Она наконец выключила телефон.
Выходя из лифта, она вставила аккумулятор обратно в корпус. Тогда ей просто мелькнула мысль — и, к своему удивлению, оказалась права. Перед тем как покинуть помещение, она собрала всё необходимое и даже помахала ему телефоном с видом «маленькой победительницы», отчего ему хотелось и злиться, и смеяться одновременно.
Прямиком в гостиницу — ни секунды дольше в Цзиньхуа.
Однако, выйдя из лифта, она неожиданно столкнулась лицом к лицу с Цзинь Чэнем. И не только с ним — рядом шёл доктор Конг Фан. Цзинь Чэнь шагал впереди, а Конг Фан отставал на полшага.
Чэнь Го стояла позади и, заметив обоих мужчин, тут же опустила голову, пытаясь избежать их взгляда. И, к своему удивлению, ей это удалось.
Авторское примечание: Мусор есть мусор. Каждую неделю бывают дни, когда хочется полениться.
☆
Она шла, опустив голову, и незаметно вышла из лифта.
Лишь отойдя далеко от Цзиньхуа, она перевела дух. Как же странно: где бы ни появилась, обязательно наткнётся на кого-нибудь!
Вчера, когда она искала человека, отношение Конг Фана показалось ей странным. Но тот просто проигнорировал её. Даже если захочет узнать хоть что-то, вряд ли получится — разве что спросить у Цзинь Чэня?
Визитка, которую Цзи Жун насильно засунула ей в руки… Где она теперь? Не помнила. Может, забыла в офисе или уже выбросила?
Она хлопнула себя по лбу в досаде. Неужели правда стала терять память — или, может, тот врач, которого прислал Дуань Дуй, подверг её гипнозу? В любом случае, она начала сомневаться в надёжности собственной памяти. Её ясные глаза потускнели. Спрашивать у Цзинь Чэня? Сердце колотилось, и внутри всё было неспокойно.
Это чувство было ужасным. «Может, стоит сходить к психотерапевту?» — подумала она. Но в глубине души ей казалось, что обращение к такому специалисту — всё равно что признать: с твоей психикой что-то не так. Из-за этого внутреннего барьера она до сих пор не решалась записаться на приём. Этот порог ей не удавалось переступить.
Все сегодняшние покупки она тут же выбросила в мусорный бак. Раз уж использовала — в следующий раз они точно не понадобятся. Орудия преступления, как говорится, всегда надо уничтожать. Высунув язык, она весело попыталась свистнуть. И правда получился свист — резкий и пронзительный. Прохожие удивлённо обернулись. Она тут же замолчала и ускорила шаг, стремясь поскорее уйти отсюда.
Что касается Лянь Ициня — как он освободится от верёвок, её не волновало. Некоторым людям нужны уроки. И чем болезненнее, тем лучше запомнят. Только боль заставит его понять: есть вещи, которые делать нельзя. Пора проснуться.
— Чэнь… Чэнь Го, да? Чэнь Го?
Она брела без цели, когда услышала оклик.
Сначала замешкалась — в этом городе знакомых у неё почти не было.
Обернувшись, увидела Цзинь Чэня. Это было неожиданно.
— Вы меня? — указала она на себя, удивлённо спросив.
Хотя внутри радовалась: сама не искала — а он сам явился! Прямо будто небеса прочли её мысли и подарили шанс. Но внешне она сохраняла сдержанность и не проявляла особого энтузиазма.
Цзинь Чэнь подбежал к ней, запыхавшись. Лишь подойдя ближе, он произнёс её имя. Если бы не сдержался, наверняка окликнул бы «Фан Цзинцзин». Но та уже умерла. Он с горечью осознал: пусть лица идентичны, но перед ним — совсем другой человек. Та, кого он знал, исчезла с лица земли.
Погибла в автокатастрофе.
Он даже не успел вернуться на родину, чтобы проститься с ней в последний раз. Она просто исчезла.
— Станете моей моделью? — после короткого колебания спросил он, встречая её недоумённый взгляд. — Если не хотите показывать лицо, я нарисую профиль. Хорошо?
Художник?
Международно признанный живописец.
Чэнь Го про себя повторила эти слова, глядя ему в глаза. Его взгляд казался рассеянным: хотя он смотрел прямо на неё, создавалось впечатление, будто сквозь её черты он видит кого-то другого. Иногда ей казалось… будто она замечала подобное и в глазах Дуань Дуя…
Её лицо побледнело. Возникло крайне неприятное ощущение. Раньше она этого не замечала, но теперь, сравнивая, смутно уловила нечто тревожное. Это открытие вызывало у неё дискомфорт и раздражение. Она прекрасно понимала: у неё нет времени становиться воплощением чьих-то воспоминаний о другой женщине. Но любопытство, вызванное поведением Конг Фана, не давало покоя.
Будто именно от Цзинь Чэня она могла получить ответ — и эта мысль возбуждала её больше, чем избиение Лянь Ициня. Она кивнула, соглашаясь, но тут же задала вопрос:
— Вы расскажете мне одну вещь?
Не просьба — обмен. Честный и прямой.
Цзинь Чэнь понял и не отказал сразу. На его лице появилась лёгкая улыбка, подчеркнувшая ауру художника.
— Что вы хотите знать? Моё прошлое?
— Кто такая Фан Цзинцзин? Как она умерла? — без обиняков спросила Чэнь Го, словно нанося удар в самую суть. — И каково ваше отношение к ней?
Улыбка Цзинь Чэня застыла на лице, будто маска.
По его реакции Чэнь Го и так всё поняла: он тоже был влюблён в ту девушку. Она не была глупа — умение читать по глазам у неё развито даже лучше, чем у других. Хотя… почему она вообще умеет это делать? В семье Чэнь, где все привыкли командовать, зачем ей было учиться улавливать чужие настроения?
Цзинь Чэнь сделал несколько шагов назад, будто услышал нечто немыслимое. Его лицо стало ещё мрачнее. Он медленно поднял глаза на неё: те же черты, но это уже не та, кого он потерял.
— Сестра Конг Фана… моя невеста, — наконец произнёс он, словно прошёл целый век. В его голосе звенела нескрываемая боль. — Год назад в аварии… ваш автомобиль протаранили сзади. Она погибла. А вы остались жить.
Он старался сдержать горе, но не смог — голос дрожал.
Чэнь Го слушала внимательно, чувствуя его эмоции. Особенно когда увидела, как у него покраснели глаза. Ей стало неловко: художники ведь такие чувствительные. Она сочувствовала ему, но утешать не знала как.
— Соболезную, — выдавила она, и больше ничего не смогла сказать.
Но стоило ей услышать о гибели Фан Цзинцзин — как будто тяжёлый камень лег ей на грудь, перехватив дыхание. Перед глазами мелькнули смутные образы: двое людей, счастливо разговаривающих…
Кто они?
Лица были чужими. Она не могла вспомнить — или не хотела.
— Фан Цзинцзин училась в Восточной начальной школе? — неожиданно спросила она.
— Конечно, — быстро ответил Цзинь Чэнь, без малейшего колебания. В его глазах загорелась ностальгия. — Мы оба учились в Восточной начальной школе, потом в Восточной средней, затем в Восточной старшей. Только в университете пути разошлись…
Чэнь Го почувствовала себя неловко.
В тот день она внезапно вспомнила именно Восточную начальную школу.
Неужели это просто совпадение?
☆
— С вами всё в порядке?
Цзинь Чэнь, художник, привыкший замечать детали, сразу уловил её замешательство.
— Со мной? Всё хорошо, — поспешила заверить она, натянуто улыбнувшись. — Да что со мной может быть? Ничего, правда…
— Хорошо, — улыбнулся он, будто поверил, но тут же спросил: — Откуда вы знаете, что Цзинцзин училась в Восточной начальной школе? Вы же с ней совершенно незнакомы.
Да, совершенно незнакомы. Чэнь Го сама так думала. Но почему тогда в голове вдруг всплыло название «Восточная начальная школа»? Даже ей самой это казалось странным. И теперь, когда её спросили прямо, она начала серьёзно сомневаться в собственных воспоминаниях: настоящие ли они или навязаны гипнозом?
Но если это гипноз — откуда тогда «Восточная начальная школа»? Ведь это никак не связано с Чэнь Го!
Перед Цзинь Чэнем она машинально коснулась кончика носа — дважды. Раньше такого жеста у неё не было. Но сейчас он возникал непроизвольно. Заметив, как в глазах Цзинь Чэня мелькнула боль, она испугалась.
— Не знаю, — покачала она головой с горькой усмешкой. — Действительно не знаю. Будь я в курсе — давно бы разобралась. Но я ничего не понимаю. Не уверена даже, какие воспоминания настоящие, а какие — ложные.
Она настороженно наблюдала, как Цзинь Чэнь сделал шаг вперёд, и тут же отступила. Не дожидаясь, пока он подойдёт ближе, она развернулась и побежала прочь.
Цзинь Чэнь не стал её догонять.
Он стоял ошеломлённый.
Солнечные лучи окутали его золотистым сиянием, но даже самый яркий свет не мог согреть его сердце. С того самого момента, как он узнал о её смерти, в его жизни не осталось тепла. Он даже утратил желание рисовать: перед пустым холстом его разум был белее бумаги — ни единой искры вдохновения.
— Цзинь Чэнь!
Гневный оклик прозвучал сзади. Он медленно обернулся и увидел Конг Фана — своего друга детства, который только что нагнал его.
— Я сейчас вернусь, — устало сказал Цзинь Чэнь.
Конг Фан был измотан: утром закончил сложную операцию, а потом вышел пообедать. Не ожидал встретить Чэнь Го лицом к лицу. А когда Цзинь Чэнь выбежал из лифта вслед за ней, он опоздал на шаг. Когда же он наконец выскочил на улицу, то увидел лишь одинокую фигуру Цзинь Чэня, застывшую под солнцем. Вид этого человека вызвал у него тревогу.
Конг Фан всегда думал, что станет свидетелем свадьбы Цзинь Чэня и своей кузины. Но теперь всё изменилось. Цзинь Чэнь добился успеха — стал знаменитым художником, а его кузина… её уже нет. Тётя никогда не одобряла художников, считая их ненадёжными. Конг Фан даже помогал молодым тайком встречаться, скрывая всё от тёти. А теперь… одна жива, другая — нет.
— Это Чэнь Го, а не Цзинцзин! Не путайте! — Конг Фан принимал гибель кузины, ведь виновником аварии был третий водитель, а не Чэнь Го. Но то, что Чэнь Го осталась жива, имея точь-в-точь такое же лицо, вызывало в нём раздражение. — Цзинцзин умерла. Не превращайте других в её замену.
Он боялся именно этого и решил сразу поставить всё на свои места:
— У вас будет кто-то другой. Но никого не делайте тенью Цзинцзин. Она — она, а другие — другие.
Цзинь Чэнь не скрывал своих чувств. Он сжал кулак и легко ударил Конг Фана в плечо — знак дружбы, а не агрессии.
— Как я могу кого-то считать заменой Цзинцзин? Моя Цзинцзин — единственная. Ей нет равных. Просто… просто…
Просто невозможно устоять перед лицом, которое полностью совпадает с её лицом. Оно будто шепчет ему снова и снова: «А Чэнь, это я — Цзинцзин! А Чэнь, это я — Цзинцзин!..»
Этот голос звучал в его голове, как наваждение. Он не мог и не хотел сопротивляться. Ему хотелось верить: перед ним — его Цзинцзин, вернувшаяся к нему.
Конг Фан внимательно смотрел на друга. В его глазах мелькала тревога: он ясно видел, как в потемневших зрачках Цзинь Чэня вспыхивает надежда.
— Завтра день рождения Цзинцзин. Пойдёшь?
— Нет. Не пойду, — почти беззвучно ответил Цзинь Чэнь, но в его голосе чувствовалась радость. — Я нарисую для неё картину. Иди один. Купи яблоки… только розовые. Цзинцзин не любит хрустящие.
Его слова ещё больше встревожили Конг Фана.
Но он промолчал.
Он не знал, как уговорить друга. Ведь Чэнь Го — замужняя женщина.
http://bllate.org/book/7241/683078
Готово:
