Непроницаемое, как всегда, лицо Пикового Короля уже проступило тревогой: он потёр переносицу и даже бросил на полпути расследование дела о коррупции районного начальника, всеми силами пытаясь выяснить, где она.
В конце концов выяснилось — она давно уехала за границу.
Пиковый Король провёл в мучительных раздумьях всю ночь, а под утро, поддавшись порыву, решил: закончит это дело и немедленно отправится за ней.
На следующую ночь он проник в элитный жилой комплекс, где проживал его сегодняшний объект. Сделает это дело — и возьмёт отпуск. Обязательно должен увидеть её хоть раз.
Но, возможно, из-за того, что он потратил целую ночь на поиски её следов, полиция успела его опередить. Когда он вошёл в подъезд нужного дома, оказалось, что стражи порядка уже вышли на его след и преследуют его.
Пиковый Король вынужден был временно отказаться от цели и незаметно вернуться к воротам комплекса — но там уже стоял полицейский кордон.
Несколько патрульных машин приближалось. Он вынужден был зайти в один из подъездов и, минуя лифт, подняться сразу на третий этаж. Из окна лестничной клетки он осторожно наблюдал за происходящим снаружи.
Прошло немало времени. Патрульные машины обошли район несколько раз, так и не обнаружив его, и большая часть уехала, оставив лишь небольшую группу для дальнейших поисков.
Он уже собрался спуститься и незаметно выбраться, как вдруг заметил двух полицейских у подъезда — похоже, они собирались подняться и обыскать всё здание.
Пиковый Король вздохнул и поднялся ещё на один этаж, решив взломать одну из квартир, чтобы спрятаться.
Он подошёл к двери, занёс руку, чтобы постучать и проверить, есть ли кто дома… но дверь внезапно распахнулась изнутри.
Человек, стоявший за ней, не заметил его и буквально врезался ему в грудь.
— Ай! — тонко вскрикнула она, потирая лоб и подняв глаза, полные лёгкого раздражения.
Пиковый Король не мог поверить своим глазам. Перед ним стояла та самая женщина, которую он так долго искал, о которой так мечтал… та, которая сейчас должна быть за границей!
Шэнь Ин с раздражением уставилась на незваного гостя, но, узнав его, лицо её мгновенно оледенело. Она решила, что он снова целенаправленно явился к ней, и с недоверием нахмурилась:
— Как ты меня нашёл?
Пиковый Король не мог скрыть радости в глазах; сердце его бешено заколотилось от её яркого взгляда.
Он бросил взгляд на цифры, медленно поднимающиеся на табло лифта, и тихо прошептал:
— Судьба.
С этими словами он подтолкнул её внутрь и захлопнул за собой дверь.
Он не знал, что эта «судьба» была тщательно спланирована ею самой.
Шэнь Ин, отлично знавшая ход событий, заранее купила квартиру неподалёку от дома его сегодняшней цели. Она даже собиралась выйти вынести мусор и «случайно» подобрать его на улице — но, видимо, удача улыбнулась: он сам пришёл прямо к ней.
Холодные глаза Шэнь Ин скрывали лёгкое раздражение. Она вдруг презрительно усмехнулась, как всегда язвительно:
— Что, я опять нарушила закон? Неужели великий Король снова явился, чтобы меня убить?
Пиковый Король никогда не любил её холодного, насмешливого тона и поспешил объясниться:
— Я не пришёл убивать тебя.
Шэнь Ин приподняла бровь.
Пиковый Король неловко облизнул губы. Тот, кого не могли вывести из себя даже погони и окружения сотен полицейских, теперь нервничал под её взглядом:
— Разве ты не за границей?
— А разве я не могу поехать в отпуск и отдохнуть? — снова усмехнулась она. — И не говори, что не собирался убивать меня. Если бы не собирался — с чего бы ты вообще узнал, что я уехала за границу?
— …Я хотел извиниться перед тобой, — сказал он, стиснув зубы и забыв обо всём на свете. — Прости. Я не проверил всё как следует. Ты — единственный человек, которого я чуть не убил, не разобравшись до конца. Мне очень жаль.
Он говорил искренне, и это звучало невероятно искренне — совсем не так, как ожидалось от безжалостного тёмного правосудника.
Но Шэнь Ин оставалась холодной и непреклонной:
— Не «чуть».
Пятьдесят два раза. Он знал об этом.
Он опустил глаза, чувствуя ещё большую вину:
— Прости… К счастью, небеса знали, что ты невиновна, и не дали мне совершить убийство.
— Уходи, — сказала она равнодушно. — Мне не нужны твои извинения, и я не прощу тебя.
Пиковый Король с болью смотрел на неё, затем опустил голову, прикрыв глаза краем капюшона, чтобы скрыть горечь.
Всю свою жизнь он действовал ради справедливости, ради этого несправедливого мира, ради всех этих людей… но только не ради неё. Только перед ней он оказался виноват.
— Я хочу искупить свою вину.
— Ты что, не понимаешь по-человечески? Мне не нужны твои извинения и уж тем более твоё искупление. Ты же герой в глазах народа — какой в тебе грех?
— …Прости.
Тысячи слов опять превратились в простое «прости». В его низком голосе звучала подлинная искренность.
Шэнь Ин уже собиралась что-то сказать, как вдруг за их спинами раздался громкий стук в дверь.
Пиковый Король мгновенно прикрыл ей рот ладонью.
Он старался не давить слишком сильно — и именно поэтому Шэнь Ин легко выскользнула из его хватки и в мгновение ока уже дотянулась до ручки двери.
Пиковый Король прижался к стене в углу, вне поля зрения снаружи, и с замиранием сердца подумал: «Всё, сегодня я попался».
Шэнь Ин распахнула дверь. Её дыхание было прерывистым, грудь волновалась.
— Добрый вечер, полиция, проверка по делу.
За дверью стояли двое молодых полицейских с усталыми лицами — похоже, свежеиспечённые выпускники, которых оставили доделывать грязную работу.
Они механически показали удостоверения, но, увидев ослепительную красавицу, мгновенно оживились и обменялись многозначительными взглядами.
— Извините за беспокойство, — вежливо улыбнулся один из них. — Мы проверяем по делу. Вы не слышали за последний час ничего подозрительного или не видели кого-то странного поблизости?
Пиковый Король, прижавшись к стене в мёртвой зоне, не отрывал взгляда от профиля Шэнь Ин.
Она бросила на него мельком взгляд, незаметно глубоко вдохнула и, сделав крошечную паузу, уже с готовностью озарила лицо своей фирменной кокетливой улыбкой:
— Нет, ничего не слышала. Я как раз собиралась выйти вынести мусор.
Полицейские окинули её взглядом: в руке у неё был плотно завязанный пакет с мусором — уже на восемьдесят процентов они поверили красавице. А когда увидели, что на ней бархатистое бордовое платье на бретельках, которое, несмотря на свободный крой, подчёркивало все изгибы её фигуры, у обоих пересохло во рту.
— Спасибо за сотрудничество!
Шэнь Ин снова одарила их томной улыбкой, от которой у обоих юных стражей порядка сердце забилось быстрее.
Она уже собиралась закрыть дверь, но один из полицейских остановил её:
— Подождите!
Пиковый Король, который уже чуть расслабился, снова прижался к стене, боясь, что они заглянут внутрь. С двумя новичками он бы справился, но боялся, что у них рации — и тогда сюда примчится подкрепление.
Шэнь Ин тоже напряглась, но на лице её не дрогнул ни один мускул:
— Что ещё?
— Давайте я сам вынесу мусор, — предложил один из полицейских с нежной заботой.
— О, спасибо, — естественно протянула она и передала пакет.
Полицейский взял мусор и добавил, уже более официально:
— Если не трудно… можно ваш вичат?
Он улыбался вежливо и корректно, совсем не как наглец, выпрашивающий контакты, а скорее как человек, выполняющий служебную обязанность.
Шэнь Ин снова бросила взгляд на мужчину у стены и ответила:
— Конечно.
Полицейский толкнул локтём напарника, тот мгновенно вытащил блокнот и ручку.
Шэнь Ин взяла ручку, аккуратно записала цифры и, слегка наклонившись, нежно поцеловала бумагу прямо под своим номером. Её томный взгляд встретился с восхищёнными глазами стражей порядка:
— Обязательно добавьтесь.
У обоих на ушах проступил румянец, и они торопливо закивали, закрывая за ней дверь.
Пиковый Король вышел из укрытия и хмуро спросил:
— Ты флиртовала с этими полицейскими?
Её улыбка мгновенно исчезла, как только дверь захлопнулась. Увидев его, стоящего перед ней, как непробиваемая стена, она ещё больше похолодела:
— Что, великий Король теперь следит и за личной жизнью простых смертных?
Пиковый Король онемел.
Кто вообще станет вмешиваться в чужие дела? Просто… почему она так ловко ставит номер и целует бумагу?! Откуда такой опыт?!
— Раз уж ты когда-то помог мне с интернет-травлей, я помогу тебе сейчас. А теперь уходи, — сказала она и, обойдя его, направилась внутрь квартиры.
Пиковый Король хотел схватить её за руку, но не посмел. Пока он колебался, она уже скрылась из виду.
Он стоял как вкопанный. За дверью доносился спор двух полицейских, ожидающих лифт:
— Губы она целовала для меня, и вичат просил я!
— Номер писала моей ручкой, и губы целовала на моём листке!
…
Пиковый Король мрачно сжал губы и, не говоря ни слова, пошёл за ней.
Шэнь Ин уже сидела за компьютером и настраивала новую веб-камеру и микрофон. Увидев, что он снова последовал за ней, она сердито бросила на него взгляд, но больше не желала разговаривать.
— Ты снова начинаешь стримить?
Он помнил, что её прежняя платформа предлагала ей огромные деньги за возвращение, но она отказалась и перешла на конкурента. В Китае стриминг давно не монополия.
Шэнь Ин даже не взглянула на него:
— Да. И если боишься выйти на улицу из-за полиции — можешь пока спрятаться здесь. Но не больше чем на час. Иначе я сама вызову полицию.
Пиковый Король вспомнил о той парочке, с которой недавно столкнулся, и почувствовал зависть. Он, страдающий от крайней чистоплотности, всегда считал, что обречён на одиночество и никогда не полюбит кого-то настолько, чтобы жить вместе… но сейчас вдруг захотел остаться здесь с ней.
И, не моргнув глазом, соврал:
— Меня и дома уже нашли.
Подразумевалось: «Пожалуйста, пусти меня пожить у тебя».
Но она не отрывала взгляда от экрана:
— Я не приючаю бездомных псов.
Пиковый Король снова сжал губы и уставился на неё.
Шэнь Ин совершенно не обращала внимания на его пристальный взгляд и спокойно начала стрим.
— Привет, давно не виделись! Не ожидала, что, даже не объявив ничего, столько фанатов последует за мной сюда.
— В последнее время была за границей, отдыхала.
— Да, старый Weibo больше не использую. Завела новый аккаунт — такой же ник, как здесь. Кто хочет — может подписаться.
— Спасибо, Юйянь121, за «Фотяоцянь»! Так щедро!
Она улыбалась, как цветущая персиковая ветвь, и вскоре запела.
Пиковый Король смотрел на неё с глубокой тоской и болью. Почему она может так естественно кокетничать с двумя незнакомцами, так легко улыбаться зрителям за экраном… но только с ним каждое её слово и взгляд ледяны, как зимний ветер?
Он горько усмехнулся про себя.
Разве он сам не знал ответа?
Всё это — его собственная вина. Она не хочет его извинений и не примет искупления. Что ему остаётся делать?
Он стоял у двери, не шевелясь, слушая её чарующий голос и песню. Впервые в жизни он чувствовал себя совершенно беспомощным. Впервые в жизни он завидовал всем на свете — кроме себя.
— Ладно, на сегодня всё!
— Да, сегодня всего час стрима.
— Спасибо всем за подарки! Завтра вовремя~
Шэнь Ин спела около десятка песен, немного пообщалась с чатом и, томно улыбаясь, завершила трансляцию.
На самом деле скандал в интернете принёс ей не только вред. Сейчас даже можно сказать, что пользы было больше.
Многие, кто раньше не знал её, бездумно включились в травлю, но после того, как Пиковый Король публично восстановил её репутацию, они почувствовали вину и заинтересовались ею. Прошло уже несколько месяцев, и те, кто просто хотел «поглазеть» на неё в стриме, один за другим стали её поклонниками — покорённые её красотой и талантом.
http://bllate.org/book/7261/685400
Готово:
