Ещё две женщины сидели на диване справа. На головах у обеих красовались парные лисьи ушки — заколки-обручи, хотя Тао Бао и не видела, где они их прятали: ушки выглядели так, будто росли прямо из макушек.
Обе были полностью погружены в игру пальцами друг друга, словно весь мир вокруг исчез.
А ещё один человек стоял у самой двери — в чёрном до пят одеянии, с островерхой чёрной шляпой на голове и мертвенной бледностью лица. Именно он и напугал Тао Бао.
Когда она вошла, остальные пятеро даже глазом не повели, лишь стоявший у двери чёрный силуэт приветливо кивнул ей:
— Сестрёнка, ты тоже на собеседование?
Он дружелюбно улыбнулся, но от его бледного лица и этой улыбки становилось не по себе — жутко, мягко говоря.
Хотя этот тип и выглядел пугающе, он всё же вежливо заговорил первым, поэтому Тао Бао постаралась не показать испуга и ответила стандартной «восьмизубой» улыбкой:
— Да, я Тао Бао. А вы, господин, из мира косплея? Отличный образ!
В её голосе звучало искреннее восхищение, и она одобрительно кивнула.
Чёрный силуэт, услышав слова Тао Бао, слегка растерялся:
— Я не из какого-то «косплей-круга». Я — Чёрный Вечный из Преисподней, занимаюсь забиранием душ. Сейчас ведь мирное время, работы мало, вот и решил подработать. Все зовут меня Чёрным Вечным, а ты можешь звать просто Сяо Хэй.
— Дружище, скажи-ка, сколько это? — Тао Бао протянула перед ним два пальца.
— Два.
Ответ правильный — значит, парень не сумасшедший. А если не сумасшедший… то, может, всё, что он говорит, — правда?
Глядя на этого бледного человека, улыбающегося ей, Тао Бао незаметно сглотнула и бросила взгляд вниз — и увидела только одну тень. Большой мешок за спиной чётко обозначал, что это её собственная тень.
А у стоявшего перед ней человека тени вообще не было!
С трудом приняв эту реальность, Тао Бао снова подняла голову и улыбнулась:
— Привет, Сяо Хэй! Очень приятно познакомиться!
Сяо Хэй смущённо почесал затылок:
— Не стоит благодарности, сестрёнка!
Постепенно привыкнув, Тао Бао немного расслабилась. Она взглянула на пятерых в комнате отдыха, потом на множество свободных мест и пригласила Сяо Хэя:
— Может, зайдём внутрь, посидим?
Но Сяо Хэй, услышав это, тут же поднял руку, давая понять, чтобы она замолчала, и, крадучись, оглянулся на тех пятерых. Убедившись, что те не реагируют, он прошептал:
— Лучше здесь у двери постоим. Мы с ними не справимся.
— Но там же полно мест, чуть-чуть присесть — ничего страшного же…
Тао Бао не успела договорить, как почувствовала на себе пять пристальных взглядов. Она тут же поправилась:
— Хотя у двери тоже неплохо!
Как только эти пять взглядов исчезли, Тао Бао с облегчением хлопнула себя по груди. Какая же это фирма? Почему все соискатели такие странные?
Эти взгляды… просто сердце уходит в пятки! Тао Бао чувствовала себя так, будто только что избежала неминуемой гибели.
Она и Сяо Хэй болтали у двери, и время летело быстро. Прошло полчаса, и в коридор вошла женщина в чёрном ципао с золотой отделкой.
Тао Бао и Сяо Хэй поспешно отступили к стене, освобождая дорогу.
Женщина в ципао прошла мимо них в комнату отдыха, и те пятеро, которые только что вели себя так высокомерно, тут же вскочили на ноги, нервно и с надеждой глядя на неё, ожидая вердикта.
Женщина не стала тянуть резину. Её взгляд скользнул по семерым, после чего она раскрыла папку и объявила:
— Принята: №38 Тао Бао. Подойдите ко мне!
Тао Бао сдержала внутренний восторг и, под улыбками зависти Сяо Хэя и ревнивых взглядов остальных, уверенно шагнула вперёд, неся за спиной свой мешок из змеиной кожи.
Она уже собиралась произнести торжественную речь, но женщина в ципао подняла руку, давая понять, чтобы та молчала.
Затем, неизвестно как, в её ладони появился чёрный поднос, на котором лежали ципао, идентичное её собственному, и наручные часы.
— Тао Бао, поздравляю! Вы приняты в компанию «Всё Есть ООО». С этого момента вы — одна из нас. Вот ваша униформа и вспомогательная система. Ваш рабочий номер — 38. Удачи!
Ошеломлённая Тао Бао в полубреду надела «вспомогательную систему» и с ужасом наблюдала, как часы растворились у неё в плоти.
Дальнейшее она помнила смутно.
Только смутные образы: кто-то по имени Сяо Ай мелькал перед глазами, и прозрачная панель, похожая на игровой интерфейс.
Как она добралась домой, Тао Бао не помнила. Очнулась она уже у собственной двери.
Приходя в себя, она глубоко вдохнула и мысленно произнесла: «Системное хранилище».
Перед её глазами появился полупрозрачный экран, видимый только ей. На нём было множество ячеек, двадцать из которых светились. В трёх из них уже лежали предметы: её униформа, мешок из змеиной кожи и книга, которую подарила женщина в ципао. Называлась она «Универсальный словарь языков».
0003 Первый клиент пришёл
Тао Бао подумала о книге и мысленно скомандовала: «Выдать».
В руке тут же появилась тяжесть — книга лежала у неё на ладони.
«Загрузить?»
Она мысленно ответила «да», и перед глазами возник индикатор загрузки. Менее чем за три секунды полоска заполнилась, и книга исчезла.
Ощутив в голове новую информацию, Тао Бао улыбнулась. Всё это было настоящим! Она действительно стала приёмщиком компании «Всё Есть ООО»! Пусть её номер и 38 — цифра, мягко говоря, не самая удачная, — но сейчас это её совершенно не волновало.
— Хе-хе-хе…
Она не удержалась и засмеялась вслух. Тайная компания, система… всё как у главного героя на пути к вершине!
— Ха-ха-ха…
— Тао Тао! С ума сошла? Чего смеёшься у двери? Дома — и не входишь!
— А-а! — Тао Бао вздрогнула от знакомого окрика и чуть не задохнулась от нехватки воздуха. Она обиженно посмотрела на стоявшую в дверях маму.
У Юйлань подошла, недовольно схватила дочь за руку и втолкнула в дом, громко хлопнув дверью. Она с подозрением оглядела всё ещё хихикающую дочь и приложила ладонь ко лбу:
— Странно, температуры нет… Может, солнечный удар?
Тао Бао сняла её руку, прошла на кухню, достала из холодильника бутылку сока и сделала большой глоток:
— Отлично!
У Юйлань стукнула её по голове:
— Отлично чего? Где твой мешок из змеиной кожи?
Её дочь утром ушла торговать всяким хламом, а вернулась поздно и без мешка. Увидев, как дочь смеялась у двери, мать начала волноваться.
— Не ограбили ли тебя? Тао Тао, с тобой всё в порядке?
Тао Бао поставила бутылку и улыбнулась:
— Со мной всё отлично, мам! Я ходила на собеседование и нашла отличную работу! Весь хлам я отдала А Фан, теперь я снова буду работать.
У Юйлань не поверила:
— Не ври мне! У меня голова ещё работает. В такое время работу не найти так просто.
— Правда!
Тао Бао обняла мать за плечи, и они сели на диван.
— Точно-точно! Работа удалённая, я могу делать всё дома и каждый день быть с тобой. Разве не здорово?
— Правда? — У Юйлань всё ещё сомневалась. — А зарплата какая?
— Зависит от объёма работы: чем больше сделаешь — тем больше получишь. Это проценты.
Конечно, Тао Бао не стала рассказывать матери, что зарплаты как таковой нет. Вместо этого система начисляет опыт и деньги за выполненные заказы. Опыт повышает уровень приёмщика, а деньги можно тратить в системном магазине.
А в том магазине продавалось всё, что только можно вообразить: техники культивации, магические артефакты…
При мысли об этом Тао Бао снова рассмеялась.
У Юйлань, видя, как дочь опять хихикает, тоже не удержалась:
— Ладно-ладно, раз тебе так весело — я спокойна. Нам много не надо, сколько заработаешь — столько и будет. Главное, что дома сидишь, особенно в такую жару.
Она встала и направилась на кухню:
— Пора ужин готовить. В холодильнике охлаждённый мунговый отвар, налей себе. И не забудь выпить!
Проходя мимо стола, она забрала недопитую бутылку сока.
— Поменьше этих газировок!
— Знаю-знаю, мам, ты такая зануда, — проворчала Тао Бао, но послушно достала из шкафа чашку и налила себе полчашки отвара.
Она уже собиралась пить, как вдруг раздался голос Сяо Ай:
— К вам пришёл клиент! Немедленно пройдите в офис для приёма!
Тао Бао мысленно кивнула и крикнула на кухню:
— Мам, кажется, правда немного припекло. Я прилягу, а ты меня разбуди, когда ужин будет готов!
Не успев даже поставить чашку, она побежала в свою комнату.
— Отвар выпила? — крикнула вслед У Юйлань.
— Выпила-выпила…
За этим последовал хлопок двери. У Юйлань покачала головой и решила сделать ужин полегче.
Как только дверь закрылась, Тао Бао подумала об офисе — и исчезла.
Очнулась она в помещении, выдержанном в чёрно-золотых тонах. Комната делилась на две части, разделённые огромной чёрной ширмой. Внутри стояли кровать и изящный гарнитур; снаружи — антикварный чёрный стол и два массивных стеллажа, пока пустых.
Но Тао Бао, уже изучившая правила компании, знала: стеллажи предназначены для хранения оплаты от клиентов.
Поставив чашку с отваром на стол, она быстро переоделась в униформу и надела золотой обруч. Её хвост сам собой собрался в пучок на макушке, украсившись золотой шпилькой.
В чёрно-золотом ципао Тао Бао преобразилась: из небрежной девушки превратилась в элегантную, величественную и слегка соблазнительную женщину.
Но сейчас ей было не до любования собой — первый клиент! Она нервничала.
Сделав несколько глубоких вдохов и получив поддержку от Сяо Ай, Тао Бао вышла в приёмную.
Там, оглядываясь по сторонам, стоял щеголевато одетый мужчина средних лет в деловом костюме. Увидев Тао Бао, он стал ещё более напряжённым — ведь и сам впервые в таком месте.
Тао Бао села за свой стол и одарила клиента стандартной улыбкой:
— Прошу садиться. Чем могу помочь?
Мужчина неловко улыбнулся и сел напротив.
— Вы сможете достать всё, что я захочу?
— Конечно!
http://bllate.org/book/7260/684746
Готово:
