Наглец с вызывающей наглостью требовал, чтобы она отвечала на любой его вопрос — чьи это правила?
Впрочем, чьи бы они ни были — точно не из дома Цзян.
Вскоре Янь Хэн перевязал ей рану и, убирая аптечку, услышал, как Цзян Юйчу наконец поднялась с ковра.
Она поправила растрёпанные длинные волосы и направилась к двери.
«Щёлк!» — громко захлопнул Янь Хэн аптечку, нарушая тишину комнаты. Но звук мгновенно стих, и вновь воцарилась глубокая тишина.
— Цзян Юйчу, лучше вернись и сядь, — произнёс Янь Хэн, отодвигая аптечку и усаживаясь на диван позади. — Иначе не ручаюсь за то, что сделаю с одной особой. В конце концов, она очень хрупкая, и мне не составит труда сломать её дух. Хочешь проверить?
Юйчу сжала кулаки так, что ногти впились в ладони, оставляя вмятины. Она замерла на месте на несколько секунд, затем развернулась и вернулась, решительно занеся руку для удара.
— Ударишь — пожалеешь, — холодно произнёс Янь Хэн.
Едва он договорил, как в тишине комнаты раздалась громкая пощёчина.
Цзян Юйчу даже не колебалась — она чётко и решительно дала ему пощёчину.
Янь Хэн, как и ожидалось, не выглядел удивлённым.
Для Цзян Юйчу бить его по щеке было почти рефлексом — будто врождённое умение, не требующее мужества и включающееся автоматически.
Янь Хэн языком приподнял щёку, затем медленно повернулся к ней. В его глазах мелькнула усмешка.
— Раз уж ты дала пощёчину, теперь честно ответишь на мой вопрос, — сказал он, целуя её запястье прямо поверх татуировки. — Иначе я уничтожу Цинь Иньнин.
Цзян Юйчу знала: на этот раз он не шутит.
Однако она не могла предугадать, о чём именно он спросит, и не знала, как соврать у него под носом, не выдав себя.
Поразмыслив, она решила, что Янь Хэн, скорее всего, спросит о её отношениях с Сюй Жугэ. В этом нет ничего страшного — можно сказать правду.
Правда, тогда он может узнать, что она вернулась в страну, чтобы отомстить клану Чжун.
Но, подумав ещё, Юйчу успокоилась: у YH и клана Чжун пока нет сотрудничества, так что Янь Хэну, вероятно, всё равно.
Успокоившись, она слегка улыбнулась:
— Хорошо, постараюсь.
Янь Хэн похлопал по месту рядом с собой. Юйчу поняла и подошла, сев рядом.
Его пальцы вновь скользнули по её руке, медленно водя по татуировке, затем он поднёс её запястье к губам и нежно поцеловал.
Потом кончиком пальца дважды постучал по английским буквам и спросил:
— Что означает эта татуировка?
Цзян Юйчу на мгновение замерла — она не ожидала, что он спросит именно об этом.
Короткое колебание, с её точки зрения, было просто удивлением, но для Янь Хэна оно означало одно: татуировка действительно имеет особое значение.
Видя, что она долго молчит, лицо Янь Хэна становилось всё мрачнее, будто готово излиться чёрнильной тьмой.
— Я спрашиваю тебя: какое значение имеет эта татуировка? — Он приподнял её подбородок, пальцем поглаживая кожу. — Так трудно ответить?
Цзян Юйчу улыбнулась, положила руку на его запястье и с презрением отшвырнула, будто он — мусор. Она ведь не забыла, что всего несколько минут назад эти пальцы жестоко давили на её рану.
— Никакого особого значения. Просто когда-то я подобрала бездомного кота. Его звали Winter.
Едва она договорила, как Янь Хэн, отброшенный ею, сжал ей горло. Правда, сдержал силу — не давил по-настоящему.
Он наклонился ближе, губами коснулся её уха и, улыбаясь, прошептал:
— Я дал тебе последний шанс. Ты не ценишь его?
Они были так близко, что их дыхание смешалось. Каждое слово Янь Хэна, казалось, отдавалось эхом в ушах Юйчу.
По мере того как в его голосе нарастало напряжение, пальцы на её шее сжимались всё сильнее.
Цзян Юйчу подумала, что в детстве этот человек, должно быть, пережил немыслимые пытки — иначе откуда такая страсть душить людей за горло?
Его настроение менялось мгновенно: ещё минуту назад он нежно перевязывал ей рану, а теперь уже душил.
Даже мастера сичуаньской оперы позавидовали бы его умению менять маски.
Горло сжимало, но ещё можно было говорить. Цзян Юйчу, не теряя привычной саркастичной улыбки, ответила:
— Ты всё равно не поверишь ни одному моему слову. Давай так: скажи, какое значение ты хочешь услышать — я сочиню для тебя.
Янь Хэн посмотрел на неё, прищурившись. В его глазах мелькнула жестокость. Но в следующий миг он отпустил её шею.
— Юйчу, я дал тебе шанс. Ты его не взяла. Значит, я забираю его обратно, — произнёс он, беря с журнального столика телефон и пару раз касаясь экрана. — Я не причиню тебе вреда, но с Цинь Иньнин поступлю иначе. Она так хрупка, что, возможно, сломается сама по себе. Как насчёт того, чтобы я отправил СМИ информацию о том, что было с ней в детском доме? Как думаешь, выдержит ли она?
Лицо Цзян Юйчу побледнело, пока не стало совсем белым.
Перед ней сидел человек, улыбающийся, но говорящий самые жестокие и злобные вещи.
Она не удивилась, что Янь Хэн узнал об этом. Другие, возможно, не смогли бы раскопать эту тайну, но для Янь Хэна достаточно было щелчка пальцами.
Всё, что происходило, оставляло след. Невозможно стереть всё без остатка.
Цзян Юйчу не обладала такой силой, чтобы уничтожить все следы прошлого.
Она пошевелила пальцами, но Янь Хэн, предугадав её намерение, прижал телефон к её запястью.
— Посмей только двинуться — и я тут же отправлю это в прессу.
— Ты посмеешь? — в её глазах блеснули слёзы, но она не отводила взгляда.
— Проверь, — ответил Янь Хэн, опуская глаза на её руку. — Ответь честно на мой вопрос.
Цзян Юйчу не смела рисковать. Она знала Янь Хэна много лет и понимала: за его игривыми словами скрывалась реальная угроза.
Янь Хэн удобно откинулся на диване, спокойно ожидая её ответа.
Прошла целая вечность, прежде чем Цзян Юйчу наконец сдалась и тихо сказала:
— Не знаю, кто тебе что наговорил, но эта татуировка действительно означает только имя кота — Winter. Ничего больше.
Она не лгала. Вся история этой татуировки была связана с котом по имени Winter.
Это случилось в десятом классе. В Лянчэне стояла лютая зима. Во время перемены Цзян Юйчу заметила котёнка в углу школьного двора — он был тощим, маленьким и жалобно свернулся клубочком в холоде.
Не зная, почему, она принесла его домой. Поскольку на дворе была зима, она назвала его Winter.
Но у матери Цзян была аллергия на кошачью шерсть, поэтому Юйчу прятала кота в своей спальне. Через год мать всё же обнаружила его и потребовала избавиться от животного.
Юйчу отказалась. На следующий день кот исчез. Она так и не узнала, что с ним сделала мать.
Тогда Юйчу переживала подростковый бунт и в отместку сделала себе эту татуировку — в память о котёнке и как вызов родителям.
С детства она любила животных — не столько из доброты, сколько потому, что ими приятно было гладить.
Это было единственное доброе дело шестнадцатилетней Цзян Юйчу — и её мать безжалостно его уничтожила.
Цзян Юйчу считала свой ответ искренним, но Янь Хэн явно остался недоволен.
— Юйчу, ты упускаешь важные детали. Ты сознательно уходишь от сути, — сказал он, наматывая её прядь на палец. Его улыбка выглядела фальшиво.
— Это и есть суть, — холодно ответила она. — Ты мне не веришь, и сколько бы я ни говорила, ты всё равно не поверишь. Зачем тогда тратить слова?
Янь Хэн несколько секунд молча смотрел на неё, затем произнёс:
— Ты выросла в Китае, так что сказка про мальчика и волков тебе знакома лучше меня.
Цзян Юйчу сразу поняла, что он имеет в виду. У неё уже был «грех» в прошлом, а Янь Хэн и так склонен к подозрениям. Теперь, даже если бы она говорила как ангел, он всё равно не поверил бы.
— Тогда скажи, — усмехнулась она, — какое значение этой татуировке приписывают в тех слухах, что ты услышал?
Тех, кто знал значение её татуировки, было немного. И Хань не имел с Янь Хэном ничего общего, так что вряд ли рассказал. Чжун Хуэйси нравился Янь Хэн, и, возможно, она что-то ему нашептала.
Но Юйчу вспомнила: Янь Хэн относился к Чжун Хуэйси как к полной незнакомке. Да и семьи Чжун с Янь почти не общались. У Чжун Хуэйси вряд ли была возможность сплетничать при нём.
Значит, он сам что-то раскопал. Но если это так, он должен знать, что она не лжёт. Зачем тогда допрашивать?
Мысли путались, но вдруг перед её глазами всплыл один образ. Юйчу замерла на несколько секунд.
И в следующий миг её догадка подтвердилась.
— С кем ты вместе подобрала этого кота? — спросил Янь Хэн, вытаскивая сигарету из пачки. Щёлкнул зажигалкой, и вскоре комната наполнилась запахом никотина.
Цзян Юйчу слегка нахмурилась. Оказывается, курить самой и вдыхать чужой дым — совершенно разные ощущения.
Ей сейчас хотелось только одного — выйти на свежий воздух.
Среди клубов дыма тикали часы на стене. После долгого молчания Цзян Юйчу медленно ответила, не скрывая ничего:
— И Хань.
Хотя Янь Хэн и знал это заранее, услышав имя, он всё равно потемнел лицом.
Он взял сигарету в рот, глубоко затянулся и выдохнул дым прямо ей в лицо. Сквозь дымку Юйчу увидела, как его губы изогнулись в дерзкой, небрежной усмешке.
Её не задело — она сама курила не меньше него и не была какой-то наивной девочкой.
Она просто холодно смотрела на него, не выказывая эмоций.
— Значит, татуировка связана с ним? — прищурился Янь Хэн, постукивая пепел. — А что у него на руке?
Цзян Юйчу не ожидала, что простую фразу можно так извратить. С одной стороны, она восхищалась воображением Янь Хэна, с другой — хотела распотрошить ему череп: неужели мозги у него завязаны в бабочку?
Столько извилистых мыслей — жаль, что не сценарист.
— У тебя проблемы с мозгами или ты не понимаешь китайский? — подняла бровь Юйчу. — Татуировка не имеет к нему отношения. Если у тебя проблемы — иди к врачу, не выставляй напоказ свою глупость передо мной.
— Вы подобрали кота вместе, разве нет? Значит, вы вместе дали ему имя. У тебя на руке Winter, у него — Sunshine, — Янь Хэн потушил сигарету в пепельнице, опустив ресницы. Тени ложились на его лицо. — Этот Sunshine — это ведь ты?
Цзян Юйчу знала о татуировке И Ханя. Он сделал её позже, после неё.
Она смутно помнила тот день: погода была прекрасной, И Хань показал ей руку и сказал, что она — его Sunshine, что он навсегда запечатлел её на теле и теперь принадлежит только ей.
Юйчу не рассказывала об этом, потому что не видела смысла. Это был его личный выбор, не договорённость между ними, и уж точно не парные татуировки.
Она не ожидала, что Янь Хэн узнает об этом и свяжет две совершенно не связанные вещи в одну драматичную историю любви.
— Тебе следует спросить его, а не меня, — холодно сказала она.
— Чёрт возьми, я спрашиваю тебя! — повысил голос Янь Хэн. Его раздражение переросло в ярость, улыбка исчезла, а вокруг него повеяло ледяным холодом. — Вы всё ещё связаны? Ты оставила татуировку, потому что не можешь его забыть? Ты вернулась в страну ради него? Подписала контракт с его компанией, чтобы чаще встречаться? Знает ли он, на чьей постели ты сейчас лежишь? Интересно, не против ли он спать с подержанным товаром?
Ситуация вышла из-под контроля. Эмоции достигли предела. Раны накапливались, и теперь уже ничего нельзя было исправить.
Цзян Юйчу смотрела на его налитые кровью глаза и слушала его оскорбительные слова. Вдруг она рассмеялась — безнадёжно, отчаянно.
— Да, всё верно. Я не могу его забыть...
Не договорив, она почувствовала, как Янь Хэн в ярости сжал ей горло.
— Заткнись.
На этот раз он душил сильнее и жесточе, чем в отеле «Кайань».
http://bllate.org/book/7226/681900
Готово:
