Она обернулась и увидела, что Цзян Чэньхэ смотрит в её сторону — неясно, на неё или за окно кареты. Юнь Цзинь почувствовала тёплую волну в груди: наверное, этот мальчик редко бывает на улице. Её глаза засияли от нежности, и она взяла с полки чёрный плащ с золотой вязью, чтобы завязать его ему на плечах.
Они оказались так близко, что их дыхания переплелись. Глаза Цзян Чэньхэ потемнели ещё больше. Но Юнь Цзинь, спешившая выйти погулять, не заметила его взгляда. Она потрогала его руку и нахмурилась:
— Отчего твои руки такие холодные?
С этими словами она взяла его ладони в свои, чтобы согреть. Дыхание Цзян Чэньхэ стало чуть прерывистым. Юнь Цзинь подняла на него глаза:
— Неужели болезнь ещё не прошла? Может, ограничимся прогулкой по окраине? В центр на карете не проехать.
Цзян Чэньхэ чуть опустил веки, и голос его прозвучал хрипловато:
— Нет, я могу.
Юнь Цзинь подумала секунду:
— Тогда совсем ненадолго.
Она потянула его за руку, и они вышли из кареты. Цзян Чэньхэ смотрел на девушку рядом: внешне она прыгала от радости, но из-за заботы о нём явно сдерживала порывы. В его глазах вспыхнуло тёплое сияние.
Юнь Цзинь уже слышала от горничных Чжили и Чжисюй подробное описание праздника Ци Си в столице. Самым шумным событием был конкурс загадок у фонарей, где победитель получал самый красивый фонарик и дарил его своей возлюбленной. По слухам, именно так поступил главный герой романа. Значит, туда им точно не стоит идти.
Она повела Цзян Чэньхэ вдоль рядов фонарей. Вокруг продавали разные парные безделушки — всё ручной работы, в духе древних времён. Юнь Цзинь еле сдерживалась, чтобы не потрогать каждую вещицу. Если бы не Цзян Чэньхэ, она бы уже ринулась к прилавкам. Обернувшись к нему, она вдруг произнесла:
— Видимо, в прошлой жизни я сильно тебе задолжала.
Фраза прозвучала ни с того ни с сего, но Цзян Чэньхэ понял её без слов и тихо ответил:
— Так и есть.
Юнь Цзинь не расслышала. Они шли дальше по улице, пока она не заметила красную ленту в руках одного из прохожих. Тут же вспомнив свою недавнюю выдумку, она махнула Ань И:
— Купи нам специальную красную ленту для желаний!
Когда лента оказалась в руках, она велела Цзян Чэньхэ:
— Я скажу — ты напишешь.
— Хочешь загадать желание за меня? — спросил он.
— Конечно!
— Пиши сама.
Юнь Цзинь замялась:
— …Мой почерк не очень.
Цзян Чэньхэ стоял на своём. Подключился и продавец:
— Лучше пусть госпожа сама напишет. Главное — искренность, а не красота букв.
Юнь Цзинь фыркнула, взяла кисточку и написала. «Не очень» было слишком мягким выражением — скорее, ужасно. Даже шестилетний ребёнок пишет лучше. Но Цзян Чэньхэ принял ленту с трепетом и внимательно прочитал надпись:
«Пусть Чэньхэ скорее выздоровеет, будет здоров во всех жизнях и любит только меня! Маньнин».
Он тихо рассмеялся:
— Тебе совсем не стыдно?
Юнь Цзинь подмигнула:
— А кто меня так воспитал?
Она не соврала: этот посланник богов был куда бесстыжее её самой.
Они подошли к дереву желаний. Огромное дерево было увешано красными лентами, а среди них мерцали фонарики, делая картину ещё живописнее. Однако они пришли поздновато — у дерева почти никого не осталось, лишь несколько пар вешали ленты. Причём это всегда делали мужчины.
Юнь Цзинь внезапно почувствовала себя могучей защитницей и решительно шагнула к дереву. Цзян Чэньхэ мягко остановил её:
— Давай повесим здесь.
Она оглянулась: место действительно невысоко, до него можно достать, встав на цыпочки. Но не слишком ли низко? Однако Цзян Чэньхэ настаивал, и Юнь Цзинь повесила ленту пониже.
Ань И молча наблюдал. «Господин, вы ведь просто хотите, чтобы все видели вашу ленту? Вот вам и демонстрация чувств… Прямо собачий корм с медом».
Повесив ленту, Юнь Цзинь обернулась и увидела, как Цзян Чэньхэ смотрит на неё с тёплой улыбкой. В его глазах светилось то же нежное чувство, что и в прежних мирах. «Если бы это была прошлая жизнь, — подумала она, — он бы уже обнял и поцеловал меня. В этой жизни, видимо, раскрылась его скрытная натура». Что ж… придётся проявить инициативу самой.
Она обвила руками его шею и поцеловала. Цзян Чэньхэ бросил взгляд на Ань И, который тут же отвернулся и отошёл в сторону. Только тогда он начал отвечать на поцелуй. Он так долго этого ждал…
Как раз в это время начался конкурс за фонарики, и большинство пар отправились туда. Юнь Цзинь и Цзян Чэньхэ остались в тени, где их видели лишь отдельные прохожие — да и те лишь мельком замечали силуэты обнимающихся влюблённых. Никто не подходил ближе — все просто тихо завидовали их счастью.
* * *
После праздника Ци Си отношения между Юнь Цзинь и Цзян Чэньхэ значительно улучшились. Хотя нельзя сказать, что они стали неразлучны, но проводили вместе почти всё время.
Однажды летним вечером Юнь Цзинь, как обычно, принимала ванну. Обычно две служанки дежурили за ширмой, чтобы подать ей одежду. Когда она вышла из ванны и обернулась полотенцем, затем взяла другое, чтобы слегка промокнуть волосы, она постучала по ширме:
— Чжили, принеси одежду.
Из-за ширмы протянули белый халат. Юнь Цзинь машинально взяла его, повернулась спиной и сняла полотенце. Её лопатки чётко выделялись на гладкой коже, а талия была такой тонкой, что легко обхватывалась двумя ладонями.
Надев шелковистый халат, она вышла из-за ширмы, одной рукой откидывая мокрые волосы. Увидев мужчину в комнате, она скривилась:
— Ты когда успел сюда войти?
Служанки исчезли — наверняка их прогнал этот подглядывающий извращенец!
«Извращенец» усмехнулся и спокойно окинул её взглядом с головы до ног. Его пальцы коснулись ткани халата на её шее:
— Значит, тебе нравится такой материал? Завтра закажу тебе ткань «Яньхуа Ло».
Он помолчал, потом провёл пальцем по её нежной шее:
— Она мягче.
Юнь Цзинь кивнула и протянула ему полотенце:
— Ты впервые ночью заходишь ко мне в комнату. Раз уж пришёл, будешь моим слугой?
Цзян Чэньхэ рассмеялся:
— Хорошо.
Он и представить не мог, что сушка волос принесёт ему такие «бонусы»…
Юнь Цзинь усадила его на край кровати и сама удобно улеглась ему на колени, распустив волосы. Цзян Чэньхэ покачал головой: эта девчонка умеет жить! Но мокрые волосы спать вредно, поэтому он бережно начал их вытирать. Юнь Цзинь блаженно прищурилась, а потом почувствовала, как его пальцы массируют ей голову, медленно спускаясь к плечам.
— Господин, постарайся быть настоящим Лю Сяхуэем! — прошептала она, хихикая.
Эта нахалка только и умеет, что дразнить его — и не несёт за это ответственности! Цзян Чэньхэ наклонился и прижался губами к её рту, слегка прикусив в наказание. Юнь Цзинь оттолкнула его:
— Не отвлекайся! Сушить волосы надо!
— Высохли, — хрипло ответил он.
— Как так быстро? — удивилась она, приподнимая голову. Но и правда — волосы стали лёгкими и сухими. «Не может быть! — подумала она. — Обычно они сохнут целый час! Может, полотенце особенное?» Но ведь она всегда пользовалась этим же!
— Как так получилось? — широко раскрыла она глаза.
— Использовал внутреннюю силу, — спокойно ответил Цзян Чэньхэ.
— …Ты хочешь сказать, что обладаешь ци? Той самой, что позволяет драться и летать?
На этот раз удивился он:
— Ты никогда не видела?
— …Хватит издеваться надо мной, потому что я плохо пишу иероглифы! — возмутилась она. — Я верю в марксизм!
Цзян Чэньхэ рассмеялся. Видимо, она никогда не встречала странствующих героев или мастеров боевых искусств. Что ж, значит, первая половина её жизни прошла спокойно и безмятежно. Он погладил её по шее:
— Как хочешь проверить?
Глаза Юнь Цзинь засияли:
— Давай полетаем!
Цзян Чэньхэ кивнул — лунная ночь была прекрасна.
Она вскочила с кровати, быстро обулась и обняла его за руку:
— Пойдём! Достаточно подняться на крышу.
Цзян Чэньхэ взглянул на её белый халат — слишком свободный и неприличный! Он взял с ложа плащ и завязал ей на плечах. Юнь Цзинь не отрывала от него глаз, сердце её переполняла нежность. «Какой заботливый! Мой!» — весело подумала она.
Во дворе Цзян Чэньхэ обнял её за талию — и они взлетели на крышу. Юнь Цзинь всё время была в шоке, а очнувшись, закричала:
— А-а-а! Слишком быстро!!
Цзян Чэньхэ никогда не видел её такой счастливой. Он неторопливо ощутил изгиб её талии под рукой:
— Не прыгай, а то упадёшь!
Юнь Цзинь успокоилась и сияющими глазами посмотрела на него. На цыпочках она коснулась губами его рта:
— Молодец!
Боевые искусства требуют не только таланта, но и многолетней практики. Другим достаточно упорства и настойчивости, но Цзян Чэньхэ с детства страдал болезнями и не раз был на грани смерти. И всё же он достиг таких высот в учёбе и боевом искусстве — какое невероятное упорство! Но Юнь Цзинь знала: таков истинный посланник богов — не сломленный испытаниями, рождённый для величия.
Под лунным светом лицо Цзян Чэньхэ казалось ещё прекраснее. Юнь Цзинь тихо прошептала:
— Что делать? Мне кажется, я полюбила тебя ещё больше…
Рука на её талии сжалась сильнее, и её губы оказались плотно прижаты к его. «Ой-ой-ой! — мелькнуло в голове. — Цзян Чэньхэ перешёл в контратаку! Мой застенчивый господин исчез!»
Их тела прижались друг к другу, она чувствовала запах лекарственных трав от него, их дыхание становилось всё горячее. Луна, казалось, хотела спрятаться за облака от такой откровенной нежности.
Поцелуй был нежным и долгим, но в то же время страстным и пылким. Когда они наконец разомкнули объятия, обоим было трудно отпускать друг друга. Цзян Чэньхэ провёл большим пальцем по её губам. Юнь Цзинь улыбнулась и слегка укусила его палец:
— Пора идти. Ночью холодно, руки совсем озябли.
Цзян Чэньхэ улыбнулся — по мнению Юнь Цзинь, прямо как демон-искуситель. Его чёрные глаза сияли, будто весенние цветы, распустившиеся в одночасье, — элегантные и соблазнительные.
«Увы, — подумала она с сожалением. — Когда же это закончится? Боюсь, моё самообладание не выдержит! Я ведь не Лю Сяхуэй — не способна сохранять хладнокровие в подобных ситуациях! Кто сказал, что только женщины опасны? Мужчины могут быть не менее соблазнительными!»
Цзян Чэньхэ впервые в жизни остался ночевать в чужой спальне. Обнимая любимую девушку, он спал лучше, чем раньше. Юнь Цзинь тоже удивилась: хоть она привыкла спать одна и ожидала периода адаптации, но уснула мгновенно. Видимо, дело в том, что душа Цзян Чэньхэ та же, что и у Цэнь Мучэня, с которым она провела столько ночей.
Проснувшись утром, она обнаружила, что весь Цзюньхуаюань взволнован. Служанки смотрели на неё с завистью, восхищением и вынужденным признанием: «Какая удачливая! Всего лишь наложница для обряда оживления, а теперь юный господин так к ней привязался. Если до прихода законной жены она забеременеет сыном — обеспеченность на всю жизнь!»
«Счастливица» Юнь Цзинь была вызвана к госпоже Лю в Павильон Цайюнь, где её обильно похвалили и одарили подарками. В конце концов госпожа Лю сказала:
— Надеюсь, ты скоро подаришь семье Цзян наследника!
Юнь Цзинь едва сдержала изумление. «Что?! Где злобный босс последнего уровня? Разве не должна она подавлять меня и заставлять знать своё место?»
Конечно, спрашивать об этом госпожу Лю было нельзя. Получив разрешение уйти, Юнь Цзинь побежала к Цзян Чэньхэ:
— Почему твоя матушка так ко мне относится?
Цзян Чэньхэ сначала бросил взгляд на её живот, потом странно улыбнулся. Когда она щипнула его, он наконец объяснил:
— Мать лучше всех понимает меня. Если бы не… — он подобрал слова, — если бы не моя болезнь, я никогда бы не согласился на брак по расчёту. Ты — неожиданность. Прекрасная неожиданность.
Юнь Цзинь всё поняла:
— Твоя матушка — женщина великой мудрости!
Действительно, именно поэтому госпожа Цзян смогла выйти из глубин гарема и стать советницей министра Цзяна, а в конце концов — главным злодеем истории. Ради сына она превратила мужа, род, а даже всё государство Давэй в инструмент мести!
— Твоя мать очень тебя любит, — сказала Юнь Цзинь, погладив его по плечу. — Хорошо заботься о ней.
Цзян Чэньхэ насмешливо приподнял бровь:
— Чья мать?
http://bllate.org/book/7269/685927
Готово:
