Раз уж она уже уселась, Ань Миньюй, воспользовавшись паузой до начала занятий, обернулась и бросила эту фразу — не дожидаясь ответа Вэнь Я, тут же отвернулась. Ей было совершенно всё равно, согласна ли Вэнь Я: ведь в это время та была всего лишь девочкой из заурядной семьи, чей отец работал в газете и для Ань Миньюй не значил больше, чем муравей под ногой — раздавить которого не составит ни малейшего труда.
Поэтому её слова прозвучали не как дружеский вопрос между подругами, а как приказ, не допускающий возражений.
Вэнь Я не ответила. Она уставилась в учебник, несколько раз моргнула, чтобы сдержать навернувшиеся слёзы, и заставила их отступить. Было ли ей обидно? Очень. В обществе, где до сих пор царили взгляды о превосходстве мужчин над женщинами, её родители всегда баловали и лелеяли единственную дочь, и никогда прежде она не испытывала такого унижения и горечи.
Ей очень хотелось плакать, но она не собиралась этого делать. Плакать — бессмысленно. Слёзы ничего не изменят. Однажды она изменит своё положение и больше никогда не окажется в подобной ситуации.
Время летело быстро. К моменту окончания занятий Вэнь Я уже справилась с эмоциями и ещё больше укрепилась в своём решении.
Только она собралась покинуть место, как Ань Миньюй, явно уставшая от целого дня в классе, уже стояла рядом. У Цзюнь, которая почти весь день не разговаривала с Вэнь Я, молча собрала вещи и первой вышла из школы.
Вэнь Я не обратила на это внимания. Она некоторое время смотрела вслед уходящей подруге и чувствовала внутри лёгкую боль. Медленно взяв свои книги, она вышла из учебного заведения. Ань Миньюй следовала за ней — значит, у неё были свои цели. Даже если сейчас она холодна к Вэнь Я, до тех пор пока её замысел не осуществлён, она не станет причинять ей вреда.
— Здравствуйте, снова встречаемся! Какое совпадение! —
Не пройдя и нескольких шагов от ворот школы, Чжао Сунь, который, похоже, уже давно мерил шагами тротуар, поправил волосы и нарочито непринуждённо подошёл к ней. Подняв голову, он будто бы только сейчас заметил девушку, и на его лице появилось выражение удивления, которое тут же сменилось тёплой, мягкой улыбкой.
— Не совпадение! —
Увидев мужчину, который вчера помог ей подобрать закладку, Вэнь Я нахмурилась. На её красивом лице читалась холодность, а внутри поднималась лёгкая тошнота. В этом мире не бывает таких случайных встреч — всё заранее подстроено.
— Простите, господин, я Ань Миньюй. Вы знакомы с нашей Я-Я? —
Ань Миньюй, до этого державшаяся на почтительном расстоянии, при виде Чжао Суня глазами вспыхнула, подбежала к Вэнь Я и обвила её руку своей, томно прикусив губу и кокетливо спросив.
— Так вот как вас зовут — Я-Я? Какое изящное и приятное имя! —
Чжао Сунь даже не взглянул на Ань Миньюй. Он не заметил, как Вэнь Я напряглась и всем телом выразила отвращение. Он смотрел только на неё и с улыбкой произнёс комплимент.
Вэнь Я не хотела здесь задерживаться ни секунды. Увидев кокетливый вид Ань Миньюй, она сразу поняла: та явно метит на этого мужчину.
Она вырвала руку из объятий Ань Миньюй и, не удостоив их даже взгляда, сама остановила проезжавший мимо рикшу и уехала.
Обычно она всегда шла домой пешком, но сегодня ей не терпелось поскорее избавиться от общества этих людей.
Вэнь Я уехала, и Чжао Суню стало по-настоящему обидно. Чтобы подготовиться к этой встрече, он долго учился у студентов: и простую халатину надел, и улыбку отрепетировал — всё до мелочей. А сегодня она даже не улыбнулась ему, да и взгляд её не задерживался на нём дольше трёх секунд.
Жестокий и решительный «господин Чжао» впервые в жизни почувствовал растерянность и потерпел неудачу.
— Господин, могу я угостить вас кофе? Просто чтобы отметить наше знакомство! —
Ань Миньюй была довольна тем, что Вэнь Я так тактично ушла. Вспомнив открытость иностранцев, она, нервно сжимая край юбки, робко предложила.
Этот назойливый, противный голос ещё больше испортил и без того плохое настроение Чжао Суня. Он холодно взглянул на Ань Миньюй и, не сказав ни слова, сел в подъехавший автомобиль и уехал.
«Какая дрянь! Разве она хоть в чём-то сравнима с Я-Я?» — раздражённо подумал он. После того как он стал влиятельным, таких женщин, пытающихся его соблазнить, он повидал немало.
Под пронзительным, леденящим взглядом Чжао Суня вся кокетливость Ань Миньюй мгновенно испарилась. Она будто очутилась среди зимних снегов, широко раскрыла глаза от страха и не смела пошевелиться.
Лишь когда автомобиль скрылся вдали, Ань Миньюй осторожно пошевелила окоченевшим телом, сжала в руке жемчужную сумочку и, высоко задрав подбородок, направилась к машине, присланной домом Ань.
«В прошлой жизни обычная девушка вроде Вэнь Я смогла завоевать сердце Чжао Суня и получить его заботу. Почему же мне это не под силу? В этой жизни я знаю будущее, многое уже изменилось по сравнению с прошлым. Я не проиграю. И уж точно не проиграю такой женщине, как Вэнь Я!»
В машине Чжао Сунь опустил глаза, скрывая досаду. Он сцепил руки и никак не мог понять, где именно допустил ошибку.
— Господин Чжао, может, прикажете братьям просто похитить её? —
Ду Гуань почесал затылок. Он не понимал: если тебе что-то нравится, просто забери — зачем столько хлопот и мучений?
— Нет!.. Ладно, не надо! —
Чжао Сунь чуть не выругался, перебив собственные размышления, но вовремя сдержался. Он мрачно взглянул на ничего не подозревающего Ду Гуаня и холодно произнёс:
— Сегодня ночью отправишься на причал.
«Я-Я наверняка предпочитает воспитанных мужчин. Больше я не стану ругаться матом».
— Есть, господин Чжао! —
Услышав, что его посылают на причал, лицо Ду Гуаня стало несчастным, он весь сник, но всё же послушно согласился. Что скажет господин Чжао — то и будет.
Ду Гуань не был особенно сообразительным, но зато был предан и послушен — именно поэтому Чжао Сунь всегда брал его с собой. Рядом с ним нужны были только те, кто полностью ему доверял. Но сегодня Ду Гуань слишком болтлив и чересчур глуп. Возможно, стоит подыскать ему замену.
Вэнь Я на этот раз доехала домой на рикше, поэтому прибыла раньше обычного.
Её отец в это время сидел в комнате и писал статью для завтрашней публикации в газете. Вэнь Я не стала его беспокоить и тихо прошла в свою комнату.
У неё нет великого таланта, подобного господину Чжоу, но с детства она мечтала стать врачом и спасать людей. Приёмные экзамены в Университет Яньчэна пройдут в марте следующего года, и времени у неё осталось совсем немного. Обиды — они прошли и забыты.
Глубоко вздохнув, Вэнь Я сосредоточилась и достала учебники. Раз уж она попала в этот мир, она обязана внести свой вклад в защиту своей Родины. Ведь если исчезнет кожа, куда денется шерсть? Она сделает всё возможное, чтобы сохранить место, где выросла.
У Цзюнь по дороге домой всё время смотрела себе под ноги. Проходя мимо дома Вэнь Я, она остановилась и долго смотрела на ворота, прежде чем направиться к своему дому.
— О, вернулась наша Цзюнь! —
Семья У Цзюнь жила иначе, чем Вэнь Я. Хотя они и находились в одном переулке, Вэнь Я и её отец занимали отдельный дворик, тогда как семья У Цзюнь ютилась вместе с другими в большом общем дворе. Пространства было мало, вокруг царила суета и шум — стоило кому-то повысить голос, как всё во дворе слышали.
Услышав оклик соседки у колодца, У Цзюнь на мгновение замерла, но не ответила и молча прошла в свою крошечную комнату.
— Эта дурочка даже не здоровается! —
Мать У Цзюнь полоскала капусту для ужина у колодца и, увидев такое поведение дочери, тихо проворчала: — Зачем столько учиться этой девчонке? Уже совсем одурела! Ни на что не годится, дома ничего не делает!
— У тебя, У-суси, большое счастье! Твоя Цзюнь так красива, впереди у неё большое будущее! —
Соседка, тоже стиравшая овощи у колодца, сделала вид, что не услышала ворчания матери У Цзюнь, и с завистью посмотрела на спину уходящей девушки. — Твой муж — человек дальновидный и умный!
Сейчас богатые господа очень ценят образованных девушек-студенток. Жаль, что мои дочки все глупые, да и денег на учёбу нет.
— Какая там дальновидность! Просто тратит деньги нашего Сяо Бао на эту дурочку! —
При мысли о том, сколько денег ушло на обучение дочери, сердце матери У Цзюнь сжималось от боли. Она злобно плюнула в сторону двери комнаты дочери: — Всё равно кончит тем, что станет наложницей! Фу!
У Цзюнь сидела на своей маленькой кровати, уставившись в потолок. Через некоторое время она дотронулась до лица и обнаружила, что оно мокро от слёз.
Она очень завидовала Вэнь Я. Та имела любящих родителей и ни о чём не беспокоилась.
А у неё — отец, готовый продать её, и мачеха, которая с радостью выпила бы её кровь. Школьные годы, наверное, были самыми счастливыми в её жизни!
Значит, пора принимать решение. В любом случае… ведь теперь никто не посмеет смотреть на неё свысока!
— Папа, я согласна! —
Вечером У Цзюнь сама нашла отца и, крепко сжав губы, произнесла эти слова.
— Цзюнь, я не причиню тебе зла. Я всё выяснил про этого человека. Ты будешь жить в роскоши, —
Отец У Цзюнь работал разнорабочим в фирме «Хуэйшэн», многое повидал и давно строил планы. Именно поэтому он так настаивал, чтобы дочь училась. Теперь, когда она заканчивала школу, его замыслы стали особенно активными. Наблюдая за клиентами фирмы, он наконец выбрал Сюй Чжияня, приехавшего в Яньчэн по торговым делам.
Он всё разузнал: у Сюй Чжияня дома есть жена и несколько наложниц, но всё это — пережитки феодализма, насильственные браки, которые современные образованные люди считают устаревшими. Все богатые господа сейчас заводят себе культурных студенток — это модно и престижно.
Отец У Цзюнь загорелся этой идеей, и Сюй Чжиянь, как раз искавший себе подобную девушку, с радостью согласился. Получив подтверждение, отец У Цзюнь тут же побежал домой, чтобы сообщить дочери новость.
— Цзюнь, тебе не придётся возвращаться в его родной город. Он будет вести дела здесь, в Яньчэне, и здесь ты будешь хозяйкой. Ты ничем не будешь отличаться от его законной жены!
— Хорошо…
У Цзюнь опустила голову. Её нижняя губа побелела от укусов, на ней проступили алые капли крови. Она смотрела на две косы, свисавшие на грудь, и чувствовала горечь. Хотелось и плакать, и смеяться. Это правильный выбор. Она не ошиблась.
— Папа, я пойду спать.
Сжав край платья, она бросила эти слова и ушла в свою комнату. Ход сделан — назад пути нет. Она точно не пожалеет… Верно?
— Ещё два цзинь водки! Сегодня у меня праздник! —
Отец У Цзюнь потёр руки, лицо его расплылось в улыбке, и он весело запел, обращаясь к жене в доме.
— Пей, пей! Чтоб тебя разорвало! —
Мать У Цзюнь аккуратно налила полчашки из бутылки на полке и с гневом поставила перед мужем.
— Ты…! —
Увидев такое отношение, отец У Цзюнь вскочил, собираясь вспылить, но тут же сменил выражение лица. Он сделал глоток и, при свете качающейся масляной лампы, с довольным видом лёг на кровать.
— Сегодня мне слишком хорошо, чтобы спорить с такой глупой бабой, как ты.
Обычно он обязательно бы поссорился с женой, возможно, даже подрался, но сегодня у него отличные новости. Завтра он повезёт дочь показать Сюй Чжияню — тому, кто несёт золотые яйца. Зачем тратить нервы на старую, глупую жену?
— Значит, эта дурочка согласилась? —
Мать У Цзюнь, увидев, что муж не ударил её, осмелела и подошла поближе.
Отец У Цзюнь не ответил. Он лишь косо взглянул на неё, допил остатки водки и почти сразу захрапел.
Мать У Цзюнь получила отказ и, ворча себе под нос, принялась разувать мужа и умывать ему ноги. Она погасила лампу, чтобы не тратить масло, взглянула на сына, сладко спящего за занавеской, и легла спать.
На следующий день Вэнь Я рано встала, немного почитала, позавтракала и пошла на обычное место встречи с У Цзюнь. Но долго ждала — подруга так и не появилась.
Не желая терять время, Вэнь Я отправилась прямо к большому двору, где жила У Цзюнь.
— Здравствуйте, У Цзюнь дома? —
Ворота двора были открыты. Вэнь Я заглянула внутрь и подошла к женщине, стиравшей бельё во дворе.
— Нету, Цзюнь ушла с отцом ещё с утра.
http://bllate.org/book/7265/685678
Готово:
