Увидев, как Цзян Линьжань, всхлипывая, играет со щенком, супруги невольно смягчились и пожалели о своей резкости.
— Мы, наверное, слишком строго обошлись с Кокой? — Линь Цин отложила тетрадь с физическими задачами и повернулась к Цзян Сяндуну.
Цзян Сяндун вздохнул:
— Дети ещё не умеют думать наперёд. Этот щенок — не породистая собака, а местная северная деревенская. Держать такую дома не стоит. Да и у нас с тобой работа — мы едва успеваем заботиться о самой Коке, не говоря уже о щенке.
Линь Цин помассировала виски:
— Ах, да Кока упрямо настаивает на том, чтобы завести эту собаку.
— Может быть… — начал Цзян Сяндун и осёкся.
Линь Цин бросила на него недовольный взгляд:
— Говори прямо, если есть что сказать.
— Ладно, забудь, — махнул он рукой.
— Давай разрешим Коке оставить щенка.
Цзян Сяндун тут же согласился:
— Да, пусть держит. Видно же, как ей нравится. Ну а если что — я после ужина буду выгуливать.
— Я пойду скажу Коке, — поднялся он.
— Постой, — остановила его Линь Цин. — Почему это ты будешь хорошим, а я — злой? Если пойдёшь один, Кока подумает, что именно ты разрешил, и станет ещё больше злиться на меня, свою маму.
Цзян Сяндун хихикнул:
— Тогда пойдём вместе.
Цзян Линьжань не держала зла: как только родители согласились завести собаку, она тут же повеселела и запрыгала от радости.
— Мама, папа, как нам назвать нашего щенка? — не отрывая глаз от малыша, спросила она. Щенок был совсем крошечный, и от него приятно пахло молоком.
— А какое имя ты сама хочешь дать?
Большие глаза Линьжань заискрились:
— У Сюй Цзюньюаня белый самойед. Мама, а наш тоже самойед?
Линь Цин взяла щенка из её рук. Ему было около двух месяцев, глазки уже полностью раскрылись, и после того как Линьжань напоила его козьим молоком, он окреп. Теперь мокрый язычок щенка лизал ей ладонь.
Щенок был жёлтый, с чёрными кончиками ушей и мочкой носа, но лапки у него были белые.
— Это северная деревенская собака, — сказала Линь Цин, возвращая щенка дочери. — Кока, это мальчик. Он и все его предки — сторожевые собаки.
Линьжань прижала щенка к себе, и тот уютно устроился у неё на руках.
— Деревенская собака… Мама, давай назовём его Бэньбэнь!
— Отличное имя! — горячо поддержал Цзян Сяндун.
Линь Цин тоже одобрила:
— Пусть будет так.
Линьжань нежно погладила щенка по голове:
— Бэньбэнь, теперь тебя так зовут! Добро пожаловать в наш дом — папа, мама и я очень тебя любим.
Так закончился этот небольшой семейный конфликт.
Родители думали, что теперь, когда дома появилась собака, Линьжань перестанет бегать к Сюй Цзюньюаню. Но она по-прежнему каждый день наведывалась туда.
Чжань Пэнфэй позарился на игровую приставку у Сюй Цзюньюаня и тоже часто прибегал из соседнего двора. Узнав об этом, Лу Сыи, конечно, не осталась в стороне. Так дом Сюй Цзюньюаня стал их летним штабом.
— Делай так, помаши пальчиками — и лак быстрее высохнет, — показала Лу Сыи, только что покрыв ногти Линьжань розовым лаком.
Линьжань раньше никогда не красила ногти, и ощущение чужеродного покрытия было немного непривычным. Но ради красоты можно и потерпеть.
Она помахала руками в воздухе, и лак быстро высох.
Девочки вместе любовались результатом. На самом деле Лу Сыи нанесла лак не очень аккуратно: слой получился неравномерным, да и за пределы ногтей вылезло немного. Но в этот момент обеим казалось, что ногти выглядят просто восхитительно.
— Да что это за ужас? Розовый цвет — фу, как несерьёзно! — как всегда, не упустил случая поиздеваться Чжань Пэнфэй.
Лу Сыи плотно закрутила крышечку флакона:
— Хм! Даже не мечтай — тебе всё равно не дадим покраситься.
— Да мне и не надо! Я же не девчонка, зачем мне это? — Чжань Пэнфэй придирчиво осмотрел ногти Линьжань и многозначительно цокнул языком.
Линьжань знала, что он не скажет ничего хорошего, и спрятала руки в кулаки:
— Ты чего?
— Честно говоря, Лу Сыи, твой лак ужасен. Посмотри сама — какой-то блёклый розовый цвет.
— Врун! Мне кажется, он прекрасен.
— Лу Сыи, мой лак точно красив! Не мешай нам, — Лу Сыи встала перед Линьжань, защищая подругу.
Чжань Пэнфэй сегодня явно решил довести Лу Сыи до белого каления. Он схватил Сюй Цзюньюаня за руку:
— Не веришь? Спроси у него — разве твой лак красив?
— Сюй Цзюньюань, скажи честно: мой лак красив или нет?
Лу Сыи тоже вызывающе подбоченилась:
— Линьжань, покажи ему!
Линьжань протянула руку. Белые пальчики медленно раскрылись перед глазами Сюй Цзюньюаня. Её руки были очень белыми, округлые подушечки пальцев нежно-розовые, а на ногтях ярко сверкал насыщенный барби-розовый лак.
— Красиво? — спросила она.
Автор говорит:
Цзян Линьжань: «Скажешь, что некрасиво — умрёшь!»
Хи-хи-хи! Сегодня редактор сказал, что мой прежний аннотационный текст слишком смелый и просил переделать. Пришлось заменить его на нынешний… Опять придётся мучиться над формулировками (┬＿┬).
Спасибо ангелочкам, которые с 17 по 18 марта 2020 года отправляли мне «беспощадные билеты» и «питательные растворы»!
Отдельное спасибо за «питательные растворы»:
Цзин Дайцзяоян — 4 бутылки.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я обязательно продолжу стараться!
— Кока, почему ты в последнее время не заходишь к нам? — спросила тётя Ли Цзин, встретив Линьжань с мамой на рынке. Та потупилась и теребила рукав — ведь в тот день Сюй Цзюньюань сказал, что её лак выглядит ужасно, Лу Сыи обиделась, подралась с Чжань Пэнфэем и поцарапала ему шею до крови. После этого они оба объявили друг другу бойкот. Линьжань тоже расстроилась и в сердцах сказала Сюй Цзюньюаню, что больше не придёт к нему домой.
Но уже на следующий день, отведав риса, сваренного Линь Цин, она пожалела о своих словах. Как же ей не хватало рисовых шариков с начинкой, которые готовил дядя Сюй!
— У нас дома теперь собака, наверное, поэтому Кока и не ходит, — объяснила за дочь Линь Цин.
— Пусть приходит с собакой! Вчера твой дядя приготовил гуо бао жоу и всё ворчал, что никто не пришёл полакомиться и похвалить.
При упоминании гуо бао жоу у Линьжань потекли слюнки:
— Просто… у меня дела были.
Ли Цзин помахала пакетом в руке:
— Вчера Цзюньюань сказал, что не наелся гуо бао жоу, так что сегодня я снова купила мясо. Кока, обязательно приходи сегодня вечером!
Линьжань энергично кивнула:
— Хорошо, спасибо, тётя!
Линь Цин слегка сжала руку дочери:
— Наша Кока просто обжора — всё время ходит к вам есть, это же неловко.
— Что за ерунда! Она же ребёнок, много ли съест? Ладно, мне пора, Кока, не забудь прийти!
Линьжань проводила взглядом уходящую тётю Ли.
Линь Цин слегка потрясла её за руку:
— Кока, разве еда, которую готовим мы с папой, невкусная?
Когда они жили в Цзянси, оба постоянно работали, и готовили в основном бабушка с дедушкой. Поэтому Линь Цин и Цзян Сяндун действительно не имели большого опыта в кулинарии.
Линьжань подбирала слова, чтобы не обидеть маму:
— Ну… в целом нормально.
Линь Цин вздохнула и больше ничего не спросила. Зато, проходя мимо книжного магазина «Синьхуа», она зашла и купила несколько кулинарных книг. Линьжань тоже получила несколько комиксов и радостно прижала их к груди.
Дома Линь Цин и Цзян Сяндун устроились за кухонным столом, будто собирались проводить научный эксперимент. Слушая, как родители обсуждают рецепты, Линьжань решила всё-таки не идти к Сюй Цзюньюаню за гуо бао жоу.
— Нет, в рецепте сказано: ломтики мяса должны быть толщиной три миллиметра, а у тебя — все пять! — Цзян Сяндун был недоволен кулинарными навыками жены.
— А? Мне казалось, нормально, — Линь Цин подняла ломтик и пригляделась.
— Дай-ка я сам, — Цзян Сяндун взял нож, но нарезал ещё толще. — Ладно, лучше ты.
Нож снова оказался в руках Линь Цин.
— «Добавьте соль по вкусу»… А сколько это — «по вкусу»? — супруги растерялись перед загадочным словом «в необходимом количестве».
— Кока всё ещё не идёт? — Сюй Чжэнли поставил на стол блюдо с гуо бао жоу и спросил у жены.
Сюй Цзюньюань, игравший в приставку, насторожился при упоминании имени Коки.
Ли Цзин насыпала рис в миску и утрамбовала его ложкой:
— Кока только что позвонила — не придёт.
Она добавила ещё ложку риса и снова утрамбовала:
— Цзюньюань, хватит играть! Что в этой игре такого интересного? Иди ужинать!
После нескольких таких повторений она поставила миску перед Сюй Чжэнли.
Сюй Цзюньюань уныло опустился за стол. Ли Цзин налила ему в миску немного гуо бао жоу:
— Цзюньюань, отнеси немного Коке.
— Что у нашего сына в кармане? — Ли Цзин заметила, что правый карман брюк Сюй Цзюньюаня слегка выпирает.
Сюй Чжэнли тоже обернулся:
— Не знаю. Сегодня вернулся, как будто призрак — спросишь, где был, а он молчит.
— Наверное, просто гулял где-то, — предположила Ли Цзин.
Сюй Чжэнли жевал салат и не придал значения странностям сына:
— Главное, чтобы ничего плохого не делал. Не стоит лезть в чужие дела.
На кухне Линь Цин и Цзян Сяндун так сильно возились с готовкой, что весь дом наполнился запахом масла и дыма. Когда раздался стук в дверь, Линьжань, кашляя, пошла открывать.
За дверью стоял Сюй Цзюньюань. Вспомнив свои вчерашние угрозы, Линьжань не знала, что сказать.
— Держи, — Сюй Цзюньюань поставил миску ей в руки и тут же убежал.
Гуо бао жоу от дяди Сюя на столе резко контрастировал с блюдом, приготовленным родителями Линьжань. Их попытка выглядела по-настоящему ужасно: куски разного размера, некоторые даже подгорели, а соус получился слишком тёмным.
Линь Цин положила Линьжань кусочек гуо бао жоу от Сюй Чжэнли:
— У нас с папой первый раз не получилось. Ешь пока то, что прислал дядя Сюй.
Но Линьжань взяла кусок родительского блюда и с аппетитом откусила. Да, мясо было немного пересолено и выглядело не очень, но в целом вполне съедобно.
Проглотив кусочек, она показала родителям большой палец:
— Очень вкусно!
Лицо Цзян Сяндуна и Линь Цин озарила радость. Они тоже принялись за еду и тут же начали обсуждать, что можно улучшить в следующий раз.
После ужина Линьжань устроилась в своей комнате, закинув ногу на ногу, и углубилась в новый комикс. Это был детектив, и в комплекте шла специальная карточка: если приложить её к странице с разгадкой, становился виден настоящий убийца. Линьжань была полностью поглощена чтением.
Сюй Цзюньюань стоял под окном и стучал прищепкой на верёвке. Он стучал так долго, что пальцы уже онемели от холода, пока наконец Линьжань не выглянула наружу.
— Ты чего? — Это были первые слова, которые она сказала Сюй Цзюньюаню после ссоры.
— Держи, — Сюй Цзюньюань спустил на верёвке коричневый бумажный пакет.
Линьжань сняла пакет с прищепки. На дне лежал флакончик лака для ногтей и маленькая записка.
Под светом комнаты она развернула записку и прочитала:
«Прости, что сказал, будто тебе не идёт. Этот лак — тебе в подарок».
Внизу стояла подпись: «Сюй Цзюньюань». Тётя Ли как-то упоминала, что Сюй Цзюньюань занимается каллиграфией. Линьжань не разбиралась в почерке, но эти три иероглифа ей показались особенно красивыми.
Да… и само письмо тоже хорошее.
Она открыла флакончик — знакомый резкий запах лака наполнил воздух. Цвет, который выбрал Сюй Цзюньюань, был нежно-голубой, с множеством мелких блёсток, отчего лак переливался и сверкал.
— Спасибо! — Линьжань улыбнулась Сюй Цзюньюаню. Её улыбка была такой сладкой, что две ямочки на щёчках напоминали конфеты, и даже холодный лунный свет вокруг стал казаться тёплым и сладким.
— Не за что, — пробормотал Сюй Цзюньюань. Его щёки, уже почти окоченевшие от холода, вдруг вспыхнули румянцем.
Закрыв окно, Сюй Цзюньюань всё ещё чувствовал, как громко стучит сердце — даже сильнее, чем тогда, когда он покупал лак.
На следующий день Сюй Цзюньюань проснулся раньше обычного. С самого утра он сидел в гостиной и прислушивался к каждому шороху у двери.
Ли Цзин не выдержала:
— Сынок, ты кого-то ждёшь?
Сюй Цзюньюань гладил мягкую шерстку щенка Бэньбэня — запах малыша был таким уютным, что невозможно было насмотреться.
— Никого не жду.
http://bllate.org/book/7205/680394
Готово:
