум часам дня, платья для Ся Шу и Чэнь Бэйчжи доставили в особняк Лу, вместе с профессиональным визажистом.
Ся Шу никогда прежде не пользовалась такими услугами и чувствовала лёгкое волнение. Надев платье и позволив визажисту творить чудеса, она преобразилась до неузнаваемости. В завершение образа ей подобрали комплект драгоценностей.
Глядя в зеркало на эту очаровательную незнакомку, Ся Шу чувствовала глубокое удовлетворение.
Чэнь Бэйчжи, уже готовая к выходу, окинула взглядом невестку и одобрительно кивнула: по сравнению с прежним обликом, благородство Ся Шу заметно улучшилось.
Если Ся Шу считала, что Су Юй в макияже просто красива, то Чэнь Бэйчжи в её глазах была просто ослепительна. Настоящая аристократка — не каждому дано быть ею. То, что Чэнь Бэйчжи в свои сорок с лишним лет сохранила такую красоту, объясняло, откуда у Ван Юньсинь внешность, сравнимая с голливудской звездой. Жаль только, что у такой красавицы испортился характер.
К пяти часам вечера Ся Шу и Чэнь Бэйчжи прибыли на место проведения вечера в машине с водителем из особняка Лу.
Ся Шу, уверенно шагая на шестисантиметровых каблуках рядом со свекровью и подражая её прямой осанке, легко поддерживала светскую беседу с другими гостями. Любое проявление робости она умело подавляла, демонстрируя поразительную собранность.
Чэнь Бэйчжи смотрела на неё с новым интересом: видимо, увольнение с работы стало для невестки поворотным моментом — она, наконец, решила всерьёз заняться ролью «жены молодого господина Лу».
Ся Шу сделала несколько глотков шампанского и отложила бокал в сторону. Хотя Су Юй вполне могла выпить больше, сама Ся Шу уже в возрасте и предпочитала чай или молочные напитки.
Извинившись перед Чэнь Бэйчжи, она направилась искать туалет.
Не успела она свернуть за угол, как подвернула лодыжку и чуть не упала. К счастью, сумела удержаться, но при этом задела проходившего мимо официанта с подносом шампанского. Бокалы с грохотом разлетелись по полу. Ся Шу ещё не успела сму́титься и извиниться перед официантом, как чья-то рука схватила её за локоть и стремительно увела с места происшествия.
Хорошо, что инцидент случился вдали от центрального зала. Когда другие гости всё же обратили внимание, они увидели лишь растерянного официанта, который быстро пришёл в себя и почти мгновенно всё убрал.
Иначе Чэнь Бэйчжи, только начавшая менять мнение о невестке, снова разочаровалась бы в ней.
А Ся Шу, придя в себя, обнаружила, что стоит в коридоре у туалета.
Она огляделась — вокруг никого. Взглянула вниз — на подоле платья остались брызги шампанского.
В тот самый миг она успела заметить лишь чёрный край одежды того, кто её увёл.
На мгновение всё показалось ей сном.
В то время, когда Ся Шу находилась на приёме, Лу Хао расследовал дело о побоях, нанесённых племяннице Ван Юньсинь. Узнав подробности в полиции, он отправился в больницу навестить девочку.
Там как раз находились родители ребёнка — старший брат и невестка Ван Юньсинь.
Лу Хао заранее поговорил с врачом о состоянии ребёнка и только потом подошёл к палате.
Внутри брат и сноха Ван Юньсинь собирали вещи, чтобы выписывать дочь. Медперсонал настаивал, чтобы ребёнок ещё несколько дней остался под наблюдением, но отец упрямо отказывался.
Лу Хао удивился: ведь травмы были серьёзными, как они могут увозить ребёнка через день-два? Он тоже попытался их переубедить.
Брат Ван Юньсинь, конечно, не мог проигнорировать просьбу Лу Хао. Когда тот спросил о том, что произошло в день нападения, мужчина, как и в полиции, сказал, что лично не видел, как Су Юй била девочку, но раз сестра утверждает это, они склонны ей верить. Если же Су Юй действительно виновата, они надеются, что она придёт извиниться.
Его слова совпадали с тем, что Су Юй рассказывала о его показаниях в участке. Поняв, что больше ничего не добьётся, Лу Хао подошёл к кровати девочки.
— Привет, малышка. Дядя хочет спросить: помнишь, кто тебя так избил?
Девочка лежала с пустым взглядом и даже не посмотрела на него.
Её мать, выглядевшая гораздо старше своих лет, смущённо сказала:
— Врачи говорят, у неё аутизм.
— Понятно, — пробормотал Лу Хао. Ранее доктор уже упоминал об этом, но он не мог понять, откуда у ребёнка из нормальной семьи мог развиться аутизм.
Внезапно ему пришла в голову идея. Он достал из телефона фото Су Юй и показал девочке:
— Это она тебя ударила?
Реакции не последовало.
Тогда Лу Хао открыл фото Ван Юньсинь и снова поднёс к её глазам:
— А это она тебя ударила?
Он почти не надеялся на ответ, но тут зрачки девочки дрогнули. Её взгляд упал на изображение, и в её безжизненных глазах вдруг мелькнул страх. Она вся сжалась и попыталась отползти подальше.
Лу Хао так испугался, что тут же убрал телефон, чувствуя глубокую вину за причинённую боль ребёнку.
Мать девочки, ставшая свидетельницей всего происшедшего, покраснела от смущения и растерянности. Она пошевелила губами, но так и не смогла вымолвить ни слова, лишь крепче прижала дочь к себе. А вот стоявший позади Лу Хао старший брат Ван Юньсинь натянуто засмеялся:
— Наша дочка часто так реагирует — ничего не значащие страхи.
Но Лу Хао уже всё понял. Дети не умеют лгать. Её реакция ясно показала: Ван Юньсинь, вероятно, не впервые избивала племянницу — иначе одно лишь фото не вызвало бы у ребёнка такого ужаса.
http://bllate.org/book/7270/685993
Готово:
