В следующее мгновение, как и следовало ожидать, телефон снова настойчиво зазвонил.
Чжоу Цзэтин, прищурив изящные глаза, смотрел в окно и, помедлив, нажал кнопку ответа.
— Чем занимался? — насмешливо спросил Ло Шэн с другого конца провода. — Зачем сразу сбросил звонок? Не помешал тебе развлечься с кем-то, а?
— Есть дело? — холодно осведомился Чжоу Цзэтин, не проявляя ни капли раскаяния за то, что только что отказал сестре собеседника.
— Цок-цок, да ты раздражён! Чем же ты так занят? Неужели правда что-то интересное происходит? Слушай, Цзэтин, не надо так… Моя сестрёнка всё ещё ждёт тебя.
Чжоу Цзэтин промолчал.
— Серьёзно, таких девушек, как Сяо Ши, сейчас не сыщешь. Вся родня — тёти, бабушки — уже сводит её на свидания. Если не поторопишься, потом пожалеешь, что упустил шанс…
— Бип-бип-бип…
Ло Шэн не успел договорить — звонок уже оборвался. Он тут же набрал снова:
«Извините, абонент, которому вы звоните, в данный момент разговаривает…»
— Цок… ещё и в чёрный список занёс.
Чжоу Цзэтин нахмурился, занёс номер Ло Шэна в чёрный список и швырнул телефон в бардачок. Долго сидел в задумчивости, прежде чем завёл машину.
*
Ближе к пяти часам на улице поднялся ветер. Хотя он и не был таким пронизывающим, как в глухую зиму, холод всё равно ощущался отчётливо.
Ло Ши брела без цели. Она плохо знала город Л, и эта улица казалась ей совершенно незнакомой.
Ледяной ветер непрерывно дул ей в лицо. Она крепче прижала к себе пиджак, который забыла снять, спешно выйдя из машины Чжоу Цзэтина.
На ткани ещё оставался его запах — лёгкий, почти неуловимый, если не принюхиваться. Она бессознательно провела пальцами по качественной ткани. Сначала она решила вернуться к кинотеатру, чтобы забрать свою машину, но, сделав несколько шагов, вдруг вспомнила: сумочку, вместе с телефоном, кошельком и ключами от машины, она оставила в автомобиле Чжоу Цзэтина.
Сердце Ло Ши стало пустым. Впрочем, такой исход был вполне предсказуем — просто наступил он чуть раньше, чем она была готова к нему морально.
Ло Шэн как-то рассказывал ей о студенческих годах Чжоу Цзэтина: тот был образцовым «холодным красавцем», за которым гонялись девушки самых разных типов. Но ни одна из них так и не привлекла его внимания. Поэтому ей не стоило слишком расстраиваться: по сравнению с теми, кто пытался завоевать Чжоу Цзэтина, у неё нет никаких преимуществ.
Успокоив себя, Ло Ши похлопала по щекам, которые онемели от ветра, и решительно направилась к магазину на противоположной стороне улицы.
Она хотела воспользоваться телефоном, чтобы позвонить Ло Мэймэй и попросить подвезти её домой.
За прилавком стояла молодая девушка, судя по всему — студентка, подрабатывающая в магазине. Она сразу узнала Ло Ши, попросила автограф, и та охотно расписалась в блокноте, который ей протянули. Затем Ло Ши вежливо указала на телефон:
— Можно воспользоваться вашим телефоном?
Девушка без раздумий протянула свой мобильник и с улыбкой показала, что звонить можно сколько угодно.
Поблагодарив, Ло Ши вышла к двери магазина и набрала домашний номер. Но долго слушала гудки — никто не отвечал.
«Неужели Мэймэй всё ещё спит?»
Она повесила трубку и попыталась дозвониться до мобильного Ло Мэймэй.
Телефон прозвенел дважды и тут же был взят.
— Алло? Кто это? — раздался уставший голос.
— Мэймэй-цзе, это я, Сяо Ши. Ты дома? Не могла бы заехать за мной?
Услышав это, Ло Мэймэй сразу оживилась:
— Сяо Ши? Чей это телефон? Разве ты не пошла смотреть фильм с Чжоу Цзэтином? Он что, не отвёз тебя домой? Подожди… Ты же сама приехала на машине! Почему тебе нужна моя помощь?
Ло Ши упала духом:
— Мэймэй-цзе, я не знаю, как тебе объяснить… Просто приезжай, пожалуйста. Дома всё расскажу.
С того конца провода Ло Мэймэй мгновенно вскочила с постели — по голосу сестры она сразу поняла, что случилось что-то серьёзное. Она уже собиралась босиком выбежать на балкон, чтобы получше разобраться в ситуации, как её талию обхватила сильная рука и резко прижала обратно к кровати, сопровождая это недовольным ворчанием.
Ло Мэймэй обернулась и, прикрывая трубку ладонью, шепнула:
— Ты чего, отпусти! Твоя сестра зовёт на помощь!
Волосы Ло Шэна растрёпанно падали на лоб, глаза он не открывал, но из горла вырвался низкий смешок:
— Зачем тебе в это вмешиваться? Пусть Сяо Ши и Цзэтин сами разберутся. Будь умницей…
С этими словами он потянул её ближе к себе, уткнув лицо в свою грудь.
Ло Мэймэй задохнулась и изо всех сил попыталась вырваться, но сила Ло Шэна, регулярно занимающегося в зале, была несравнима с её собственной. Он легко зажал её под собой, вырвал телефон и нажал кнопку выключения.
Ло Мэймэй, заметив это в борьбе, возмущённо закричала:
— Ло Шэн, ты что творишь?! Не смей отключать!
Ло Ши, стоявшая у телефона с покрасневшим носом, ждала ответа, но вместо слов услышала лишь:
— Ло Шэн, ты что творишь!
А затем — короткие гудки.
Ло Ши промолчала.
«С каких это пор Мэймэй снова с братом?»
Она прикрыла лицо руками, немного подумала и снова набрала номер Мэймэй. Она ведь не хотела мешать их уединению — просто не знала, как вернуться домой.
Но на этот раз ей не дали шанса: телефон Ло Мэймэй был выключен.
Ло Ши на мгновение задумалась и решила позвонить брату.
«Извините, абонент, которому вы звоните, недоступен. Пожалуйста, повторите попытку позже…»
Ло Ши промолчала.
«Ло Шэн и правда мой родной брат».
Безысходная, она не знала больше никого в этом городе, чей номер могла бы вспомнить наизусть. Вернувшись в магазин, она вернула телефон девушке и ещё раз поблагодарила.
Заметив её бледное лицо, продавщица с беспокойством спросила:
— С вами всё в порядке? Может, чем-то помочь?
Ло Ши покачала головой и вышла на улицу. Найдя скамейку у обочины, она села.
Ей действительно некуда было обратиться. Из всех знакомых она помнила наизусть номера только Ло Мэймэй, Ло Шэна и Чжоу Цзэтина. Но позвонить ему сейчас? Ни за что.
Как же всё это надоело.
Она сняла туфли на высоком каблуке и уставилась на огромный LED-экран на здании напротив. Там как раз транслировали короткий ролик об истории бренда люксовой моды.
Ровно через три минуты видео закончилось, и в самом конце появилось рекламное объявление о конкурсе на поиск нового бренда-амбассадора.
Ло Ши это не интересовало. Она опустила голову и уставилась на пиджак.
Прошло неизвестно сколько времени, как вдруг на её шею лёг тёплый, влажный воздух. Она вздрогнула и подняла глаза — рядом на скамейке сидела огромная собака, широко расставив лапы и глядя на неё своими большими глазами, высунув длинный язык.
Неожиданное появление пса напугало её до смерти. Она резко вскочила, и пиджак выскользнул из её рук, упав на землю.
Ло Ши замерла на месте, не смея пошевелиться: собака повторяла каждое её движение. Она уже готова была расплакаться.
«А вдруг она кусается?» — метались её глаза в поисках помощи. Она осторожно сделала маленький шаг вправо — и пёс тут же вскочил, радостно виляя хвостом и оскалив пасть, явно собираясь прыгнуть на неё.
Лицо Ло Ши побледнело ещё сильнее. Укус ведь очень болезненный… Очень!
Собака, очевидно увлечённая ею, одним прыжком бросилась вперёд. Сердце Ло Ши готово было выскочить из груди, и пронзительный крик разнёсся по пустынной улице.
Услышав вопль, хозяин собаки немедленно подбежал и схватил пса за ошейник.
— Ой, простите! — воскликнул он, заметив её бледное, как бумага, лицо. — Сяо Бао просто любит играть с людьми. Он совсем не злой и никого не кусает. Простите, что напугал вас!
Ло Ши всё ещё находилась в шоке и стояла, как парализованная. Хозяин, увидев её состояние, забеспокоился: хотя на ней не было видно ран, сильное потрясение тоже опасно.
— Девушка, с вами всё в порядке? Может, съездим в больницу?
— В больницу? Нет, не надо… Со мной всё нормально… — пробормотала Ло Ши, приходя в себя, и опустила голову, давая ему уйти.
Когда собака и её хозяин действительно скрылись из виду, Ло Ши медленно подошла к скамейке и наклонилась, чтобы поднять упавший пиджак. Но прежде чем её пальцы коснулись ткани, его уже подняла чья-то длинная, изящная рука.
Она нащупала пустоту и подняла взгляд.
Перед ней стоял Чжоу Цзэтин, держа пиджак за плечи, и смотрел на неё с тенью озабоченности во взгляде.
Фонари на улице уже зажглись, хотя ночь ещё не наступила. Город озаряли разноцветные огни, превращая его в причудливый, почти фантастический мир.
Ло Ши вспомнила его слова, и уголки глаз снова наполнились слезами. Она чуть отвернулась, не желая показывать ему свою слабость, и глухо спросила:
— Зачем ты пришёл?
Чжоу Цзэтин сел на скамейку, его длинные ноги в строгих брюках небрежно вытянулись вперёд. Пиджак он бросил рядом и, прищурившись, уставился на упрямое личико Ло Ши.
— Отвезу тебя домой.
— Не надо, — ответила она, хотя на самом деле думала совсем другое.
— Точно не надо?
Ло Ши отвела взгляд и промолчала.
Чжоу Цзэтин внимательно разглядывал её: черты лица, озарённые уличными огнями, губы, упрямо сжатые в тонкую линию. Внезапно он встал, и его высокая фигура заслонила весь свет, погрузив Ло Ши в тень.
Она почувствовала тревогу.
Хотя она и твердила, что не нуждается в его помощи, на самом деле боялась, что он действительно уйдёт, оставив её одну на улице до утра.
И вдруг Чжоу Цзэтин развернулся и пошёл прочь.
Без колебаний.
Сердце Ло Ши сжалось, и слёзы, которые она так упрямо сдерживала, вот-вот готовы были хлынуть. Нижняя губа уже побелела от того, как сильно она её прикусила.
Но внезапно Чжоу Цзэтин остановился, резко обернулся и бросил на неё ледяной взгляд:
— Идёшь или нет?
В его голосе звучало предупреждение — будто это последний шанс, и если она снова откажет, он действительно оставит её здесь.
Ло Ши посмотрела на него. Он не отводил глаз. Через две минуты он снова развернулся и зашагал вперёд.
Его спина выглядела решительно и непреклонно. Ло Ши топнула ногой, подхватила пиджак со скамьи и поспешила за ним.
Вечером в городе Л температура упала. Ло Ши, пронизанная холодом, забралась в машину.
Чжоу Цзэтин включил обогреватель. Тёплый воздух постепенно растопил её озноб и наполнил салон уютом, хотя и сделал его немного душным.
Ло Ши опустила окно и уставилась вдаль, не произнося ни слова.
Чжоу Цзэтин тоже молчал.
Каждый из них пребывал в своём мире, не желая нарушать тишину.
Холодный ветер врывался в салон по мере движения машины, пронзая до костей. Ло Ши опустила глаза на пиджак и вспомнила, что на Чжоу Цзэтине осталась лишь рубашка. Медленно она подняла руку и закрыла окно.
Чжоу Цзэтин бросил на неё короткий взгляд. Ло Ши тут же опустила голову и принялась якобы оттирать пятно на пиджаке.
У самого воротника ткань была испачкана — там отпечатались два грязных собачьих следа, серые и очень заметные.
Чжоу Цзэтин отвёл глаза и спокойно произнёс:
— Не трать силы. Этот пиджак можно выбросить.
— А… — Ло Ши кивнула, но руки сами продолжали аккуратно похлопывать по ткани, и в тишине салона раздавался тихий шелест.
Чжоу Цзэтин промолчал.
Был уже пятый час вечера — время, когда офисные работники массово возвращались домой. На перекрёстке выстроилась длинная вереница машин. Чжоу Цзэтин остановился на красный свет.
В салоне воцарилась такая тишина, что даже дыхание обоих стало слышно отчётливо.
Чжоу Цзэтин прищурился, глядя вперёд, и через некоторое время произнёс её имя:
— Ло Ши.
Долгое молчание.
http://bllate.org/book/7210/680752
Готово:
