С того самого момента, как тётушка Цюй вручила дедушке табель с оценками, Ли Жоуянь поняла: у неё больше нет никаких шансов в глазах деда. Дедушка Лэй нахмурился, разглядывая сплошные ошибки в заданиях с выбором ответа, и с холодным фырканьем произнёс:
— Твоя мама при жизни совсем тебя не учила?
Считая, что именно мать должна нести ответственность за воспитание дочери, он возложил вину на ту, кого терпеть не мог — свою невестку.
Ли Жоуянь сидела на стуле, зная, что виновата, и не возражала. Но, услышав вдруг упоминание о матери, она почувствовала, как глаза наполнились слезами. Зачем постоянно напоминать о той, кого уже нет?
— Это я сама плохо учусь, мама тут ни при чём!
Тётушка Цюй прекрасно понимала, почему дедушка не слишком жалует Жоуянь. Всё началось с того дня, когда отец девочки привёл домой свою возлюбленную и заявил: «Я сам её выбрал, она меня не соблазняла!» — и сейчас тон Жоуянь был точь-в-точь таким же.
Жоуянь очень походила на свою мать, и каждый раз, глядя в эти упрямые глаза, дедушка Лэй испытывал раздражение. В ярости он хлопнул ладонью по столу и швырнул ей табель обратно:
— Иди в кабинет и перепиши весь вариант. Пока не перепишешь — не обедаешь.
Но Жоуянь, упрямая, как и дед, после того как переписала, всё равно не стала есть и осталась в кабинете.
Тётушка Цюй терпеливо уговаривала:
— Сяо Янь, если голодать, так и не вырастешь. Дедушка ведь переживает за твою учёбу.
— Он вовсе не переживает! Просто я опозорила его! В семье Лэй все должны быть умными, как дядя Яньчуань, или хотя бы открыть компанию, как второй дядя!
Вспомнив всегда отличавшегося успехами дядю Яньчуаня и слова отца, Жоуянь оттолкнула поднос с едой, который держала тётушка Цюй:
— Пусть уж лучше умру с голоду! Не буду есть. Всё равно не стану первой, не поступлю в аспирантуру, не получу докторскую степень!
Даже у тётушки Цюй, такой терпеливой и доброй, кончилось терпение перед упрямством девочки. Лишь когда наконец вернулся Лэй Яньчуань, она поспешила проводить его в кабинет, по дороге объясняя, как именно разгорелся спор между дедом и внучкой:
— Ты же знаешь характер деда… Он до сих пор не может забыть ту историю.
Лэй Яньчуань кивнул, остановился у двери кабинета и, не давая тётушке Цюй заговорить, тихонько приоткрыл дверь. В комнате было темновато; свет горел лишь над письменным столом. Миска с рисом рядом с девочкой так и осталась нетронутой. Та сидела, опустив голову на руки, и плечи её слегка вздрагивали — она горько плакала.
Лэй Яньчуань передал пиджак тётушке Цюй и вошёл один. Жоуянь, думая, что это снова тётушка, даже не подняла головы и сквозь всхлипы пожаловалась:
— Я знаю, что дедушка любит тебя, а не меня. И не надеюсь, что он полюбит. Когда вырасту, сама уйду.
— Куда ты собралась?
Услышав этот голос, Жоуянь замерла на мгновение, затем поспешно вытерла слёзы и подняла лицо. В комнате не горел верхний свет, и человек перед ней стоял в полумраке. Он слегка наклонился, положив руки на колени, и смотрел на неё. Свет от настольной лампы мягко падал на его лицо, но черты всё равно казались размытыми, будто скрытыми в переплетении теней.
Лэй Яньчуань сказал:
— Дедушка, конечно, любит тебя. В детстве всех нас били, только тебя — нет.
Жоуянь растерялась. Её глаза, словно чёрные агаты, отражали мерцающий свет, и в них снова навернулись слёзы:
— Ты просто меня утешаешь… Я знаю, что глупая.
Лэй Яньчуань протянул руку и вытер слезу, потом слегка щёлкнул её по щеке:
— Меня все считают образцом для подражания: «Какой умный!» Но ты же знаешь, что я не умею плавать. У каждого есть недостатки. Твоя жизнь — не та вещь, которую можно стереть одним его словом.
Двенадцатилетняя Жоуянь, конечно, не до конца поняла его слова, но лишь от того, что он появился рядом, внутри у неё вспыхнул маленький огонёк, и весь мир стал тёплым. От него пахло лёгким вином — он явно пришёл с какого-то застолья. Запах был слегка опьяняющим. Жоуянь сморщила нос:
— Дядя, ты с банкета сбежал? Ты пьян?
Раньше её отец тоже так делал: после застолий возвращался пьяным и говорил ей кучу всего, даже будил ночью, чтобы рассказать сказку — от «Белоснежки» до «Али-Бабы и сорока разбойников», — и всё это с таким воодушевлением, что мама только ворчала: «Да он что, сумасшедший?»
Лэй Яньчуань усмехнулся:
— Если бы я был пьян, разве приехал бы из-за того, что ты не ешь?
Жоуянь не поверила. Спрыгнув со стула, она обняла его и прижала пушистую голову к его поясу, глубоко вдыхая:
— Пахнет вином! Точно пьян!
Лэй Яньчуань едва сдержал смех — этот пушистый комочек щекотал ему живот. Он присел на корточки, чтобы оказаться с ней на одном уровне, и лёгонько щёлкнул её по лбу. Жоуянь тут же прикрыла лоб и удивлённо пискнула:
— Дядя, ты меня обижаешь?
— Если бы я был пьян, разве смог бы щёлкнуть тебя по лбу?
— Да тут и силы-то никакой не надо! — фыркнула она. — Папа, когда пьяный, даже меня поднять не может. Докажи, что можешь!
Он улыбнулся и вдруг поднял её на руки. Жоуянь вскрикнула от неожиданности, обхватила его за шею и, наконец, рассмеялась:
— Дядя, ладно, верю! Ты не пьян!
* * *
Жоуянь слушалась только дядю Яньчуаня. В кабинете он так её приласкал и уговорил, что она спокойно поела, сделала домашнее задание и только потом пошла спать.
Тем временем дедушка Лэй, тревожась из-за успеваемости внучки, так и не лёг. Увидев, как Лэй Яньчуань выходит из её комнаты, он спросил:
— Успокоилась?
Лэй Яньчуань кивнул. Он, как никто другой, знал методы воспитания отца. На самом деле дедушка переживал за Жоуянь — иначе бы не сидел так поздно.
— Упрямая, эта девчонка.
Лэй Яньчуань взглянул на закрытую дверь и направился к себе:
— Просто вы сказали ей то, что она слышать не хотела. Она с детства избалована, и к девочке нужен иной подход, не такой, как к мальчикам.
Дедушке Лэю не нравилось, когда его поучают, особенно собственный сын. Он фыркнул и нахмурился ещё сильнее:
— С такой успеваемостью — последнее место в классе! Воспитала, нечего сказать… Всё из-за матери!
Он снова начал вспоминать мать Жоуянь — и Лэй Яньчуаню это уже порядком надоело. Остановившись на лестнице, он предложил:
— У меня есть свободная комната. По выходным пусть приезжает ко мне — буду заниматься с ней. Через некоторое время успеваемость обязательно подтянется.
— Да ты и сам весь в делах! — проворчал дед, но в голосе уже слышалась гордость за младшего сына. — Помню, я ведь почти не занимался тобой в детстве.
— По выходным свободен, — настаивал Лэй Яньчуань. — Люди несравнимы. Она пропустила многое в шестом классе — без дополнительных занятий дальше учиться будет невозможно.
С этими словами он не стал дожидаться ответа и ушёл в свою комнату. В наше время дети уже не такие, как раньше. Пусть у Жоуянь и не самое лучшее положение в семье, но братья и снохи всегда держали её на руках. Нужно действовать мягко, постепенно.
—
В эту субботу, проснувшись утром, Жоуянь узнала от тётушки Цюй, что дедушка прислал машину, чтобы отвезти её к дяде Лэй Яньчуаню. После завтрака нужно было собираться, захватив с собой тетради и табели.
Тётушка Цюй вытащила из шкафа несколько сменных вещей, уложила их в чемодан и напомнила:
— Твой дядя жертвует выходными, чтобы заниматься с тобой. Веди себя хорошо.
Жоуянь с утра не видела дядю — он, очевидно, уже уехал домой. Услышав, что теперь по выходным будет жить у него и заниматься, она обрадовалась и подпрыгнула от радости, обнимая тётушку:
— Отлично! Значит, мне больше не придётся видеть дедушку!
Тётушка Цюй молчала, лишь подняла подбородок и кивнула куда-то за спину девочки. Жоуянь обернулась — и увидела, как с лестницы спускается дедушка, суровый и мрачный. Она дрогнула и спряталась за тётушку, робко прошептав:
— Доброе утро, дедушка.
Тот даже не взглянул на неё, прошёл на кухню и, хмуро обращаясь к водителю, приказал:
— Отвезёшь девочку — сразу возвращайся. Мне нужно улетать.
Он собирался лично проводить внучку, но после её слов чуть не лопнул от злости. Голос его прозвучал резко и жёстко.
Понимая, что ляпнула глупость, Жоуянь не осмелилась садиться за общий стол. Схватив булочку и молоко, она поскорее схватила рюкзак и выбежала на улицу. Тётушка Цюй последовала за ней, помогла погрузить чемодан в багажник и дала последние наставления, прежде чем водитель тронулся.
Жоуянь знала, что дядя больше не живёт при университете, но никогда не видела его новую квартиру. Всю дорогу она с любопытством смотрела в окно, надеясь, что это не будет похоже на дом дедушки — огромный, пустой и холодный. Такие дома пугали её: в них царили одиночество и тоска.
В субботу город не был загружен, и машина добралась до места чуть больше чем за полчаса. Они остановились в тихом и уютном жилом комплексе. Вокруг тянулись высотки с множеством окон — такие же, как в том районе, где раньше жили её родители: там можно было поговорить с соседями и ездить на лифте.
Водитель проводил её до двери квартиры, но дяди там не оказалось. Вскоре ему позвонил дедушка:
— Мисс, мне нужно срочно ехать в аэропорт. Придётся уехать.
— Езжайте, ничего страшного. Просто сообщите дяде, что я здесь.
Жоуянь прислонилась к двери с чемоданом и добавила:
— Я знаю: нельзя разговаривать с незнакомцами. Можете идти.
Когда водитель скрылся в лифте, она просто опрокинула чемодан на пол, уселась на него по-турецки и спокойно стала ждать дядю. Неизвестно, сколько прошло времени — она уже начала клевать носом, — как вдруг появился Чжоу Боюнь:
— Эй, Ли Жоуянь! Ты что, гадаешь?
Жоуянь открыла глаза и, увидев перед собой Чжоу Боюня, разочарованно спросила:
— А где мой дядя?
Чжоу Боюнь выудил из кармана ключи от квартиры:
— Поздоровайся сначала. Невоспитанная.
Жоуянь не стала здороваться и нахмурилась:
— Где дядя? Он выбрал своих пациентов?
— Скажешь «здравствуйте» — тогда скажу.
— Здравствуйте, дядя Чжоу.
Чжоу Боюнь знал, что в душе эта девчонка — настоящая проказница, но умеет отлично притворяться послушной. Он взъерошил ей волосы и открыл дверь:
— Дедушка так тебя невзлюбил? Вчера вечером сказал, что привезут в восемь, а сегодня в восемь утра уже выгнали? Твой дядя сейчас в лаборатории — выбрал эксперимент, а не тебя.
Увидев, как лицо девочки омрачилось от разочарования и ревности, Чжоу Боюнь с удовольствием добавил:
— Делай домашку. Он скоро закончит и приедет.
На самом деле Чжоу Боюнь пришёл по поручению Лэй Яньчуаня. Сам он не такой усердный, как тот, и быстро соорудил из холодильника что-то съедобное, бросив ей:
— Ешь и пиши. У меня сегодня кино с кем-то — дальше не могу помочь.
Он взял ломтик тоста со стола и уже направлялся к двери, когда девочка окликнула:
— Дядя Чжоу, ты точно встречаешься с парнем.
Чжоу Боюнь остановился:
— С девушкой! С какой стати мне встречаться с парнем?
— Медики не находят себе подруг! Забудь!
Чжоу Боюнь развернулся и грозно шагнул к ней:
— Повтори-ка!
Жоуянь тут же сдалась:
— Это не я сказала! Так сказал мой дядя! Он говорит, что у медиков нет времени на романы.
— Твой дядя — извращенец, а я — нормальный человек. Я хочу встречаться!
— Мой дядя не извращенец!
Чжоу Боюнь бросил взгляд на дверь спальни Лэй Яньчуаня:
— Не веришь? Загляни в его комнату.
http://bllate.org/book/7208/680560
Готово:
